鳳髓骨鑒 第十三章 故友（新娘水鬼案）
今夜真是一團亂麻。
“謝大人請留步。”
謝展回過頭，不知何時起祝餘跟在自己的身後。
“祝姑娘？”他眼中有驚訝，但還是停下腳步。
“有一事想請教謝大人。”猝不及防間，祝餘已經站到他跟前，直勾勾盯著他。
“姑娘請說。”謝展側過眸，他不習慣被女孩子這般盯著看，尤其是祝餘那雙溫涼如玉石的眼眸，每每對上，霎時覺著心思難定。
按祖父所言，這並非是讀書人該有的定性。
“大人曾在刑部，可知此番季嚮明會被如何定罪？”
他定下神，如是道：“根據《南靖律例》未由官府處決私鬥私殺者，與殺人同罪。”
她走近一步，少年後退一步。這一如往常的小習慣，倒讓祝餘不自覺笑了。
她問道：“既然如此，謝大人方纔為何攔我？若你我合力為之，這並非是死局。”
祝餘這麼問並非想責怪謝展袖手旁觀，她清楚，季嚮明但凡知曉真相，絕無可能會放過孫念。
隻是此刻，她同樣在試探，試探五年前的謝展，是否對自己有威脅。
畢竟他的出現，在自己預料之外。
但此事於謝展而言並非計劃之外，聽到說合力為之的那刻，他心中竟有些不由分說的竊喜。
他知祝餘是在試探自己的良善，所以下一句話，沒有說謊。
謝展眉頭一鬆，表情並在沒有惋惜季嚮明的死，語氣淡然：“能夠親手複仇，這件事已經讓很多人羨慕了。”
他羨慕季嚮明？祝餘的後背不禁一股寒意襲來。
他想殺的是誰？她的心口不自主抽痛起來，又想起了那一箭。當初他與東宮聯合，難道也是為了複仇？
她更加確定，謝展是個巨大的威脅，既然除不掉，就必須遠離。
……
孫玉娘投湖案了結，那三石橋的水鬼新娘之說也不再有人提起。
清河，又恢複了往日的平靜。
不過對於顧長柏而言，這一波風浪還未徹底散去。
上任處理的第一個案子，嫌疑犯被當眾刺死，殺人者還是受平川王看重的探花郎。苦主孫老爺更是先後兩個女兒離世，落得家破人亡整日瘋癲。
本想討好的，愣是哪頭都沒得到好處。
好在永福郡主並未怪罪他，顧長柏尚且保住了這官位，隻是未來平步青雲困難了。
至於永福郡主，整個清河都傳她與季嚮明有過一段私情。永福本人也承認她偏愛些樣貌俊朗的公子，就如同此前一眼看中謝展。
但她與薑媛不同，性子灑脫，情愛頂多算她消遣的玩意兒。因而她尚未等到季嚮明處決，便準備啟程回安朔。
臨行前，她還要赴一個約。
竹林深處，一個牽著驢的青衣少女緩緩而來，銅鈴聲伴著竹葉發出細碎的聲響，車馬儀仗都在等著她的到來。
永福耐不住先下馬了，那些侍衛本是要跟著，被她示意退下。
“還以為你不來了！”
她沒有掩飾自己期待與欣賞的目光，案子雖不如人意，此人倒是頗為入眼。
在來清河之前，永福以為天下女子，隻有像她這般策馬賓士與男兒比肩的，才能稱為南靖女子的表率。
但在祝餘身上，她看到了不同。
原來，女子不必事事與男子比較。祝餘斷案時銳利的眼神，甚至讓她忘了仵作本該是男人該做的行當。
“聽聞郡主今日要走，特來送行。”
“算你有心。”永福背過手，壓下剛揚起的嘴角，“不過祝餘，有件事我沒想明白，你讓我下令關押季嚮明，是一早猜到他會衝動殺人？”
“我見過許多逝者親屬，他們有的憤恨不甘，有的悲痛欲絕，有的暗自竊喜……”祝餘眼中儘是自信，“在季嚮明來找我的那天，我在他的眼裡，看到了絕望，求死與複仇。”
這或許是當初，她毫不猶豫應下季嚮明的原因。
永福的語氣忽然沉下來，帶著質問：“你可知若是顧長柏斷案，季嚮明根本不用死，孫老爺也不會瘋。你就真的沒有錯？”
