東方美人在美國 第421章 英國希爾家（三）
男士，埃德蒙·希爾。
這位公爵大人，遠比顧安想象中更有氣勢。
即便隻是安然地坐在那裡，高大的身形中也無聲地透露出一種強大的氣場。
褐色的頭發被一絲不苟地梳向腦後，露出飽滿而威嚴的額頭。
麵容嚴峻，眼神銳利。
嘴角既沒有上揚顯露喜悅，也沒有下拉表示不悅，隻是維持著一種絕對的平靜。
在他的身旁，端坐著一位穿著珍珠灰色羊毛長裙的女士。
她的年紀看上去明顯比公爵年輕許多。
金色的頭發在腦後挽成一個精緻的發髻，露出纖長的脖頸，頸間戴著一串顆顆渾圓、光澤溫潤的珍珠項鏈。
兩側的沙發上，還坐著幾個年輕人。
男女都有。
瞧著應該是英國希爾家族中的年輕成員。
其中幾張麵孔，顧安有些印象。
此刻。
他們的齊刷刷地投向了進門的四人。
應該說……
絕大多數的目光，都落在了顧安的身上。
顧安敏銳地捕捉到了這些目光中隱藏的審視、友善、漠然。
西奧多適時地走上前去。
他語氣輕鬆，但措辭和姿態卻都帶著敬意：
“父親，夫人，”
“請允許我介紹我們從紐約來的堂親：布魯克，格洛麗亞，和約書亞。”
布魯克和格洛麗亞幾乎同時微微躬身\\/屈膝：
“公爵大人，夫人，日安。”
該顧安了。
他微微吸一口氣，模仿著布魯克的樣子，也微微躬身道：
“公爵大人，夫人，日安。”
他努力讓自己的聲音聽起來平穩而誠懇，
“非常感謝你們的盛情邀請。”
頓了頓，覺得應該再說些什麼，於是又真誠地補充了一句讚美，
“艾什伯裡莊園非常宏偉，令人印象深刻。”
話音落下。
隨之而來的，是一陣短暫的沉默。
顧安的心微微沉了下去，懷疑自己是否哪裡做錯了，還是說錯了話。
然後，公爵就開口了。
他的聲音比想象中要更加深沉一些，是標準的牛津口音，每一個單詞都發音清晰，帶著一種沉穩的力量感：
“約書亞。”
他喚了一聲顧安的名字，而隨著這聲呼喚，他臉上嚴峻的線條似乎也柔和了許多，
“霍華德和我談了很多關於你的事。”
“孩子。”
“歡迎你來到艾什伯裡。”
頓了頓。
他的嘴角便幾不可察地向上彎了一下，露出一個極淡卻真實的微笑，目光掃過窗外，
“希望我們這‘聞名遐邇’的天氣，沒有太嚇到你。”
這句玩笑話，瞬間鬆動了房間裡緊繃的弦。
兩側沙發上，幾個年輕人眼眸一動。
顧安幾乎是瞬間就感受到了———
房間裡其他人落在他身上的目光發生了微妙的變化，少了幾分審視，多了幾分……慎重，以及接納？
隨即，他才反應過來公爵話裡的意思。
霍華德叔叔……
顧安心底不由地泛起一陣酸澀的暖意。
他抬起頭，認真地回應道：
“倫敦的天氣雖然和紐約冬天的乾冷很不同，但是，”
他微微笑起來，笑容乾淨而真誠，
“和我的家鄉那種濕潤的天氣倒是很類似，總讓人覺得有些莫名的親切。”
公爵聞言，微微頷首。
這時，一旁的公爵夫人說話了。
她的聲音像她的珍珠一樣，圓潤舒緩：
“霍華德曾告訴我們，”
“你對藝術有著不錯的品味和興趣。”
她說著，目光投向牆上的一幅小型肖像畫，
“或許，艾什伯裡這座老房子裡的某些角落，能給你帶來一些小小的驚喜。”
“雖然這裡的藏品，大多乏善可陳，隻是些家族記憶罷了。”
“不，它們無比珍貴，夫人。”
顧安的語調放緩了些，顯得更加尊敬，
“在我看來，它們每一件都是活著的曆史。”
“也非常感謝您和公爵大人，能慷慨地給我這個欣賞它們的機會。”
公爵再次微微頷首，簡短地評價道：
“很好。”
最後，他目光掃過三人，做出安排：
“史蒂文斯會帶你們去房間安頓休息。”
“午餐你們可以自在些，在各自的房間裡享用即可。”
“晚餐七點半開始。”
他的目光最後又落回了顧安身上，頓了頓，溫和地補充了一句，
“不需要過於正式，穿得舒適一些便可。”
會見結束了。
門在身後輕輕合上，隔絕了那片藍色的世界。顧安深深地吸了一口氣，又緩慢吐出。
這次會見前後可能不超過十分鐘，但他卻感覺像是經過了一場漫長的考試。
“放輕鬆，你做得很好。”
布魯克拍了拍他的肩膀，聲音裡帶著少有的溫和與穩重。
“對啊，約書亞，彆擔心！”
“公爵大人很喜歡你呢！”
格洛麗亞也在一旁興奮地小聲附和道。
顧安微微一怔，有些意外地看向格洛麗亞。
公爵大人……喜歡自己？
他剛才隻感受到了巨大的壓力和審視。
一旁的管家先生保持著專業的微笑，肯定地點了點頭：
“格洛麗亞小姐說得沒錯。”
“約書亞少爺，”
“公爵大人確實挺喜歡您的。”
顧安看向他。
管家先生做了一個“請”的手勢，一邊引領著他們沿著走廊向客房區域走去，一邊溫和地解釋道：
“通常，公爵大人和夫人並不會像今天這樣，特意在藍廳接待家族裡的年輕少爺和小姐們。”
顧安微微一怔。
布魯克和格洛麗亞在一旁點頭肯定。
“我們以前來的時候，也都是在晚餐的時候才會見到公爵大人。”
布魯克補充道。
格洛麗亞拍了拍胸脯，嘿嘿一笑，臉上神情中也帶著點小後怕：
“其實，我也有點緊張來著。”
“沒想到這次會見這麼正式。”
顧安看著格洛麗亞的小模樣，也不由得跟著笑了起來，心情放鬆了不少。
管家先生見著這一幕，臉上依舊保持著職業化的溫和笑容。
然而，事實上。
他也對自家公爵大人今天表現出的、對這位並無直接血緣關係的美國希爾家年輕少爺的重視程度，感到些許吃驚。
專門安排在藍廳會見；召集部分已經在莊園裡的家族年輕人陪同；會見的時間雖然短，但言語間流露出的罕見體貼……
管家思忖片刻，心底迅速做出了決定：
一會兒。
有必要再仔細敲打一遍伺候的傭人們。
務必確保這位約書亞少爺在艾什伯裡期間，享受到周到且得體的服務。