大唐內外三百年 第57章 長安雨
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第五十七章長安雨（
一場夜雨洗過長安的承天門大街，杜牧卻在這清冽的空氣中嗅出了帝國更深重的腐朽。
他不知自己那篇《罪言》已悄然傳入宮中，更不知此刻大明宮燭火下，皇帝枯瘦的手指正劇烈顫抖。
而千裡之外的徐州，一介鹽梟仰頭飲儘碗中濁酒，摔碗的脆響驚起了河灘夜棲的群鴉——
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長安的夏夜，一場透雨剛過。承天門大街上積著淺淺的水窪，映出天上稀朗的星子和宮城角樓昏暗的輪廓。道旁槐樹的葉子被洗得墨綠，雨水順著屋簷滴答落下，在石板上敲出清冷的迴音。空氣裡瀰漫著泥土混著青苔的濕涼氣息，本該是沁人心脾的清爽，然而杜牧從友人宅邸中踱步出來，深深吸了一口氣，卻隻覺得有一股子鐵鏽與朽木混雜的味兒，沉沉壓在喉頭，揮之不去。
他今日與幾位舊友小聚，席間不免又談起河北諸鎮的反覆，談起淮南的災荒，談起宮中閹豎的氣焰。酒入愁腸，話愈憤激，此刻散了，獨自一人走在這空曠的長街上，那點酒意被夜風一吹，儘數化作了透骨的涼。他抬眼望去，南衙十六衛的府署在夜色中靜默著，門前的戟架森然，但值守的兵士卻縮著脖子，透著一股漫不經心的疲遝。遠處，大明宮的輪廓在雨後微涼的夜色裡顯得愈發巍峨而森嚴，如同一個巨大的、沉默的陰影，將整個長安城都籠罩在其下。
“大廈將傾……”他幾乎是無聲地囁嚅了一句，嘴角牽起一絲苦澀的弧度。這念頭近來愈發頻繁地竄入他的腦海，像一條冰冷的毒蛇，纏繞不去。他想起自己月前那篇耗儘心血寫就的《罪言》，剖析藩鎮之禍，指陳朝廷積弊，言辭之激烈，他自己寫時都覺心驚。此文他隻與至交私下傳閱，未曾想公之於眾，畢竟，如今這世道，直言獲罪者還少麼？不知怎的，今夜他心頭總有些莫名的不安，彷彿那篇文章，已不再是幾頁薄薄的文稿，而是一塊投入死水潭的石子，雖則微小，卻不知會激起怎樣的漣漪。
他緊了緊身上的袍子，加快腳步，向自己那位於城東昭國坊的鄰宅走去。
幾乎就在杜牧踏入自家院門的同時，大明宮紫宸殿的東暖閣內，燭火通明。
年輕的皇帝李昂（唐文宗）裹著一件半舊的赭黃袍子，並未戴冠，枯瘦的身軀在寬大的袍服裡更顯單薄。他斜倚在禦榻的引枕上，麵前的長案上，奏章堆積如山。他的臉色在跳躍的燭光下顯得異常蒼白，眼窩深陷，唯有那雙眼睛，還殘存著一點屬於帝王的、不肯完全熄滅的光。
殿角侍立著兩個屏息凝神的小黃門，如同泥塑木雕。空氣裡隻有燭芯偶爾爆開的劈啪聲，以及皇帝翻動書頁時，紙張摩擦的沙沙輕響。
他拿起了一份與其他奏章形製稍異的文書。那並非正式的奏表，紙張尋常，字跡卻是他熟悉的一位翰林學士的筆跡，隻是內容……他的手指觸上墨跡，起初隻是指尖微顫，隨即，那顫抖便不受控製地蔓延開來，順著指節，手腕，直至整個臂膀，連帶他瘦削的肩膀都開始微微聳動。
那文稿上的字句，像一把把燒紅的匕首，紮進他的眼裡，心裡。
“……國家自天寶以來，河北跋扈，幾同化外。朝廷姑息，節帥自擅，甲兵、租賦、刑殺皆專之……使齊魯梁蔡，染其風而臣節不立……天子獨顧恤，莫肯雪恥，此豈文武忠良之臣，皆化為不肖耶？……”
“……今上自朝廷，下至州縣，土崩之勢，已露端倪。宦豎持權於內，藩鎮擁兵於外，百姓困於水旱誅求……天下之勢，如病瘇焉，心腹已充，第未潰耳！”
“……臣嘗痛太宗之《貞觀政要》，而歎今之《時政記》徒為空文！使太宗處今日，其術不出於戰、守、遷三者，豈有他哉！然戰則須兵，守則須財，遷則須食……今三者無一可得，陛下將何恃以立國？……”
