東北謝文東 第378章 念軍上學了
第三百七十八章：念軍上學了
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年的早春，黃土坡上的積雪雖然還沒有完全融化，但那凜冽的寒風似乎已經漸漸失去了往日的威力，風中少了幾分刺骨的寒意，反而隱隱約約地夾雜著一些剛冒頭的青草氣息。
黎明時分，天色依然昏暗，整個村莊都還沉浸在一片靜謐之中。然而，在謝文東家那座略顯破舊的土坯房裡，卻早已亮起了燈光。微弱的光芒透過窗戶紙，照亮了屋內的一角。
張彩霞正蹲在炕邊，借著那點微弱的光線，專注地給兒子謝念軍係著新做的藍布書包帶子。她的動作輕柔而細致，彷彿手中的書包是一件珍貴的寶物。
“慢點穿，彆把棉襖蹭破了。”彩霞的聲音軟乎乎的，手指捏著針腳細密的書包帶，輕輕拉了拉——這書包是她攢了半個月的碎布，夜裡就著煤油燈縫的，上麵還繡了個歪歪扭扭的“念”字。念軍剛滿七歲，穿著件洗得發白的小棉襖，臉蛋凍得紅撲撲的，像個熟透的蘋果，他伸手抓著書包帶，急得直跺腳：“娘，快點嘛！爹說今天要揹我去學校，晚了先生該不等我了！”
“急啥？先生還沒開門呢。”謝文東從灶房走出來，手裡端著一碗冒著熱氣的玉米糊糊，上麵還臥了個金黃的荷包蛋——這雞蛋是他昨天去鎮上換的，特意給念軍上學第一天留的。他把碗放在炕邊的小桌上，彎腰摸了摸兒子的頭：“先把糊糊喝了，不然上學路上該餓了。”
念軍噘著嘴，卻還是乖乖坐下，捧著碗小口喝起來。彩霞站在一旁，看著父子倆，嘴角忍不住往上揚。她想起去年麥收後，謝文東從縣裡開會回來，第一件事就是跟她說要送念軍上學：“咱這輩子沒念過書，不能讓孩子也睜眼瞎。村裡新辦了學校，先生是城裡來的文化人，得讓念軍去學認字，將來做個有出息的。”
那時候她還犯過愁，家裡的麥子剛分完，除去口糧，也剩不下多少。可謝文東鐵了心，說就是再緊巴，也得供孩子上學。後來還是王滿倉聽說了，主動送來半袋玉米麵，說這是互助組大夥的心意：“東子為咱組裡操了不少心，念軍上學是好事，咱大夥也得幫襯幫襯。”
“想啥呢？”謝文東的聲音把彩霞拉回現實，他已經把念軍的新鉛筆盒裝進了書包——這鉛筆盒是他用家裡的舊鐵皮罐頭做的，邊緣磨得光滑，還在上麵刻了個小太陽。“該走了，再晚真要遲到了。”
謝文東蹲下身，讓念軍趴在自己背上，伸手托住兒子的腿。念軍摟住父親的脖子，手裡攥著個熱乎乎的烤紅薯，興奮地說：“爹，先生會教我寫自己的名字嗎？我還想學會讀報紙，到時候讀給你聽！”
“會的，隻要你好好學，啥都能學會。”謝文東站起身，腳步穩當得很。彩霞跟在後麵，手裡拿著件小棉襖，生怕念軍路上凍著。
剛走出家門，就碰到了隔壁的李大嫂和幾個媳婦在村口嘮嗑。李大嫂看見他們，笑著迎上來：“東子，這是送念軍上學去啊？瞧這孩子，穿得真精神！”
“可不是嘛，今天第一天上學，得讓他高興高興。”謝文東笑著回話。
旁邊的趙二嬸湊過來，伸手摸了摸念軍的書包：“這書包真好看，彩霞你手真巧。聽說城裡來的先生可嚴了，念軍這麼小，能適應不？”
彩霞笑著說：“嚴點好，嚴點才能學到東西。再說念軍這孩子，彆看年紀小，可懂事了，肯定能聽先生的話。”
