鍍金神座：時代的齒輪 第139章 風起南安普頓
當上的雙錨鏽跡斑斑，袖口磨得起毛，但漿洗得過分筆挺，彷彿要把褪色的榮耀硬撐成嶄新的。
康羅伊在門口停步，聽到對方用沙啞的嗓音說道：「康羅伊男爵？我以為流放犯會急著登船，而不是來見舊海軍的棄子。」
「羅伯特·史密斯艦長。」康羅伊推開門走進去，刻意加重了「艦長」二字。
對方的後背微微一震，轉身時眼底湧動著被戳破的痛楚——那是被王室遺忘的人特有的鈍痛。
他的製服，刻著「漢斯·施密特」，而袖珍發報機的頻率表上，「守夜人」三個字被紅筆圈了又圈。
康羅伊捏著那枚徽章走進碼頭時，詹尼正站在「瑪麗號」的甲板上核對清單。
她的鵝毛筆在羊皮紙上劃出沙沙的聲音，發梢被海風掀起，露出耳後他送的珍珠耳釘——那是威斯克周歲時，他從東印度公司的商船上換來的。
「，「又是普魯士人？」
康羅伊沒有回答，望著六艘船依次停泊在港口內：貝克的貨輪「迅捷號」和「黎明號」並排，改裝後的武裝商船「鐵砧號」「風暴號」「海狼號」正在升帆，旗艦「歸途一號」的煙囪冒出淡藍色的煙，羅伯特·史密斯正站在指揮台上，用銅喇叭喊道：「火炮裝填！」。
水手們的號子聲混合著蒸汽閥的嘶鳴聲，像一首粗獷的戰歌。
「這一船，裝的是火種，不是逃亡。」他低頭對詹尼說，指腹輕輕蹭過她手背上的繭——那是除錯差分機時被齒輪劃的。
她的清單最下麵，黃金黎明的三箱「特殊材料」被紅筆標著「嚴禁開箱」，箱角還貼著星芒封印。
「湯姆在修那台發報機。」詹尼突然說，「他說頻率能調。」
康羅伊望著海平線上翻湧的烏雲，嘴角勾起一抹極淡的笑容。
風掀起他的披風，露出腰間那把銀柄左輪手槍——彈巢裡壓著七發子彈，每一發都刻著不同勢力的標記。
「讓他修好。」他說，聲音被海風卷向遠方，「有些人，該嘗嘗自己設的網是什麼滋味了。」湯姆的工具在發報機銅殼上敲出細碎的叮當聲時，康羅伊正站在貨艙陰影裡。
他的手指無意識摩挲著袖口金線，那是詹尼昨夜趕工縫上的家徽——康羅伊家族的渡鴉，翅膀下藏著差分機齒輪的暗紋。
「修好了。」湯姆直起腰，額頭沾著機油，「頻率校準到他們的『守夜人』波段，不過得用舊型號電晶體，容易串台。」他晃了晃手裡的微型扳手，「您要的假日誌，我用普魯士密碼員的筆跡謄了三份，混在貨單底頁。」
康羅伊接過湯姆遞來的牛皮紙卷，展開時能聞到鬆煙墨的清苦。
偽造的航行日誌上，「冰島停留三週」的字跡刻意洇了水痕，像極了暈船水手的潦草記錄。
「不夠真。」他突然扯過湯姆的工裝，用油漬在紙角蹭出塊汙斑，「他們的情報員會檢查每道摺痕。」
湯姆的喉結動了動，突然笑出聲：「您比他們更像間諜。」
「因為我要釣的是鯊魚。」康羅伊將紙卷塞進發報機的密艙，轉身看向貨艙深處。
那裡立著台半人高的差分機μ型，黃銅齒輪在燭光下泛著冷光，輸入孔裡插著截截鉛條——那是詹尼用三天三夜編寫的乾擾程式。
「啟動它，每小時發射一段亂碼。」他對跟進來的詹尼說，「要讓他們以為是裝置故障，不是人為。」
詹尼的手指在差分機鍵盤上懸了懸，最終按動啟動鍵。
齒輪開始嗡鳴時，她突然抓住康羅伊的手腕：「你確定這不是引火**？」
「火在我們手裡。」康羅伊將她的手按在差分機外殼上，金屬的震顫透過掌心傳來，「等他們截獲假日誌，就會把注意力引向冰島——而我們的真實航線，早就刻在每艘船的壓艙石裡。」
甲板上的風突然變了方向，裹著孩童的尖叫撞進貨艙。