祝餘心中一頓，前世因顧長柏草率結案，真相蒙塵。那季嚮明的結局會是如何？
孫長柏沒有同時失去兩個女兒，應該也能夠安享晚年。是的，這樣的結局，或者更多人受利。
就如顧長柏此前說過那話，活著的人難道不是最重要的嗎，為何執著於死人的遺憾？
可祝餘偏是個一根筋的。
“郡主所言極是。”祝餘跪地賠罪道，“若非我，季嚮明他或許不會死。”
見她俯身在地，永福先是震驚，而後眼中有些失落，像在為她與旁人相同的普通而遺憾。
她擺了擺手道：“你起來吧。”
可祝餘並沒未戰起身，她挺直腰桿，抬起頭。永福說的不錯，她那雙眼溫柔卻又堅韌。
她道：“但民女很慶幸自己所做，孫玉娘沒有枉死，真相公之於眾，季嚮明不再有一生所撼。若隻懼怕真相帶來的代價，那這世間何人敢去追尋真相？”
永福郡主一時間愣在原地，這個青衣少女，膚若凝脂，眼若星眸，分明是個貴女長相。
可說出的話，卻擲地有聲，留在這清河實在屈才了。
她伸手扶起祝餘，笑道：“難怪你看不上那顧長柏。”
祝餘謝禮：“多謝郡主為民女見證。”
“你我之間不必那般客氣。不過……”永福懶洋洋瞥過她身後的大強，“你若真要謝我，不如把你的驢送我？”
祝餘拍了拍大強的腦袋，它也得意地回應：“我的大強可比不上公主那匹盜驪名貴，不過這個驚馬散，倒是很管用。”
那小藥瓶一個弧線拋到永福的手中。
“原來是這個。”永福眼睛閃亮，如獲珍寶翻看著這瓶子，“想不到你對馴獸還頗有研究？”
“我不會。”祝餘搖頭道，“是一位故友教我的，她說隻要將猛虎豹子的分泌物提煉磨製成粉，小獸便不敢靠近，我隻學到了分毫。”
“那多謝她了。”永福郡主此刻欣喜，全然不知這驚馬散是五年後她自己研發而來，贈予薑祈年的生辰禮物。
……
從前她也過生辰，臘月的最後一天，祝盛在雪中撿到她，那天算是她的生辰。
師父會在那天為她燒一碗長壽麵，他驗屍的手藝無人可敵，但這做麵的手藝就……
可師父走後，那碗麵的味道越來越模糊了，甚至在記憶中那股特殊的滋味，成了這世間長壽麵之最。
回宮後，薑祈年有了自己的生辰，她生於臘月初六，同樣也是個雪夜。
於是每年這個時候，歲安宮的院內都堆著各宮送來的生辰禮。
“阿祈，快開啟看看，我送你的生辰禮，定能把這些都比下去！”永福雙手叉腰自通道。
薑祈年有些懷疑地開啟那個瓶子，她知道永福特立獨行，送的禮自然不一般，隻是這回……
她嗅了嗅，眉頭一皺，立即放在桌上：“你這，這該不會是馬尿吧？”
永福極為寶貝地拿在手上：“這可是我研製的驚獸散，隻要將它灑在身上，無論小獸亦或猛獸，都不敢靠近你。你快試試看！”
“是很厲害。”永福期待的目光熾熱，薑祈年臉上的笑容卻逐漸凝滯，自語喃喃道，“這撒身上，彆說是野獸，人也不敢靠近。”
……
回過神來，麵前的永福依舊灑脫肆意，祝餘心中有一股暖意和心安。
此刻的永福郡主想起一件事來：“對了，有一事奇怪，今日我派去衙門的人來報，說在那天季嚮明的衣物中發現了這個。”
永福一個眼神，侍衛捧著一物上前。
季嚮明懷中的，竟是封信！
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?月底加更一章~謝謝書友們的支援~~（明日開始雙更）
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(本章完)