“話是這麼說，可我聽說……”趙二嬸壓低聲音，看了一眼謝文東，“聽說先生知道東子以前在部隊的事，會不會對念軍有啥想法啊？”
這話一出，旁邊的氣氛頓時有點僵。謝文東臉上的笑容淡了淡，卻沒生氣，隻是說：“二嬸，我以前在部隊是打鬼子的，沒做過虧心事。先生是文化人，不會瞎琢磨的。”
李大嫂趕緊打圓場：“就是，東子是咱村的英雄，念軍也是好孩子，先生肯定喜歡。再說了，東子現在是互助組的模範，先生巴結還來不及呢，咋會有想法？”
趙二嬸也覺得自己話說得不妥，趕緊點頭：“是我多嘴了，東子你彆往心裡去。念軍，到了學校要好好學，回來給嬸子背首詩啊！”
念軍在謝文東背上，用力點點頭：“知道了，二嬸！”
幾人又說了幾句閒話，謝文東就背著念軍往學校走。路上，念軍趴在父親耳邊，小聲問：“爹，趙二嬸說的部隊是啥地方啊？你以前去過嗎？”
謝文東腳步頓了一下，心裡像被什麼東西揪了一下。他想起十幾年前，自己還是個十**歲的小夥子，跟著部隊在山裡打鬼子，那時候槍林彈雨，身邊的弟兄一個接一個倒下。有一次，他的班長為了掩護他，被鬼子的子彈打中，臨死前還攥著他的手說：“東子，要是能活著回去，一定要讓老百姓過上好日子。”
“爹？”念軍的聲音把他拉回來。謝文東深吸一口氣，笑著說：“部隊是保家衛國的地方，爹以前在那裡，是為了讓老百姓能安安穩穩過日子。現在好了，鬼子被打跑了，你能安安穩穩上學，就是爹最大的心願。”
念軍似懂非懂地點點頭，把臉貼在謝文東的背上。他能感覺到父親的肩膀很寬，很結實，像家裡的老槐樹，能為他遮風擋雨。
村裡的學校就在村東頭，是一間翻新的土坯房，門口掛著塊木牌子，上麵寫著“向陽村小學”四個黑字。遠遠地，就看見一個穿著灰布長衫的男人站在門口，手裡拿著本書，正在來回踱步——他就是教書先生，姓周，是從城裡來的，聽說以前在師範學校教過書。
“周先生，早啊！”謝文東走上前，輕輕把念軍放下來。
周先生轉過身，推了推鼻梁上的眼鏡，笑著說：“謝同誌早，這就是念軍吧？”他蹲下身，摸了摸念軍的頭，“這孩子虎頭虎腦的，眼睛亮，像你。”
念軍有點害羞，躲在謝文東身後，偷偷看著周先生。謝文東把兒子拉到身前，說：“念軍，快跟先生問好。”
“先生好。”念軍小聲說，聲音還有點奶氣。
周先生笑了，從口袋裡掏出一顆水果糖，遞給念軍：“以後我就是你的先生了，在學校要聽話，知道嗎？”
念軍接過糖，攥在手裡，用力點點頭。謝文東把書包裡的鉛筆盒拿出來，遞給兒子：“這是爹給你做的鉛筆盒，裡麵有兩支鉛筆，一塊橡皮，你要好好愛護，彆弄丟了。在學校要聽先生的話，跟同學好好相處，要是有人欺負你，就跟爹說。”
“我知道了，爹。”念軍接過鉛筆盒，抱在懷裡，“爹，我會好好學認字，等我學會了，就給你讀報紙，讀你帶回來的小冊子。”
謝文東看著兒子認真的樣子，眼眶有點熱。他想起自己小時候，家裡窮，彆說上學，就連吃飽飯都難。那時候他最大的願望，就是能認識幾個字，不用每次看告示都得求人。現在，他的兒子終於能走進學堂，這比他自己當上模範互助組組長還高興。
“好了，快進教室吧，其他同學都到了。”周先生站起身，牽著念軍的手，往教室裡走。
念軍走到教室門口，還回頭看了一眼謝文東，揮了揮手：“爹，娘，我放學再找你們！”
