大明禦史 第40章 苗疆危局與暈船知府
我，李清風，大明新任思州知府，此刻正癱在漕船上吐得肝膽俱裂。
而我的赴任之地，是一座被攻陷了兩次的空城，一個連隔壁知府都唯恐避之不及的爛攤子。
嘉靖老闆給我的kpi，是在三個月內，於這片廢墟之上，生擒一個能在萬軍中來去自如的苗疆悍匪。
現在，一群專劫官船、報複朝廷的水匪，正等著收我的「買路錢」。
最可怕的不是水匪，而是我們的船還沒到，他們就已經布好了局。
——這一切，都要從雷聰房中那聲茶杯碎裂的脆響說起。—引子
雷聰房中那聲茶杯碎裂的脆響，像一記重錘，徹底擊碎了我對思州局勢的最後一絲幻想。我與他相識這些時日，還是頭一回見這位素來沉穩的錦衣衛如此失態。
最新的軍報比想象的還要糟糕——叛苗首領阿向已在思州僭號稱王，立號「苗王」，其麾下大將阿嘎木更是囂張到極致，竟再次利用偽裝潛入的伎倆，在守軍眼皮子底下二度攻破思州城！
城中那不足二十戶的殘破景象早已不堪一擊，府庫被洗劫一空，官印失落，思州作為朝廷在黔東南的統治象征，已然名存實亡。
更讓人焦慮的是，前任知府李允簡殉國後，思州政務一直由鄰近的思南知府暫時代理。
可這位思南知府顯然不願沾手這個爛攤子，據說送往思南府的文書堆積如山，卻遲遲不見迴音。
沒有主官坐鎮，整個思州的政務軍務亂作一團，石邦憲的平叛大軍更是處處受製，糧草排程、民夫徵調全都推諉不前。
更令人心寒的是明軍的荒唐表現。有潰兵透露，一些苗兵穿著不知從哪弄來的明軍號衣，扛著哨棍大搖大擺地叫開城門，守軍竟無一人認真盤查！「
思南那邊推說兵力不足，要我們自行解決。」一個滿臉是血的守軍小旗在軍報附頁上寫道，「可我們連開城門的力氣都沒有了」
最讓人憤慨的是，軍報裡還夾著一句輕描淡寫的補充：「思州府庫賬冊載存糧三百石，城破後清點，實存不足十石。」
我捏著軍報的手指都在發抖——連一座府的存糧都被貪墨至此，那些守城的將士是餓著肚子在打仗嗎？民心不失，纔是怪事！
陸炳的催命信已從「一日三封」升級為「見驛即發」。我們在河南大梁驛連頓熱飯都沒吃完，就被雷聰鐵青著臉轟上了船。這位一向沉穩的錦衣衛，此刻眉宇間也難掩焦躁，手指無意識地敲打著刀柄，彷彿在計算著每一刻的延誤。
站在顛簸的甲板上，我望著渾濁翻湧的江水，隻覺一陣頭暈目眩。這官船比我想象的還要破舊，船板吱呀作響，彷彿隨時都會散架。吳鵬扶著船舷艱難地挪過來，他敏銳地察覺到氣氛的異常，壓低聲音問：「李大人，是思州？」
我沉重地點了點頭，胃裡一陣翻騰：「城又破了。阿向稱王，阿嘎木的氣焰更囂張了。最麻煩的是，思南知府根本不願接手這個爛攤子，現在思州連個主事的人都沒有。」
吳鵬一拳砸在木欄上，痛心疾首：「官逼民反，民不得不反！若非官府與土司勾結，強占田土，橫征，苗民何至於此！如今連鄰近州府都推諉塞責，這大明的官場，當真爛到骨子裡了！」
他說這話時，眼神中既有讀書人的憤慨，又帶著幾分看透時局的無奈。