康羅伊剛邁出艙門，就看見小女兒瑪麗正搖搖晃晃追著纜繩跑，粉色洋裝下擺沾著沙土，伊麗莎白在後麵喊得聲音發顫：「瑪麗！彆靠近碼頭！」
湯姆比康羅伊更快。
這個前拳擊手貓腰衝過去，在瑪麗要撲進海水的瞬間撈起她。
孩子的小胳膊環住他脖子，抽抽搭搭地哭：「爸爸的船要飛走了！」
康羅伊接過女兒時，聞到她發間殘留的玫瑰香粉味——那是伊麗莎白今早特意給她梳小辮時抹的。
瑪麗的眼淚滴在他領結上，洇出個淡藍的小圈：「爸爸不是說要陪我看海鳥嗎？」
「爸爸去點亮一盞燈。」康羅伊用拇指抹掉她臉上的淚，「等那盞燈亮起來，你在伯克郡的視窗，就能看見它在大西洋上閃呀閃。」他從西裝內袋摸出塊薄荷糖，卻被瑪麗推開。
孩子從裙兜裡掏出隻皺巴巴的布鳥，翅膀是用他舊襯衫改的，喙部縫著顆紐扣：「帶著它，就不會迷路。」
布鳥的棉絮蹭著掌心，康羅伊突然想起自己十二歲那年，在哈羅公學被霸淩時，原身藏在枕頭下的破布熊。
他將布鳥貼在胸口，能感覺到心跳透過布料傳來：「它會替你看著我。」
伊麗莎白走過來時，風掀起她的蕾絲麵紗。
她的手指撫過康羅伊的眉骨，像在確認他的輪廓：「威斯克昨天在沙盤上擺了六艘船，說要等爸爸回來教他開炮。」
康羅伊握住她的手，放在自己心口：「等風停，等那些想把我們沉進海底的人都閉了嘴——我親自駕著『歸途一號』來接你們。」
汽笛長鳴的瞬間，瑪麗突然在他耳邊輕聲說：「爸爸，布鳥的肚子裡有我寫的信。」
康羅伊還沒來得及問，湯姆已經抱起瑪麗退向碼頭。
纜繩「哢」地斷開，船身開始搖晃，伊麗莎白的身影漸漸縮小成白裙上的一點，像朵被海風揉碎的雲。
詹尼遞來的熱茶在艦橋上凝結成白霧。
康羅伊望著海岸線退成灰線，布鳥被他小心收進懷表袋，貼著金錶的溫暖。
「你覺得他們會放過我們？」詹尼的聲音裹著茶香，「普魯士人、聖殿騎士團……」
「他們不會放過任何能動搖舊世界的火種。」康羅伊舉起黃銅望遠鏡，海平線在鏡片裡被拉成銀鏈。
突然，鏡筒裡閃過道黑影——無旗快艇劈開浪花，航跡比普通蒸汽船更直，像把淬了毒的刀。
「右舷三海裡！」瞭望手的號角聲刺破風聲，「無旗船！航速異常！」
康羅伊放下望遠鏡時，快艇的輪廓已經清晰。
船首站著個戴黑帽的男人，風掀起他的鬥篷，露出腰間掛著的黑石權杖——那紋路，像極了在格林威治檔案館見過的，聖殿騎士團秘典裡記載的「舊神觸須」。
「不是攔截。」康羅伊的指節叩在艦橋欄杆上，「是追蹤。他們要確認我們的航線，好通知後麵的艦隊。」他轉身對大副吼道：「全艦火炮預熱！『風暴號』和『海狼號』呈雁形散開！」
詹尼的手按在差分機μ的操作檯上，齒輪轉動的嗡鳴蓋過了浪聲。
「乾擾程式啟動。」她抬頭，眼睛裡映著儀表盤的幽藍，「他們的羅盤會指向冰島，他們的發報機會收到我們的假日誌——但這艘快艇……」
「它是來確認的。」康羅伊抽出腰間的銀柄左輪，彈巢裡七發子彈在陽光下泛著冷光，「所以，我們要讓它有去無回。」
快艇的汽笛聲近了，黑帽男人舉起權杖，頂端的黑石開始滲出幽綠的光。
康羅伊望著對方嘴角揚起的冷笑，突然笑出聲。
他將左輪抵在艦橋欄杆上，對準天空扣動扳機——
「讓他們嘗嘗，」他的聲音混著槍響的餘震，「什麼叫科技的複仇。」
海風捲起他的披風，露出懷表袋鼓起的形狀。
布鳥的棉絮在風裡輕輕顫動，而遠方的烏雲下，六艘船的煙囪正噴出更深的黑煙，像支指向未知的箭。