獨占高枝 第49章 雲泥之彆 她的兄長，從一開始，就毫無…
雲泥之彆
她的兄長，從一開始，就毫無……
回程的馬車軲轆聲悠悠,
車廂內時夫人眼角眉梢都漾著笑意，連兒子那張萬年不變的冷臉瞧著也順眼了幾分。她摩挲著新得的鑲翠金釵，忍不住開口,
“肅兒,
今日如何？孟小姐可如為娘所說,
秀外慧中,
當真是難得的佳配？”
簡肅閉目養神,
薄唇抿成一條直線，置若罔聞。
時夫人也不惱,
自顧自絮叨：“也是難得你開了竅，竟還知道琳琅閣這等去處。為娘一時都未曾想到,
還是我兒心思周全。那孟小姐今日……”
她滔滔不絕,
從孟令窈的衣飾誇到氣度，又從氣度說到兩家門第如何相配。車廂內隻餘她一人清亮的聲音，宛如春日枝頭的雀鳥。
許久,
時夫人終於察覺不對。她停下話頭,
眉頭微蹙，“肅兒？母親問你話呢,
孟小姐到底如何？”
簡肅這才緩緩睜眼,
眸色清冷如深潭寒水，“母親，我與孟小姐並無可能,
您不必再費心了。”
“什麼？”時夫人臉上的笑意瞬間凍結,
“好端端的怎麼就沒可能了？今日你二人不是……”
她急切地想找出些蛛絲馬跡。
“母親，”
簡肅打斷她，“此事到此為止，我不會再配合這種安排。”
時夫人急了,
聲音拔高，“肅兒！你這是何意？那孟小姐哪裡不好了？人家姑娘……”
見兒子不語，時夫人又故技重施，掏出帕子輕拭眼角。“我這是造了什麼孽啊……”
她聲音哽咽，淚珠順著麵頰滑落，“彆人家的兒子哪個不是早早成親立業，就你這般拗性！為娘這把年紀了，還要為你的終身大事操碎了心……”
往日這招百試百靈，今日簡肅卻格外堅決。他霍然起身，馬車恰好行至一處街口，尚未停穩。他一把推開廂門，動作利落乾脆，頭也不回地拋下一句，“兒子還有公務，母親慢行！”
話音未落，人已躍下馬車，玄色身影迅速消失在熙攘人流之中。
“肅兒！簡肅！你給我站住！”
時夫人氣急敗壞的呼喚淹沒在街市的喧囂裡。她扶著車壁，望著兒子消失的方向，臉色一陣青白，最終化作一聲重重的歎息和滿腹無可奈何。
那廂，出了琳琅閣後，孟令窈立在街頭略作思忖。雖說去聚香樓隻是搪塞母親的托詞，可已經出來了，倒不如真去看看進展如何。
午後的陽光正好，她帶著菘藍和蒼靛慢慢踱向聚香樓。遠遠便聽見錘鑿聲此起彼伏，木料搬運的吆喝聲不絕於耳。走近了看，整個鋪麵都被圍了起來，裡麵塵土飛揚，忙碌異常。
錢掌櫃正在院中指揮工匠，一眼瞧見孟令窈，忙不疊地小跑過來，“小姐怎麼來了？快快，莫要靠得太近，這灰塵大得很，彆臟了您的衣裳。”他一邊說著，一邊揮手示意身後的工匠們動作輕些。
孟令窈也不勉強，隔著一段距離打量。先前對母親說“到處都是木屑灰塵”原是推脫之詞，今日來看，倒真是這般模樣。不由莞爾一笑，“錢掌櫃，照這進度，全部完工還需多久？”
錢掌櫃抹了把汗，語氣卻透著篤定，“小姐彆看現在還亂糟糟的，其實大件都安置妥當了。再有個日打掃乾淨，便能煥然一新。”
孟令窈頷首，“甚好。端陽過後，京中怕是有不少人會打聽聚香樓的訊息，你需提前準備周全。”
錢掌櫃一聽就明白東家小姐心中已有計議，當即正色道：“小姐放心，老朽定會打點妥當。”“嗯，收拾要快。”孟令窈補充道，“拖得久了，人心易散，再好的勢頭也難維持。”
“是是是，小姐思慮周全！”錢掌櫃連連應諾，隨即想起一事，“對了，您吩咐定製的那些器皿樣品，已到了些，請您移步過目？”
孟令窈來了興致，“在何處？”
錢掌櫃引著她繞到側院，長案上，數排各式各樣的瓶盒罐盞在日光下熠熠生輝。有圓潤如珠的小瓷瓶、方正典雅的漆盒、透明如水晶的琉璃瓶、還有雕工精細的象牙盒……件件精巧，惹人喜愛。
孟令窈逐一端詳，指尖輕點，迅速選出幾樣最合心意的，“這幾種，你再去多訂些來。這個琉璃瓶做得不錯，可盛香露，這玉質的小盒正好裝胭脂……”
錢掌櫃一一記下，臉上卻浮起一絲遲疑，“小姐，老朽在京中雖認得些人，但這等精細器皿能尋得如此齊全，實是仰賴周小姐相助。這些都是周家的產業……周小姐似知曉小姐要做些什麼，特意開了方便之門。”
孟令窈指尖在選中的琉璃瓶上輕輕劃過，沉默片刻，輕聲道：“我知道了。”
離開聚香樓，她吩咐菘藍，“給周小姐遞個帖子，就說我想請她品茶敘話。”
周希文那頭很快回了話，隻道她的彆院有上好的茶，何須去外頭。
孟令窈也不勉強，依約去了她的彆院。
周希文仍在那處精巧的水榭中候著，一襲淡紫色長裙，氣度沉靜，眉宇間已不見月餘前的疲憊焦灼，取而代之的是一種從容不迫的掌控感，彷彿風暴過後歸於平靜的水麵。
不必多問，孟令窈便能判斷出，在父兄皆入獄後，她已經度過了最艱難的時期，成功掌舵了周家這艘大船。
“本想躲個清靜，不料住慣了，竟捨不得回那拘束的老宅了。”周希文笑著起身相迎。
孟令窈環顧四周，小院雖不大，但一草一木皆見匠心，亭台水榭錯落有致，“此處鬨中取靜，確實難得。看姐姐氣色，比前次好了許多。”
“是啊，”周希文輕啜一口茶，目光投向遠處搖曳的竹影，“塵埃落定，心也定了。”
兩人正閒話間，一陣腳步聲由遠及近。來人捧著茶盤，步履沉穩。他身著素淨的青色長衫，容貌秀雅，氣質安靜溫順。他走到亭邊，飛快掃了一眼周希文對麵坐著的人，隨即微微躬身，姿態恭謹地將茶點奉上，動作流暢，並無半分忸怩造作。
周希文擡眼看他，語氣平淡，“你來做什麼？”
男子垂首，聲音溫和，“聽聞有貴客至，特來奉些茶點。”
“既知是貴客，便該明白分寸。”
男子臉上露出恰到好處的黯然神傷，低低應了一聲：“是。”
繼而行禮告退，步履依舊沉穩。
孟令窈看著那安靜離去的背影，挑眉笑道：“怪不得姐姐樂不思蜀。”
周希文神色坦然，輕抿了口茶，慵懶道：“前些日子心力交瘁，總要找些法子讓自己舒心些。如今周家上下，再無人能掣肘於我。我想做什麼，莫說一個，就是養上整個宅子的人，也無不可。\\\