獨占高枝 第84章 九小姐 日前已托請她為我們的喜服再添…
九小姐
日前已托請她為我們的喜服再添……
八月廿三,
宜開市。
石坊街靠後的位置，新修的青石門庭之上，“聚香樓”三個鎏金大字在晨光中熠熠生輝。未至吉時,
門前便已是車馬漸喧,
脂粉香風浮動。
“開張大吉！”
隨著錢掌櫃一聲洪亮的吆喝,
紅綢揭落,
賓客盈門。
聚香樓金陵分號正式開門迎客。不同於在京城的低調,
此次開店頗有些張弛有度、揚名立萬的意味。
有謝家老爺子背書，加之謝家兩位小姐的全力支援和頻頻露臉,
聚香樓甫一開業，便已帶上了幾分世家背景的貴氣,
不容小覷。更遑論先前在京城的赫赫聲名,
經往來金陵的商人、官員之口，早已在閨閣女眷中傳開，連聖上都稱讚的香成為了最好的金字招牌。
一時間,
聚香樓門庭若市。錢掌櫃主事穩重,
夥計熱情周到，將京中帶來的諸多新巧香方、水粉胭脂展示得淋漓儘致。江南女子素來精緻愛美,
這北地名樓的品質和雅緻格調,
精準切中了她們的需求。堪稱生意興隆，日進鬥金。
孟令窈打著算盤，估摸著再努力數年,
就能趕上京城的琳琅閣了。正翻看賬目,
忽有夥計報王黎王公子來訪道賀。
下了樓，見王黎已在店中，正饒有興致地欣賞壁架上陳列的各式香料瓶罐。他今日沒再穿一身黑，換了件月白色的織錦雲紋錦袍,
越發襯得身姿風流，溫潤如玉，引得店中幾位年輕的夫人小姐頻頻側目。
“王公子大駕光臨，有失遠迎。”
“孟小姐不必客氣，”王黎轉身，笑容溫煦，目光在她臉上停留一瞬，隨即轉向廳堂，“我聽聞孟小姐主持新店，紅火興隆，特來恭賀。小姐此番為金陵城帶來如此名店雅香，實在令人欣喜。”
說著，他從袖中取出一個紫檀嵌螺鈿的狹長扁匣，雙手遞上，“區區薄禮，聊表心意。恭賀小姐開業之喜。”
孟令窈掃過那明顯價值不菲的錦匣，欠身婉拒，“王公子盛情，聚香樓上下銘感五內。然開門納客，貴府女眷頻頻惠顧，已是捧場，若再收王公子的大禮，豈非顯得貪得無厭了？還請公子收回罷。”
王黎眸中微瀾稍縱即逝，從容收回錦匣，笑容不減，“小姐規矩嚴謹，是我唐突了。”
話鋒旋即一轉，語氣自然，“家中幾位嬸娘姐妹，極愛小姐樓中的脂粉香露。我今日既來了，總不好空手而返，不知孟小姐可否撥冗為我推薦一二？”
送上門的生意，焉有不做的道理？
孟令窈彎唇，笑得愈發真誠，“自然可以？不知王公子是贈與家中長輩還是姊妹？素日可有什麼偏好？”
王黎略一思忖，道：“是……家中小妹，喜清雅淡香。”
孟令窈點頭，很快為他挑了合適的香露。
結賬時，王黎眉心一跳。
小夥計適時道：“公子眼光真好，這香露用的都是頂頂好的材料，其中有數味都是經由周家商隊自西域運來的香料，除了咱們聚香樓，彆家您是再也買不到的。”
“原是如此。”王黎微笑頷首，放下了一遝銀票。
隔日午後，陽光正好。謝淨秋如小尾巴般黏在孟令窈身邊，看她調香記賬，嘰嘰喳喳說些趣事。
店裡人流如織，一位身著青碧色長裙、氣質清冷驕矜的陌生女子，在丫鬟簇擁下步入店中。她麵若冷霜，對熱情的夥計介紹置若罔聞，隻略顯挑剔地掃視架上陳列的香品、胭脂，偶爾拿起一件，也不過略作端詳便放下，顯然並非誠心購買。
她從孟令窈不遠處走過時，一縷清冽冷香，混合著一絲不易察覺的暖木氣息，悄然鑽入她鼻端。
孟令窈指尖微頓，不動聲色地看向那女子的背影。謝淨秋好奇地順著她視線望去，隨即小聲嘟囔，“咦，那不是崔九嗎？她怎麼也來了？”
“崔九？”孟令窈若有所思，“是清河崔氏麼？”
“正是！”謝淨秋回答：“她是崔氏本宗的小姐，先前一直住在清河，姐姐許是不曾聽聞，名叫崔清音。她來金陵姨母家探親，便是金陵守備袁大人家，住了……快半年了吧。”
“崔小姐貌美動人，氣韻不俗，想必在金陵定有諸多公子傾心吧？”
“哪兒呀？”謝淨秋撇撇嘴，“她架子可大了，眼睛都快長到頭頂上去，我們金陵的公子閨秀，她都不大屑於來往，我至今連句話都沒跟她說上過。她剛來的時候，倒是有不少人獻過殷切，她一應皆是不搭理，久而久之，就沒人再去了。”
