鍍金神座：時代的齒輪 第143章 信托的暗流
倫敦城的晨霧還未完全消散時，康羅伊的馬車已停在金融城一條狹窄巷口。
詹尼的羔皮手套輕輕搭在他臂彎，指尖隔著呢料傳來微不可察的溫度——這是她緊張時的習慣，像小時候躲在衣櫃裡數木節時，會悄悄勾住他的小拇指。
霍桑信托的招牌嵌在磚石牆縫裡，銅綠斑駁得幾乎看不出字跡。
地下辦公室的橡木樓梯吱呀作響，年邁的律師威廉·克蘭頓正用銀匙攪動紅茶，蒸汽在他鏡片上蒙了層白霧。
三份公證檔案攤開在胡桃木桌上，最上麵那份的封蠟還泛著新蠟的光澤。
您該知道，開曼群島的註冊地在議會眼裡等同於背叛。克蘭頓摘下眼鏡擦拭，眼尾的皺紋裡凝著晨露般的焦慮，上週《泰晤士報》剛登了社論，說要立法追溯所有危機期轉移資產
康羅伊將禮帽放在椅背上，指節叩了叩標有獵鷹控股的檔案：但受益人是威斯克。他從內袋取出疊得方方正正的信箋，展開時露出八歲男孩歪歪扭扭的簽名——威斯克·康羅伊，每個字母都帶著刻意的用力，昨夜他在書房練了二十遍，說要當爸爸的小盾牌
詹尼忽然伸手按住他手背。
她的指尖還帶著馬車裡的寒氣，卻讓康羅伊想起今早孩子撲進他懷裡時，發頂那股蘋果香的肥皂味。國王不會讓一個八歲繼承人上法庭受審。他抬頭時目光穿過克蘭頓身後的百葉窗，看見對麵麵包房的煙囪正升起炊煙，再說斯塔瑞克現在連自己的聽證會都應付不過來。
克蘭頓的手指在檔案邊緣摩挲出摺痕。
他忽然抓起鵝毛筆蘸了蘸墨水，筆尖懸在公證欄上方足有半分鐘，最終重重落下：您這不是轉移資產，是給整個貴族院下套。墨跡在羊皮紙上暈開個小團，像朵黑色的花。
午後的利物浦碼頭泛著鹹腥的暖意。
康羅伊的皮靴踩過潮濕的木板，約翰·貝克的粗布外套上還沾著木屑——那是他剛檢查完新造的貨艙隔板。
三艘備用船都泊在默西河灣。貝克把合同推過來時，指節敲得木桌咚咚響，但您要的特殊艙位鉛箱裡到底裝什麼？
我總不能讓我的船當走私犯的棺材。
康羅伊解開隨身攜帶的木盒銅扣。
陽光從倉庫頂棚的氣窗斜射進來，照亮盒中那塊巴掌大的金屬殘片——表麵蝕刻著蛛網般的微縮電路，在光線下泛著幽藍的光暈。這是差分機。史密斯船長被除名，是因為他在北極救了二十七個捕鯨人，卻耽誤了運送教會的聖物箱他把檔案拍在桌上，您幫他恢複軍籍，我讓您的船掛北美鐵路的專屬訊號旗——二十年。
貝克轉身時，眼角的刀疤隨著笑容扯動。
他抓起桌上的羽毛筆，在合同末尾簽了個龍飛鳳舞的j·貝克，墨跡濺在特殊艙位那欄，像滴凝固的血：成交。
但要是鉛箱裡裝的是炸彈
裝的是未來。康羅伊將合同收進公文包，金屬搭扣哢嗒一聲，比炸彈厲害得多的未來。
黃昏的伯克郡莊園飄著烤蘋果派的甜香。
安妮·羅賓遜的銀質鑰匙串在保險櫃前叮當作響，她的手指因常年做針線有些彎曲，卻依然穩當。南嶺的三英畝林地，過戶到你母親名下了。她把地契推過來時，康羅伊看見背麵用鉛筆標著橡樹300棵，1851年春植你父親倒台那年，我用你給的分紅買下的。
那時候你才十二歲，非說保姆的錢該自己管
