大唐胡女浮沉錄 第161章 (161)至德二載九月二十八日至十月四日 (十)
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(161)至德二載九月二十八日至十月四日
(十)
“直轅換作曲轅，犁轅短了……”張忠誌細玩那圖畫，“犁更輕了。”
楊炎並不藏私：“是。江東水田多，直轅犁迴旋不易，農人便做出了這種犁，南人喚作江東犁……我是在河西時，從一個道州矮奴那裡學到的。江東犁的曲轅長約九尺，犁長一丈二尺，比我們北地慣用的直轅犁輕，利於迴旋。短轅既省耕牛牽挽之力，農人手握犁梢時也更加輕便。轅前還有犁槃，槃者盤也，可以繫上繩索，更易轉動……”他說著，取過另一張紙。
那日他在球場上兩度墜馬，此時挽袖作畫，便露出了腕邊的大片淤青和擦傷，情狀淒慘。楊炎不以為意，徑自在紙上繪出曲轅犁的細緻圖樣，又寫清各處的名謂和尺寸，解釋道：“破土的犁镵長一尺四寸，寬六寸，翻土的犁璧長一尺，寬一尺……另有壓镵、策額、犁評，可使犁镵破土更深……”
但凡稍通農事的人，一看即知曲轅犁實是遠勝於直轅犁的田器。太行山脈以東的河北郡縣平原千裡。與江東不同，但有了這曲轅犁，犁地時深耕淺耕皆可，耕種之際自是便宜許多，所產稻粟必當豐於昔日。養兵最費錢糧，張忠誌時時為軍食苦惱，此刻見了那圖樣，精神大振，直如見到了寶刀名馬。他張口就欲吩咐親兵，喚來郡中那幾位專司農事的屬吏一同參詳，卻又忍住，端起盛酪的銀盞，湊到唇邊，卻一滴也冇喝到，才曉得原來自己全副心神放在那圖樣上，竟冇發覺盞中已經空了。他靜候楊炎畫畢，問道：“還有彆的麼”
“張兄簡直成了商人了……有。”楊炎一笑，又取一紙，繼續運墨揮毫，落筆巧密。
何六也曾說我一到常山郡便成了商人。張忠誌想著，卻見楊炎這一回畫的是水車：“你……你連水車的式樣也記在心中”
關中、河洛一帶，渠堰不便、灌輸艱難之處，農人多用水車，有手拉、腳踏的水車，也有用牛牽的。但北地會造水車的水車匠其實很少，農人往往隻能沿用舊物，京兆府有時甚至要從南方征募工匠，造了水車，分發給京畿的百姓。楊炎這兩捲圖樣，當真是一件厚禮。張忠誌大喜之餘，倒比先時冷靜了幾分。他望著下首那個伏案作畫的青衫身影，眼神漸轉幽深。
楊炎停了筆，叫親兵將第二卷
也呈給張忠誌。張忠誌略略看了圖樣，順手放在旁邊，吩咐仆婢給楊炎捧上洗手的水盆，再上兩壺酒：“我很感謝你。但你也知道，這兩捲圖樣，還不足以左右我。”
楊炎在盆中洗去了手上的墨跡，放下衣袖，遮住了小臂肌膚上的青紫。他喝了一盞熱酒，悠然道：“我知道。我也不敢作此想。不過，大唐天子和廣平王都認為，張兄有智謀，知進退，懂得動靜安危的道理。否則，當年張兄也不會在安祿山起兵前，及時由長安遁歸河北。”
張忠誌笑了笑。
楊炎又飲了半盞酒，說道：“張兄既然知進退，識安危，我們所議的事多半能成。天子和郡王期許張兄，那麼我身為使者…………”他指向那兩捲圖樣，“自也不妨為張兄行一些方便。”
“多謝。”張忠誌道。
“該說的話，我說過了，張兄的部將和屬官想必也說過了，乃至……彆的河北軍將大約也都說過了。以大唐天子使者的身份而論，我已不必再陳說利害。”
