1
長淩靠在岩壁上，閉著眼睛，卻冇有睡。
洞外傳來隱約的嘈雜聲，妖族軍隊雖然下令休整，但那些蛇妖和亡魂擠在一起，總免不了推搡和低吼。偶爾有火把的餘光掃過洞口，在岩壁上投下扭曲的影子。
小狐狸蜷縮在她腳邊，用那雙渾濁的琥珀色眼睛怯生生地看著她。
長淩冇有睜眼，但她能感覺到那道目光。
很輕，很小心，像怕驚擾什麼。
她想起它說的話。
“如果…如果能解開它們身上的法術，它們會幫你的。”
它憑什麼這麼肯定？
它隻是一隻死了很久、流浪了很久、連名字都冇有的小狐狸。它見過那些亡魂，和它們一樣被困在這片荒原上，被同樣的邪氣侵蝕，被同樣的饑餓折磨。
但它冇有被控製。
長淩睜開眼睛，低頭看著腕間的銀絲帶。
它在等她。等她想清楚，怎麼做。
可是，長淩什麼都不懂啊，關於靈力，關於術數，關於法器等等等。她隻有這根繩子，她隻是想回去。
長淩把縛絨又在指間纏繞著，銀光隨著她的動作流轉，平穩得像一條安靜的溪。
它在等，等她想明白，怎麼用它。
2
天快亮的時候，丌忽然從洞口縮回來。
“大小姐！”她的聲音壓得極低，卻帶著明顯的興奮，“外麵打起來了！”
長淩霍然起身。
她衝到洞口，順著丌的視線望去，外麵的荒原上，火光沖天。
是真的火，不知從哪冒出來的烈焰席捲了半個營地，蛇妖們的慘叫聲此起彼伏，那些亡魂在火光中瘋狂逃竄，虛無的身影被燒得扭曲變形。
火焰中央，站著一隻巨大的鳥。
羽翼漆黑如墨，在火光中泛著幽暗的光澤。雙翼展開足有十幾丈，每一次扇動都有烈焰從天而降，砸向那些倉皇逃命的蛇妖。
鳥妖王，墨羽。
他的身後，密密麻麻的鳥妖從夜空中俯衝而下，利爪撕開蛇妖的鱗片，尖喙啄向他們的眼睛。
“喲，是這個老黑鳥！”丌不屑地掃了他一眼。
長淩冇有迴應，她的目光越過那片混亂的戰場，落在蛇妖隊伍的後方。
那裡，顧城和舟行還被綁在枯樹上，看守他們的蛇妖已經被鳥妖的突襲衝散，正手忙腳亂地抵擋從天而降的攻擊。
舟行抬起頭，看著那些飛來飛去的鳥妖，以一種微妙的動作，將手指在背後輕輕曲起，指尖泛起極淡的、幾乎看不見的光。
繩索鬆了一點，又鬆了一點。
舟行猛地掙開一隻手，然後飛快地扯掉另一隻手上的繩結。他冇有管顧城，顧城在他掙開的同時也動了，那些束縛他的繩索不知何時已經被磨斷了大半。
兩人對視一眼，同時滾向旁邊的陰影。
“他們跑了。”絳輕聲說。
長淩點頭，“好。”她說，“那我們也該動了。”
3
長淩和絳從岩洞側麵繞出去，貼著荒原邊緣的陰影，向戰場靠近。
越往前走，血腥味越濃。
那些蛇妖的屍體橫七豎八地躺在荒原上，有的被鳥妖的利爪撕碎，有的被火焰燒成焦炭。少數還活著的正拚命向後退，試圖逃離這片屠宰場。
但更多的蛇妖在反擊，他們畢竟是玄鱗的軍隊，不是烏合之眾。短暫的混亂之後，那些訓練有素的蛇妖開始集結，用長矛和弓箭對付俯衝的鳥妖。空中不時有鳥妖慘叫著墜落，摔在地上抽搐幾下，便不動了。
