風雪賒春 205
秋楓褪殘丹
單烽在火海裡越遊越遠。
白塔湖事發之後，他就被關押在湖底，忍受狂暴的真火衝刷。
就算是火靈根，也受不了這麼多異種真火，那滋味就像掉進了煉丹爐裡，時時被鐵刷子刮著神經。
那都是謝霓帶給他的困厄和痛苦。
轉眼十年過去了，他反倒指望著一場苦修，來衝刷心中雜念。
可有太陽真火在，亂流一碰上他，就嘩然四散。火海裡那些異獸，個頂個的凶悍，看到他，夾著尾巴就跑了。
單烽索性尋了座鐵山坐下，一手支著下巴，定定地出神。
不知不覺間，他已經凝聚出了片片紅楓。
太陽真火，普照萬物，他擁有了部分塑造火靈根生靈的能力。
一大片紅楓林，立在他背後，亂流穿梭間，本來就顏色深赤的火海，更泛起金紅的波瀾。
他漫無目的地，在紅楓上寫了又寫。
不對，他這是在做什麼？難道還指望著謝霓搭理他嗎？
他捏碎了楓葉，不動了，還有意識地收斂了存在感。過了一會兒，眼前起了一陣亂流，一大群紅魚，放爆竹般四散。
嗯？出什麼事了？
隻見一隻肥碩的金紅色貔貅，在魚群的掩護裡彈射而出，有狴犴緊隨其後，都像被狗攆了似的，飛快消失在他視線儘頭。
單烽見它們舉止古怪，不由坐直了。
說時遲，那時快，腳下的鐵山轟隆隆震蕩，一大群燭照犼從洞穴裡竄了出來，身形遮天蔽日，怒火衝霄。
這可是火海底下的霸主，難怪那麼多異獸都避之不及。
單烽當年在屍山上做了犼王，多年不曾回到火海底下，這些家夥已經重振了威風。
單烽聽懂了，它們先痛斥了一番犼王的殘暴，聲音越來越憤怒。
族群中最小的犼，竟然在滿月當日，失蹤了。它們要血洗海底，將它找出來！
那小犼失蹤前，還探頭探腦的，說著什麼美人兒。
單烽越聽越不對勁，到底還是不放心，悄然躍下鐵山，向火牢遊去。
與此同時，謝霓漫步在火海中，腳步一頓，懸停住了。
沒有想象中可怕，單烽留下的氣息，倒成了他的佛龕，周圍的火都避著他。
像鑽進了大團大團的赤紅色煙雲，分不清是水還是氣。不時有黑紅色的猙獰獸影，在上方亂流裡出沒，體型都極為龐大，他能看到磨盤似的腳爪。
那腳掌向他迎頭踩下來，卻猛地一縮，飛快地劃走了。
火牢不遠處，一處古碑邊，竟種著一片紅蓮。紅蓮大多半合著，如佛眼半閉，卻滲出一絲絲殘暴的黑光，彷彿睜眼時，便可毀天滅地。
憤怒、痛苦、執迷、悔恨、自責......
這都是殘留在此處的情緒，向謝霓呼嘯而來，彷彿喝問一般。
紅蓮深處，沉重的石枷崩碎在地上，血跡已經乾涸，遍地都是狂亂的刀鞭痕跡，彷彿被風暴攪碎過。顯然，這曾是苦修者的囚牢。
一道罰令，還殘留在石碑上。
業火獄......白塔湖......單烽......
白塔湖之後，單烽便是在此受刑嗎？
謝霓鬼使神差般，伸手一點。那些半睜半閉的紅蓮，便凶性儘褪，溫順地垂下頭，環繞在他衣邊，隻是蓮莖上還是焦黑一片。
時隔十年，紅蓮猶自傷痕累累。
當年，他沒有絲毫悔恨。這是單烽負他，欠他的，誰讓單烽親手從壁畫中放出了惡鬼！他對單烽殘存的依戀，便是用單烽的手，抹去讓他痛苦的一切。
他曾經拋棄了單烽。
壁畫中三天三夜，從熔影的爛泥裡站起來後，他就知道，很多事情，單烽隻能是觀畫者，破壁而出的，隻能是他自己的一身骨血。他可以相信單烽的情意，卻不能依賴單烽的選擇。
而這也是二人眼前局麵的根源。
現在，他還會這麼做嗎？
在單烽最厭惡他的時候，再多交付給對方一點點？
手撫紅蓮時，他心中湧起一絲異樣的震顫，彷彿琴絃低鳴。
撲棱棱——
身後的蓮葉，突然顫抖了一下。他霍地回頭，一團小黑影，從荷葉上滾落下去，堪堪用尾巴勾住蓮蓬，可憐巴巴地看著他。
謝霓怔了怔。
這居然是隻小犼。鱗片都沒長齊，圓圓短短的，一身的黑毛卻格外的柔軟蓬鬆。
成年犼獸的侵略性，他已經領教過了，連帶著看著小爪子，小尾巴也不順眼，扭頭就走。
他的衣擺才漂浮起來，那小犼就急了，鬆開蓮蓬，艱難地刨著水靠近他，發出小狗的叫聲。
那小爪子不知怎麼，折斷了一支，吊在胸前。
謝霓還是用一片蓮葉輕輕兜住了它。
