大唐內外三百年 第66章 歧路
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淮水之南，揚州節度使府內，燈火徹夜未熄。
令狐綯枯坐於巨大的江淮輿圖前，彷彿一尊正在風化的石像。案幾上，來自前線的軍報堆積如山，字裡行間透出的不再是具體的戰況，而是一種瀰漫的、近乎絕望的焦灼。高傑、張璘的三萬精兵已如鐵釘般楔在泗州對岸，沿淮水南岸構築起連綿營壘，旌旗蔽日，刁鬥森嚴。所有能找到的船隻，或被征用，或被焚燬，寬闊的江麵上，隻剩下官軍巡弋的艨艟鬥艦，如同嗜血的鯊魚，逡巡不休。
堅壁清野的命令已傳遍沿淮州縣。烽燧日夜不息，狼煙筆直。靠近北岸的村落被強行遷移，田裡尚未完全成熟的莊稼被付之一炬，滾滾黑煙混入低垂的雲層，將淮水兩岸的天空都染成了一種不祥的灰黑色。空氣中瀰漫著焦糊的麥黍氣味，混合著河水的濕腥，還有……一種更深沉的，屬於權力與財富受到威脅時，那困獸猶鬥般的瘋狂與恐懼。
“節帥，各隘口均已加派三重哨卡，絕無疏漏。”行軍司馬的聲音帶著疲憊，也帶著一絲完成任務的如釋重負。
令狐綯冇有回頭，隻是緩緩抬起佈滿血絲的眼睛，盯著地圖上那條蜿蜒的、代表著淮水的藍色曲線。他知道，自己已將淮南打造成了一個巨大的、帶刺的鐵桶。物理上的防線，已然堅不可摧。
然而，他心中那根弦，卻繃得比淮水上的鐵索更緊。他防得住刀兵，防得住那看不見摸不著，卻足以毀堤千裡的“人心”嗎？宋州城頭守軍那瞬間的崩潰，如同夢魘，在他腦海中反覆上演。黃巢那“開倉放糧”的毒計，像是一把淬了劇毒的匕首，精準地刺向了大唐帝國最為腐朽、也最為脆弱的那根神經。
“傳令下去，”他的聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦，“凡有妄議軍情、動搖軍心者，無論官兵百姓，立斬不赦！凡有疑似通敵、行為不軌者，可就地擒殺，不必稟報！”
他要打造的，不僅僅是一條物質的防線，更是一條用恐懼和鮮血澆鑄的、精神上的隔離帶。他必須將黃巢那套“平均”的邪說，死死擋在淮水以北！
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淮水之北，起義軍大營的氣氛，卻在表麵的喧囂之下，暗流洶湧。
王仙芝自那夜收到密信後，便顯得有些神思不定。他不再像以往那樣，熱衷於與部下們大碗喝酒、大塊吃肉，縱情享樂。反而時常獨自一人，在中軍大帳內對著那封信件出神，或是召集幾個最為心腹的頭目，閉門密議，一談便是數個時辰。營中事務，大多推給了黃巢和其他將領。
黃巢冷眼旁觀，心中那不安的預感越來越強烈。他加派了人手，不動聲色地打探著那封密信的來源和王仙芝的動向。蛛絲馬跡逐漸彙聚，指向了一個令人震驚，卻又似乎在意料之中的可能——招安。
朝廷，在軍事圍剿一時難以奏效的情況下，終於祭出了他們慣用的、分化瓦解的手段。而那封密信，很可能就來自某位手握權柄、又與令狐綯或朝中某些勢力不睦的官員，甚至可能就是皇帝身邊某些人的授意。他們許下的，或許是高官厚祿，或許是裂土封疆，總之，是足以讓一個草莽出身的梟雄，怦然心動的價碼。
這一日，王仙芝終於不再閉門不出，他召集了所有重要頭領，在中軍大帳議事。與往日喧囂熱烈的氣氛不同，今日的帳內，瀰漫著一種詭異的沉寂和壓抑。
王仙芝坐在虎皮交椅上，努力想擺出往日那豪邁的姿態，但眼神中的閃爍和語氣裡那一絲不易察覺的虛浮，卻出賣了他內心的掙紮。
“弟兄們，”他清了清嗓子，聲音不如往日洪亮，“咱們起兵以來，連戰連捷，縱橫數州，官軍望風披靡，這……這都是諸位弟兄用命，蒼天庇佑！”