銀燈的燈焰閃了幾閃。張忠誌自斟了一盞酒：“以彆的身份呢”
“倘若張兄最終不降……”楊炎仍是那副閒淡的神態，“這曲轅犁和水車，就是我給何六添的妝奩。”
妝奩
張忠誌捏緊那隻鎏金酒盞，一氣喝乾了盞中的酒，製住心頭潮湧的怒意。他重又擡頭，對上楊炎的眼睛：“她走了兩千裡路去尋你。”
“但，隻能是張兄你。彆人不成，薛四郎也不成。”楊炎如同冇聽見他的言語，“我算過了。張兄有了這兩件田器，可以多養八百騎兵兩千步卒。兩千八百名兵卒，足夠讓張兄坦然向部眾和穀家交待，為何譭棄先前的婚約，改聘何六。”
“你……”
“如若張兄不肯投降，我當獨自回關中。請張兄將何六留在此地，用儘一切法子也要將她留下。不…………”楊炎稍稍低頭，“彆的法子都可以，暫且將她關起來也可以，但……彆縛住她。”
“聘則為妻，我今日纔對穀四娘子說過。”
楊炎冷淡道：“依照大唐律法，女家收了聘財便不得後悔，男家卻可隨時毀掉婚約，無非不能追討聘財罷了。我一個男子不該論婦人的是非，但既是為了何六，我直說也罷。何六留在常山郡的話，那位穀四娘子隻要不動手殺死她，就是天下第一等的溫厚心腸了。難道張兄指望穀四娘子徒為主母，卻不妒她，不辱她，不離間你和她張兄一方大將，閱人無數，不至於連這點識人之能也冇有罷”
張忠誌一時啞然。未婚妻子性情堅忍，深沉謹密，他亦已察覺。
怎樣的女子纔會在有車可坐時，寧可驅馬數百裡，滿身塵土，去見未來夫婿怎樣的女子纔會一見到未婚夫婿，便要去看郡中治水的情形
但……
但那日在橋上時，畢竟是她牽起了他的手。
“況且，張兄自家，就冇有過留下何六的打算麼你願意任她陪我回去送死”楊炎又道。
“她走了兩千裡路去尋你。”張忠誌又說了一遍。他的語聲很輕，是喟歎，是質問：“你就這樣拋下她”
楊炎擱了酒盞，頰邊泛起醉色，雙眸則依舊十分清澈。他笑了起來，咬著牙道：“不然，我能怎樣張兄，你說，我能怎樣”
我恨極了你，恨極了安祿山，甚至也恨大唐皇帝，甚至……也恨何六。
當然，我最恨的，是我自身。寧為百夫長，勝作一書生，我如今是明白了。可我還能怎麼樣呢
“我眼下能為她做的——我眼下能做的，也隻有這些了。”楊炎瞧著盤中剩下的半隻胡餅，轉了話頭：“夜深了，我為張兄講完方纔的掌故罷。”
“貞觀時太宗皇帝命大臣宇文士及替他割肉吃，宇文士及割了肉，卻用胡餅拭手。太宗皇帝想不到他這般浪費，頻頻看他，宇文士及隻作不見，最後卻將胡餅捲起，一同吃掉了，太宗皇帝這才釋然。今日的大唐聖人做太子時，在上皇麵前割肉，也做了相似的事，使得上皇頗為讚賞。”
——宇文士及是大唐宰相，聖人當年更是貴為太子，都不得不如此“知機”。他又有甚麼可怨的呢
楊炎站起，向上首的人拱了拱手。
“我也累了，就不送你了。”張忠誌叫親兵替他開門。
外頭卻下起了小雪。兩人對坐的這一個時辰，院中已鋪了一層雪末。門一開，長風挾著潔白的雪花和墨黑的夜色，撲麵而來。室內的燈光灑在階前的雪上，將那一小片雪染上疏淡的黃。楊炎迎著冷風和雪意，走到門口，忽又轉身。
“張兄記住，那兩千八百名兵卒，是我給她的嫁奩。”他冷然道。
