大明禦史 第85章 抄家變捐款，大佬的陽謀
管家那句「仙丹」的餘音還在海風裡打著顫，碼頭上所有人的動作都僵住了。
火把劈啪作響，映照著一張張驚疑不定的臉，目光全都膠著在那柄懸在半空的繡春刀上。
時間彷彿隻凝固了一瞬。
我深吸一口帶著鹹腥和火藥味的空氣，聲音不大，卻清晰地打破了這令人窒息的死寂：「放人。今夜之事，到此為止，誰敢外傳，以謀逆論處！」
雷聰聞言，手腕一翻，繡春刀「鏘」地一聲乾脆利落地回鞘，難得地投來一記讚賞的眼神。「這管家和這批『贓物』，我會原封不動運回京師，聽候陛下發落。」
（嘉靖老闆啊嘉靖老闆，你讓我查軍餉，沒想到一竿子捅到你自己煉丹爐上了吧？這樂子可真大了，看你這回怎麼圓！）
我湊近雷聰，壓低聲音，推心置腹般說道：「雷千戶，贓物你帶回去，陛下或許正等著這批『天外玄鐵』開爐。
但這管家……還是留在浙江為妙。佈政使司那位，樹大根深，此刻斬儘殺絕，恐生不測之禍。」
我心裡門兒清，這管家就是個燙手山芋。要是進了京城的詔獄，隨便來個「突發惡疾」暴斃，到時候嚴黨清流都能把「滅口」的黑鍋扣我頭上。
放在自己眼皮子底下，反而是個護身符，讓那些想滅口的人有所忌憚。
雷聰略一沉吟，眼中精光一閃，已然明瞭其中關竅，點頭道：「就依李大人。李大人，萬事當心。」
我咧嘴一笑：「光小心有什麼用？不如主動出擊。千戶，可有興趣現在就陪我去周大人府上……喝杯壓驚茶？」
我一揮手，讓戚家軍的工兵弟兄們先回營。雷聰也隻帶了兩個心腹，押著麵如死灰的管家，我們一行數人，悄無聲息地融入了寧波的夜色。
佈政使司周文興的府邸，不出所料地燈火通明。門房通報後，好一會兒，周大人才衣衫不整、鬢角散亂地小跑出來，額頭上還帶著細密的汗珠，看那樣子，不知是從哪個小妾的溫柔鄉裡被硬拽出來的。
（呸！就這還自稱「清流」？彆的先不說，光論對夫人的忠貞程度，你比我李清風可差遠了！這風流勁兒，倒是跟嚴世蕃有得一拚，怪不得人家要彈劾你。）
見到我們，他臉上血色「唰」地褪去，但旋即竟強撐起一絲封疆大吏的威儀，聲音乾澀：「李巡按，雷千戶！深夜闖我私宅，還押我家人，這是何道理？即便有聖旨，也需講個王法程式！」
（嗬，先發製人？）
我不答話，緩步走到那管家身旁，伸手輕輕替他撣了撣衣襟上的灰塵，這才轉向周文興，露出一個冰冷的微笑：「周大人，本官若不講王法，此刻來的就不是我們幾人，而是抄家的錦衣衛緹騎了。」
我湊近他，用隻有我們三人能聽到的聲音說：「你的管家，喊的可是『仙丹』啊。你說，我是按《大明律》辦你個資敵之罪，還是按陛下的家法，辦你個大不敬之罪，更能讓你九族消受？」
「仙丹」二字如冰水澆頭，周文興那點強撐起來的硬氣瞬間瓦解，膝蓋一軟，幾乎癱倒在地。「下官……下官明白！『忠君平倭捐』……下官就是砸鍋賣鐵，也一定如期湊齊！」
「最好如此。」我俯視著他，聲音壓得更低，「否則，下次雷千戶帶回京的，就不是貨物，而是周大人你了。我想，徐閣老……也不想在都察院看到自己得意門生的案卷吧？」
「明白！下官明白！李巡按恩同再造！」周文興的頭點得像小雞啄米，腰彎得快要折斷。
目的達到，我與雷聰並肩而出。走到門外，雷聰難得地帶上了一絲戲謔的語氣：「斷了他們給宮裡『供貨』的財路，李大人猜猜，他們這三十萬兩，會從哪兒刮出來？」
我哈哈一笑：「雷千戶豈會不知？某些清流之家，良田千頃卻不用納一粒糧稅；寧波水路四通八達，倭寇走私的利潤裡，他們就真能一塵不染？
我不過是給他們個體麵的機會，自己把吃下去的吐出來。」
