鍍金神座：時代的齒輪 第81章 中央邦的沉默聖殿
馬蹄鐵碾過碎石的聲音在午夜的中央邦叢林裡格外清晰。
喬治掀開車簾一角，潮濕的風裹著腐爛的檀香鑽進鼻腔——三公裡外那座被藤蔓纏繞的斷塔，正是東印度公司檔案裡標注的濕婆神廟遺址。
停在第三棵菩提樹下。瑪伊的聲音從車廂前端傳來，麵紗下的眼睛在月光裡泛著冷光。
她翻身下馬時，腰間的匕首鞘擦過皮革，發出細不可聞的摩擦聲。
喬治注意到她的手指在大腿外側輕輕敲擊——那是刺客行會清場完畢的暗號。
詹尼，看好差分機的木箱。喬治按住公文包，靴跟碾過一片帶刺的野薑花。
月光被雲層遮住的刹那，他聽見左側灌木叢傳來枯枝斷裂聲，緊接著是重物墜地的悶響。
等月光重新漫過斷牆，瑪伊已經站在二十步外的陰影裡，指尖沾著新鮮的血，正用神廟殘磚擦拭刀刃。
英國駐軍的巡邏隊，兩個。她把染血的碎布塞進石縫，他們的懷錶停在十點一刻，足夠我們爭取半小時。
約翰扛起裝著差分機零件的木箱，金屬邊角磕在斷牆上，迸出幾點火星。這地方比惠特沃斯工坊的廢料堆還糟。他嘟囔著，卻在看到牆根刻著的梵文時突然頓住，康羅伊，你看——
達達拜佝僂著背湊過去，枯瘦的手指撫過石紋：《梨俱吠陀》裡的地母之喉，指的是地下裂隙。老人從懷裡摸出硃砂筆，在字下方點了個紅點，瑪伊小姐的夜明珠呢？
瑪伊解下錢袋，夜明珠在她掌心泛起幽藍光暈。
當那光靠近牆根時，原本斑駁的石麵突然浮現出細密的紋路，像血管般向四麵八方延伸。
喬治摸出懷表，秒針剛劃過十二，斷牆底部就傳來齒輪轉動的輕響——一塊一人高的石磚緩緩下沉，露出黑黢黢的洞口。
溫度在下降。羅莎琳德的靈媒石突然發燙，她攥著石頭的手背上青筋凸起，裡麵有東西在呼吸？
喬治抽出腰間的防風燈，橙黃的光刺破黑暗，照見洞內石階上爬滿墨綠色苔蘚。約翰，把差分機的感應線圈接上。他踩著濕滑的石階向下，靴底傳來黏膩的觸感，瑪伊在前麵探路，達達拜跟著我——羅莎琳德，你走中間。
地下通道比預想中狹窄。
喬治的肩膀擦過石壁時，聽見細碎的粉末簌簌落下，混著某種類似蜂鳴的低頻震動。
當他們走到第十三級石階時，約翰突然低喝：他舉起差分機的銅製探測杆，杆頭的磁針瘋狂旋轉，前麵有金屬機關。
喬治借過探測杆，指尖觸到杆身時，震動順著金屬傳入骨髓——那是齒輪咬合的震顫。
他彎腰貼近地麵，看見石階縫隙裡嵌著三枚拇指大的青銅齒輪，齒紋間還殘留著某種暗金色粉末。這是類似能量導流器的裝置。他想起工坊裡除錯差分機時的場景，順時針轉第一枚齒輪三圈，逆時針轉第二枚半圈
你怎麼知道？約翰的聲音帶著驚訝。
和差分機的誤差修正裝置原理一樣。喬治的指尖在齒輪上停頓，東印度公司的檔案裡說，1789年山崩時神廟地宮裡有會自己轉動的石頭——他們看到的，應該是這些機關在自動閉合。
當第三枚齒輪發出的輕響時，整麵石壁突然向後滑動。
羅莎琳德的靈媒石地裂開細紋，幽藍的光從裂縫中湧出，照亮了前方的空間——那是座足有教堂大小的地下大廳，中央懸浮著一塊一人高的石板，表麵的紋路在靈媒石的光照下泛著銀芒，金屬鑲邊則像被火烤過的錫，正滲出細密的汗珠。
共鳴裝置。喬治的聲音發緊。
