風雪賒春 008
影遊城
雪原上，天色更暗，陣陣疾雪壓眉。
東南飲虹湖一帶，冰麵格外厚實，寒氣栗烈。
一匹靈馬自湖心折返。雲明臉色發青，目中卻迸發出強烈的期冀之色。
“兄弟們——”
“天象有異，虹霓現——湖心有城界碑現！”
單烽應聲抬頭。
說時遲，那時快，頭頂陰晦的雲海中，迸出一線輝煌的虹光，將湖麵堅冰一層層照透了。
一座石碑矗立在湖心，似冰而非冰，碑身裂紋被虹光照透，浮現出無數金紅色銘文。
界碑後，便是巍峨城關。城樓高大，城門洞開，冰霧彌漫中，深杳杳兮若有光，分不清是人間城闕，還是天上仙宮的倒影。
傳說中的鬼城現世，竟是這樣燦爛無匹的奇景？
單烽已見識過謝城主的脾性，在修士們的歡呼聲中，眯了眯眼睛。
雷領隊頗通人情世故，備了兩大車珍寶，商隊人人望碑下馬，手捧寶箱，以示誠意。
他掃了一眼，也算下足血本了，碧雲鮫綃，蓬萊雲錦，極儘絢麗輝煌，更有百年一滴的赤流漿，起死人而肉白骨的青神膠，甚至連羲和舫新煉就的赤琉璃弓，也備了一副。
“謝城主！”
“我們一行人慾向貴寶地尋求蔭蔽，還望通融——”
“數箱薄禮，聊表敬意——”
來的卻是一串可怖的冰裂聲。
不好！
隻見平地裡驚雷一閃，有雪亮渾碩的光柱直貫冰麵，劈到了他們腳下，化作電網炸開，地動山搖。
最前頭的雲明一時大駭，一頭栽往地上，單烽一把抓著衣領，把人扯了起來。
“彆慌。是障眼法。”
雖是障眼法，城主的惡意再分明不過，示警過後，怕就要動真格了。饒是雷七，也麵色大變，喃喃道：“我們到底何時得罪了謝城主……”
單烽哂道：“小孩兒脾氣。揣摩不準，反而遭殃。”
他伸手抽出那張赤琉璃弓，看了又看，心裡頗為不爽，隻是背後小還神鏡的示警越發急促，刺痛撕扯著太陽穴。在影子的行蹤麵前，再難忍，也能忍了。手上用力，把那琉璃弓折成了兩段。
他倒是敢闖進去，可要是驚擾了影子，又是功虧一簣。
投其所好？
除商隊外，向界碑跋涉的，另有一行十餘人，披著破袋子似的灰袍，背著臟兮兮的竹簍，風雪中，幾乎一步一跌。整支隊伍全靠衣角纏在一處，纔不至於散了架。
為首者的是個白發蒼蒼的老者，背簍裡斜插著一束梔子，還算瑩潤。
藥修？
“謝城主——我等精疲力竭，道行微末，實在捱不過下一場大風雪，還望收留啊！”
老藥修搜遍了周身長物，拚命乞求。可這行人與乞兒無異，連株像樣的靈植都取不出來，謝城主連諸般寶物都施以冷眼，又豈能看得上這個？
果不其然，雖無驚雷威懾，界碑卻籠罩在一片煙霧中，變得朦朧起來。
老藥修眼見得希望落空，竟長哭一聲，一頭栽倒在雪地裡。眾人忙去攙扶，灰袍被風勢扯成了一張千瘡百孔的蛇蛻，才遮住了隊首，卻又將隊尾數人暴露在外。
最末的是個老婦，拿藥簍護著兩個孩童，風雪倒灌，小兒大為驚懼，嚎啕間連連咳嗆。
老婦跪在雪地上，慌忙拍哄，小兒卻受了驚，哭聲越發淒厲。
“徐婆婆，你當心雪石！”她前頭的女修艱難回首道，一把扯下了腰間的藥囊，那上頭以五色線綴著兩枚虎頭銀鈴，金絲撚作胡須，搖蕩之下，竟異常清越。
凡世用以哄小兒安眠的虎僮子，在這絕境之中，淒切至此，卻是一眾失路之人所不忍聽的。
叮叮當當……
大雪一落二十年。舊時巷陌，床頭屋尾，燈輝儘滅，人跡皆消，誰能長安睡，誰能歸故鄉？
“玳瑁，茯苓，彆哭了，聽，鈴鐺，抓著虎心鈴好睡覺——”
兩個孩子睜大了眼，顧不得滿臉皆是眼淚凝成的冰殼，搶著去捉鈴鐺。
丁零當啷，丁零當啷……
爭搶之間，一枚銀鈴掙裂了絲線，骨碌碌滾進了雪地中。