笑聲落下，我望向寧波城沉沉的夜色，語氣轉為沉重：「隻是這三十萬兩，此刻是救命的餉銀，他日……或許就是民變的導火索。
周文興之流，豈會自掏腰包？最終不過是加緊盤剝士紳，而士紳則會變本加厲，將負擔轉嫁給那些田裡的、海上的升鬥小民。」
雷聰聞言，臉上那絲戲謔也收斂了，望向漆黑的夜空，幽幽道：「官紳不納糧，商賈隱田畝，這一項，朝廷每年流失的銀子如江河決堤。靠這般抄家捐款填補虧空，終是飲鴆止渴。」
我也收斂了笑容，目光彷彿穿透重重屋宇，望向了遙遠的北京城：「這沉屙痼疾，遲早會有一位手持利刃的國手來醫治。」
說完，我腦海裡不由自主地浮現出五年前在西苑，那個目光銳利、身姿挺拔的年輕麵孔——張居正。
第二天正午，浙江佈政使司衙門。
我和雷聰剛到，就見周文興和幾位腦滿腸肥的本地「鄉紳」早已候著，臉上堆著親切又肉痛的笑容。
大堂裡整整齊齊碼著幾十口沉甸甸的樟木箱子，箱蓋一開，白花花的銀光猛然迸射出來，幾乎要閃瞎人的眼！
（我的老天爺！堆在一起簡直是座小山！想當初嘉靖老闆賞我那五百兩銀子，我摳摳搜搜到現在還剩三百兩當傳家寶守著……之前光知道嚴黨富得流油，沒想到清流也這麼肥！）
周文興臉上堆著笑，聲調抑揚頓挫：「此乃下官與諸位本地賢達，變賣祖產、典當……呃，是儘心竭力籌得的三十萬兩『忠君平倭捐』，請雷大人帶回京師，以解陛下之憂！」
（好家夥，變賣祖產？我看是緊急從地窖裡刨出來的吧！這演技，不去唱戲真是可惜了。）
還沒等我從銀山的震撼中回過神來，周文興就把我和雷聰悄悄拉到了後堂。
隻見這裡還擺著兩個小一號，但明顯更沉、做工更精緻的紫檀木箱。他親手開啟箱蓋，刹那間，一片更加奪目的金光湧出！
（金子！是滿滿兩箱碼放整齊的金錠！）
周文興搓著手，臉上堆滿了你知我知的笑容：「二位大人為東南事宜奔波勞苦，這點心意，不成敬意……還望在陛下麵前，多多美言。」
就在我眼睛發直之際，隻見雷聰麵不改色地走上前。他沒有立刻去拿，而是用指尖緩緩拂過那些冰冷卻誘人的金錠，彷彿在欣賞一件件藝術品。
然後，他才用兩根手指，極其精準地拈起了恰好兩塊標準製式的金錠，在手中掂了掂，發出清脆的撞擊聲。
他做這個動作時，目光卻一直平靜地看著周文興，彷彿在說：「我看穿了，但我隻拿這一點，作為你試圖收買欽差的證據。」
最後，他才將金錠不緊不慢地揣入懷中，轉過身，用一種公事公辦、甚至帶點嘲諷的語氣幽幽道：
「周大人有心了。隻是如今國步艱難，將士們在前線浴血，您這份過於厚重的『心意』，下官實在不敢私受，定會完整地稟明陛下知曉，想必陛下更能體會您的『忠心』。」
說完，他一揮手，直接讓隨從把兩個裝滿了金子的紫檀木箱抬了出去，與外麵那三十萬兩白銀放在了一起！
（雷聰！你……你倒是給我留一塊啊！一塊就行！哼，小氣鬼！還記得當年在辰州，你欠我的金瘡藥錢還沒還呢！）
翌日，雷聰押解著銀兩和那批要命的「貨物」啟程返京。
臨行前，他勒住馬韁，彷彿不經意地回頭，拋下一句：「李大人，早做打算。嚴閣老的『錢袋子』鄢懋卿，已奉旨南下，巡撫浙江了。」
他頓了頓，意味深長地看了我一眼，壓低了聲音，「我看，陛下……這是要收網了。京師，怕是有場更大的風雪在等你。」
鄢懋卿？嚴嵩的頭號心腹，他一來，東南這剛剛穩定的局麵，立刻就會成為嚴家的私庫和棋盤。而陛下在這個微妙的時刻調他前來……
我望著雷聰一行人馬揚起的塵土，心中一片雪亮。浙江的考題，我算是勉強交捲了。
而京城那座更加凶險、更加複雜的考場，已經不由分說地為我拉開了大幕。