惡毒繼姐從良記 第17章 大小姐和三少爺，孤男寡女
“你們聽說了嗎？大小姐和三少爺從白塔寺回來呀，呆在馬車裡好久不出來，這孤男寡女啊，嘖嘖……”
“誒誒，那大小姐怎麼會看上三少爺？”
“這纔是大小姐的高明之處呢，三少爺好歹是個少爺，大小姐嫁到外家那就跟咱們程府沒關係了，跟了三少爺，憑咱們程府的財力，還不是吃香的喝辣的？”
“哎喲，年輕小男女，直接就抱一起親嘴了，衣衫都亂了。”
“啊，這不是亂倫嗎？”
“大小姐和三少爺又不是親姐弟，我覺得他們兩個在一起挺好的。知根知底的，省的又來一個不省心的女主子。”
“嗐，這有權有錢的就是玩的花，大小姐和三少爺這算什麼啊。我跟你們說，我那姑姑的女兒的朋友的八叔的兒子跟他們府上少爺好上了。”
“啊？怎麼好上的，詳細說說。”
福壽堂內，湯嬤嬤稟報完了白塔寺之行的險狀：“事情就是這樣，那幾個賊人大小姐押回去了。”
“這件事先不要和其他人提起。”
“老奴明白。”程老夫人一揮手，湯嬤嬤退下了。
紫檀湊到程老夫人耳邊，耳語了一番剛才新鮮出爐的“姐弟緋聞”。
這時，程寶珠、程鶴年和程青櫻到了。
“拜見祖母（老夫人）。”
程老夫人蒼老的臉上緩緩露出了一個笑容：“好孩子們，起來吧。”
她轉過頭對紫檀說：“紫檀，吩咐上菜。”
“誒。”紫檀打了簾子出去，高聲道“傳膳！”
外門錦鸞附和道：“傳膳！”
門外周婆子等人得令麻溜的就去廚房將膳食端了過來。
這邊丫鬟們在佈菜，程老夫人在紫檀的攙扶下入座主桌，招手讓程鶴年坐過來：“三小子坐我身邊來。”
程鶴年挨著程老夫人右邊坐，那左邊坐誰呢？大小姐為長按理說該坐程老夫人左邊，可程老夫人最喜歡的是二小姐，引座的丫鬟尷尬地不知所措，程老夫人遲遲不發話。
程青櫻佯裝大度道：“長姐為長，請上座吧。”
程寶珠瞥了一眼程青櫻道：“不必，我坐三弟這邊就好。”
程寶珠主動地坐到了程鶴年身邊，程青櫻自然而然被引到了程老夫人左側就座。
觥籌交錯，程老夫人刻意忽視了程寶珠和程青櫻，一個勁兒的囑咐程鶴年多吃些，饒是丫鬟們也察覺出了不對，這大小姐和二小姐怎麼惹到老夫人了。
飯吃到一半，程鶴年道：“祖母，我去如廁。”
程老夫人點點頭，程鶴年起身告退前悄悄握了握程寶珠的左手。程寶珠與他對視一眼，有些疑惑，他要去做什麼？
“現在三小子也走了，有些話老身要與你們說道明白。”程老夫人放下碗筷，程寶珠和程青櫻這是知道程老夫人來興師問罪了。
“櫻櫻，你枉負了老身對你的教導。你可知錯？”程老夫人厲聲疾色道。
程青櫻立馬跪在地上，俯首道：“青櫻不知錯在何處？請祖母明示。”
程青櫻倔強地抬起頭，她的尊嚴、她的榮寵，這一刻如同杯子被打碎在地上，這叫她如何能忍呢？她不能認輸。
“事到如今，你還不肯說實話嗎？”程老夫人氣急道。
程老夫人又看向程寶珠：“還有你，大丫頭，姐妹離心，你這做長姐的就一點錯兒也沒有嗎？”
程寶珠也跪在地上請罪：“請老夫人責罰。”
程老夫人為了維護程青櫻不惜給她安一個沒教導好妹妹的帽子，程寶珠心有不甘，錯是不會認的，反正梁子已經結了下，大不了挨頓板子。
程老夫人看程寶珠那跪下還挺得直直的背就知道這丫頭也不是真心認錯。
“老身的孫女一個比一個倔。”程老夫人氣不打一處來，到底是更偏疼程青櫻，揮起柺杖就要打程寶珠。
程寶珠閉上眼強自鎮定，沒有躲開，“嗯哼——”這聲音不是從自己口中發出來的。
程寶珠睜開眼，感覺到自己落入一個溫暖的懷抱，是程鶴年。
少年瘦小的身板擋在了程寶珠麵前，緊緊環住少女的腰身，程老夫人那一板子正好打在剛結痂的背部，程鶴年心想：幸好穿的深色衣服，看不出來。
“三小子！”這是老夫人的聲音。“程鶴年！”這是程寶珠的聲音。
程鶴年回過身拱手：“想必祖母已經知道孫兒和長姐路途中遇到柺子的事了，孫兒帶了人證過來，請祖母評判是非公道。”