康羅伊的拇指撫過地契上的燙金紋章。
他想起十歲那年發水痘，是安妮整夜守在床邊，用浸了薄荷葉的布給他擦額頭。您該留著養老。他的聲音突然發緊。
留著做什麼？安妮取出個舊茶葉箱，箱蓋內側貼著東印度公司1845年陳茶的標簽，我在廚房地窖挖了個暗格，放了兩萬英鎊金幣——夠買十艘像樣的船。她把銅鑰匙塞進他手心，金屬涼意透過麵板滲進血管，你總說我是羅賓遜太太，可我抱過你，喂過你，看你都燙。
康羅伊拍了拍他的肩。
史密斯的肩甲還帶著海腥味，那是他剛從船底檢查回來的痕跡。
「真正的海軍不該困在港口。」他望向水平線儘頭的暗雲，「去阿第倫達克，去尋找裂隙，去……讓他們看看，海平線之外還有更大的世界。」
史密斯猛地立正，軍靴相撞的脆響驚飛了桅杆上的信天翁。
「我會用我的命守住艦隊。」他說，聲音裡帶著破音，像個終於拿到心愛玩具的孩子。
淩晨兩點，康羅伊的書房裡，差分機μ突然發出蜂鳴。
詹尼的手指在鍵盤上翻飛，發梢沾著剛煮好的可可香——她總說熬夜時需要熱飲壓驚。
螢幕上的德語電文閃爍著紅光，「h7已啟用，目標親屬監控啟動」幾個單詞像帶刺的針，紮得康羅伊太陽穴突突直跳。
「繆勒。」他咬牙切齒地說出這個名字。
三個月前在柏林，這個聖殿騎士團的情報官用銀針刺穿了他的手掌，說「康羅伊家的男人，總愛把軟肋掛在胸口」。
詹尼的指尖懸在「布鳥協議」的啟動鍵上，指甲被她咬得參差不齊——這是她緊張時的老毛病。
「需要通知威斯克？」她問，聲音輕得像怕驚醒睡在樓上的孩子。
康羅伊突然想起今早送兒子上學時，威斯克扒著馬車視窗喊：「爸爸要給我帶會發光的石頭！」他的喉結動了動，從抽屜裡取出個雕著知更鳥的木盒，裡麵是十二張偽造的出生證明，每張照片上的男孩都有雙和威斯克一樣的灰眼睛。
「啟動協議。」他說，「所有留守人員今晚搬去備用住所，通訊改用摩爾斯暗碼。」
詹尼按下確認鍵，差分機發出低沉的嗡鳴，像頭被喚醒的巨獸。
康羅伊抓起桌上的銅製電話，撥給《泰晤士報》編輯。
「明日增刊。」他說，「登一則尋人啟事：『瑪麗·康羅伊，走失布鳥一隻，戴藍絲帶，賞金五十鎊。』」這是他和伊麗莎白約定的緊急訊號——如果威斯克需要轉移，她會用藍絲帶的布鳥作為接頭標記。
掛電話時，窗外的雨突然大了。
康羅伊走到窗邊，看見庭院裡的老橡樹在風中搖晃，想起安妮下午說的「周全」。
他摸向胸袋，那裡的碎石硌著麵板，像某種未完成的承諾。
「他們想揪住我的軟肋。」他對著玻璃上的雨痕低語，「我就讓他們抓影子。」
雨幕中，帕丁頓車站的蒸汽鐘開始報時。
康羅伊望著表盤上跳動的數字，突然想起威斯克的算術課——孩子總說「七加五等於十二，就像爸爸的艦隊」。
明天清晨，他要送兒子去新學校，用新買的銅製鉛筆盒，裡麵塞著安妮烤的蘋果派。
而此刻，在某個被雨水打濕的月台上，一個穿灰鬥篷的男人正盯著《泰晤士報》的增刊，指尖停在「布鳥」兩個字上。
他的懷表突然震動，表盤裡嵌著的照片上，八歲男孩的笑容被雨水暈開，像團模糊的影子。