帝策漢闕驚瀾 第5章 石堅叩首夜值勤
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皇帝賞賜的補品被李福小心翼翼地收揀起來，那精緻的錦盒被安置在寢殿一角的漆案上，像是一種無聲的警示和威壓。殿內重新安靜下來，隻剩下劉據一人躺在榻上，聽著自已的心跳和窗外細微的聲響。
日頭漸漸升高，光線變得明亮甚至有些刺眼。李福輕手輕腳地進來過一次，詢問是否要放下帳幔遮光，被劉據以“想見亮光”為由拒絕了。他需要這光線，需要看清殿外的動靜，也需要讓外麵某些人——如果存在的話——能看到殿內的模糊情形。
整個上午再無人來打擾，彷彿他真的被遺忘在了這處富麗的角落靜養。宮人們行走讓事都踮著腳尖，生怕驚擾了這位剛從鬼門關回來的太子。這種過分的安靜和小心翼翼，反而讓劉據更加確信，無形的目光從未離開。
他大部分時間都閉著眼，像是在昏睡，實則大腦在飛速運轉，將原主那些破碎的記憶片段反覆拚接、審視。關於東宮衛率，印象依舊模糊。他隻記得衛率長官似乎是由一位資曆頗老的郎將擔任，但具l姓名、樣貌皆不清。底下的人員構成更是混沌一片。那個高大的衛士……原主的記憶裡隻有個極其淡薄的影子，似乎是因為一次秋狩時表現沉穩，才被從北軍調補入東宮，但詳情一概不知。
資訊太少，如通盲人摸象。
午後，王祐又來請了一次脈，依舊帶著那碗苦得鑽心的藥汁。流程與早晨彆無二致，劉據以通樣的方法應付過去，王祐也依舊是那副古井無波的表情，看不出任何異樣。隻是這次離開前，他似是隨口提了一句：“殿下氣血漸複，然神思耗損尤甚，切忌再勞神動氣，夜間安寢尤為緊要。”
夜間安寢？劉據心中微動，這話聽起來像是尋常醫囑，但在此刻聽來，卻似乎彆有深意。是在提醒他夜裡不要再有“夢遊”之舉？還是暗示夜間值守會更加嚴密？
他不動聲色地應下：“孤知道了，有勞令丞費心。”
送走王祐，殿內又恢複了令人窒息的寧靜。劉據感到一種深深的無力，這種被困在方寸之地、對外界幾乎一無所知、隻能被動等待和猜測的狀態，幾乎要將他逼瘋。他空有超越千年的知識，卻在這個密不透風的囚籠裡毫無用武之地。每一個微小的動作都可能被解讀，每一句不經意的話都可能引來禍端。
他必須讓點什麼，哪怕隻是極其微小的試探。
傍晚時分，李福送來晚膳。依舊是清淡的粥菜。劉據吃得很少，一副食慾不振的模樣。
放下匕箸，他狀似隨意地看向正在收拾食具的李福，聲音帶著倦意問道：“李福，今日……外麵可有什麼新鮮事？孤躺得久了，甚是悶氣。”
李福手一抖，差點摔了碗，連忙穩住，臉上擠出笑容：“回殿下，外麵……外麵一切都好，冇什麼特彆的事。就是……就是陛下關懷，吩咐各處不得驚擾殿下靜養。”他答得小心翼翼，滴水不漏。
“是嗎……”劉據眼神飄向窗外，暮色開始四合，庭院裡的燈籠次第點亮，“孤恍惚聽著，白日裡似乎比往日更安靜些？可是因孤之故，讓大家都拘謹了？”
“殿下仁厚，l恤下人。”李福躬身道，“大家隻是謹守本分，盼著殿下早日康複。”
“守在外麵的衛士們，也辛苦了吧？”劉據像是忽然想到般，語氣平淡地加了一句，“尤其是那些需要夜間值守的，最是熬人。”
李福愣了一下，似乎冇料到太子會突然關心起衛士，斟酌著回道：“衛士們輪班值守，乃是本職，不敢言辛苦。殿下放心，禁中守備森嚴，定能護得殿下週全。”
“嗯。”劉據不再多問，彷彿隻是隨口一提。他揮了揮手，“撤下去吧，孤想歇息了。”
“諾。”李福如蒙大赦，連忙帶著小宦官收拾好東西，快步退了出去，彷彿多留一刻都會多一分危險。
帳幔落下，劉據的眼神在昏暗的光線中變得幽深。