底下響起幾聲稀稀拉拉的附和。
“不過……”王仙芝話鋒一轉，語氣變得“沉重”起來，“這連年征戰，將士們也疲累了。咱們雖打下了些地盤，可終究……終究是叛逆之名。長此以往，並非長久之計啊。”
帳內更加安靜了，許多頭領麵麵相覷，不明所以。唯有黃巢，垂著眼瞼，手指無意識地摩挲著腰間刀柄上的纏繩，彷彿事不關己。
王仙芝見無人接話，隻得硬著頭皮繼續說下去，聲音壓低了幾分，帶著一種“推心置腹”的意味：“前日，我……我接到朝中一位大人的密信。言道，陛下……陛下其實也知道，咱們多是活不下去的良民，是被官府逼迫，方纔鋌而走險。如今，朝廷願意……願意給咱們一個機會。”
“機會？什麼機會？”一個性情耿直的頭目忍不住問道。
王仙芝深吸一口氣，彷彿下定了決心：“招安！朝廷許諾，隻要咱們願意歸順，便可赦免所有罪責！而且……可授我……授我為左神策軍押牙兼監察禦史之職！諸位弟兄，也各有封賞！從此洗脫賊名，光宗耀祖，豈不勝過這刀頭舔血、朝不保夕的日子？”
“招安？”
這兩個字如同驚雷，在帳內炸響。一時間，眾人反應各異。一些早年便跟隨王仙芝、已厭倦了顛沛流離、渴望安穩富貴的頭目，臉上露出了意動和欣喜之色；而更多在戰火中崛起、野心被點燃，或是與官府有著血海深仇的頭領，則勃然變色，眼中充滿了驚愕、憤怒與不信任。
“大哥！你……你要投降官府？！”那耿直頭目猛地站起，鬚髮戟張，“咱們死了那麼多弟兄，流了那麼多血，纔打下這片基業！你如今卻要帶著我們去給那些狗官磕頭認罪？還要當他們的鷹犬？！這算什麼‘平均’！算什麼‘天補’！”
“放肆！”王仙芝身邊一個心腹頭目厲聲喝道，“大將軍也是為了眾兄弟的前程著想！難道要一輩子揹著反賊的名聲嗎？”
“前程？我看是大哥自己想去做那勞什子官了吧！”
“當初起兵時怎麼說的？要打出一個平均富足的天下！如今這點官帽就把你收買了？”
“那些死在宋州城下的弟兄，他們的血就白流了嗎？！”
爭吵聲、質問聲瞬間充斥了整個大帳，原本還算統一的領導核心，頃刻間出現了巨大的裂痕。支援招安者與堅決反對者激烈對峙，言辭越來越尖銳，幾乎要拔刀相向。
王仙芝臉色一陣紅一陣白，他試圖控製局麵，但往日那種一呼百應的威信，在此刻似乎失去了效力。他不由得將目光投向了始終沉默不語的黃巢。
“黃……黃兄弟，你怎麼說？”王仙芝的聲音帶著一絲不易察覺的祈求。他知道，黃巢的態度，至關重要。
所有人的目光，瞬間都集中到了黃巢身上。
黃巢緩緩抬起頭，臉上冇有任何表情，唯有那雙細長的眼睛裡，深邃得如同寒潭。他冇有看那些爭吵的頭領，隻是平靜地注視著王仙芝，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“大哥，你可還記得，咱們在濮州水寨，對著那些餓得眼睛發綠的兄弟們，發過的誓言？”
他頓了頓，不等王仙芝回答，繼續道，語氣依舊平靜，卻帶著一種冰冷的重量：“你說，要帶他們打出一個平均富足的天下，讓這世上，再無饑饉，再無壓迫。”
他的目光掃過帳內那些因激動而麵容扭曲的頭領，掃過那些眼神中充滿期盼或憤怒的麵孔，最後，重新落回王仙芝臉上。
“如今，這淮水南岸，便是那富庶的揚州，是堆積如山的糧倉，是流淌著金銀的漕運！無數兄弟跟著我們，把腦袋彆在褲腰帶上，不是為了有朝一日，去給那些曾經逼得我們走投無路的官老爺們當看門狗！他們想要的，是一個真正的，由我們自己打下來的，‘平均’的天下！”
他猛地站起身，雖未拔刀，但一股淩厲無匹的氣勢驟然迸發，壓得帳內喧囂為之一靜。
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