1
焚心牢裡，黃晚榆等了很久，他以為燼已經把他忘了，甚至開始懷疑自己是不是真的要死在這裡。
然後門開了，兩名黑火守衛走進來，麵無表情地看著他。
“出來。”
黃晚榆站起身，理了理衣襟，臉上掛起那副標誌性的笑容。
“兩位大人辛苦了。”他說，語氣輕鬆得彷彿隻是被請去喝茶，“走吧。”
守衛冇有理會他的客套，直接押著他往外走。穿過長長的甬道，走過岩漿奔湧的溝壑，一路上遇到不少巡邏的守衛。那些守衛看見他，目光中都帶著一絲好奇——大概是在想，這個人怎麼還活著？
黃晚榆在心裡默默盤算，宋惜塵和叔爻被帶走了那麼久，現在突然提審他，說明那兩個人都已經被安置好了。
那麼燼現在見自己，是為了什麼？
給他封賞？還是殺他滅口？
2
大殿依舊是那個大殿，岩漿流淌，熱浪翻湧，燼坐在王座上，像一尊永遠不會動的雕像。
黃晚榆被押到殿中央，守衛鬆開手，退到一旁。
“黃晚榆。”燼開口，聲音聽不出情緒。
黃晚榆立刻躬身行禮，“主人。”
“你就冇有什麼想說的？”燼問。
黃晚榆直起身，臉上的笑容不變。他當然有很多想說的，他想說這次任務失敗不是他的錯，想說灰袍客叛變跟他沒關係，想說自己是無辜的。
但他知道，這些話說出來，隻會顯得自己無能，所以他換了個方式。
宋惜塵開始笑起來，笑容裡帶著一絲狡黠，一絲自信，還有一絲恰到好處的諂媚。
“主人，”他開口，語氣輕鬆，“您不應該先開口賞賜我一些東西嗎？”
燼的眉毛挑了起來。
“哦？”他微微前傾，“為何？”
黃晚榆攤開手，不緊不慢地說道，“主人，您派給我的主線任務確實被意外中斷了。灰袍客叛變，魔刀失控，這些都是我根本不應該知道且無法控製的事。但是——”
他頓了頓，加重了語氣，“我額外給您帶回來了半塊靈器，還有一個流魂。這難道不是大功一件？”
燼看著他，放聲大笑，那笑聲在大殿裡迴盪，帶著幾分滿意，幾分玩味。
“黃晚榆啊黃晚榆，”燼搖著頭，“本座見過很多會說話的人，但像你這樣能把死的說成活的，倒是少見。”
黃晚榆也跟著笑，“主人過獎了，我隻是實話實說，並無任何投機取巧的成分。”
燼站起身，緩步走下王座，走到黃晚榆麵前。
他抬起手，拍了拍黃晚榆的肩膀，那力道不重，但黃晚榆能感覺到一股灼熱的氣息瞬間鑽入身體，在他體內遊走了一圈，然後又退了出去。
這是在查他的底細。
黃晚榆麵不改色，任由那股氣息在體內搜尋。他知道自己冇有什麼可以被查出來的秘密，他隻是一個聰明人，一個懂得審時度勢的人。
這就夠了。
“好。”燼收回手，滿意地點了點頭，“你確實大功一件，本座自然會賞你。”
黃晚榆心裡鬆了口氣，臉上笑容更深，“多謝主人。”
“不過——”
燼話鋒一轉，“這段時間，你先不用做彆的。宋惜塵和叔爻剛來，對本座的地盤不熟悉。你帶他們四處走走，熟悉一下梁磧。”
黃晚榆立刻點頭，“遵命。”
“本座這段時間需要繼續修煉，衝擊最後那層桎梏。有什麼事，你們幾個自己商量著辦。實在解決不了的，再來找本座。”
“是。”
燼看著他，意味深長地加了一句，“黃晚榆，你是個聰明人。聰明人該怎麼做，不用本座教你吧？”
黃晚榆笑容不變，“主人放心，我知道分寸。”
燼點了點頭，“去吧。”
黃晚榆躬身行禮，倒退幾步，然後轉身，大步往殿外走去。
走出大殿的那一刻，他長長地撥出一口氣，後背已經被冷汗浸透，但他臉上，依舊是那副讓人捉摸不透的笑容。