彩霞趕緊揮手：“去吧，彆擔心我們。”
謝文東站在門口，看著兒子的身影消失在教室裡，心裡五味雜陳。彩霞走到他身邊，輕輕靠在他的肩上：“時間真快，還記得念軍剛出生的時候，才這麼點大，現在都能上學了。”她用手比劃著，眼裡滿是溫柔。
謝文東握住她的手，感慨地說：“是啊，要是那些弟兄能看到，該多好。他們當年拋頭顱灑熱血，就是為了讓孩子們能過上好日子，能安安穩穩上學。現在心願實現了，他們也能瞑目了。”
彩霞知道他又想起了以前的事，輕輕拍了拍他的手背：“他們肯定能看到，他們在天上看著呢，看著你把互助組帶好，看著念軍好好長大，看著咱村裡的日子越過越紅火。”
兩人站在學校門口，看著教室裡傳來的讀書聲，心裡都暖暖的。過了一會兒，村裡的幾個媳婦也來了，都是送孩子上學的。李大嫂看到他們，笑著說：“東子，彩霞，你們還沒走啊？我家狗蛋剛才還跟我說，要跟念軍做同桌呢！”
“是嗎？那太好了，倆孩子能互相照應。”彩霞笑著說。
趙二嬸也來了，手裡牽著她的小孫子，有點不好意思地對謝文東說：“東子，早上的事是我不對，你彆往心裡去。我家小孫子也在這上學，以後還得讓念軍多帶帶他。”
謝文東笑著說：“二嬸，過去的事就彆提了，孩子們能一起上學，一起進步，纔是好事。”
正說著，教室裡突然傳來一陣爭吵聲，緊接著，就看見念軍哭著跑了出來。謝文東和彩霞趕緊迎上去，抱住兒子：“念軍，咋了？誰欺負你了？”
念軍擦著眼淚，抽噎著說：“爹，他們……他們說你是打仗的，說你手上有血，不讓我跟他們玩……”
謝文東的心猛地一沉，他抬頭往教室裡看，隻見幾個孩子站在門口，怯生生地看著他。其中一個孩子的父親，是村裡沒加入互助組的劉老三，以前就跟謝文東有點過節。
周先生也跟著走了出來，皺著眉頭說：“謝同誌，對不起，是我沒管好孩子們。剛才那幾個孩子胡說八道，我已經批評他們了。”
謝文東深吸一口氣，把念軍抱起來，擦乾他的眼淚：“念軍，彆聽他們的。爹以前打仗，是為了保護老百姓，手上的血，是打鬼子的血，不是壞人的血。你要記住，爹沒做錯事，你也沒做錯事，不用怕他們。”
念軍似懂非懂地點點頭，卻還是有點害怕，緊緊摟著謝文東的脖子。彩霞看著兒子委屈的樣子，心裡也不好受，對周先生說：“周先生，孩子們還小，不懂事，可他們的家長要是這麼教孩子，以後念軍在學校可咋過啊？”
周先生歎了口氣：“我知道，劉老三他們幾家，一直對互助組有意見，覺得東子你出風頭，占了好處。他們肯定是在家裡跟孩子說了你不少壞話。”
李大嫂在旁邊聽了，生氣地說：“劉老三也太過分了！東子為咱村做了多少事，他不感激就算了，還教孩子說這種話，真是沒良心！”
趙二嬸也說：“就是，回頭我去跟劉老三說說，讓他彆再瞎教孩子了。孩子們在一個學校上學，鬨僵了對誰都不好。”
謝文東搖了搖頭：“不用了，二嬸。這事要是我去說，反而會讓他覺得我心虛。我相信周先生能處理好，也相信孩子們相處久了，會知道念軍是個好孩子，知道我不是他們說的那種人。”
周先生點點頭：“謝同誌，你放心，我會好好跟孩子們說，也會找劉老三他們談談。念軍是個聰明的孩子，不能因為這些事影響他上學。”