“鈴鐺！鈴鐺去哪兒了？”兩個孩子從藥簍裡掙出半邊身子，搶著去摸索，隻是雪地上哪有半點兒痕跡？
那銀鈴彷彿被無形的氣息所裹挾，悄然沒入了風雪中。
界碑卻清晰了幾分，碑後風雪轉柔，化作一道清晰的分界。
這是……準了？
真是千金難易，隨心所欲至極。
連哄小孩子睡覺的玩意兒都要，那位謝城主，怕是惶惶不寐久矣！
單烽雖嘲弄，對謝泓衣的成見，卻無形間消解了不少。
可這念頭才剛一浮現，就跟非要做對似的，麵前的界碑光華大放，蹦出幾行刺目的大字。
影遊禁火令
凡入此城者，須在此立誓。自甘寒衣寒食，棄一切火引，禁絕向火之心。
凡舉火者，城中人人皆可殺之，必使其葬身雪野，永世不見雪霽日出！
一筆一畫純以指力寫就，筆鋒極窄，字字斜出，給人無儘乖僻之感，就差殺到他臉上來了。
單烽：“……”
這還不算完，惡咒過後，碑上又鑽出無數密密麻麻的小字。
“炭火不許。燭火不許。煙煤不許。火筒、火石、木燧……凡此三百八十一種不許！
“火藤、棉花、蘆笙……凡易燃者，不許！
“灰古火不許。白真火不許。碧鬼火不許。紫薇天火不許。少陽真火不許……
“火雲珠不許。赤骨珠不許……赤琉璃弓不許！”
上頭林林總總，列舉了近千種引火物的名字，自凡世炭火到仙家法寶，無所不包，起先還有理可尋，再往後竟連衣上赤火紋、身懷真火、性褊激易怒者也一並禁絕，簡直是**裸的針對。
單烽看看自己，又看看碑，牙齒抵著雪凝珠磨了又磨，麵無表情地撕下了一角衣領。
帶著刀劍紅蓮紋的布料，墜在地上。
要是他沒看錯。這赤琉璃弓，分明就是剛剛冒出來的！
真火已熄。不、急、不、怒。能奈我何？！
他已是心緒不定，商隊之中，更蔓延著一片可怖的死寂。
一眾身負雪瘟者，都意識到了最致命的問題。
——若此城禁火，他們身上的雪瘟，又當如何拔除？
眼看著入城在即，普天之下，難道皆是死路麼？他們垂死掙紮，又有何用？
雲明嘴唇蠕動，道：“領隊，雖有此碑，難道……難道就不能瞞天過海麼？等進了城，城主也未必能……”
“不可，”雷七雖不忍，卻隻能決然道，“石碑上的，是禁令。”
禁令一出，便將眾人心中最後一點僥幸也砸沉了。禁令背後的術法，可不是常人願意挨一下的。
可此刻轉身離城，大風雪又要到了，瘟種的爆發便在頃刻之間。
那釘子一般的鐵灰色目光又來了，一枚接一枚，釘向雷七的脊骨之中，彷彿無聲的詰問，讓他一寸沉於一寸，僅抬頭便用儘了全身力氣。
——領隊，我們的生路到底何在？
單烽拍了拍他的肩，道：“怎麼沒人巡城？”
一語驚醒夢中人。
那一隊藥修，此刻正踉踉蹌蹌，消失於城門處。門外竟然連搜查驗身的衛兵都沒有，彷彿一座空城。
怎麼可能？
“放任雪瘟者來去自如，”單烽道，“要麼十分殘暴，要麼……便有十分的底氣。”
雷七與他對視一眼，在捕捉到其中深意時，目中爆發出強烈的期冀。
“照禁令上所說，卸下一切引火物——進城！”
一件件珍奇貨物丟了滿地。雷七絲毫不含糊，凡是沾了火字的，都忍痛割捨。
商隊中有惜命的，頭也不回地往城裡趕，卻也有人目光閃爍，不住回頭。
單烽落後一步，把薛雲從鐵雲車裡掏了出來。打量片刻，眉頭深深皺起。
要看商隊散架了，這小子倒成了隻燙手山芋。
薛雲目光急閃，道：“你抓我做什麼？我有鐵雲車，自己長了腿。”
“做夢。你的小還神鏡呢？”
“我又不是領隊，哪來的小還神鏡！”
“麻煩，”單烽道，“捆在城門界碑上算了，這樣吧，發個鎏火令。城中凶險，你在外頭喝會兒西北風，不過分吧？”
