大明禦史 第44章 山路、典史與思南知府的冷汗
都說「蜀道難，難於上青天」，我看這黔路簡直是要人命！
騎馬？想都彆想！全是靠兩條腿深一腳淺一腳地往前挪。嘉靖老闆在陸炳的信裡催得跟索命似的，卻半點不體諒我這個平原長大的身子骨——一會兒爬坡累得我氣喘如牛，一會兒踩進泥坑濺得滿身狼藉，官袍下擺早就糊成了泥簾子。
吳鵬就更慘了。雖沒了木枷，但那副鐵鐐銬走一步響三聲，不是被藤蔓絆個跟頭，就是被林間瘴氣熏得臉色發青、步履蹣跚。
連那兩個押送的解差都看不下去，一邊一個架著他，臉上寫滿了「這哪是流放，簡直是送葬」的同情。
雷聰卻如履平地，回頭瞥我們一眼，涼颼颼道：「下官怎麼就沒想到，該帶個郎中來專門『護送』二位大人。」
我連回嘴的力氣都沒了，衝著衛兵擺手：「藥…快拿我的藥…」
聰明如我，離京前可不隻囤了金瘡藥，什麼祛瘴解毒、清熱順氣的丸散膏丹，我可都準備了，差點把藥店掌櫃樂出鼻涕泡。我吞了兩粒，又塞給吳鵬。他服下後總算喘勻了氣，啞著嗓子道：「…多謝。」
我問雷聰要不要也來點，他嘴角一扯：「本官大明全境走遍，用不著這些。」
行，你厲害！我轉而對解差說：「把他鐐銬去了吧，這鬼地方，他想跑也跑不了。」
沒成想，一向聽話的解差這回卻麵露難色。正要解釋，雷聰已淡淡開口：「到了鎮遠驛，自會解脫。」
我心頭一跳——解脫？他不會是要把吳鵬……轉頭看吳鵬，他卻仍梗著脖子，一副「要殺要剮隨你便」的倔樣。
天黑前總算連滾帶爬到了鎮遠驛。我正要找個地方癱著，雷聰卻神色一正，肅然道：「聖上口諭——」
我們嘩啦啦跪了一地。
他聲音清朗，字字清晰：
「吳鵬跋涉千裡，足抵其過。然朕念其心在社稷，雖言有狂悖，其誌可憫。不必押赴衛所，即授貴州典史，協李清風處理思州政務，戴罪立功。」
好家夥，嘉靖老闆這手「打一巴掌揉三揉」的帝王心術，真是玩得出神入化！
吳鵬伏在地上，肩膀微顫，再抬頭時竟已淚流滿麵：「罪臣…謝陛下天恩！必當恪儘職守，以報君恩！」
然而在他垂下眼簾的瞬間，我似乎捕捉到一絲決絕——那不像是一個純粹獲赦罪臣的眼神，倒像是一個被賦予了使命的死士。
雷聰扶他起身，平靜道：「恭喜吳典史了。」
我瞅著吳鵬那感激涕零的模樣，心裡直嘀咕：得，這就忘了這一路受的罪了？老闆隨手賞個九品芝麻官，比我這四品知府說話還好使。隻盼這腐儒彆再給我整什麼「仗義執言」的幺蛾子。
雷聰又對那兩個一臉懵的解差道：「你二人差事已了，回去吧。」
那倆如蒙大赦，行了個禮，轉身溜得比山裡的野猴還快。
「李大人，」雷聰轉向我，「在此歇息一晚，明日趕往思南府。」
我累得連手指都不想動，有氣無力地擺手：「雷大人安排便是……」
第二天天矇矇亮，雷聰就來拍門。我迷迷糊糊穿著中衣走出去，伸了個懶腰，一睜眼——好家夥！雷聰、吳鵬、衛兵，整整齊齊在院裡站著，十幾雙眼睛齊刷刷盯著我。
吳鵬嘴角一勾，幽幽道：「李大人這懶腰伸得，頗有幾分魏晉名士的風骨。」
我強作鎮定，麵不改色：「諸位稍候，本官更衣便來。」
轉身回房速速收拾妥當，心中暗罵：這貴州的官，竟然和在督察院一樣，還得起的比雞早!
再次踏上那要命的山路，終於在日落時分，望見了「思南府」三個大字的牌匾。
顧不得休息，我們直奔府衙——準確地說，是雷千戶要「登門問罪」。
衙役引我們在堂中等候。不到一炷香的功夫，思南知府周大人就慌慌張張跑了出來，官帽都戴歪了。
「見過李大人。」他對我這個平級隨意拱了拱手，目光一轉看到雷聰，臉色瞬間白了，竟躬身行了個大禮：「下官不知上差親臨，有失遠迎，萬望恕罪！」
雷聰負手而立，聲冷如冰：「周知府，陛下將思州事務交你兼管，你為何對思州公文置之不理？石將軍的糧草為何遲遲不調？以致思州城破，百姓流離——」
周知府用袖子連連擦汗，聲音發顫：「下官、下官隻是以思南政務為重，思州那邊…況且那邊的情況，遠比公文上寫的複雜……實在顧不過來啊…」
「複雜？」雷聰眸光一凜，如刀鋒般刮過周知府的臉，「說清楚。」
周知府渾身一抖，立刻死死閉嘴，再不敢多言。
「顧不過來？」雷聰冷笑，「陛下聖明，念你治理思南尚可，許你戴罪立功。三日之內，助李知府進駐思州府衙。若再延誤…」他指尖輕叩刀柄，「休怪北鎮撫司不講情麵。」
「是是是！下官一定儘力！三天…三天一定！」周知府幾乎要把腰彎到地上。
我看著他那副狼狽相，心裡直打鼓。三天…三天之後，等著我這新知府的，究竟是空無一人的思州衙門，還是叛苗冰冷的刀鋒？
是夜，奔波一天的吳鵬早已酣睡，我卻在對燈發愁如何在這鬼地方活下去。窗欞忽然被什麼東西「叩」地一響。
推開窗，一枚粗糙的袖箭釘在窗框上，箭簇穿著一片粗麻布，上麵用木炭歪歪扭扭寫著一行字：
「三日之期，即是死期。速離貴州，可保性命。」
我猛地縮回手，背心瞬間被冷汗浸透。
這警告來自誰？是阿嘎木的苗兵？是思南知府滅口的威脅？還是我身邊……有看不見的眼睛？
——這思州，人未至，殺機已至！