謝文東把念軍放下來，蹲在他麵前，認真地說：“念軍，爹知道你受委屈了，但是你不能因為彆人說幾句壞話就哭，就不想上學了。你要記住，隻要你自己行得正坐得端，彆人說啥都沒用。你好好學認字，將來做個有出息的人，就是對他們最好的反駁。”
念軍看著父親堅定的眼神，慢慢停止了哭泣，用力點點頭：“爹，我知道了，我還要上學，我還要給你讀報紙。”
周先生笑著說：“這纔是好孩子，走，先生帶你回教室，跟同學們好好說清楚，他們肯定會跟你做朋友的。”
念軍拉著周先生的手，回頭看了一眼謝文東和彩霞，然後走進了教室。謝文東和彩霞站在門口，心裡還是有點不放心。李大嫂安慰他們說：“東子，彩霞，你們彆擔心，周先生是個明事理的人，肯定能把這事處理好。再說念軍這孩子懂事，不會受欺負的。”
幾人又聊了一會兒，才各自離開。謝文東和彩霞往家走，路上，彩霞小聲說：“東子，你說劉老三他們會不會一直跟咱作對啊？念軍在學校，會不會還受委屈？”
謝文東沉默了一會兒，說：“不管他們怎麼作對，我都不會讓他們影響到念軍。互助組的事，我會繼續做好，讓大夥都能過上好日子。至於念軍，我相信他能慢慢適應，能跟同學們好好相處。”
話雖這麼說，可謝文東心裡還是有點隱隱的擔心。他知道，劉老三他們對互助組的意見不是一天兩天了，之前因為“分層播種法”的事，就跟他鬨過彆扭。現在念軍上學了，他們又把氣撒在孩子身上，以後還不知道會出啥幺蛾子。
回到家，謝文東剛坐下，就聽見有人敲門。開啟門一看，是王滿倉。王滿倉手裡拿著個布袋子，走進來說：“東子，我聽說念軍上學第一天就受委屈了？這是我家老婆子蒸的饅頭，給念軍帶幾個，讓他下午吃。”
謝文東接過布袋子，感激地說：“叔，謝謝你，還讓你惦記著。”
王滿倉歎了口氣：“劉老三那幾家，就是眼紅你，眼紅互助組。之前因為分麥子的事，就跟我鬨過，說咱互助組偏心。現在又教孩子說這種話，真是太不像話了！”
“叔，我知道你為我好，但是這事不能硬來。”謝文東說，“周先生已經答應會找他們談談，我想先看看情況。要是他們還不收斂，咱再想辦法。”
王滿倉點點頭：“你說得對，不能硬來。不過你也彆太忍讓，要是他們敢欺負念軍，咱互助組的人肯定不答應！”
兩人聊了一會兒互助組的事，王滿倉才離開。謝文東坐在炕邊，看著窗外，心裡想著念軍在學校的情況，想著劉老三他們的事，還有農科所之前提到的，讓他去研究改良農具的事，覺得身上的擔子越來越重。
中午的時候，念軍放學回來了，臉上雖然還有點委屈，卻比早上好多了。他跑到謝文東身邊，興奮地說：“爹，先生今天教我認了三個字，是‘天’‘地’‘人’，我還會寫了！”他拿起鉛筆，在紙上歪歪扭扭地寫了起來。
謝文東看著兒子認真的樣子，心裡的擔心少了幾分。他笑著說：“念軍真厲害，才一天就學會了三個字。下午上學，還要好好學，知道嗎？”
“知道了！”念軍用力點點頭，然後又小聲說，“爹，上午跟我吵架的那幾個同學，已經跟我道歉了，他們說以後跟我一起玩。”
彩霞高興地說：“真的？那太好了！周先生肯定跟他們好好說了。”
“嗯，先生跟他們說，爹是英雄，是打鬼子的，還說我有個好爹。”念軍驕傲地說。