薛雲不敢置通道：“大風雪要來了，你讓我喝擁關雪？”
這小子的真火一時半刻還恢複不了。帶著麻煩，扔了，又是人命一條，搞不好金多寶又跑來拚命。
單烽沉著臉，突然拋開他，扭頭喝道：“站住！你找死？”
被他這一喝，商隊中的藍衣弟子大為慌亂，往界碑處疾衝。
霎時間，他身上便騰起一層黑紅霧氣，被勁風拉扯成一道急奔的人形，聚散飄忽，彷彿一場魂魄離體的幻覺。
單烽額前亂發激蕩，還維持著伸手的動作，瞳孔中卻裂開了一道赤金色的豎線，死死盯住了這一抹霧氣。
他又嗅到了那股味道，腥冷如泥中之蛇。
砰！
藍衣墜地的聲音並不如想象中輕盈，反而像是包裹著什麼重物。單烽衝上前去，以鏡刀挑開，隻見衣下赫然是一隻石函。
雷七怒道：“是燧侯石？貪財不要命的東西！”
單烽一言不發，頰邊肌肉突突直跳，哢嚓一聲，雪凝珠碎在齒間。
他隻是伸手在刀背上一抹，便沾上了一抹淡淡的黑灰，細看去方知是極深重的烏紅，彷彿經年的胭脂末。
方纔所見的黑影並非他物，正是藍衣弟子化作粉塵的肉身。
禁火碑上所下的禁令，居然是它！
血肉泡影……
這一幕他再熟悉不過，當年同袍灰飛煙滅的情形如在眼前，不知多少次在夢中切齒相見，醒來汗透重衣。
這麼多年了，影子的狠辣絲毫不改。
這一座禁絕碑，怎麼會有血肉泡影術？謝泓衣和影子又是什麼關係？
他心中轉過無數念頭，戾氣如火海般層湧。頃刻便打定主意，要是進城後找不到影子，便先殺去城主府！
死到臨頭還貪財的，還不止藍衣弟子一個。
那頭雷七厲聲斥罵，突然劈手扯出一個，一巴掌把人抽翻在地。
那年輕弟子慘叫一聲，口鼻噴血，正是先前偷盜雪凝珠的年輕弟子，這節骨眼手腳還不乾淨。
“拿出來！不要命的東西，你還在藏什麼？”
年輕弟子一把攥緊袖口，梗著脖子道：“不是引火物，是弟子的私物，領隊，這你也要查麼？”
他聲色雖厲，指頭卻微微蜷縮著，餓狼般的貪婪裡，偏有幾分老鼠的鬼祟。
雷七身心俱疲，正要揮手放他進去，卻忽見這小弟子麵色紅潤，頸上血脈賁張，哪裡像是剛經曆過暴雪？
“好言難勸該死的鬼，白術，你到底碰了什麼？”
白術焦躁不已，下意識地將食指伸入口中，用力一吮，眼珠便泛起了一線飄渺的紅光。
單烽看清楚了，他的指腹之上還黏連著一縷猩紅的絨毛。
“火絨？明明已封在陰沉匣裡……混賬，你敢沾這東西！”
商隊此行的貨物，並不全能過得了明路，比如火絨。
火絨是取幻火花的蕊絲織成的，會讓人生出灼熱的幻覺，卻不會熱氣外瀉，引動雪鬼，原本是雪原客的慰藉。
直到有人服食了火絨。
那一瞬間紛至遝來的癲狂幻覺，才真正引發了人心浩劫。數名大能在服食火絨後徹底失控，一場惡鬥過後，血積三千裡，仙盟中的玄天藥宗出手，儘毀天下幻火花，銷儘火絨衣。
當前留存於世的少數幾縷，也都是禁物了。
雷氏商隊封存的這一縷，是雷七意外在河穀冰屍身上所得，封在陰沉匣中，也不知白術是從何窺探而知的。
就在剛剛這場由雪瘟引發的變亂，終使得白術有機可趁，火絨入口，便是一條不歸路！
雷七嘴唇蠕動，眼中流露出的，已是悲哀之色。
眼前的白術，雙目發直，仍有幾分可悲的警惕之色，還在本能地守護懷中的火絨，見他滿麵頹然，無力阻攔，便將身一扭，衝進了城門中。
石碑上的禁令隻是微微一閃，並不曾觸發。
單烽冷眼看著這一幕，半晌才重新抓住了薛雲。
影遊城中，殺劫將至，貪禍又起，有懷恨者，有尋仇者，更有迷途者。
“萬物清如水，人心濁似此，師侄，你說是不是？”
薛雲垂著眼睛，眼光幽幽一閃。
唯有漫天飛雪掠過城門，蕩入街巷中。