“不過……”小丫頭眼珠一轉，湊到孟令窈耳邊，悄聲道：“祖父有一日喝多了酒，我去給他送醒酒湯，無意間瞧見了他的信，似乎崔家有意與裴家結親，選定的就是這位崔九小姐。”
結果不言而喻，裴家並未應承。
“所以崔家安排了她來金陵，應是有意為她在金陵擇一夫婿。”謝淨秋捂著嘴偷笑，“我雖未曾見過裴大人，可一看姐姐便知，他眼光是極好的。在我心裡，孟姐姐纔是最好看的！”
孟令窈擡手捏了捏她的臉蛋，“你這嘴……各花入各眼，崔小姐自有她的風姿。不過麼……”她拖長調子，“我以為，淨秋同樣眼光卓群，所言甚是。”
玩笑過後，她神色慢慢淡了下來，目光再次投向店內那道碧色身影。
崔清音……清河崔氏……一個在金陵住了小半年，卻自視甚高、鮮少交際的貴女。
王黎口中喜清雅淡香的妹妹。
這二者，竟是同一人麼？
昨日推薦給王黎買的香，乃店裡師傅新研製的，用料昂貴，因她覺得還有待改進，並沒有正式售賣，隻得了那一小瓶，故意高價賣給了冤大頭王黎。省得他隔三差五上門打擾，不想還有此意外收獲。
為何這位崔九小姐，偏偏今日帶著這一身香氣，來到她的聚香樓？是巧合？是無意？還是……故意為之？
刹那間，孟令窈憶起與裴序閒談時，她曾纏著他，硬要他講些查辦的案例，不波詭雲譎的不聽。裴序拗不過，挑挑揀揀說了幾件，一路聽下來，她發覺許多犯人在作下大案後，都鬼使神差地重返現場。
彼時她問為何？
裴序答道：“他們或是焦慮難安，重回現場是為了確認是否有疏漏；或是初時慌亂而遺漏了關鍵物證，待冷靜後方覺不妥，必須冒險折回清理痕跡；亦或是……”
“為了以旁觀者的身份，重新欣賞自己的得意之作。大抵如同你揮毫潑墨之後，總要退後幾步，細細品味一番自己的畫作是否完美無缺。”
孟令窈被他說得起了一身雞皮疙瘩，痛斥道：“你纔是犯人！”
而此刻，這縷縹緲冷香，便如那個被無意遺落的微小卻致命的物證。崔清音帶著它重返“現場”。
她是在確認什麼？還是在回味什麼？
孟令窈牽了牽唇角，收回視線。
她猜，王黎定沒有告訴他的好妹妹，這瓶香實則是他被宰，以遠超市價的高價購入的。
金陵城公子小姐的糾葛並未在她心中留下多少波瀾，近來讓她思量再三的，是幾封來自京城的家書。
眼看聚香樓的生意井然有序，孟令窈心頭漸生歸意。依著她原本的計劃，再過半月左右，待店中事務安排妥當，便該啟程北歸了。她長於京城，從未與父母分離這麼久，連八月中秋的團圓明月都未能同賞。
那份思念，在不經意碰到貼身帶著的荷包時，會愈發濃烈一分，裡頭放了幾片柳葉——和她一樣來自京城。
偏偏幾分家書，都不動聲色勸她且慢。
父母親的信裡勸她難得來一趟江南，莫隻顧著忙生意，當玩個儘興。父親更是提到他在揚州有一故交，多年未見，讓她若得閒，代父去拜訪一二。
最讓她無法拒絕的，卻是裴序的信。他一向惜墨，信上卻詳述了一事。
“金陵城中有一繡娘，姓劉。昔年乃是宮中繡局女官，手藝冠絕，長公主殿下大婚時的鳳冠霞帔便是出自她手。告老還鄉後寓居金陵故裡，我日前已托請她為我們的喜服再添華彩。你若有心儀之式樣、紋飾，不妨親自與她商議一二。一生之禮，惟願儘善。”
菘藍得知此事，還特地去打聽了一番，回來興衝衝告訴孟令窈，金陵城中確實有這麼一個繡娘，技藝高超卻性情淡泊，先前金陵好些豪富貴族，重金請她出山都被回絕了。
“小姐，這可是大事，咱們得去好好瞧瞧！”
的確是大事，孟令窈向來是連寢衣都要挑花樣的，更兀論是喜服了。
可她指尖撫過信箋上的字跡，臉上沒有多少喜色，反而掠過一絲更深的不安，彷彿平靜水麵下，暗礁隱伏。
幾人齊齊勸她不急歸程，這未免太過一致。父母親自不必說，裴序臨走那日還巴巴地來送了行，以他的性情，斷不會為了一件喜服就讓她在外多耽擱。
她讀著一封封口吻隨意的信箋，隱約嗅到了一股山雨欲來的緊繃感。
這平靜之下，究竟醞釀著何等的風暴？
她折起信紙，起身，“咱們去尋張先生。”
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作者有話說：謝謝所有投出營養液的寶寶[比心]