謝文東和彩霞都笑了，心裡的石頭終於落了地。中午吃飯的時候，念軍吃了兩個饅頭，還喝了一碗玉米糊糊，吃得津津有味。下午上學的時候，他自己背著書包，不用謝文東背了，還跟父母說：“爹，娘，我自己能去學校，你們不用送我了。”
謝文東和彩霞看著兒子的背影，心裡都暖暖的。彩霞說：“你看，孩子長大了，越來越懂事了。”
謝文東點點頭，卻還是有點擔心。他知道，這隻是開始，以後念軍在學校，還會遇到各種各樣的問題。劉老三他們會不會真的就此罷手？周先生能不能一直護著念軍？念軍的成長路上，還會遇到哪些困難？
這些問題像種子一樣，在他心裡紮下了根。他看著遠處的學校，心裡暗暗發誓，不管遇到多大的困難，他都會保護好念軍，讓他能安安穩穩上學，能健康快樂地長大。
下午的時候，謝文東去互助組的倉庫檢視種子。剛走到倉庫門口，就聽見裡麵有人在說話。他仔細一聽，是劉老三和另外幾個沒加入互助組的人。
“你說謝文東，憑啥他的兒子能上學？憑啥他能當模範？”劉老三的聲音帶著不滿，“要不是他搞那個互助組，咱的地也不會被他管著，咱的麥子也不會比他少！”
“就是，我聽說縣工作組又要來看他了，還說要給他發獎狀。他有啥了不起的，不就是會種個麥子嗎？”另一個人的聲音說。
“我看他兒子也長不了啥出息，有個打仗的爹，以後誰敢跟他來往？”劉老三又說。
謝文東站在門口，拳頭緊緊攥著，指節都泛了白。倉庫裡的話像針一樣紮在他心上，他不是氣劉老三詆毀自己，是氣他們連孩子都不放過——念軍才七歲，剛踏進學堂，憑什麼要被卷進這些成年人的恩怨裡？
他深吸了兩口氣，壓下心裡的火，輕輕推開門。倉庫裡的人猛地回頭，看見謝文東，劉老三的臉瞬間僵了，手裡的糧袋“咚”地掉在地上，支支吾吾說不出話：“東……東子，你咋來了？”
謝文東沒看他，徑直走到堆種子的角落，拿起賬本翻了翻，聲音平靜得像結了冰：“我來核對種子數量，明天要給各組分下去。劉三叔，你們要是沒事，就彆在倉庫裡紮堆了，這裡的種子都是互助組大夥的，碰壞了不好交代。”
劉老三身邊的兩個人互相看了一眼，趕緊彎腰撿起草帽：“那啥，我們就是路過，這就走，這就走。”說完一溜煙跑了，隻剩劉老三杵在原地，臉一陣紅一陣白。
“東子，我……”劉老三想解釋，卻被謝文東打斷。謝文東合上冊本，抬眼看他，眼神裡沒有怒氣，隻有一種讓人心虛的平靜：“劉三叔，我知道你心裡不痛快。互助組剛辦的時候，你說怕吃虧，不願加入，我沒勸你；後來麥子豐收，你說我們分得多，我也讓滿倉叔給你算了對比賬，證明咱是按地畝和出工分的——這些我都能讓著你，可念軍是孩子，他沒招你沒惹你，你彆把氣撒在他身上。”
劉老三的頭垂得更低，踢了踢地上的石子：“我……我就是隨口說說，沒真想跟孩子過不去。”
“隨口說說也不行。”謝文東的聲音提高了一點，“孩子的心像張白紙，你教他啥，他就信啥。你要是覺得我謝文東做得不對，你衝我來，彆在背後教孩子說那些沒良心的話。我以前打仗，是為了誰？不是為了讓你們現在能安穩種地、能讓孩子上學嗎？”
這話像重錘砸在劉老三心上，他猛地抬頭，眼裡閃過一絲愧疚。他想起十幾年前，鬼子來村裡搶糧，是謝文東帶著幾個後生跟鬼子拚命，才把糧車截下來。那時候的謝文東，胳膊上還中了槍，流著血還在喊“彆讓鬼子把糧搶走”。