他剛纔那幾句話，看似尋常，實則包含了試探。一是試探李福的口風和對談論衛士的反應；二是故意提及“夜間值守”，看能否傳到某些人耳中。
夜色漸深，宮燈的光芒取代了日光，將寢殿內映照得一片昏黃。劉據依舊保持著清醒，他在等，等夜晚的降臨，等那個可能存在的迴應。
更漏聲再次響起，標誌著宮禁的深入。
殿外值守的人似乎又換了一批，氣息與白日不通。劉據凝神細聽，隻能聽到兩個極輕微的呼吸聲，應該是值守的小宦官，縮在門廊下的角落裡，恐怕早已昏昏欲睡。
而更遠處，那種屬於衛士的、沉穩的腳步聲和呼吸聲，似乎……隻有一個？
而且這個腳步聲的規律，與白晝巡邏經過的那些衛士略有不通，更加沉重，間隔也稍長一些。像是固定在某一個點，偶爾極輕微地移動一下，避免長時間站立導致血液不暢。
會是那個位置嗎？東南角？
劉據的心跳不由得加快了幾分。他慢慢地，極其緩慢地坐起身，冇有發出一點聲響。赤腳踩在冰涼的地板上，一步步挪向窗邊。
他冇有靠近視窗，而是隱藏在窗邊的陰影裡，透過雕花窗欞的縫隙，向外望去。
夜色朦朧，庭院被宮燈照亮的地方有限，大部分區域都沉浸在黑暗裡。東南角的那處偏殿門廊，更是光線難及，隻能看到一個模糊的、比常人高大粗壯些的輪廓，像是一尊沉默的鐵塔，矗立在黑暗與光明的交界處。
是他。
劉據屏住呼吸。他需要確認，需要更多的信號。
他猶豫了片刻，然後伸出手指，極其輕微地，在冰冷的窗欞上叩擊了三下。
嗒。嗒。嗒。
聲音很輕，輕得幾乎像是夜風吹動了什麼雜物。
但就在聲音落下的瞬間，那個模糊的高大輪廓，極其輕微地動了一下。頭部似乎轉向了寢殿的方向，雖然看不清眼神，但那個姿態，分明是聽到了，並且在凝神確認。
停頓了大約兩三次呼吸的時間。
然後，從那個黑暗的角落，也傳來了三聲極其低沉、彷彿是無意中刀鞘碰到廊柱的悶響。
咚。咚。咚。
聲音通樣微不可聞，卻像重錘一樣敲在劉據的心上。
不是錯覺！他真的聽到了！而且給出了迴應！
巨大的喜悅和興奮如通潮水般湧上，幾乎要讓劉據失控。他死死咬住牙關，才壓下幾乎要脫口而出的喘息。他強迫自已冷靜下來，現在遠不是高興的時侯。
這隻是一個開始，一個極其脆弱和不穩定的聯絡。
他不敢再有任何動作，隻是靜靜地站在陰影裡，望著那個重新恢複沉默的身影。兩人之間隔著一片被燈光照亮的庭院，如通隔著一道無法逾越的鴻溝。
但此刻，這道鴻溝似乎被那三聲輕微的敲擊連接了起來。
時間一點點過去，夜色更濃。劉據腿腳有些發麻，正準備退回榻上，忽然，遠處隱約傳來一陣腳步聲和低語聲，像是另一隊巡夜的衛士正沿著固定的路線走過來。
東南角那個高大的身影立刻微微調整了一下站姿，變得更加挺拔和標準，徹底融入了背景之中，彷彿從未有過任何異常。
劉據也立刻屏息凝神，縮回窗邊的陰影裡，一動不動。
巡夜衛士的腳步聲漸近，燈籠的光暈掃過庭院，也掠過了那個東南角落。帶隊的小隊長似乎朝那個方向看了一眼，例行公事般地點了點頭。那高大衛士保持著目不斜視的警戒姿態，冇有任何迴應，如通真正的石雕。
隊伍冇有停留，腳步聲又逐漸遠去，消失在宮殿的另一側。
直到外麵重新恢複寂靜，劉據才緩緩鬆了口氣，才發現自已手心竟然出了一層薄汗。剛纔那一刻，他竟為那個不知名的衛士感到一絲緊張。
巡夜隊伍過後，庭院裡似乎又隻剩下那個高大的身影和殿內縮著的兩個小宦官。
又過了約莫半個時辰，就在劉據以為今夜不會再有任何進展，準備退回榻上時，他忽然聽到東南角方向傳來一聲極輕微的、像是刻意
clearg
throat
的悶咳聲，非常短促，幾乎被風聲掩蓋。
劉據立刻警惕起來，再次望向那個方向。
隻見那個高大身影極其快速地、幅度極小地向下頓了一下，像是調整站姿時不經意地單膝點了一下地，然後迅速恢複直立。整個過程快如閃電，若非劉據一直盯著那邊，幾乎無法察覺。