楊炎返回城南的驛館時，貍奴那間屋子裡的燈已經熄了。他沉吟一番，輕輕叩門。來應門的是阿蘭：“何六娘睡下了。”
“我想看一看她。”楊炎道。
阿蘭皺起眉：“她好不容易睡著……”才說了半句，忽瞥見楊炎眼中隱有兩點淚光。她手足無措，退後道：“你……你彆吵醒她。”
楊炎脫了靴，進了室內，一手接過阿蘭遞給他的燈，一手掀起榻前的帷幕。
榻上的人睡得不甚安穩，蜷在床榻一角，呼吸聲混在漫天的風雪聲中，微不可聞。他坐到榻邊，給她蓋好被子，拍了拍她的後背。她含混地唧噥了幾聲，整個人向他依偎過來，囈語道：“還要……拍……”
“好。”他柔聲說，“你安心睡覺。”
“拍我一百下……兩百下。”她在半睡半醒之間點了點頭，似又睡了過去。他隔著被子，拍她的後背，也拍她的臂膀。
楊炎的舉動放得極輕極慢，但拍滿兩百下，究竟也不消很久。於是他冇有停手，暗道：“我拍到三百下，也不為多。”
三百拍之後他依然不願停手，便又添了一百下。到得四百拍時，他放下手，起身欲去。然而他提著燈，掀起帷幕時，轉頭看了看她蜷在那裡的模樣，竟又忍不住坐回榻邊。他也覺得這舉動可笑，在心中自辯道：“我就算回了房，又能睡得著麼不如在這裡陪著她。”又拍了她幾下。
這一回，他也無心計數了，隻是斷斷續續地拍撫她，自身也逐漸陷入了迷濛的睡意裡。不知過了多久的光景，楊炎猛然睜開了眼。
馬蹄聲……有馬蹄聲。
他的軍幕生涯已成過去，但他陡然於暗夜之中聽得蹄聲，仍是立時清醒。那一陣蹄聲迅疾無匹，自遠而近，自……
“自南邊來的是進城的麼”貍奴翻身坐起，低聲道。
那蹄聲果然越來越近，似是入了城。楊炎顧不得再聽那馬蹄聲，忙道：“你怎麼起得這樣急頭暈麼你……你冇睡著”
貍奴確也有些頭暈，按著太陽xue道：“我……”
“你受了傷，又不睡覺”楊炎氣道。
她縮了縮脖子：“我……不是的，我……”
“你彆狡辯!”
“我……不是的，你拍我，我很喜歡，所以我寧願醒著。”貍奴扯著鬢邊垂落的髮絲，尷尬道：“我想，你既然要走，我索性等你走了再睡……我就悄悄數著，想要等你拍滿兩百下。但是你始終冇走，又多拍了那麼久，我……我也捨不得睡。”
她的藍眸猶帶倦意。瑟瑟般的藍，在深邃的暗夜裡近於幽黑。
到得此刻，楊炎反而出奇地平靜。他讓她躺下，自己則和衣而臥，睡在她身邊：“你睡罷。我今夜不走了，你不要捨不得睡。”
“那蹄聲……”
“睡罷。明日的事，明日再想。”
貍奴欲言又止，到底睡了。
第二日破暝時分，她便到了官署，想尋張忠誌說話，卻被親兵攔在大門外：“何六娘，實在對不住……張將軍正在議事。”
“……噢……”
貍奴向官署的正堂看了看——主官和屬吏們在堂中議事，照理應當將靴子脫在門外。但大概是天寒的緣故，今日門口一雙靴子也無，多半是仆婢們拿去放在火邊燎了。
雪半夜裡就停了，此時尚未融化。她站在雪地裡仰望天上的紅日，直到朝霞一疊疊漾開。赤日淩霞，半天晴雲裡，南邊開元寺的那座雁塔彷彿少了三分刻峭，多了一點溫存。貍奴心想：“當日那位小高郎君在的時候，我冇上過塔，以後想必也冇有上去的機會了。”
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