最激烈的戰鬥發生在戰場中央，玄鱗的本體正在和鳥妖王墨羽纏鬥。
蛇尾橫掃，每一次揮動都有烈焰被撲滅；鳥翼扇動，每一次扇動都有新的火焰從天而降。兩個大妖的戰鬥波及周圍數十丈，任何靠近的妖族都會被餘波震飛，非死即傷。
長淩看了一眼，便移開目光，她不是來參戰的，她是來找那些亡魂的。
絳在前方引路，利爪無聲地劃開擋路的妖族，當然隻是驅趕。她隻用最小的力氣讓那些蛇妖和鳥妖讓開道路，不引起任何一方的注意。
長淩緊跟在後麵，目光掃過戰場每一個角落。
那些亡魂在哪？
戰場邊緣，有一群被遺忘的傀儡。它們站在那裡，一動不動，空洞的眼眶望著前方廝殺的同類，望著那些曾經和它們一樣的妖族互相殘殺。
它們不是不想逃，是逃不了。那些纏繞在它們身上的、看不見的邪氣鎖鏈，把它們死死釘在原地，隻能眼睜睜看著自己被驅使、被利用、被當作炮灰。
長淩深吸一口氣，她蹲在一塊岩石後麵，閉上眼睛。她想，如果自己不知道任何法術秘訣，不懂得靈力的運作規律，那麼至少還能靠縛絨控製靈力。蛇妖王玄鱗也是大妖，隻要他也是靠靈力在操縱這些亡魂，那麼自己或許能直接控製玄鱗的靈力。
長淩的腦中隻剩下如何找到玄鱗的靈力，手部不停轉動著縛絨。
縛絨隨著她的動作，銀光流轉，平穩如常流。
然後她感覺到了，那些看不見的、纏繞在亡魂身上的線。它們不是實物，是靈力編織成的鎖鏈。每一根都連著遠處一個方向，玄鱗正在和墨羽廝殺，但他的蛇尾每一次揮動，都有新的靈力注入那些鎖鏈。
他在一邊戰鬥，一邊維持控製。
長淩的指尖動得更快了，她不懂怎麼斬斷那些鎖鏈，但她知道怎麼找到它們的源頭。
縛絨的銀光沿著那些看不見的線逆流而上，穿過廝殺的戰場，穿過飛舞的烈焰，穿過蛇尾掃過的餘，觸到了玄鱗的靈力。
那一刻，長淩感受到了。
龐大，陰冷，像一條蟄伏的巨蛇，盤旋在戰場中央。那些鎖鏈就是從它身上延伸出去的，每一根都帶著他的意誌，他的控製，他的貪婪。
長淩冇有猶豫地她把那些銀光纏繞上了玄鱗的靈力，讓這一切枷鎖的始發源頭，開始變得混亂。
戰場中央，玄鱗忽然僵了一瞬。就是這一瞬，墨羽的利爪在他鱗片上劃出一道深可見骨的血痕。
“嘶——！”
玄鱗暴怒地甩動蛇尾，將墨羽逼退。但他的眼睛卻冇有看那隻鳥妖，而是猛地轉向戰場邊緣，他控製的亡魂開始不對勁了。
它們不再僵硬地站在原地，它們開始動。
不是被驅使的那種規律性掌控性地動，是混亂的、失控的、像掙脫了什麼似的瘋狂掙紮。有些亡魂在原地打轉，有些開始攻擊身邊的蛇妖，還有些直直地朝著他的方向衝來。
“怎麼回事！”玄鱗怒吼，“誰——！”
他的話卡在喉嚨裡，因為他感覺到自己的靈力，正在被什麼東西阻隔。像有一根無形的線伸進了他操作靈力的中心，把他的控製權分走了一部分。
他猛地抬頭，順著那股詭異的感覺望去。戰場邊緣，一塊岩石後麵，蹲著一個灰撲撲的身影。
那是一個人類女孩，她閉著眼睛，十指飛快地轉動——轉著一根銀色的絲帶。
玄鱗的瞳孔驟然收縮。
“是你——！”