“嗚嗚嗚！”小犼搖頭擺尾地，爪子也不瘸了，原地表演了個空翻。
謝霓道：“都是屬狗的。”
那小犼快活地吐著舌頭，就要來舔他的指尖——斜刺裡卻甩來一條鋼鞭般的粗尾巴，把它一把抽飛了出去！
那尾巴跟認路似的，一下纏在謝霓腰上。巨犼燃燒的金紅色眼睛，向他逼近，又是狗嘴裡吐不出象牙：“彆看了。它還能給你暖床？”
謝霓牢牢抓著尾巴尖，可怕的回憶，讓他本能地打了個寒噤。
單烽非抻長尾巴，抽了他一下，道：“不是不想騎尾巴嗎？說鱗片太——”
“閉嘴！”
謝霓的手指一緊，喉頭微微滾動了一下。
犼臉上立刻浮現出一抹奇異的神色，嗅了嗅他的頭發：“再掐，你幫我洗尾巴。”
“你把它摔到石碑上了。”謝霓道。
“皮糙肉厚，摔不死。”單烽不以為意，道。
謝霓道：“這是你當初被關押的地方？”
巨犼的眼睛，肉眼可見地陰沉下去：“新仇舊恨，你非要現在提？”
謝霓望著石枷，道：“如果這枷是假的，你會怎麼樣？”
單烽已轉了念頭，用爪子鉗著他，也不說話，一尾巴把這裡的紅蓮抽了個稀爛，這才卷著那隻嚇呆了的小犼，往紅楓林遊去。
“在火海裡待過，就會知道，石枷是最輕的東西。”單烽道，“我能砸爛它，我能砸碎那個讓我帶枷的人嗎？論心不論跡，我做不到。”
遠處，那隻圓滾滾的貔貅，還在仰麵而遊，許多小貔貅頂著金元寶，往它張開的大嘴裡塞。邊上的狴犴緩緩搖著頭，在地上畫著正字。
胖貔貅突然彈起來，嫌它數少了，抓著它的角搖晃起來。
那狴犴分毫不退，一角杵在它肚子上，隻見元寶金珠半天飛，火海裡打成了一團。
單烽看著這滑稽場麵，臉上卻沒有半點兒笑意。
“當初，要修煉法相的時候，我們師兄弟就乘著鐵船，看湖裡的異獸倒影。小燕年紀最小，前途無量，金多寶出歪主意，用釣竿把他甩進湖裡，說這樣法相更凝實，還貼了桃花無數符——結果看熱鬨的異獸太多了，船被扯翻了，這兩個家夥差點兒被火鯤吞進肚子裡。”
謝霓已聽清了他的言外之意。
乾將湖這個地方，有多少火，就有多少回憶，這也是單烽原本明朗熾烈的源頭。
不論前因如何，一切都已成定局了。
楓林已經在望，小犼早就鑽進了犼群裡，被高高地拋了起來，受眾多犼尾撫摸。
小犼驚魂未定，就被帶上了一頂金冠。
單烽道：“小崽子滿月了。”
這群惡犼圍著小犼又叫又跳，嚎叫出了調子，把一條長長的黑影當做繩子甩來甩去，強行掰成了一豎。
那居然是一條燭龍，被插在地上當蠟燭。燭龍生無可戀地耷拉下去，又被犼爪嘎嘣一聲掰正了。
萬事俱備。所有犼獸齊齊歡呼起來。
撲——
小犼一口氣吹倒了燭龍。
單烽聽著它們的吵鬨聲，不由也吼了一聲。
霎時間，火海底下的熱鬨就凝固了，彷彿一股空前強烈的寒流湧過。
所有犼獸，齊齊後仰，拖家帶口，彼此摟抱著，箭一般往遠處彈射了出去。
隻有那一根燭龍還戳在地裡，被糊了滿臉的亂流。
謝霓道：“薄秋雨此人陰險毒辣，為了太陽真火不擇手段，你這次回來，讓他計劃落空。但必有後招。單烽，許多事情，說不清，你也不會信，要是你想砸碎枷鎖，就在走之前，殺了他。”
單烽道：“有些話，我會當麵問他。”
這還是二人頭一回，這麼平和地說起此事。
謝霓眉峰微微一跳，意識到，屬於單烽的濃烈情感正在減退。
單烽道：“我之前說過，要帶你看晚霞。乾將湖有陣法，舫裡，你進不去，就在這裡看。”
紅楓鋪天蓋地，在萬千亂流的衝刷下，化作爛漫的霞帶，向二人湧來，萬裡紅雲欲燃。這水底的雲霞，在火光蒸騰下，更彷彿烈日將死一般，將一切光熱噴薄而出。
謝霓的頭發，衣裳，犼獸的鱗甲，都被紅楓所淹沒，靜靜地披上了滿身霞光。
落日餘暉，總是令人愴然的，甚至比風雪更冷。
謝霓的手指已牢牢抓住了犼獸的鬃毛，心中無望的燃燒感又來了，那是一種極度磅礴的悲涼之意，蒼茫茫的沒有落點。他很想靠近眼前人，把臉頰牢牢貼在犼獸堅硬的背甲上，像抱住當年那個雪夜帶甲的人，卻又明知不可能。
他伸手，按住了犼獸金紅的眼睛。
“你在想什麼？”
“羲和舫這個地方，我已無緣了。”單烽道。