大唐胡女浮沉錄 第144章 (144)至德二載八月十七日至八月二十九日 (三)
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(144)至德二載八月十七日至八月二十九日
(三)
張忠誌搖頭道：“不必。”又去偏廳裡拿了些物事，到廄下牽了坐騎，張阿勞已帶著二十名親兵候在官署門外。騎士們各自上了馬，隨著主將揚鞭向西，不一刻便出了城。
“將軍，我們是去井陘那邊麼”張阿勞問道。若要去井陘關，還是多帶一些人馬纔好。
“不是。”
秋水澄鮮，秋風搖落。天朗氣清，數十裡外的太行山脈清晰無比，儼然有如一堵連綿不斷的龐大牆壁，亙絕於常山郡的西麵。西去的道路皆是平地，健馬搖環、纓鈴輕響之間，二十餘騎轉眼到了山腳附近。張忠誌勒住馬，望瞭望山勢。這一側的山上草木不繁，山石犖確，僅有一些鬆柏點綴其間，山勢也就顯得更加峻危，直如拔地而起。
“阿勞，你隨我來。”
張忠誌命餘下的親兵們留在原地，又向南馳駛數裡，停在一處山口，翻身下馬，將胡祿係在腰側。那山口有兩株杏樹，葉色已轉淺黃。樹上的杏子大約都為鄰近的農人摘去，枝頭僅存寥寥數枚，還有幾枚果實散落在野草間，行將腐爛。
他一手持弓，獨自在樹下站了一刻鐘。張阿勞看著他的背影，雖然不解箇中緣由，卻隱約覺得不宜開口詢問。忽而一陣長風颳過，山邊的草莖和木葉不住擺盪。風起處，張阿勞瞧見自家將軍低了低頭，卻又冇有甚麼旁的舉動。那一陣風過後，張忠誌從腰間的蹀躞帶上解下一物，轉身交給張阿勞：“再起風的時候，你將這些全數拋撒出去。”
他遞來的是一隻絲袋。張阿勞順手接過，隻覺輕若無物，打開絲袋，見裡麵盛的是數片鵝毛：“將軍”
當風射鵝毛自是絕技，軍中的善射之士也難以做到。但張阿勞曉得自家將軍有此技藝，隻是平素不愛誇耀而已。他既不知將軍今日為何來了興致，也不明白，將軍為何不去城外大營，當眾一展身手，而是來這荒僻無人之處。
莫非……
他記起，何六娘數月前曾在廣陽城中連箭射鵝毛，技驚眾人。張將軍這是……
“起風了。”張忠誌道。
果然又有一陣秋風吹來。這陣風甚大，幾乎吹得張阿勞的臉頰微痛。他覷得這陣風最猛的時機，揚手將鵝毛儘數拋向空中。雪樣的鵝毛，登時在巍巍的太行山下飄飛四散。張忠誌反手取箭，搭在弦上，一箭射出，箭鏃正中一片鵝毛。羽箭貫碎羽梗，雪片散作雪花。
他再掣箭枝，又射中了一枚鵝毛。
接著是第三箭。他是幽州最負盛名的勇士之一，用的角弓也比旁人的弓更硬。長箭破空，風聲刺耳，驚起山中飛禽無數。這一箭也射中了。張阿勞望著箭矢去路，高聲喝彩。
然而射出第四箭時，張忠誌似是有些分心，這一箭竟偏了數尺，連鵝毛的邊角也冇擦到。張阿勞一怔，就見將軍搭箭在弦，發出了第五箭，再中一枚。
張忠誌頓了頓，才取出下一支箭，彎弓撒弦。這第六箭卻比第四箭偏得更多，隻怕離幾枚鵝毛都有數丈之遠。他彷彿根本冇有瞄準，隻是隨意放了一箭。
第七箭、第八箭亦是如此。張阿勞不覺發愣，又看向張忠誌，隻見他端身直臂，滿開弓，緊放箭，身姿法度謹嚴，顯然並未走神，反而更像是……
刻意射偏。
可是……將軍究竟是在做甚麼射出第九箭之前，張忠誌似又遲疑了一下。第九箭仍舊冇中。
張阿勞瞥向將軍的胡祿。那胡祿中隻有一支箭了。
最後的一支箭冇能射中，大概是理所當然的事——此時那幾片鵝毛早已飄搖遠去，隱冇於明淨的秋空雲色裡，再不可見。
“將軍……”
張阿勞疑惑難解，出聲喚自家將軍。張忠誌放下角弓，淡淡一笑：“好了。”
那笑容令張阿勞更覺疑惑。那是一個如釋重負的笑容，又是一個難掩哀意的笑容。
“將軍今日是……”他忍不住問。
“你冇猜錯。”張忠誌擡臂，打量自己撒弦的那隻手，“我是存心射偏的。”
“可是，以將軍的技藝，存心射偏……比射中還要難罷”張阿勞道。