他想起前晚差分機投影裡那滴凝固的血，此刻石板下方的地麵上，正有同樣的紅點在石縫間蔓延，這些紋路和靈能殘留的波動頻率一致，它在等待某種共鳴。
羅莎琳德突然踉蹌兩步，靈媒石的光驟然變強，照得她的眼白泛著詭異的青。我聽見歌聲。她的手指不受控製地抬起，指向石板，是濕婆的毀滅之舞，是母親的呼喚？
喬治剛要伸手扶她，卻見瑪伊的匕首已經橫在兩人中間。彆碰她。刺客的麵紗被靈媒石的光映得透亮，我阿爸說過，靈媒觸碰神物時，凡人的手會灼傷。
喬治懷裡的差分機多功能表盤突然發出蜂鳴，表盤的示波彈珠地彈出一組數字——33赫茲，和前晚投影時的頻率分毫不差。
喬治摸向公文包裡的《吠陀》經卷，指尖觸到羊皮紙的瞬間，石板上的銀紋突然流動起來，像活過來的蛇，沿著地麵的紅點向羅莎琳德的腳邊爬去。
後退。喬治的聲音帶著他自己都沒察覺的緊繃。
他看著羅莎琳德的瞳孔逐漸擴散，靈媒石的碎片從她掌心簌簌落下，而她的嘴唇正隨著某種無聲的咒語開合。
在石板的銀芒裡，他彷彿看見無數光點從她的發間升起，像被風吹散的星屑，朝著石板中央的紅點彙聚。
瑪伊的匕首墜地。
達達拜的梵文筆記本掉在地上，紙頁被靈能掀起，在空中畫出金色的漩渦。
隻有喬治還站在原地，看著羅莎琳德的身影逐漸與石板的銀芒重疊——她的睫毛在顫抖，嘴角勾起一抹他從未見過的微笑，像在回應某個跨越千年的召喚。
而在這所有聲響的最深處，喬治聽見了心跳聲。
不是人的心跳，而是某種更古老、更龐大的存在，正緩緩睜開眼睛。
喬治的後頸突然泛起細密的雞皮疙瘩。
羅莎琳德的指尖正滲出淡藍色熒光，像融化的月光順著手臂爬上鎖骨，在她喉結處凝出一顆幽亮的光珠。
靈媒石的碎片在她腳邊發出細碎的嗡鳴，與石板銀紋的震顫形成某種詭異的和音——那是他在差分機頻率圖譜上見過的，33赫茲的共振波。
她的脈搏在加快！詹尼的手按在羅莎琳德手腕上，聲音發顫，剛才還是每分鐘七十次，現在一百二了！她另一隻手死死攥著公文包，皮革在指節下發出哀鳴——裡麵裝著康羅伊工坊最新的靈能頻率記錄稿。
喬治的多功能表盤突然發出尖銳的蜂鳴，顯示靈能強度的銅製指標撞在刻度盤上彈起又落下，顯示頻譜的彈珠示波儀狂舞起來，頻譜混亂得像暴雨上下亂蹦。上帝啊！工程師的額頭滲出冷汗，這不是波動，是是某種編碼！他扯住喬治的衣袖，看這些數字間隔，和去年你破解的蘇美爾泥板星象圖規律一樣！
空氣裡的熱度突然變得粘稠。
瑪伊的麵紗邊緣開始焦黑，她猛地扯下麵紗扔在地上，匕首鞘的皮革發出烤焦的劈啪聲：地脈在沸騰。刺客的瞳孔縮成針尖，盯著石板下方逐漸蔓延的紅點，莫臥兒宮廷的古籍說過，濕婆的怒火會先燒穿凡人的衣物——
羅莎琳德！喬治蹲下身，試圖觸碰她的肩膀，卻在離麵板三指處被灼得縮回手。
靈媒的眼白完全被藍光覆蓋，嘴唇開合的速度越來越快，他勉強捕捉到幾個梵文辭彙：曼陀羅原初之火冷汗順著他的脊椎滑進襯衫領，後槽牙咬得發酸——三天前在倫敦，黃金黎明協會的老會長曾捏著他的手腕說：靈媒師接觸古神遺物時，若頻率契合度超過85，會被當作。
康羅伊先生！達達拜的驚呼讓所有人轉頭。