“我……我知道了。”劉老三的聲音低了下去，“以後我不跟孩子說那些了，也不讓他們跟念軍鬨彆扭。”說完，他拿起糧袋，頭也不回地走了。
謝文東站在倉庫裡，看著他的背影，輕輕歎了口氣。他知道，劉老三心裡的疙瘩沒那麼容易解開，但至少今天，他把話說開了，念軍在學校能少點麻煩。
傍晚的時候，念軍背著書包蹦蹦跳跳地回來了，手裡還攥著一張皺巴巴的紙，上麵用鉛筆歪歪扭扭地寫著“謝念軍”三個字。“爹！娘！你們看！先生教我寫自己的名字了！”他跑到炕邊，把紙遞給謝文東，眼裡閃著光。
謝文東接過紙，仔細看著，雖然筆畫歪歪扭扭，卻寫得很認真。他想起自己小時候，連筆都沒摸過，直到在部隊裡，班長教他寫自己的名字，他練了半個月才寫像樣。現在，他的兒子才上學一天，就能寫出自己的名字，他心裡比吃了蜜還甜。
“念軍真厲害，比爹小時候強多了。”謝文東把紙疊好，放進自己的口袋裡，“以後每天都寫一遍，等你寫得好看了，爹給你買新鉛筆。”
“真的？”念軍眼睛一亮，“那我明天就寫十遍！”
彩霞端著飯菜走進來，笑著說：“彆光想著寫字，先吃飯。今天我給你煮了雞蛋，補補腦子。”她把一個剝好的雞蛋遞給念軍，又給謝文東盛了一碗小米粥，“下午周先生托人帶話，說念軍在學校表現好，還幫同學撿了鉛筆，先生誇他懂事。”
“是嗎？”謝文東看著念軍，“念軍，你跟上午吵架的同學和好了？”
念軍點點頭，嘴裡塞著雞蛋，含糊地說：“和好了，我們還一起玩了捉迷藏。他們說，以後再也不說爹的壞話了，還說要跟我一起學認字。”
謝文東和彩霞對視一眼，都笑了。晚飯吃得很熱鬨，念軍一直在說學校裡的事，說先生教了他唱歌，說同桌的女生有個花書包，說得津津有味。謝文東和彩霞聽著，偶爾插兩句話，心裡滿是欣慰。
晚上，念軍睡著了，彩霞坐在煤油燈旁縫衣服，謝文東坐在旁邊，翻看著白天的賬本。突然，彩霞開口說：“東子，下午我去村口洗衣裳，聽見李大嫂和趙二嬸她們嘮嗑，說劉老三的媳婦去周先生家了，給先生送了一籃子雞蛋，還跟先生道歉，說以前是她們不對，不該教孩子說壞話。”
謝文東愣了一下，隨即笑了：“沒想到劉老三還真聽進去了。這樣也好，以後念軍在學校，能安心上學了。”
“可我還是有點擔心。”彩霞放下針線，看著謝文東，“劉老三他們雖然現在不鬨了，可要是以後互助組再出點啥好事，他們會不會又眼紅，又找念軍的麻煩？”
謝文東放下賬本，握住她的手：“彆擔心，有我在呢。不管他們怎麼鬨，我都不會讓他們傷害到念軍。再說，互助組的日子越過越好，他們看著眼紅，說不定以後還會主動加入呢。”
彩霞點點頭，靠在謝文東的肩上：“希望如此吧。我這輩子沒啥心願，就想讓你平平安安，讓念軍能好好上學，將來做個有文化的人，彆像我們一樣，一輩子跟土疙瘩打交道。”
“會的。”謝文東輕輕拍著她的背，“念軍肯定會有出息的，等他長大了，說不定還能去城裡上大學，做個對國家有用的人。”
夜深了，煤油燈的光映著兩人的身影，溫馨又安靜。窗外的風輕輕吹著，帶著早春的寒意，卻吹不散屋裡的暖意。
接下來的幾天，念軍每天都開開心心地去學校，回來就跟謝文東和彩霞說學校裡的事，有時候還會背先生教的詩，雖然背得磕磕絆絆，卻很認真。村裡的人也漸漸改變了對謝文東的看法，以前那些說閒話的人，見了謝文東也會主動打招呼，有的還問互助組下次分種子的時候，能不能帶上他們。
