王石要搬出去這事兒，我是真沒料到。
隆慶元年正月剛過，俸祿發下來的第三天，這位仁兄就帶著夫人和墨兒，正式向我提出了“分家”。
“瑾瑜，”王石在我書房裏搓著手，表情誠懇得讓人想揍他，“叨擾太久了。這是你嶽父劉老禦史的宅子，我們一家老小住著，實在過意不去。”
我放下手裏的公文，看著他：“子堅兄，你跟我來這套？當初是誰說的‘乞一角棲身’？”
“那是當初。”王石挺直腰板，“如今你貴為左都禦史，掌院事。我王石雖不才，也是右僉都禦史。兩個風憲大臣擠在一個宅子裏，像什麼話？咱都察院的那些言官，嘴上不說，心裏不知道怎麼編排呢。”
我氣笑了：“行啊王子堅，當官當久了，官場規矩倒是學透了。”
“近朱者赤。”王石難得開了句玩笑，隨即正色，“再說，墨兒大了，該有自己獨立的院子讀書習武。成兒也大了，兩個孩子總擠在一處，不合適。”
說到孩子，我心裏動了一下。成兒今年七歲，墨兒十二，確實都不是小孩子了。
貞兒在旁邊輕輕拽我袖子，低聲道：“夫君，王大哥說得有道理。墨兒是男孩子，該有自己獨立的住處了。再說……”
她頓了頓，聲音更輕：“王夫人前日與我閑話，說再過幾年想給墨兒相看親事了。總住在咱們家，確實不方便。”
我這才恍然。原來不隻是官場規矩，還有孩子成長的考量。
“罷了罷了，”我擺擺手，“你要搬就搬。宅子找好了？”
王石臉上露出一種奇異的、混合著自豪與窘迫的表情：“找好了。就在隔壁巷子，離這兒不到百步。是個兩進的小院，雖然比不上你這兒寬敞，但夠住了。”
我愣住：“隔壁巷子？那你搬個什麼勁兒？”
“那不一樣。”王石認真道，“那是租的，月付。這是你的——準確說是你嶽父的。租的和自己的，能一樣嗎？”
得，這位仁兄的腦迴路，我算是徹底服了。
搬家的那天是個晴天。墨兒已經長成半大少年，個頭快趕上他爹了。在周朔和淩鋒這幾年的調教下，肩寬背挺，走路帶風，一身短打幹凈利落。
他指揮著下人搬箱籠，動作乾脆，還真有點將門虎子的架勢。
我的成兒站在廊下看著，眼裏滿是羨慕。這孩子隨了貞兒，性子靜，愛讀書，小小年紀就能坐得住，四書五經已經讀了大半。
嶽父劉老爺子常捋著鬍子誇：“此子類我，類我啊！”
可我知道，成兒心裏也羨慕墨兒能騎馬射箭。有次他偷偷問我：“爹爹，我能跟周叔學刀嗎？”
我摸摸他的頭：“能。但得先把今天的書讀完。”
貞兒在一旁聽了，欲言又止。我知道她擔心——劉家世代書香，她父親雖不反對習武，但更希望外孫走科舉正途。
這會兒，成兒跑過去幫墨兒抬一個小箱子，兩個孩子有說有笑。
王石站在我身邊，看著墨兒，忽然嘆了口氣。
“怎麼了？”我問。
“瑾瑜啊，”王石愁眉苦臉，“你看墨兒，弓馬嫻熟，文章……馬馬虎虎。再看看成兒，小小年紀，論語孟子倒背如流。我這心裏……”
“心裏不平衡？”我笑。
“不是不平衡。”王石搖頭，“是擔心。我王家世代耕讀，雖沒出過大官，但也是詩書傳家。到了墨兒這兒，怕是要斷代了。”
我拍拍他的肩：“子堅兄，你這觀念該改改了。考個武進士有何不可？
戚繼光將軍不就是武舉出身？如今是什麼時代？北虜未靖，南倭時擾，正是武將用命之時。墨兒有這個天賦，何必逼他走他不擅長的路？”
王石沉默良久，終於點頭：“你說得對。是我迂腐了。”