老人的梵文筆記本正自動翻頁，泛黃的紙頁上，他親手謄抄的《阿闥婆吠陀》咒文正在融化，墨跡重新排列成新的符文：地母之喉開啟時，星之子女將重臨。老人顫抖的手指撫過那些流動的字跡，這是活的經卷。
喬治的太陽穴突突跳動。
他想起昨夜在帳篷裡，羅莎琳德握著靈媒石說的夢話：他們在唱，在等一個能聽懂歌的人。此刻石板的銀紋已爬滿整個大廳地麵，像無數條發光的蛇正朝著羅莎琳德的腳腕遊去。
他突然意識到，那些紅點根本不是血跡——是靈能共鳴的軌跡，而羅莎琳德，正成為整個共鳴網路的核心節點。
我要試試。他扯鬆領結，喉結滾動著嚥下湧到嘴邊的不安，如果她是引信，那我可能是保險絲。不等詹尼拽住他的手臂，他已經閉上眼，強迫自己放鬆肌肉，模仿羅莎琳德呼吸的節奏——緩慢，綿長，像在吹熄一支將滅的蠟燭。
黑暗瞬間籠罩感官。
當喬治再睜眼時，他站在一片星圖中央。
無數光點在頭頂旋轉，組成他從未見過的星座，而十二道黑袍身影正圍著他吟誦，聲音像無數人同時說話，卻又清晰得能聽清每個音節：頻率共振繼承他想後退，卻發現雙腳陷在某種粘稠的液體裡——是石板上的銀紋，此刻正從地麵升起，形成透明的屏障將他圍住。
你們是誰？他的聲音在星圖裡激起漣漪，這石板是什麼？
最前排的黑袍人抬起手，兜帽下的臉突然清晰起來——是羅莎琳德。
不，是更年輕的羅莎琳德，發間彆著和靈媒石同色的藍花，她的嘴唇開合，說出的卻是喬治的聲音：唯有頻率合拍者，方可繼承火種。
地麵開始震動。
喬治踉蹌著摔倒，星影象被石子擊中的湖麵般碎裂，他聽見瑪伊的尖叫穿透幻境：快走！
穹頂要塌了！睜開眼時，他正趴在羅莎琳德腳邊，頭頂的石屑像黑色的雨紛紛落下，瑪伊的手像鐵鉗般扣住他的胳膊，指甲幾乎掐進肉裡。
詹尼！喬治嘶吼著翻身，看見秘書正用身體護住裝著差分機零件的木箱，碎石砸在她後背發出悶響。
約翰扛著羅莎琳德往洞口跑，靈媒的藍光照亮他緊繃的下頜線：她還有呼吸！達達拜抱著燃燒的筆記本衝在最前，火苗舔著他灰白的胡須，老人卻笑出了聲：我記下了！
我全記下了！
拿著這個！喬治摸出懷裡的微型切割器，撲向石板。
銀紋在他觸碰的瞬間縮回，露出下方暗金色的金屬層。
他咬牙切下拇指大的碎片，鉛盒的冷意透過手套傳來——這是出發前詹尼堅持塞進他口袋的，說是防靈能泄露的老辦法。
走！
走！瑪伊的匕首在頭頂劃出弧線，砍斷一根即將墜落的石梁。
喬治最後看了眼逐漸坍塌的大廳，石板的銀芒在塵霧中忽明忽暗，像某種巨獸閉合的眼睛。
當他踉蹌著衝上石階時，聽見身後傳來沉悶的轟鳴——沉默聖殿，終於徹底沉默了。
回程的馬隊在黎明前的叢林裡狂奔。
詹尼用絲巾裹住羅莎琳德發燙的手，靈媒仍在昏迷，睫毛卻在不斷顫動，彷彿還在與某個看不見的存在對話。
約翰盯著差分機焦黑的外殼，突然扯住喬治的衣袖：剛才的資料在坍塌前，最後一組數字是康羅伊
喬治的手指無意識地摩挲著鉛盒。
東方的天空泛起魚肚白，他卻聽見風中傳來若有若無的吟唱——和幻境裡的聲音一模一樣。
瑪伊突然勒住馬韁，匕首地出鞘：前麵的溪流水是紅的。
晨霧中，三匹東印度公司的巡邏馬橫在路中央，馬背上的士兵頸間有新月形的傷口。
喬治的瞳孔驟縮——那是刺客行會的標記。
他摸向腰間的左輪，鉛盒在口袋裡微微發燙，像在回應某種即將到來的危機。