我心裡早已把嘉靖老闆翻來覆去罵了無數遍。這哪是赴任？分明是送死！我李清風上輩子是造了什麼孽，要穿越來填這個天坑？要不是碰上這麼個黑心老闆，我本可以靠著嶽家和叔父的財力，帶著婉貞做個富貴閒人，逍遙一世啊！
「雷大人，」我強忍著嘔吐感，轉向那個渾身散發低氣壓的錦衣衛，「下官想給家中寫封信。」
雷聰銳利的目光在我臉上停留片刻，最終生硬地點了頭：「速去速回。船馬上就要過黑石灘了，那裡水急浪大，寫完了就待在艙裡彆出來。」
我蜷在艙室裡，鋪開信紙，墨跡在顛簸中暈開：
「貞兒吾妻，見字如晤。自彆後，山川阻隔，魂夢相依。聞你身懷六甲，喜憂參半。喜吾家有後，憂關山難越，烽火相隔盼你善自珍重，努力加餐，待為夫平安歸來。若若事有不諧，萬勿以我為念。珍重，珍重！」
筆尖顫抖，淚跡斑斑。吳鵬在一旁靜靜看著，沉默了許久。當我吐完一輪，虛脫地癱在他旁邊時，他忽然用極低的聲音，像是自言自語般說：「當年我離京時，小女才剛會喊爹爹」
他說完便立刻彆過臉去，彷彿後悔說了這句話。但這短暫的脆弱，瞬間拉近了他與我的距離。
就在這時，船身一個劇烈搖晃，我和吳鵬幾乎同時臉色一變，爭先恐後地撲向船邊——
「嘔——」
我吐得昏天黑地，感覺連前世吃的羊肉泡饃都要吐出來了。那邊的吳鵬更是狼狽，這位一向注重儀表的禦史大人，此刻毫無形象地趴在船舷上，吐得眼淚汪汪，就連外袍前襟也是一片狼藉，好不淒慘!
「這這漕船比嚴嵩的奏疏還還讓人反胃」他一邊吐一邊斷斷續續地抱怨，那模樣既可笑又可憐。
雷聰看著我們吐得魂飛魄散的慘狀，眉頭鎖成了「川」字。他快步走到吳鵬麵前，沉默片刻，終於對解差冷聲道：「把枷鎖取了。」
他銳利的目光掃過癱軟如泥的我們，又補了一句，像是在對我們解釋，又像是在對自己強調：「若是你們這般模樣還能逃了，本官這錦衣衛也不必當了。」
雷聰看著我吐得越來越蒼白的臉色，情急之下，這位天子親軍竟翻起我的行李，從中找出幾包藥材（謝天謝地我采購得全！），親自盯著兵卒在搖晃的甲板上支起小爐熬藥。
火光映照著他緊繃的側臉，這位一向隻負責監督押送的錦衣衛，此刻卻不得不兼任起郎中的角色。要是我有閃失，他在陸炳那裡也就沒法交代了!
於是，我，新任思州知府李清風，如同廢人般癱在艙中，被錦衣衛小旗雷聰大人親手灌下苦如黃連的藥湯。
而吳鵬那邊，則由那兩個一臉晦氣的解差「伺候」著。這場景荒誕得令人發笑——流放犯成了需要精心照料的爺，而押送官倒成了保姆。
一碗藥下肚，翻騰的腸胃稍得安撫。我癱在鋪上，望著吱呀作響的艙頂發誓：我必須活著趕到思州！
就在這時，船老大連滾帶爬地衝進來，麵無人色地喊道：
「大、大人！前方就是黑石灘，近日有、有排教的人在那收過水錢，不給就、就掀船啊！據說他們專劫官船，為的就是報複朝廷加征！」
雷聰猛地按住刀柄，眼神銳利如鷹：「他們怎知來的必是官船？」
這一問，讓所有人的心頭都蒙上一層陰影——這些水匪，是真的湊巧攔路，還是我們的行蹤，早已被人賣了個乾淨？
船身突然劇烈搖晃起來，遠處隱約傳來陣陣急促的梆子聲，在空曠的江麵上顯得格外刺耳。