從阮清蓮院子出來，張嬤嬤小聲說：“大小姐這法子不錯。既解決了事，又全了名聲。”
阮清棠笑了笑：“隻是權宜之計。二妹妹心裏怕是不服，以後還得防著。”
“大小姐心裏有數就好。”
回到倚梅閣，春雨已經備好了茶。
阮清棠坐下，喝了口茶，才覺得鬆了口氣。
剛才那一出，看著簡單，其實步步驚心。
若是說錯一句話，或是態度軟一點，就會被阮清蓮拿捏住。
好在，她撐住了。
“大小姐，”秋月進來，“老爺那邊傳話，讓您過去一趟。”
又來了。
阮清棠起身，又去了阮文正的書房。
書房裏，阮文正正在看書，見她來了，放下書。
“坐。”
阮清棠在下首坐下。
“你妹妹那邊……怎麽樣了？”阮文正問。
“已經勸住了。”
阮清棠說，“女兒讓二妹妹明日去廟裏抄經，為祖母祈福。外頭問起來，就說那日身子不適，說錯了話。”
阮文正點點頭：“這法子不錯。你有心了。”
“這是女兒應該做的。”
阮文正看著她，眼神複雜。
這個女兒，好像真的不一樣了。
從前的阮清棠，囂張跋扈，沒腦子。
現在的阮清棠，冷靜理智，處事周全。
是長大了，還是……變了個人？
“棠兒，”他忽然說，“你娘若是看到你現在這樣，一定會很高興。”
阮清棠心裏一動。
“父親……還記得我娘嗎？”
阮文正沉默了一會兒，才說：“記得。你娘是個好女人，溫柔，善良。是我……對不住她。”
“父親為何這麽說？”
阮文正歎了口氣：“你娘病重時，我在外頭辦差，沒能趕回來見她最後一麵。等我回來時，她已經……這是我這輩子最大的遺憾。”
阮清棠看著他。
這話說得情真意切，不像假的。
可若是真心愛林氏，又怎麽會在她死後不到一年就續弦？
“父親，”她小心翼翼地問，“我娘當年……真的是病死的嗎？”
阮文正一愣：“你這是什麽意思？”
“女兒隻是覺得奇怪。”
阮清棠說，“我娘身子一向很好，怎麽一場風寒就沒挺過來？而且女兒聽說，我娘病中，一直是母親在伺候。女兒就想……會不會是伺候得不盡心？”
阮文正臉色變了：“你懷疑你母親？”
“女兒不敢。”
阮清棠趕緊低頭，“女兒隻是……隻是心裏難過。若是娘還在，女兒也不會……”
她沒說完，但意思到了。
阮文正看著她，眼神複雜。
他想起前些日子，阮清棠在鬆鶴堂說的那些話。
又想起林氏病中，確實是玉娘在伺候。
當時他還覺得玉娘盡心盡力，可現在想來……
“你娘那病，來得是突然。”他緩緩說，“但太醫看了，說是風寒入體，又拖久了，才……”
“太醫？”阮清棠抬頭，“哪個太醫？”
“是太醫院的陳太醫。”阮文正說，“你問這個做什麽？”
“女兒想去問問陳太醫，我娘當年到底是什麽病。”
阮清棠說，“女兒想多瞭解娘一些。”
阮文正猶豫了一下，點頭：“行，我讓人去請陳太醫。不過……都是十多年前的事了，他未必記得。”
“女兒明白。”
從書房出來，阮清棠心裏有了計較。
陳太醫是太醫院的老人，若是能見到他，或許能問出點什麽。
回到倚梅閣，她讓春雨去打聽陳太醫的住處。
春雨很快就回來了：“陳太醫住在城東，離咱們府不遠。不過他如今已經告老，很少見客了。”
“告老了？”阮清棠皺眉。
“是，去年就告老了。”春雨說，“聽說身子不大好，在家養病。”
這就難辦了。
告老的太醫，不見客，她一個閨閣女子，怎麽去問？
正想著，秋月進來說：“大小姐，蘇小姐派人送帖子來了。”
阮清棠接過帖子，是蘇晚晴約她明日去騎馬。
騎馬……
她心裏一動。
“秋月，你去回話，說我明日一定到。再問一句，能不能帶個人去。”
“是。”
第二天一早，阮清棠先去鬆鶴堂請安，說了要去騎馬的事。
老夫人點頭：“去玩玩也好，散散心。蘇小姐那孩子不錯，你跟她多來往。”
“孫女知道。”
從鬆鶴堂出來，阮清棠又去了阮清蓮的院子。
阮清蓮已經起來了，穿著素淨的衣裳，眼睛還有些腫。
“姐姐真要去騎馬？”她語氣酸溜溜的。
“是啊。”
