鍍金神座：時代的齒輪 第47章 聖保羅大教堂

    泰晤士河的夜風卷著煤煙鑽進衣領時，喬治的皮靴正碾過聖保羅大教堂前的碎石路。

不久前，實驗室窗外曾閃過一抹幽綠的目光，讓他心生疑惑，此刻那目光終於在他腦海裡連成線。

詹尼煮的接骨木花茶還在喉間泛著苦甜，他望著那座高聳入雲的圓頂，金屬懷表裡父親的蛇形紋徽章貼著心口發燙。

他深吸一口氣，帶著緊張又堅定的心情，和同伴們走向教堂大門。

「他們早有準備。」伊薇的聲音像淬了冰的銀鈴。

她的指尖劃過教堂門柱上新鮮的刀痕，血珠還未完全凝結，在月光下泛著暗紫。

喬治等人頓感不妙，雅各布的銅套已經攥出了汗，不等喬治開口，他便踹開了半掩的橡木大門。

門內的景象讓喬治的太陽穴突突直跳。

十二名教會的守衛的屍體橫陳在馬賽克地板上，他們的咽喉都插著同一種柳葉刀——那是刺客兄弟會的標誌。

「陷阱。」他脫口而出，同時拽住伊薇的手腕將她拉到身後。

雅各布卻已經蹲在最近的屍體旁，粗糲的手指扒開死者衣領：「紋章是國教教會的護衛。」他的喉結滾動著，「但傷口看起來是我們的人乾的。」

地窖入口的大理石板半開著，祭壇下飄來潮濕的黴味。

一股陰森的氣息撲麵而來，喬治摸向腰間的左輪，槍柄上詹尼繡的鳶尾花蹭著掌心。

三小時前她往他茶裡添的不隻是接骨木花，還有一小包碾碎的咖啡豆——此刻他的神經像繃緊的琴絃，連最輕微的呼吸聲都能捕捉。

「伊薇。」他側頭，「你說守夜人去碼頭喝酒，但這裡的屍體死亡時間不超過兩小時。」

伊薇的睫毛在眼下投出細碎的陰影。

她從裙底抽出短刃，刀身映著穹頂的玫瑰窗：「有人出賣了計劃。」三人不禁對視一眼，心中充滿了疑惑和警惕。

話音未落，地窖裡傳來金屬摩擦的尖嘯。

雅各布已經衝了下去，皮靴在石階上敲出急促的鼓點。

地窖入口彌漫著一股令人毛骨悚然的氣息，喬治緊隨其後，潮濕的空氣裹著腐葉味灌進鼻腔，他看見牆壁上的大理石墓碑泛著冷光，牛頓的半身像在牆角投下扭曲的影子——這裡是聖保羅大教堂的地下墓室，安葬著威靈頓公爵的棺槨此刻正橫在通道中央，成了天然的掩體。

聖保羅大教堂的地下是英國最大的地下墓室，空間極為廣闊，一間間的隔間和裡麵的棺槨星羅棋佈，成為了這場戰鬥絕佳的屏障。

戰鬥爆發得毫無預兆。

七名聖殿騎士從墓碑後躍出，他們的鎖子甲在燭光下泛著幽藍。

地窖裡彌漫著刺鼻的硫磺味，燭光在煙霧中搖曳不定，聖殿騎士的身影在光影中時隱時現。

雅各布怒吼著，銅套狠狠砸在貼著心口，燙得幾乎要灼傷麵板。

「明天。」他對著空氣說，聲音輕得像歎息。

詹尼的接骨木花茶味突然湧上來，苦甜交織。

他想起實驗室裡未完成的差分機圖紙，想起埃默裡昨天說在白教堂區看到的「奇怪齒輪」，想起安妮夫人提到的「女王最近總說夢見黑塔」。

地窖的風突然灌進來，吹得祭壇上的蠟燭忽明忽暗。

喬治望著窗外倫敦的燈火，那裡有工廠的濃煙，有馬車的鈴鐺，有無數雙隱藏在陰影裡的眼睛。

他把裹屍布疊好，收進內袋，金屬懷表在胸口發出規律的滴答聲——像時代的齒輪，正緩緩轉動。

「該回軍校了。」他對著月光笑了笑，轉身走向教堂大門。

門軸轉動的吱呀聲裡，他聽見遠處傳來報時的鐘聲，十二下，剛好。