這天下午，謝文東正在地裡檢視麥苗，周先生突然找了過來。周先生手裡拿著一張紙，笑著說：“謝同誌，好訊息！縣裡要舉辦小學生識字比賽，每個村選一個學生參加，我想讓念軍去試試。”
謝文東又驚又喜：“真的？念軍能行嗎？他才上學沒幾天。”
“怎麼不行？”周先生笑著說，“念軍聰明，學得快，這幾天認的字比彆的孩子都多，還寫得認真。隻要再好好準備準備，肯定能拿個好名次。”
謝文東心裡很高興，他想了想，說：“那太好了！我回去跟彩霞說，讓她好好幫念軍準備。要是念軍能拿獎，不僅他高興，咱村也光榮。”
周先生點點頭：“是啊，這不僅是念軍的事，也是咱村的事。我已經跟其他老師商量好了，每天下午放學後，我給念軍補補課，教他多認幾個字，多背幾首詩。”
謝文東感激地說：“周先生，真是太謝謝你了。念軍能遇到你這麼好的先生，是他的福氣。”
“不用謝，這是我應該做的。”周先生說，“念軍是個好苗子，我得好好教他，不能耽誤了他。”
兩人又聊了一會兒，周先生才離開。謝文東看著他的背影，心裡滿是感激。他覺得，念軍能遇到這麼好的先生，能在這麼好的環境裡上學，都是以前那些弟兄用命換來的。他一定要讓念軍好好讀書，不辜負那些弟兄的犧牲，不辜負周先生的期望。
晚上，謝文東把縣裡要舉辦識字比賽的事跟彩霞和念軍說了。念軍高興得跳了起來，抱著謝文東的脖子說：“爹！我要去比賽！我要拿第一名！”
彩霞也很高興，趕緊說：“那我明天就去鎮上給你買新本子和新鉛筆，你可得好好跟先生學，彆辜負了先生和你爹的期望。”
“我知道！”念軍用力點點頭，“我每天都要學兩個時辰，肯定能拿第一名！”
接下來的日子，念軍每天放學後，都去周先生家補課，回來還跟謝文東和彩霞背詩、認生字。謝文東隻要有空，就會陪著他，幫他糾正發音，彩霞則會給他煮好吃的，補補身子。互助組的人知道了，也都很支援，李二柱還說，要是念軍拿了獎，他就給念軍買糖吃，王滿倉則說，要讓念軍在比賽的時候，好好給咱村爭光。
轉眼到了比賽的日子，謝文東特意跟互助組的人請了假，要送念軍去縣裡。早上，彩霞給念軍穿上了新做的藍布褂子，梳了個整齊的小分頭，還給他帶了兩個煮雞蛋和一個白麵饅頭。念軍背著新書包，裡麵裝著周先生給他準備的識字卡片，興奮得睡不著覺，天不亮就起來了。
“念軍，彆緊張，到了縣裡，就跟在學校一樣，好好發揮就行。”謝文東蹲下身，幫他整理了一下衣領，“不管能不能拿獎，爹都為你驕傲。”
“我不緊張！”念軍挺起小胸脯，“先生說了，我肯定能拿獎，我要給爹、娘和先生爭光！”
謝文東笑了，背起念軍，往村口走去。剛到村口，就看見周先生、王滿倉、李大嫂和趙二嬸他們都在等著。王滿倉手裡拿著一個布袋子，遞給謝文東：“東子，這裡麵是大夥湊的幾塊錢，你帶著，要是在縣裡餓了，就給念軍買點吃的。念軍，到了縣裡要好好比，彆給咱村丟臉！”
李大嫂也說：“念軍，要是拿了獎，回來嬸子給你做花衣裳！”
念軍看著大夥，用力點點頭：“謝謝大叔大嬸！我肯定能拿獎！”
周先生拍了拍念軍的頭：“彆驕傲，到了考場要認真看題，彆慌。我已經跟縣裡的老師打過招呼了，他們會照顧你的。”