阮清棠說，“二妹妹不是要去抄經嗎？我讓張嬤嬤陪你去。馬車已經備好了，早去早回。”
阮清蓮咬著嘴唇，沒說話。
她當然想去騎馬，可她現在這名聲，哪敢出門？
隻能乖乖去抄經。
阮清棠出了府，上了馬車，往城外去。
蘇晚晴約的地方是城外的馬場，是豫陽王府的產業。
阮清棠到的時候，蘇晚晴已經在了，穿著一身紅色的騎裝，英姿颯爽。
“你可來了！”
蘇晚晴迎上來，看見她身後的春雨，一愣，“這位是？”
“這是我的丫鬟，春雨。”阮清棠說，“今日帶她來，是有事想請蘇小姐幫忙。”
“什麽事？說吧。”
阮清棠讓春雨把打聽來的事說了。
蘇晚晴聽完，挑眉：“你想見陳太醫？”
“是。”阮清棠說，“我娘當年是他看的病，我想問問具體情況。”
“這有什麽難的。”
蘇晚晴爽快地說，“陳太醫告老前，是我爹的專屬太醫。我爹對他有恩，他一定會見我的。走，我現在就帶你去。”
“現在？”
“是啊，趁熱打鐵。”
蘇晚晴說，“騎馬什麽時候都能騎，正事要緊。”
阮清棠心裏一暖：“那就多謝了。”
兩人上了馬車，往城東去。
陳太醫住在一條安靜的巷子裏，是個兩進的小院。
蘇晚晴上前敲門，一個小童開了門。
“蘇小姐？”小童認得她，“您怎麽來了？”
“我來看看陳爺爺。”蘇晚晴笑著說，“他在家嗎？”
“在，在。您稍等，我去通報。”
不一會兒，小童就回來了：“蘇小姐請進。”
兩人進了院子。
陳太醫正在院子裏曬藥材，看見蘇晚晴，笑著迎上來：“晚晴來了？這位是……”
“這是我朋友，阮太傅家的大小姐。”蘇晚晴介紹。
陳太醫看了阮清棠一眼，點點頭：“阮小姐。”
“陳太醫。”阮清棠行禮。
“進屋說吧。”
進了屋，分賓主坐下，小童上了茶。
蘇晚晴開門見山：“陳爺爺，我今日來，是有事想請您幫忙。”
“什麽事？說吧。”
蘇晚晴看向阮清棠。
阮清棠深吸一口氣，說：“陳太醫，晚輩想問問，十多年前，您是否為我娘林氏看過病？”
陳太醫一愣，仔細看了看她：“你是林夫人的女兒？”
“是。”
陳太醫沉默了。
過了好一會兒，他才說：“你娘……是個好人。可惜，去得太早。”
“晚輩想知道，我娘當年到底是什麽病？”
陳太醫端起茶杯，喝了一口，才緩緩說：“是風寒。但風寒也分輕重，你娘那病，來得凶，去得也快。我隻去看過一次，開了方子。後來再去，人已經……”
“隻去看過一次？”阮清棠心裏一緊。
“是。”
陳太醫說，“我開了方子，讓你家下人去抓藥。後來聽說病情加重，我想再去看看，可你家夫人說已經請了別的大夫，不用我去了。”
“我家夫人？是現在的夫人嗎？”
“是。”陳太醫說，“那時她還是姨娘，說是你孃的妹妹，在跟前伺候。我看她盡心盡力，也就沒堅持。”
阮清棠手心裏冒出冷汗。
果然。
繼母果然動了手腳。
“陳太醫，您開的方子，還記得嗎？”
陳太醫想了想，說：“記得。是常見的治風寒的方子，麻黃、桂枝、杏仁、甘草，再配幾味藥。你娘身子好，吃幾副就該好了。可後來……”
他搖搖頭，沒再說下去。
阮清棠從懷裏掏出那個油紙包，小心開啟：“陳太醫，您看看，這是不是您開的方子？”
陳太醫接過，仔細看了看，又聞了聞，臉色變了。
“這不是我開的方子。”
他肯定地說，“我開的方子裏，沒有附子。而且這附子的分量……太重了。這是要命的方子！”
阮清棠心裏最後一絲僥幸也沒了。
“那……這方子，是誰開的？”
“我不知道。”
陳太醫搖頭，“但這肯定不是我開的。阮小姐，你娘當年……怕是被人害了。”
阮清棠閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼裏已經平靜了。
“多謝陳太醫告知。”
從陳太醫家出來，蘇晚晴一直沒說話。
等上了馬車，她才說：“清棠，你打算怎麽辦？”
阮清棠看著窗外，聲音平靜：“先找到證據，然後……讓她付出代價。”