大明禦史 第59章 萬民傘與催命符
思南知府周濱的轎子剛到衙門口，我就帶著雷聰、吳鵬迎了上去。這位老熟人，我可是記憶猶新——當初雷聰提著繡春刀往他思南府衙一站，他纔不情不願地開倉，給石將軍撥了軍糧。
「思南知府周濱，見過李大人。」周知府規規矩矩地行了個同僚之禮，隻是目光轉到雷聰身上時，那腰就不自覺地彎了幾分：「雷千戶，彆來無恙。」
（嘖，四品知府對五品武官點頭哈腰，這畫麵真是百看不厭。）
雷聰從鼻子裡哼了一聲，連眼皮都懶得抬。那副倨傲，反而讓周知府的笑容更殷勤了三分。
他這才轉向我，拱手道：「聽聞李大人興辦府學，教化苗疆，功在千秋。在下特來請教。」
「周大人過謙了，請——」我笑著側身，將他引入府學。
一進院子，朗朗書聲便撲麵而來。苗漢子弟並肩而坐，齊誦《皇明祖訓》，聲勢浩然。
我特意邀請的八大商號掌櫃俱在座中，連稱病多日的陳萬財也來了，隻是坐得靠後，低垂著眼，指尖不停撚著衣角。
（好一個「共沐皇恩」的盛景！這番景象，任誰看了不得讚一句聖教南傳？）
周知府撚須微笑，正欲開口，忽聞馬蹄聲疾。一騎快馬直奔府學而來，驛卒滾鞍下馬，單膝跪地：「京中六百裡加急！」
雷聰上前接過文書，展開一看，麵色一正：「陛下有旨——」
滿院寂然，眾人齊跪。
「朕聞阿雲土司忠勇體國，心向王化，特賜麒麟服一襲，玉帶一條，以示嘉勉。」
「思州知府李清風，撫慰苗疆，辦學興教，頗見成效。望爾不負朕望，再接再厲。」
「典史吳鵬，戴罪理事，勤勉有加，特擢升為思州府學教諭，望爾恪儘職守，不負聖恩。」
（嘉靖老闆這封表揚信來得正是時候！雖然實質好處要等回京再說，但這聲勢夠用了！）
聖旨念畢，龍阿朵帶著苗寨頭人，適時撐開那柄巨大的萬民傘。朱紅傘麵上，「皇恩浩蕩」四個金字熠熠生輝，下方密佈著苗漢姓名。
我走到傘下，手指輕拂過那些字跡，朗聲道：
「周大人，諸位請看！這傘上有苗文、有漢楷，有頭人的畫押，也有孩童的筆跡。這告訴我們什麼？」
我環視全場，目光掃過每一個麵孔：
「在大明天子眼中，從無漢苗之分，唯有忠奸之辨！忠於朝廷，便是我大明赤子；勤懇向學，便是國之棟梁。這萬民傘，撐起的是皇恩，更是我思州上下，不分彼此、共衛家國的人心！」
（完美！既呼應了「天地人」的課，又把「忠奸之辨」的帽子扣實在了。）
這番景象，讓那幾個觀望的掌櫃立刻圍了上來表忠心。現場一片祥和，唯獨陳萬財目光閃爍，周知府強作鎮定，額角卻滲出細汗。
是時候加把火了。
我使了個眼色，雷聰會意，踱到周知府麵前：「周大人，還有一事請教。思州城破時，官倉那三百石軍糧不翼而飛，當時是您代理思州政務，可知詳情？」
周知府喉結滾動，勉強笑道：「雷千戶明鑒，下官當時主要在思南處置公務」
「哦？」雷聰挑眉，聲音帶著寒意，「這就怪了。石將軍的軍糧，是我們到任後才調撥的。可此番思州往周邊借糧，竟顆粒無收。都說三個月前，有人持兵部批文，以平苗餉之名將糧調空。」
他微微前傾：「周大人，您說這批文是真是假？這糧食究竟去了何處？」
周知府臉色慘白，身體微晃。突然，他像是抓住救命稻草，猛地抬頭，聲音尖利：
「李大人！你口口聲聲皇恩浩蕩，可你縱容苗兵、私設稅目！你這思州，到底是皇上的思州，還是你李清風的思州？！」
（好一招釜底抽薪！這是要當眾給我扣「割據謀逆」的帽子！）
現場氣氛瞬間凍結。我心中震怒，麵上卻放聲大笑：
「好一個李清風的思州！周大人莫非忘了，沒有皇上授意，沒有朝廷法度，我李清風算什麼？苗寨子弟這琅琅書聲，商戶百姓這安樂生計，哪一樁哪一件，不是在印證——此地，正是陛下聖明燭照之下的大明思州！」
我目光如電，直刺於他：「倒是你周大人，如此急於給本官羅織罪名，是想掩蓋什麼？還是說，你背後之人，就盼著這思州永無寧日？！」
周知府被駁得啞口無言，渾身發抖。就在這時，一直沉默的陳萬財突然起身，走到院中，向著京城方向一揖到地：
「皇上聖明！李大人公忠體國，小民感佩五內！」他當眾將《償債文書》撕得粉碎，「那一千石糧食，小民全數捐給府學，以供苗漢子弟求學之資！」
他目光掃過周知府，語氣斬釘截鐵：「陳某人今後，唯李大人馬首是瞻！」
（漂亮！陳萬財這一手，不僅是在打皇恩牌，更是在天下人麵前，狠狠打了周知府和他背後勢力的臉！）
就在局麵徹底倒向我時，一名錦衣衛匆匆而來：「大人，萬民傘隊伍在辰州府遇襲，傷亡慘重」
我心一沉：「傘呢？」
「萬民傘不知所蹤。」
（嚴世蕃，你終究還是動手了。）
話音未落，又一騎快馬奔來，信使渾身是血，滾落馬鞍，手中緊攥一封血書：
「大人我們按您的吩咐追查軍糧在辰州府發現了官倉」信使氣絕，血書飄落。
雷聰拾起，隻看一眼便瞳孔驟縮。我接過血書，最後一行小字觸目驚心：
「襲殺萬民傘者，皆著官軍衣甲。」
（官軍劫殺進獻皇帝的萬民傘？！嚴世蕃，你這不是下馬威，你這是要製造一場足以誅我九族的鐵案』！）
我看著麵如死灰的周知府，又看向遠方。棋局，已不再是搏命，而是你死我活。