“啪”的一聲輕響，皇帝的手指猛地蜷縮，指甲在檀木案幾上劃出一道淺痕。他閉上眼，胸膛劇烈地起伏了幾下，喉頭滾動，發出一聲極力壓抑著的、如同受傷野獸般的嗚咽。那顫抖的手指死死攥住了文稿的邊緣，將上好的紙張揉皺成一團。
殿內的小黃門將頭垂得更低，恨不得將自己縮進地縫裡去。他們不知那紙上寫了什麼，隻知道能引得陛下如此失態的，絕非尋常之事。
皇帝猛地睜開眼，眼中佈滿了血絲，那點殘存的光此刻燃燒成了駭人的火焰。他死死盯著燭火，彷彿那跳躍的光焰裡，有他夢寐以求的、勵精圖治的幻影，也有他揮之不去的、受製於家奴的屈辱。他嘴唇翕動，無聲地念出了兩個字，看那口型，似乎是——“杜牧”。
這長安城裡的暗流，這宮禁深處的煎熬，千裡之外的徐州，自然是渾然不覺。
汴水與泗水在此交彙，舟楫往來，漕運繁忙，造就了這座城的喧囂與富庶，也滋生了三教九流的活計。時近子夜，城中大多地方已陷入沉寂，唯有臨近碼頭的幾條街巷，還是燈火通明，人聲擾攘。酒旗在夜風中懶洋洋地晃著，劣質酒水與汗臭、河魚的腥氣混雜在一起，構成一股濃得化不開的市井味道。
在河邊一處簡陋的窩棚裡，幾條漢子正圍著一張小桌喝酒。桌上隻有一大盤鹽水煮的豆子，幾塊醬菜，還有一罈看樣子就知是村釀的濁酒。
上首坐著一人，約莫三十上下年紀，身形算不得多麼魁梧，但骨架寬大，坐在那裡自有一股沉凝的氣度。他膚色黝黑，是長年在水上、風裡奔波留下的印記，顴骨高聳，鼻梁挺直，一雙眼睛開闔之間，精光閃動，偶爾掠過一絲與他此刻身份不甚相符的、審視獵物般的銳利與野性。他便是這一帶頗有名的鹽梟，名喚龐勳。
此刻，他正聽著一個剛從不遠處的宿州趕來的同伴，低聲說著什麼。
“……劉稹那小子，在昭義鎮鬨得越發不像話了，朝廷幾次派兵，都奈何他不得。”那同伴灌了一口酒，抹抹嘴，“聽說，朝廷又要從咱們徐泗一帶抽調兵馬，去北邊戍守。孃的，自家的地盤都快看不住了，還總想著去給彆人擦屁股！”
另一人介麵罵道：“還不是那些冇卵子的閹人作祟！隻顧著自己撈錢攬權，哪管咱們邊鎮弟兄的死活？這一去，不知幾年才能回來，家中田地妻小，誰來看顧？”
眾人七嘴八舌，牢騷怨憤之氣，充塞著這小小的窩棚。
龐勳一直沉默地聽著，手指無意識地摩挲著粗陶酒碗的邊緣，碗中那渾濁的酒液微微晃盪。他忽然抬起眼，目光掃過眾人，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，將所有的嘈雜都壓了下去：“朝廷無道，宦官專權，節度使隻知媚上，苛政如虎。這世道，老實人，是活不下去了。”
他頓了頓，嘴角扯起一個冷峭的弧度，像是自嘲，又像是決斷。“就像這漕運上的規矩，本是朝廷所定，可如今，守規矩的，連粥都喝不上；敢豁出去，砸了這規矩的，反倒能吃肉。”
說罷，他不再多言，猛地端起麵前那碗滿滿的濁酒，仰起頭，“咕咚咕咚”幾大口，飲得極其酣暢淋漓，酒水順著他的嘴角溢位，沿著虯結的頸項淌下，浸濕了粗布的衣衫。
空碗被他狠狠踩在腳下泥地上！
“啪嚓！”
一聲清脆的碎裂聲響，在這喧鬨的河邊本不算什麼，卻奇異地將窩棚內所有的聲音都斬斷了，連棚外河灘上夜棲的群鴉，都被驚得“呼啦啦”一片振翅飛起，黑色的羽翼掠過微泛水光的河麵，發出不祥的聒噪，融入沉沉的夜色。
窩棚裡，所有人都靜了下來，目光灼灼，集中在龐勳那張棱角分明、此刻毫無表情的臉上。
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