他並非諂媚主將。身懷這般絕技的武人，故意射不中，遠比射中更難。長於馬背上的奚人武士引弓發箭的一刹那，心之所趨，目之所追，必是箭矢所指之物。虎豹吞噬獵物，蜂蝶追逐花蕊，莫不如是。武人的天性是掠奪，是索取，再利之以經年苦練，堅之以戰場生涯，“射中”的渴念長久熔鍊血液，煆鑄骨骼，直至成為他們再不能更改的根性。
張忠誌頷首：“是，很難。”
麵對箭垛之類的死物時，刻意避開倒不算難。但當極不易射的鵝毛在眼前飄起時，勇士們自然便如上了戰場一般，情不自禁，隻求射中：要他們存心射偏，就如要鷹隼不逐雞兔，蜜蜂避開花朵，要商賈不求利，文士不求名。
“將軍，這裡是那一夜……”張阿勞猛省，脫口驚呼：“那一夜，你與何——”
“走罷。”張忠誌又回眸看了一眼那兩棵杏樹。
那個春夜，妍媚的花瓣落了滿地。如今的朗朗日光裡，高樹豐草間，卻隻剩幾顆漸腐的杏實。他大步離去，再不回頭。
今日是他的生辰。他又老了一歲，而她也走了近三個月。她不會回來了。
他記得，在長安時，每到暮春時節，她便取來綻放的薔薇，簪在發上。接下來的一整個夏天，她的發間必定日日簪著薔薇，或是玫瑰。長安的夏日熱如熾火，花朵脫離枝頭不過一刻鐘光景，已蔫作益暗益濃的紅。可簪花的人實在好看，因此花朵的光彩似也分毫不減。
他親手救活的薔薇，他冇能狠心攀折的薔薇，不會回來了。
武人的剋製，是由侵吞到憐惜，再由憐惜到拋舍。這兩重更替，他已在她初到常山郡的那夜，成就第一重。今日他在那夜與她共悼養父的杏樹下，踏過她在他心中塑就的千山萬壑，終其第二重。
回城的路，彷彿比來時的路更短，馬匹也跑得更輕更快。
回到官署後，張忠誌先去偏廳放下弓箭。餘光掃過偏廳的碧紗窗時，他的動作微微一滯。窗外的架上，那一片片、一團團的爛漫嬌紅已然不見，唯餘一藤莖葉、滿枝刺棘，在秋陽下寂寂而立。
半個月前……還有六朵的啊。
張忠誌除下外袍，回到正堂，徑自走到擺放曆簿公文的架子前，從最下方的那一層抽出一卷。他閉了閉眼，複又睜開，展開文書，視線停在第六個名字上。
“故大將穀崇義第四女從敏，年廿五，本貫幽州。四世祖那律，魏州昌樂人，官諫議大夫，兼弘文館學士。曾祖補袞，左羽林軍長史。祖倚相，秘書省正字。兄從政……”
他冇再看下去，喚張阿勞進來，指著那個名字道：“你回幽州，替我問一問穀家，這個穀四娘是否依舊未有婚約。”
“是。”張阿勞領了命，看了看自家將軍平靜的臉容，心底湧起一縷悲涼之氣，澀聲道：“將軍射鵝毛時刻意不中，是因為……”
“不要說了。”張忠誌笑起來，“阿勞，你若是總能猜透我的心思，來日我說不定就要殺了你。”
張阿勞也笑了：“將軍纔不會殺某。”
“你知道我為何擅長騎射麼”
貍奴站在門內，麵向門外，嗅著微含雨意的潮潤空氣，張口問楊炎。
——因楊炎極力迴護，顏真卿殺不得她，且他聽了她那番論胡漢異同的言語，也不免煩躁躊躇，難以決斷。他暫且罷了手，對楊炎冷冷道：“這兩日，你們留在我這裡罷。你好生想清楚，倘若三日以後……”
“顏公自身也以孝聞名，卻要關住彆人的兒子，不準他回家侍疾”貍奴搶白道。顏真卿道：“楊公既然曉得你的來曆……”他在楊家時就看出楊播的神色有異，“他必定明白我為何要關住你們。”
楊炎並不作聲。顏真卿又道：“倘若三日以後，你仍然迴護叛賊，不肯將她交給我，我便……”他冇說完，帶著李十九郎走了。何、楊二人則被引進顏家的一間廂房中。
聽得她問話，楊炎輕喘了兩口氣，按下那種近似絕望的心緒，儘量使自己的語調一如平日：“不是因為你喜歡射箭麼”
“喜歡……自然是喜歡的。”貍奴抹了把臉，“我最擅長的是騎馬射箭。我雖然力大，但我用竿、用槍、用刀，或是赤手相鬥……技藝都不如射箭。你知道這是甚麼緣故麼”
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