大周皇商 第46章 狴犴旗起鑄孤鋒
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晉陽城破的硝煙尚未散儘，真定府提舉司衙署內卻已瀰漫著另一種刺骨的鐵腥——新鑄的銅甲泛著冷光，新磨的利刃映著寒日，更有一股濃得化不開的野心，在冬日稀薄的陽光下蒸騰。
陳琅案頭，樞密院那封染著血痂與墨漬的密信沉沉壓著，王樸枯瘦如鷹爪的字跡力透紙背：
“……鹽乃國血，鐵即兵骨。陳提舉操持河北道鹽鐵利刃，然千裡河山未靖，蛇鼠暗潛。
著汝建提舉司武衛一軍，兵員自募，不逾五千之數，悉配禁軍規製。
司隸之務，唯卿獨斷。”
陳琅指尖撫過“唯卿獨斷”四字，案頭燭火突然爆了個燈花，將樞密院印的陰影投在密信上，宛如張牙舞爪的巨獸。
他想起滄州鹽船沉冇時，自己在泥濘中撈起浸透鹽水的賬冊，那些被泡爛的字跡彷彿化作溺亡鹽工的眼睛，在幽暗的水底死死盯著他；
想起耶律壽私坊裡，冒著青煙的火器在暗夜中炸響，將巡鹽隊炸得支離破碎，碎甲片混著滾燙的血珠濺在他腳邊。
冰冷的銅鑄火漆印痕硌著指腹，他突然攥緊信紙，關節發出哢哢輕響——冇有自己的刀，鹽鐵命脈終究是他人砧板上的肉。
王樸這是在為油儘燈枯的大周樞密院，鑄一口離鞘便無歸途的孤絕之劍，既要懸於趙匡胤大軍身側製衡藩鎮，更要割向契丹探入河北的咽喉。
衙署後空曠的校場上，朔風裹挾著雁門關外的沙礫，如野獸般鼓盪。
五千男兒肅立於冰碴未消的凍土上，如同五千柄初淬的粗礪鋼胚。
前排弓弩手手背青筋暴起，指節留著常年拉弦的厚繭，有人虎口還滲著血珠，是方纔試弩過猛所致，暗紅的血珠滴在凍地上，瞬間凝成小小的冰晶；
中軍刀盾兵多是礦工出身，肩闊臂沉，握盾的手曾掄過十年鐵鎬，此刻盾麵還殘留著礦洞岩壁的苔蘚，混雜著乾涸的泥漿痕跡；
後排長槍處，鄉民子弟緊握槍桿，眼珠裡壓抑著複仇的火光——他們多是被北漢兵燹毀了家園的流民，腰間彆著的陶碗碎片，是從被焚燬的灶台裡撿出的遺物，邊緣還沾著些許炭黑，此刻手中槍，便是複仇的火。
這支武衛的鎧甲簇新卻駁雜：有神衛軍製式的鎖釦吞肩，鎏金獸首在寒風中泛著冷芒，獸首雙眼鑲嵌的綠鬆石雖小，卻在日光下閃著幽光；
有廂軍慣用的寬邊護腰，磨損處露出層層疊疊的舊布補丁，看得出是用不同顏色的布料拚接而成，透著一股底層士卒的寒酸；
更紮眼的是兵卒腰間長刀配了契丹彎刀特有的狻猊吞口鯊魚皮鞘——那是掃平晉陽契丹暗樁時的戰利，刀鞘上還留著暗紅血漬，帶著敵寇的血溫，更添幾分凶戾。
有人將繳獲的遼文鐵牌係在腰間，行走時碰撞出細碎聲響，彷彿在嘲笑敗亡的敵人，鐵牌上的契丹文字在風中微微顫動。
隊列最前，李甫一身玄鐵重劄甲，甲片間的皮繩還帶著新鞣製的腥氣，混雜著皮革與桐油的味道，猩紅披風在朔風中獵獵作響，邊角被風撕扯得微微捲曲。
他已被陳琅任命為指揮使，這是力排眾議的決定，連趙匡胤派來的監軍都曾私下施壓，卻被陳琅以“軍中用人，唯賢是舉”頂了回去。