正說著，墨兒搬完最後一箱東西，跑過來，額頭上冒著細汗，眼睛亮晶晶地看著我：“乾爹，我搬走後……周叔和淩叔還能教我武功嗎？”
我還沒答話，王石先板起臉：“墨兒！不得無禮！周總旗和淩總旗是朝廷命官，哪有天天教你一個小孩子的道理？”
墨兒的小臉垮了下來。
我笑了，揉揉他的頭：“你爹特意在隔壁巷子租宅子，為了誰？”
墨兒一愣，隨即眼睛重新亮起來，笑容燦爛得像正午的太陽：“謝謝乾爹，謝謝爹。”
看著少年飛奔而去的背影，我和王石相視一笑。
孩子的事安排妥了，朝堂上的事卻剛剛開始。
張居正的動作比我想像的還要快。隆慶帝“徹查積弊”的旨意下達不過十天，這位張閣老已經擬好了漕運、鹽稅兩套班底，拿著名單來找我。
“李公，”他在都察院值房裏，開門見山，“漕運這邊，我準備從淮安、揚州、鎮江三處入手。鹽稅則先查兩淮。”
我接過名單看了看，都是精明幹練的年輕官員，其中好幾個是我都察院的人。
“人手不錯。”我點頭，“但還缺一樣東西。”
“缺什麼？”
“缺一把能劈開硬殼的刀。”我提筆，寫下一道調令，“周朔，暫時撥給你用。”
張居正一愣：“錦衣衛？”
“錦衣衛。”我把調令推過去，“成國公說了，不管牽扯到誰，太嶽放心查就是。周總旗隻是暫時撥給你用，要不是你，我還捨不得呢。”
張居正接過調令，表情複雜。這位翰林出身的閣臣，對錦衣衛這種“天子親軍”本能地有些排斥。
我把他拉到一邊，低聲道：“太嶽，我知道你在想什麼。但你要查的是什麼？是漕運，是鹽稅！背後是盤根錯節的勛貴、豪商、地方官。跟他們講道理？他們跟你講拳頭。”
張居正皺眉：“可是……”
“沒有可是。”我打斷他，“周朔這人我瞭解，做事有分寸，不該碰的絕不碰。有他在，至少能保證你派出去的人，不會被‘意外’淹死在運河裏。”
張居正沉默片刻，終於點頭：“好，聽李公的。”
“還有，”我壓低聲音，“你那幾個在南京的同年，我去年就打過招呼了。他們一直在暗查曹德海生前和鹽商的勾結，已經有了一些線索。”
張居正眼睛一亮。嘿嘿，這幾個天天給我找不痛快的言官，查起案子來倒是分外“較真”，多虧我當年的“管教有方”。
“另外，”我繼續道，“詔獄裏還關著兩個人。這二位是鹽商裡的老狐狸，曹德海倒了，他們沒倒。太嶽不妨從此處入手。”
張居正眼睛一亮：“揚州鄭永昌和沈半城？”
“對。”我點頭，“這倆老狐狸在詔獄蹲了兩年，嘴硬得很。但你張太嶽去問，或許不一樣。他們知道，落到你手裏，比落到我手裏‘機會’大。”
張居正聽懂了。
我手裏有他們勾結嚴黨的鐵證，他們必死無疑。但張居正查的是“鹽稅積弊”，如果配合，或許能換個“戴罪立功”，至少不會株連全族。
“那李公為何不親自下場？”張居正問。
我走回書案後坐下，指了指案頭堆積如山的公文：“我現在是都察院掌院，盯著滿朝文武的眼睛。有些事，我能做。但有些事，得你們內閣去做。”
我頓了頓，補充道：“更何況，我現在若是親自下場去查案，徐閣老、高尚書他們會怎麼想？朝中那些言官會怎麼想？
‘李清風以都察院之權，行內閣之事，其心叵測’這話不用三天就能傳遍京城。”
張居正恍然，拱手：“李公思慮周全，張某受教。”
“去吧。”我擺擺手，“放手去乾。都察院這邊，我給你盯著後背。”
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