離開那片被旱魃與人心之惡摧殘的荒蕪之地，唐念心中沉鬱，禦劍速度更快了幾分，彷彿要將那滿目瘡痍遠遠甩在身後。
而她一路東行，氣候逐漸變得濕潤，空氣中的水靈之氣也愈發充沛。如此又過了十餘日，翻過一道綿延的山脈後，眼前豁然開朗。
蔚藍無垠的大海如同巨大的寶石，鋪陳至天際線，鹹濕的海風撲麵而來，帶著與內陸截然不同的開闊與自由。
海岸線上，一座規模宏大的港口城市依山傍水而建，樓閣林立，帆檣如雲，遠遠便能感受到其中傳來的喧囂與蓬勃生機。
更讓唐念注意的是，這座城市上空，以及往來的人流中，修士的身影明顯增多了不少，修為從煉氣到金丹不等，甚至偶爾能感應到一兩股屬於元嬰修士的隱晦氣息。
這與她之前途經的那些以凡人為主、修士隱而不見的城鎮截然不同。
“此地為何聚集如此多的修士？”唐念心生疑惑，按下劍光，如同一個尋常的築基期散修，落在了城市入口處。城門上方鐫刻著三個龍飛鳳舞的大字——“碧瀾城”。
繳納了幾塊下品靈石入城後，城內的景象更是印證了她的感覺。
街道寬闊，店鋪林立，其中售賣丹藥、法器、符籙的店鋪比例極高，而且許多都掛著“專供海外”、“秘境必備”之類的招牌。來往行人中，修士幾乎占了三分之一，他們或行色匆匆，或三五成群地低聲交談，話題大多圍繞著“潮生秘境”、“芸瀾宗”、“機緣風險”之類的詞彙。
唐念隨意走進一家看起來客人不少的茶樓，在角落坐下，點了一壺靈茶，神識悄然散開，收集著零碎的資訊。
不過片刻功夫，她便大致明白了緣由。
原來這碧瀾城所屬的“海瀾國”，其皇室背後倚靠的正是附近最大的修仙宗門“芸瀾宗”。
然而月餘之前，芸瀾宗修士在近海一處隱秘的海溝中，發現了一處空間裂隙，其後連通著一處疑似上古修士遺留的洞府秘境，被命名為“潮生秘境”。
據初步探查，這秘境限製骨齡在一甲子以下的修士進入，其內似乎分為不同區域，有考驗心性的幻陣，有遍佈妖獸的荒林，也有疑似藏有功法、丹藥的遺蹟殿宇。
訊息傳出，不僅吸引了海瀾國本土修士，連周邊數個國度的年輕天才們也聞風而動，齊聚碧瀾城，希望能從中獲得機緣。
芸瀾宗倒也大方，也可能或是自知無法獨占，宣佈將在三日後正式開放秘境入口，允許符合骨齡條件的修士進入探尋，所得機緣各憑本事，隻需在出來後，將秘境中拓印的地形圖副本上交一份給芸瀾宗即可。
“原來如此，一處新發現的古修秘境……”唐念抿了一口靈茶，心中瞭然。
難怪如此熱鬨，對於骨齡一甲子以下的修士而言，這無疑是巨大的誘惑。她自身骨齡離限製還遠，倒是符合條件。隻是她對這種紮堆探尋的秘境興趣不大，更傾向於獨自曆練。
正當她準備結賬離開，繼續自己的行程時，茶樓門口的光線一暗，走進來兩人。為首的青年身著星宿宮特有的星紋法袍，身姿挺拔，麵容沉靜，周身氣息圓融內斂，正是林禺。跟在他身後的少女，穿著同款式的法裙，眉眼靈動，好奇地打量著四周，自然是林素。
兄妹二人也很快看到了角落裡的唐念。
林素眼睛一亮，立刻拉著林禺走了過來。
“唐念！真的是你！”林素笑容明媚，語氣帶著熟稔的驚喜，“好巧啊，你也聽說‘潮生秘境’的事了嗎？”
林禺也拱手一禮，聲音溫和：“唐道友，彆來無恙。”
見到熟人，尤其是性格開朗的林素，唐念因之前經曆而有些沉鬱的心情也輕鬆了些許，她起身還禮，露出一絲笑意：“林道友，林素師妹。確實是巧。我路過此地，見修士雲集，才知有秘境出世。你們也是為此而來？”
三人重新落座。
林素搶著說道：“是啊是啊！我和哥哥遊曆到此，正好趕上。聽說這秘境是水屬性為主，裡麵可能還有上古星辰相關的遺蹟呢，對我們星宿宮弟子可是很有吸引力的！”她說著，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。
林禺點了點頭，補充道：“雖然芸瀾宗公佈的資訊有限，但根據星辰感應，此地秘境確實可能與上古‘瀾星宗’有關，此宗擅長引動周天星力與潮汐之力，若真能尋得其傳承線索，對我等修行大有裨益。”他看向唐念，“唐道友劍道精進，若入秘境，必是頂尖戰力，不知可有興趣一同探索？彼此也好有個照應。”
