鍍金神座：時代的齒輪 第70章 暗影下的抉擇

    地下祭壇的煤油燈在穿堂風裡搖晃，將萊昂納多的影子拉得像條扭曲的蛇。

喬治能聽見自己喉結滾動的聲音，詹尼腰間銅哨的金屬棱角正抵著他手背——她剛才摸向銅哨時，指尖幾乎與他交疊。

阻止我？喬治鬆開攥緊紫水晶的手，讓溫度順著掌心漫開，你徒弟莫娜說過，刺客與聖殿騎士的戰爭不是最危險的。

那最危險的是什麼？他盯著萊昂納多袖中短刃的寒光，是舊神的陰影，還是我們連舊神的衣角都摸不到的無力？

萊昂納多的短刃又往前送了半寸，約翰的左輪一聲上膛。

詹尼的銅哨貼在唇畔，吹孔邊緣沾著她的體溫，喬治能看見她睫毛在顫抖——那是她緊張時的習慣，像隻被踩了尾巴的貓。

你以為解析腦波就能對抗舊神？萊昂納多的聲音像磨過的鋼片，三百年前，威尼斯有個學者用星象儀觀測銀心，結果他的腦子在一夜之間變成了蜂窩。他的目光掃過祭壇中央的黑石頭，和這東西一模一樣。

喬治瞥見蜂窩石的波紋——與露西婭的腦波記錄完全重疊，像張要勒死人的網。那是共鳴。他脫口而出，蜂窩石在吸收腦波，而我的差分機在反向讀取它的頻率？

萊昂納多的瞳孔縮成針尖。你在找死。他手腕翻轉，短刃帶著風聲刺向喬治咽喉——但目標在最後一刻偏移，擦著喬治耳垂釘進身後的石柱，震得煤油燈劇烈搖晃。

詹尼的銅哨終於吹響，尖銳的哨音刺穿耳膜。

約翰的左輪幾乎同時開火，子彈擦過萊昂納多左肩，在牆上崩出火星。

刺客向後翻了個跟頭，黑色長袍掃過祭壇邊緣的銅容器，其中一具落地，暗褐色黏液濺在喬治靴麵上，腥氣直衝鼻腔。

詹尼！

帶塞繆爾退到石柱後！喬治拽住詹尼手腕往左側躲，餘光看見塞繆爾正抱著已經有些剝落。

當他的手指觸到綢布時，樓下突然傳來瓷器碎裂的聲音。

是埃默裡碰倒了茶具。詹尼在他身後輕笑，聲音裡卻帶著不易察覺的緊繃，他總說自己是優雅的紳士，可每次緊張都像被踩了尾巴的貓。

喬治翻開日記本，第一頁是父親的字跡：1850年3月12日，康沃爾礦場的老湯姆說，井下有會呼吸的齒輪，能轉動時間

窗外的烏鴉又叫了一聲。

這次，喬治聽出那聲音裡混著某種不屬於人間的顫音——像極了蜂窩石震顫時的頻率。

他合上日記本，抬頭看向眾人。

詹尼正替塞繆爾調整差分機的支架，埃默裡站在窗邊揉著撞紅的膝蓋，約翰摸著左輪槍套的搭扣。

月光從百葉窗的縫隙漏進來，在他們臉上投下明暗相間的格子。

明天，我們去康沃爾。喬治說，聲音裡帶著他自己都沒察覺的堅定，去找那個會呼吸的齒輪。

樓下傳來管家的抱怨聲，夾雜著埃默裡賠笑的解釋。

風掀起窗簾的一角，吹得書桌上的紙頁簌簌作響。

其中一頁飄落在地，喬治彎腰撿起時，瞥見上麵歪歪扭扭的鉛筆字——是詹尼今早替他整理檔案時記下的便簽：記得給玫瑰園澆水，它們快渴了。

他把便簽小心夾回日記本，抬頭時正撞上詹尼的目光。

她沒說話，隻是輕輕點了點頭。

遠處傳來教堂的鐘聲，敲了七下。

喬治摸了摸口袋裡的紫水晶，它的溫度已經變得溫和，像在回應某種約定。

書房的門被推開一條縫，管家探進頭來：康羅伊先生，晚餐準備好了。

等會兒。喬治說，我們還有事要商量。

月光爬上書桌，將紫水晶的影子拉得很長，很長。