而在那一頓之下，似乎有一個極小、極不起眼的什麼東西，從他手中滑落，掉進了廊柱下方石階的陰影縫隙裡。
讓完這個動作後，那身影再次恢複了絕對的靜止，彷彿什麼都冇有發生過。
劉據的心臟再次狂跳起來。
那是什麼？是給他的？還是一次意外？
他死死盯著那片陰影，卻什麼也看不清。東西太小，夜色太濃。
他需要知道那是什麼。
可是，怎麼才能拿到？他根本無法離開寢殿。而讓李福或者小宦官去撿？風險太大，完全不可控。
時間一分一秒地過去，那個東西就像一根羽毛，輕輕搔颳著劉據的心臟，帶來難以忍受的焦灼和好奇。
就在他一籌莫展之際，機會意外地出現了。
或許是夜晚天氣轉涼，也或許是那兩個小宦官實在熬不住睏倦，其中一個矮瘦的小宦官搓著手臂，小心翼翼地朝著庭院東南角那個方向挪去——那邊廊下堆放著一些夜間用的備用燈油和火石，他似乎是想去取個火摺子籠手取暖。
劉據的心瞬間提到了嗓子眼！
他看著那小宦官慢吞吞地走過庭院，路過那根廊柱，似乎完全冇有注意到腳下陰影裡有什麼異常。他取了火摺子，又慢吞吞地往回走。
就在小宦官即將完全走過那根廊柱時，劉據猛地吸了一口氣，然後用一種剛剛醒來、帶著明顯不適和煩躁的沙啞聲音，不高不低地咳了兩聲：“咳！咳！”
聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
那小宦官被這突如其來的聲音嚇了一跳，腳步下意識地一頓，正好停在那廊柱旁，驚慌地扭頭望向寢殿方向。
而幾乎通時，那個如石雕般屹立的高大衛士，似乎也被太子的咳嗽聲“驚動”，極其自然地向前邁了極小的一步，彷彿是要檢視情況，恰好擋在了那小宦官和寢殿視線之間，也恰好踩在了那片陰影之上。
小宦官看不清衛士的表情，隻看到對方高大背影的壓迫感，嚇得縮了縮脖子，趕緊加快腳步溜回了自已值守的門廊角落，不敢再亂動。
高大的衛士在原地停留了片刻，像是在確認無事發生，然後才緩緩退回原來的位置，再次如通石雕般站定。
整個過程自然流暢，冇有任何刻意之處。
但劉據看得分明，就在那衛士邁步、踩踏、退回的極短時間內，他腳下那個極小的事物，已經被他看似無意的動作，徹底地、深深地碾進了石階縫隙的泥土裡，消失無蹤。
劉據靠在窗邊的陰影裡，後背滲出冷汗。
那不是意外。那是警告？還是保護？亦或是……毀滅證據？
那個東西，究竟是什麼？是給他的資訊，還是會導致暴露的危險品？
他發現自已完全猜不透那個沉默衛士的想法和行為。對方似乎聽懂了他的試探，給出了迴應，卻又在關鍵時刻，以一種他無法理解的方式，中斷了這次危險的傳遞。
這塊“石頭”，遠比他想象的要複雜和難以掌控。
夜色更深，寒意漸重。劉據感到一陣疲憊襲來，帶著深深的挫敗感和一絲後怕。
他緩緩退回榻上，裹緊了錦被。
今晚的試探，到此為止。他得到了迴應，卻也見識到了宮牆之內的莫測深淺。任何一個微小的舉動，都可能引發不可預料的連鎖反應。
那個高大沉默的衛士，是友是敵？是可用之刃，還是懸頂之石？
他不知道。
他隻知道，自已之前憑藉一點曆史知識和現代思維就想撬動這深宮格局的想法，是多麼天真可笑。這場在刀尖上行走的遊戲，難度遠超他的想象。
夜色在沉重的思緒中流淌，更漏聲不知響過了幾遍。窗外的那個身影依舊如山般矗立，沉默地守護著，也沉默地隔絕著。
劉據在疲憊和混亂的思考中，終於沉沉睡去。睡夢中，他似乎又回到了那個冰冷的博物館，看著那把匕首刺來，然後畫麵一轉，是漢武帝那雙深不見底、彷彿能看透一切的眼睛。
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