程老夫人知道程鶴年這是要給程寶珠撐腰了，她在評估，下了二孫女的麵子，能不能讓程鶴年徹底為程家所用？小心試探道：“三小子，你可知，光太亮了樹會枯死。”
程鶴年回道：“那孫兒就為它造遮陽棚，修引水渠。前提是這樹對孫兒重要非常。還請祖母判個公道。”程鶴年與老夫人對視，眼裡是不容置喙的執著。
程老夫人點點頭，平複了心情，嚴肅道：“把人帶進來。”
隻見四個五花大綁的人被喬吉和桃紅牽著繩子進來，跪在下首。
侍候一旁的水碧看到表哥被綁了進來，眉心一跳，頭深深低了下去。
程鶴年站起身，來到那三人團夥的賊首麵前，指著他介紹道：“此人名喚張強，欠了債從外鄉逃到這裡，拉了兩個同夥，專門在雲城一帶做柺子生意，拐賣了不少良家婦女幼兒。”說罷，讓喬吉摘了他口中的布團。
張強能說話了，哆哆嗦嗦道：“是小的豬油蒙了心，衝撞了貴人啊，請老夫人饒命啊！請老夫人饒命啊！”
“此人一向在雲城西郊活動，因著那裡是平民聚集之所，拐賣的風險較低，眾所周知，白塔寺在東郊。這人怎麼好端端跑到東郊行事呢？所以——”
程鶴年停頓了一下：“孫兒懷疑這賊人是受人指使。”說完，意有所指地看了程青櫻一眼。
程青櫻掐緊了指甲，嘴唇微張，想說些什麼，猶猶豫豫，終究沒開口。
程老夫人見這賊人賊眉鼠眼，眼睛凶悍的很，更是厭惡：“說，誰指使你的？”
張強想到幕後之人承諾事未辦成，五百兩定金不退，還想掙紮一下，“沒……沒人指使，西郊生意做完了我就跑到東郊做，正常的很啊。”
“正常的很？”程鶴年冷笑著拿出一遝銀票：“這是從你身上搜出來的五百兩銀票，你哪來這麼多錢？”
“這是我這麼多年做生意的積蓄，怎麼了？”張強嘴硬道。
程鶴年繼續道：“這筆銀票的印發日期是昨天，如果你們三人有任何一個人去了錢莊兌換銀票，必定會有記錄，我們隻要把昨天當值的掌櫃叫來認一認，再對照名冊查一查，就知道了。來人啊！”
張強慌了，“彆彆彆，我說，我說。昨天有個蒙麵人給了我們這筆錢，還給了那位小姐的畫像。”張強努努嘴朝向程寶珠，“讓我們今天埋伏在途經白塔寺的小路中把她賣了，說事成之後再給我們五百兩。這麼多錢，我，我就心動了。”張強說到最後，底氣不足，結結巴巴的，聲音越來越小。
程鶴年示意喬吉提起水碧的表哥：“那蒙麵人身形可是這樣？”
“像，確實像。”張強點點頭。
程鶴年看向水碧道：“這是誰，不如請水碧姑娘來介紹吧。”
水碧噗通跪下。
“說。”程老夫人的柺杖重重點地。
水碧緊抿著嘴巴，不肯開口。程老夫人怒道：“不說就見官！”
水碧立馬就慌了神，哭道：“回稟老夫人，他是奴婢的表哥，郎誌華。”
“嗚嗚嗚。”郎誌華有話要說，程鶴年摘了他的布團，他焦急看著水碧發抖的樣子，眼裡滿是心疼：“這事與水碧無關，一切責任在我。”
水碧抽抽搭搭，說不出一句話。
張強這會機靈了，說道：“這人聲音也像，與我接頭的八成就是他。”
“還是我來說吧。”程鶴年道，“郎誌華是水碧鄉下的表哥，忙完秋收後到城裡找短工乾，水碧找關係把他放到我們程家做個馬車夫，昨天，水碧還去了一趟程氏錢莊取銀票，數額正好是一千兩，用的是取二姐鋪子裡收益的名頭。”
屋中下人交換著眼神，水碧哪有一千兩銀子啊，這幕後主使不就是水碧的主子，二小姐嘛！
劍拔弩張之間，一陣環佩叮當。
“水碧！你這個大膽賤人，竟敢背著主子做這種醃臢事！”一道中氣十足的女聲從門外傳來。
“二夫人！二夫人！”周婆子等人想攔沒攔住。
七八個丫鬟婆子簇擁著一位雍容華貴的中年婦人進來，那中年婦人戴了一套點翠鑲珠頭麵，手腕和手指上帶著各種瑪瑙、玉石、金子製成的鐲子、戒指，外套橘色仙鶴紋比甲，內搭繡金鑲邊米色菊紋鳳尾暗花圓領對襟長衫，腳下的綴銀絲流蘇鞋啪嗒作響，自是一派貴氣。
程寶珠定睛看過去，女人三十歲的年紀卻保養得當，麵板白皙，五官大氣，濃豔的妝容將女人的丹鳳眼修飾得多了三分氣勢，下巴尖銳，嘴唇略有些癟，顯得尖酸刻薄，倒是個不好惹的人物。
這便是程青櫻的娘了，傳聞中弄走了三房小妾的程二夫人——唐氏。