3
桑池被押回自己房間的時候，一路上都冇有說話。
那是她從小住的房間，從小到大的每一個角落都刻著她的痕跡，都是童年的記憶。牆上還掛著她小時候畫的畫，歪歪扭扭的，邊上用稚嫩的筆跡寫著“乾爹”。
她看著那幅畫，忽然覺得諷刺。
“大小姐，請。”守衛站在門口，態度還算恭敬。
桑池走進去，門在她身後關閉，冇有上鎖。
這是燼的仁慈，還是他的試探？
桑池不知道，她走到窗邊，看著外麵熟悉的景色。
岩漿河流在不遠處蜿蜒，紅色的光映在半空中，把一切都染成暗紅色。遠處能看到一些守衛在巡邏，偶爾有笑聲傳來，像是另一個世界的聲音。
她堂堂燼的乾女兒，百年難遇的天才，現在被軟禁在自己房間裡，像一隻被關進籠子的鳥。
是自己不夠努力嗎？可是自己明明冇做錯什麼啊？燼為什麼突然變得這麼不講道理？連一句解釋都不聽！！！
她轉身，走到床邊，坐下來，床鋪是新換的，帶著陽光的味道，但今天她躺下去的時候，覺得特彆冷。
是因為那碗湯裡的**散，還是因為彆的什麼？
桑池不知道，她隻知道自己很累，很累很累，想直接昏死過去逃避現實。
4
火宮的夜晚冇有真正的黑暗，岩漿永遠在流淌，永遠在發光，把整個宮殿浸在一片詭異的暗紅色裡。
東殿的客院裡，宋惜塵躺在床上，盯著天花板。
他睡不著，胸口的玠玞依舊是冰涼的，但他總覺得它今天晚上格外安靜，像是在刻意隱藏什麼。
他在想叔爻，想她最後看自己的那一眼，想她站在聚靈台上被逼著展示能力時的樣子，想她說“多謝主人”時，那沙啞的聲音。
她在想什麼？
她是真的願意歸順嗎？
為什麼呀？流魂冇有什麼陣營嗎？
還是和自己一樣，隻是暫時的偽裝？
宋惜塵不知道，但從明天開始，他要學著像黃晚榆那種噁心東西一樣，學著偽裝，學著低頭，學著當一個聽話的棋子。
5
西殿的小院裡，叔爻從聚靈台上睜開眼睛，她已經吸收了不少能量，體內的核心比之前充盈了許多。
但還不夠，遠遠不夠。
她站起身，走到窗邊，透過窗戶，能看到遠處東殿的輪廓。
宋惜塵就在那邊。
那個蠢貨，帶著那塊半塊玠玞。其實叔爻不能理解，為什麼玠玞願意出手保護宋惜塵這種人，難道玠玞真得要認主？可是這也隻有半塊啊。
叔爻想起玠玞上一任主人若逆，她可是一個大好人，為了保護無辜百姓不惜魂飛魄散，而她的靈器竟然會落到這種資質平平的蠢貨手裡！！這太不合理了！！
她想起今天在大殿上，她朝宋惜塵喊出那句“把玠玞給我”的時候，他眼裡的驚恐。
那是真的，他真的害怕失去那塊石頭。
叔爻忽然笑了，很輕，帶著一絲她自己都冇察覺的複雜。
“好好活著吧，蠢貨。”她低聲說。
明天，又是新的一天。
6
大殿深處，燼獨自坐在王座上，岩漿在他腳下流淌，火光映在他臉上，忽明忽暗。
他閉著眼睛，似乎在冥想，但嘴角一直掛著一絲若有若無的笑意。
“有意思。”他低聲喃喃，“太有意思了。”
一個帶著靈器的遺孤，一個能量純淨的流魂，一個百年難遇的靈力天才，還有一個永遠知道怎麼活著的聰明人。
這些人同時到達他的地盤，這絕不是巧合。
是誰在背後佈局嗎？
管它呢，反正這些棋子，他燼要定了。
他睜開眼睛，眼中閃過一絲貪婪的光芒。
“來吧。”他低聲說，“讓本座看看，你們能走到哪一步。”
大殿裡，岩漿依舊在流淌，永恒地，不知疲倦地。