唐念聞言，略一沉吟。她原本打算離開，但林禺提到的“瀾星宗”以及“星力與潮汐之力”讓她心中微動。
雖然她的丹曦劍意屬火，講究爆發與熾烈，若能觀摩乃至借鑒這種與水、星相關的力量運轉方式，或許對她進一步理解“剛柔並濟”、乃至陰陽轉化之道有所啟發。
而且林禺林素兄妹為人正派，實力不俗，與他們同行，確實比獨自闖入未知秘境要穩妥些。
她又看了一眼充滿期待的林素，點了點頭：“既然機緣巧合遇上，這秘境倒也值得一探。與二位同行，是我的榮幸。”
“太好了！”林素開心地拍手，“有唐念在，我們肯定能橫掃秘境！”
林禺轉頭看她“我在想就不能橫掃秘境了嗎？！林素！你是不是對你哥的實力一無所知，之前和你的對練，看來你是忘的一乾二淨啊！”
林素：“呃…………”有點小心虛。
唐念倒是饒有興致的看著這兩人。然後就接收到了林素向她投來的求助目光。
唐念：“……秘境還有三日開啟，我們可在城內稍作準備，交換一下情報。”
“唐道友此提議不錯。”
…
接下來的三天，唐念便與林家兄妹一同在碧瀾城暫住下來。
他們逛了逛城內的各大商鋪，補充了一些可能用到的丹藥，尤其是避水、解毒、恢複靈力的種類。林禺憑藉星宿宮弟子的身份，還從芸瀾宗設立的外事點換取到了一些關於秘境外圍區域的粗略地圖和注意事項。
據情報顯示，“潮生秘境”入口位於城外三十裡處的一處海底裂隙，需通過海瀾宗設置的傳送陣進入。
秘境內部空間不穩定，環境複雜，大致分為“迷途霧區”、“沉骸骨海”、“潮音迴廊”和疑似核心區域的“瀾星殿”。
其中不僅棲息著各種適應水生環境的凶猛妖獸，還可能存在上古遺留的禁製、幻陣，甚至……其他心懷不軌的修士。
期間，唐念也明顯感覺到碧瀾城內的氣氛愈發緊張。各方修士雲集，摩擦時有發生。
他們甚至在一次購買丹藥時，遇到了兩個來自西域魔焰穀的修士，對方眼神不善，顯然認出了唐念這位在百年大比上大放異彩的淩霄宗天才，不過礙於城規和林氏兄妹在側，並未生事。
三日時間轉瞬即逝。
第四日清晨，碧瀾城東門外的海灘上已是人山人海。數以千計符合骨齡條件的修士聚集於此，人頭攢動，氣息混雜。芸瀾宗派出了一位元嬰長老和數十名金丹弟子維持秩序，並在海灘上佈置了十座一次可傳送百人的大型傳送陣。
唐念與林禺、林素站在人群中，並不起眼。
唐念換了一件棠紫色衣袍，丹曦劍懸於腰側，氣息沉凝。林禺一身深色藍袍，神色平靜。林素則是鵝黃色衣裙有些興奮地左顧右盼，對即將開始的秘境之旅充滿好奇。
“諸位！”芸瀾宗的元嬰長老聲如洪鐘，壓過了現場的嘈雜，“潮生秘境即將開啟！老夫重申一遍，秘境之內，生死各安天命！所得機緣，歸個人所有，但出秘境時，需上交一份地形圖副本！現在，依次通過傳送陣！”
隨著他話音落下，十座傳送陣同時亮起耀眼的白光。修士們如同潮水般，按照指引，分批踏入陣中，身影瞬間消失。
唐念與林家兄妹對視一眼，互相點了點頭，也隨著人流，踏入了其中一座傳送陣。
強烈的空間拉扯感傳來，周圍景物飛速扭曲。片刻之後，腳踏實地的感覺傳來，同時一股濃鬱的水靈之氣夾雜著古老、蒼茫的氣息撲麵而來。
他們已身處秘境之中。
眼前並非想象中的海底景象，而是一片望不到邊際的、瀰漫著淡藍色迷霧的森林。
樹木高大奇崛，枝葉間滴落著蘊含靈氣的露水，地麵濕滑，長滿了各種散發著微光的苔蘚和菌類。能見度不足百丈，神識在這裡也受到了一定的壓製，隻能探查到方圓數裡的範圍。
空氣中，除了濃鬱的水靈氣，還混雜著淡淡的妖氣以及……一絲若有若無的血腥氣。
“這裡就是‘迷途霧區’了。”林禺低聲道，手中托起一顆雞蛋大小的明珠，散發出清輝，將周圍的迷霧驅散了些許，“大家小心，這迷霧有擾亂方向感的作用，而且其中可能潛伏著東西。”
唐念點了點頭，神識高度集中，丹曦劍雖未出鞘，但劍意已蓄勢待發。林素也收斂了笑容，手中扣住了幾枚星光閃爍的星石。
他們的秘境探索，正式開始了。