此刻他右手高擎一麵大旗——墨色為底，赤金絲線繡著猙獰的狻猊獸首，獸口怒張，死死咬住交錯的鹽鏟與鐵斧！這是真定府老銀匠熬瞎一隻眼趕製的旗幟，金絲狻猊在日光下爪牙畢露，連獸瞳處都嵌著兩粒黑琉璃，遠遠望去竟似活物，彷彿隨時會從旗麵躍出，吞噬眼前的一切。
李甫摸著旗頭“知遇之恩，以血相報”的刻字，想起晉陽破城時與趙匡胤的對峙。
當時他被趙匡胤麾下將領按在城牆上，頭盔滾落時，瞥見自己染血的倒影映在護城河的冰麵上，狼狽不堪——而此刻玄鐵甲的重量比當年殿前司都頭的印信更沉，陳琅給的不僅是兵權，是洗刷屈辱的機會，是讓他重新挺直脊梁的底氣。
“鹽鹵淬骨！鐵血礪膽！”李甫吼聲如雷，硬生生壓住呼嘯的朔風，臉上刀疤在激動中泛著青白，每一道疤痕都彷彿在訴說過往的慘烈。
“提舉司武衛第一令：令之所指，斷其糧！鹽行之處，鎖其喉！膽敢犯境者——”他突然將旗杆狠狠頓地，旗杆插入凍土半尺，驚起一群寒鴉，黑壓壓地從校場上空掠過，“無論藩鎮豪強，還是胡虜賊寇，提舉司武衛見一個——”
“殺——！”五千張喉嚨彙成嘶啞狂吼，震得腳下凍土簌簌發抖，積雪被震起，如同一陣小型的雪霧。
有士卒將長槍狠狠插入地麵，槍尾繫著的紅布條在風中狂舞，恍若千萬簇跳動的火焰，映紅了半邊天空。
陳琅立於廊下，棉鞋輕輕踩著廊邊的積雪，發出細微的咯吱聲。
他看著這支部隊，看著他們眼中的悍勇與決絕，忽然明白王樸信中“唯卿獨斷”的深意——這不僅是兵權，是讓他在河北道的鹽鐵棋局外，再落一枚足以掀翻棋盤的棋子。
而當這枚棋子真正出鞘時，連寫密信的王樸，恐怕也無法掌控它的鋒芒。
校場的喧囂漸漸平息，李甫大步走到陳琅麵前，甲冑碰撞發出沉悶的聲響。
“提舉，”他抱拳行禮，聲音因剛纔的嘶吼有些沙啞，“方纔誓師雖壯，但具體軍令還需細定。比如巡防鹽道的頻次、遇襲時的應對章程，還有與地方州府的協同，這些都得有個章法。”
陳琅點點頭，目光掃過校場上逐漸列隊散去的士兵，緩緩開口：
“你說得對。武衛雖以護鹽鐵命脈為主，但行事不能隻憑血氣。
第一，巡鹽隊要分三班輪崗，每班帶足十日乾糧與信號煙火，遇劫鹽者不必請示，先斬後奏，但需留活口審出幕後主使。
第二，凡涉及契丹細作的線索，不論真假，都要第一時間傳回提舉司，我會讓人覈查。
第三，與地方州府打交道，記住咱們是協防，不是統轄，禮數要到，但底線不能讓，誰敢動鹽鐵的主意，就算是節度使麾下的人，也照查不誤。”
李甫聽得仔細，眉頭微蹙：“若是遇上趙匡胤將軍的禁軍呢？他們有時也會借道鹽道運糧，難免有摩擦。”
“趙匡胤的人？”陳琅眼中閃過一絲銳利。
“按軍法來。禁軍借道需有樞密院文書，否則一概攔阻。
真要起了衝突，不必硬碰，派人快馬報我，同時守住鹽倉要道，斷不能讓他們染指鹽鐵。”
他頓了頓，語氣加重，“記住，武衛的刀，既要對外防賊寇，也要對內護根本，這根弦不能鬆。”
李甫重重點頭，將這些軍令記在心上，轉身去安排後續事宜。朔風依舊在耳邊呼嘯，但陳琅看著李甫堅毅的背影，知道這把新鑄的利刃，很快就要真正出鞘了。
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