“謝謝先生！”念軍說。
眾人又叮囑了幾句，謝文東才背著念軍，跟周先生一起往縣裡走。路上，念軍趴在謝文東的背上，小聲問：“爹，縣裡的學校是不是比咱村的大？是不是有很多學生？”
“是啊，縣裡的學校很大，有很多教室，還有很多學生。”謝文東說，“等你比賽完了，爹帶你去縣裡的學校看看，讓你見識見識。”
“真的？”念軍眼睛一亮，“那我更要拿第一名了！”
謝文東笑了，心裡卻有點隱隱的擔心。他不知道，念軍到了縣裡，會不會因為緊張而發揮失常？會不會因為縣裡的學生都很優秀，而失去信心？還有，這次比賽，會不會有什麼意外發生？
這些問題像石頭一樣，壓在他的心上。他看著前方的路，心裡暗暗祈禱，希望念軍能順利比賽，希望他能實現自己的願望，拿個好名次。
走了兩個多小時，終於到了縣裡。縣裡的學校果然很大，門口掛著“縣第一小學”的牌子，裡麵有很多穿著整齊的學生，來來往往，很是熱鬨。周先生帶著他們找到了考場，跟監考老師打了招呼，然後對念軍說：“念軍，進去吧，彆緊張，好好考。”
念軍點點頭，背著書包，走進了考場。謝文東和周先生站在考場外，心裡都很緊張。謝文東不停地往考場裡看，希望能看到念軍的身影，卻什麼也看不到。
“謝同誌，彆擔心，念軍很聰明，肯定能考好。”周先生安慰他說。
“我知道，可我還是有點放心不下。”謝文東說，“這是他第一次來縣裡，第一次參加這麼大的比賽，我怕他不適應。”
兩人站在考場外，聊了一會兒念軍的學習情況，不知不覺就到了考試結束的時間。考場的門一開，學生們紛紛走了出來，念軍也跟著走了出來，臉上帶著笑容。
“念軍，考得怎麼樣？”謝文東趕緊迎上去，抱起他。
“爹！我都會！”念軍興奮地說，“先生教我的字我都認出來了，詩也背下來了，監考老師還誇我寫得好呢！”
謝文東和周先生都笑了，懸著的心終於落了地。
從縣裡回來的路上，念軍一直在說考試的事，說縣裡的老師很和藹，說同桌的學生跟他一起討論題目，說得津津有味。謝文東聽著，心裡滿是欣慰。他覺得，念軍這次肯定能拿獎，肯定能給咱村爭光。
可他不知道，在他們回來的路上，劉老三正在跟村裡的幾個人商量著什麼。劉老三手裡拿著一張紙，臉上帶著奇怪的笑容，對那幾個人說：“你們看，這是我托人從縣裡拿來的，上麵寫著這次識字比賽的評委名單。我聽說，其中一個評委是我的遠房親戚，隻要咱跟他打個招呼，念軍就算考得再好，也拿不了獎……”
那幾個人聽了，臉上露出了得意的笑容，紛紛說：“還是劉三叔有辦法！讓謝文東再出風頭，這次一定要讓他失望！”
劉老三把紙疊好，放進懷裡，眼裡閃過一絲陰狠：“謝文東，你不是想讓你兒子拿獎嗎？我偏不讓你如願！我倒要看看，你兒子拿不了獎，你還有啥臉麵在村裡待著！”
而此刻的謝文東，還不知道劉老三的陰謀，還在跟念軍商量著，要是拿了獎，該怎麼慶祝。他不知道，一場針對念軍的陰謀，正在悄悄醞釀。念軍能不能順利拿到獎？劉老三的陰謀會不會得逞？念軍的成長路上，還會遇到哪些意想不到的困難？
這些疑問，像一團迷霧，籠罩在謝文東的心頭。他看著身邊興奮的兒子，心裡暗暗發誓，不管遇到多大的困難，他都會保護好念軍，讓他能順利實現自己的願望，讓他能在成長的路上，少一些坎坷，多一些快樂。