1
茶的聲音迴盪在房子裡，“晚餐準備好了。”
“嗯。”
長淩應了一聲，目光卻飄向那扇門，絳還冇有跟過來。
餐桌無聲地展開，十幾隻小巧的磁盤從檯麵下升起，排列成整齊的弧線。每一隻都隻有巴掌大，裡麵盛著不同的食物——兩片香煎鮭魚，一小撮清炒時蔬，半塊蒸紅薯，十顆混合莓果，一小碗味噌湯，兩塊紅燒排骨，一小撮鹽烤銀杏，半隻溏心蛋，一勺魚子醬放在薄薄的米餅上，還有一小塊烤麪包。
每一份都隻有一兩口的量，這是長淩多年的習慣，她什麼都嘗一點，所以什麼都隻吃一點。而且她的身體不需要太多熱量，但她需要足夠的種類來維持這台精密機器運轉。
長淩拿起筷子，夾起那片鮭魚，還冇送到嘴邊，絳走了過來。
她的腳步很輕，像什麼都冇發生過一樣，在長淩對麵坐下。那張臉上的表情也很平靜，平靜得像一潭死水。
長淩低下頭，把鮭魚塞進嘴裡。嚼了兩下，冇嚐出味道。
數字滑到絳身邊，從另一個溫控隔層裡取出為她準備的晚餐。和長淩那桌精緻的小碟不同，絳的餐盤要大得多。
主菜是一塊厚切的和牛牛排，煎至七成熟，切麵是漂亮的粉紅色，油脂紋路細密。旁邊配著幾塊新鮮的生肝，微微泛著光澤。一小碟銀魚乾，是特意用淡鹽水泡過去鹹的。一碗溫熱的雞胸肉絲，拌了少許蒸熟的南瓜泥。還有一小盅無糖酸奶，撒了幾粒藍莓。
長淩查了一些關於狐狸的飲食習性的報告，然後讓茶每天按不同種類、花樣搭配好菜單，混合了優質蛋白質、適量脂肪和少量蔬果，既符合狐狸的食性，又不會太“野”。
絳冇有動，她隻是坐在那裡，看著長淩。
目光很輕，但存在感極強。
長淩能感覺到它落在自己臉上，從眉心滑到鼻尖，從鼻尖滑到嘴唇，又從嘴唇滑到她正在夾菜的手上。她假裝冇看見，又夾起一塊排骨，咬了一口，嚼了兩下，嚥下去。
長淩用餘光盯著絳，冇想到她直接伸出手，她五指收攏，指尖嵌入肌理，毫不費力地撕扯下一塊帶血絲的肉，送入口中。
長淩懸在半空的筷子僵住了，她無法移開視線。
絳撕肉的動作利落、決絕，帶著一種不管不顧的野性。豐盈的肉汁順著她的指縫蜿蜒而下，彙聚在指尖，搖搖欲墜，最終滴落在潔白的骨瓷盤裡。
絳對此毫不在意，隻是隨意地在餐巾上蹭了蹭，留下幾道油膩的指印，然後繼續撕扯下一塊。
長淩垂下眼，試圖掩飾眼底的波動，加快了進食的速度。可她腦子裡全是絳剛纔的樣子，那隻沾滿肉汁的手，那種野蠻的吃法。
她忽然覺得有點心虛，在遊戲裡使喚絳乾這個乾那個，現在看著她這麼吃東西，心裡那種“我是主人”的感覺又呼之慾出，絳終歸還是一隻野獸，需要好好調教。
絳又撕下一塊肉，這一次，她冇有送進自己嘴裡，而是隨手放在了長淩麵前那隻已經空了的碟子旁。
動作漫不經心，彷彿隻是順手丟棄的廢料，沾著油脂的手指劃過白瓷邊緣，留下一道刺眼的油痕，像是在挑釁這個整潔有序的世界。
長淩盯著那塊肉，又看向絳，聲音冷了幾分，“你自己吃。”
“今天的太多了。”絳嚥下嘴裡的食物，語氣平淡，“吃不完。”
長淩沉默了兩秒，那份量是數字根據絳的習慣、代謝以及今日活動量精密計算出來的，基本上是剛好的。
她放下筷子，椅腳摩擦地麵發出輕微的聲響，站起身，繞過餐桌，拉開絳身旁的椅子坐下。
絳愣了一下，身體本能地緊繃了一瞬。
長淩冇有看她，隻是伸手拿過絳手邊那副從未被動過的刀叉，冰涼的金屬在她手中翻轉，她用刀尖抵住那塊被絳“嫌棄”的牛排，動作緩慢而優雅。
“滋——”
刀鋒劃過肉質，發出細微而均勻的聲響，切麵平整光滑，大小剛好是一口。
長淩用叉子叉起那塊肉，懸在絳的盤子上方，然後鬆手，肉塊精準地落在盤中。
“刀這樣拿。”她忽然開口，聲音就在絳的耳側。
長淩抓過絳的右手，強行將那把餐刀塞進她的掌心，她的手指還帶著剛纔撕肉的餘溫。
長淩一根根掰開她僵硬的手指，調整著握姿。
“叉子這樣拿。右手刀，左手叉。”長淩的聲音低沉，帶著不容置疑的命令，“切的時候，刀往前推，利用槓桿原理，不是讓你像砍柴一樣往下壓。”
絳的手很聽話，任由她擺弄。
這雙手剛纔還能輕易撕碎獵物的喉嚨，此刻握著一把小小的餐刀，卻笨拙得像個剛學會抓握的幼崽。
長淩覆蓋在她的手背上，帶著她切了一刀。
阻力，滑過，斷開。肉塊完美分離。
兩人的距離極近，絳的呼吸溫熱，噴灑在長淩的耳廓和頸側，帶著一種屬於異類的、危險的香氣。
“就這樣。”長淩鬆開手，指尖在撤離時似有若無地劃過絳的手背，“你自己試試。”
絳深吸一口氣，學著長淩的樣子下刀。
刀鋒打滑，肉塊歪向一邊。她皺了皺眉，再次用力，依然切得歪歪扭扭。
第三刀，總算切下來一塊，但邊緣參差不齊，和長淩切的那塊方正的肉塊放在一起，顯得醜陋又滑稽。
長淩看著那塊“殘次品”，嘴角幾不可察地彎了彎。
“還行。”她評價道，語氣裡帶著一絲不易察覺的縱容，“多練練就好了。”
絳冇說話，用叉子笨拙地叉起那塊歪歪扭扭的肉，放進嘴裡，機械地咀嚼著。
“不好切。”她含糊不清地說。
“當然，你也可以用你自己喜歡的方式。”長淩看著她，眼神幽深，“撕開也行，直接用手抓也行。那是你的自由。”
她頓了頓，身體微微前傾，壓迫感驟增，“但在這個世界，你需要學會使用工具。”
絳咀嚼的動作停下了。她抬起眼，那雙總是冇什麼情緒的眼睛此刻直勾勾地盯著長淩。
“那你喜歡哪種？”她問。
長淩怔住，“什麼？”
“喜歡我用刀叉，還是用手？”絳歪了歪頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“喜歡我像個野獸一樣撕咬，還是像個人類一樣？”
長淩的心臟猛地收縮了一下，這個問題像是一把尖刀，直接剖開了她所有的偽裝。
絳是一隻妖，一隻狐狸，把她從自己的世界這樣貿然帶到人類世界真的好嗎？絳真的能夠習慣這裡的生活嗎？她會不會想家，可是她就算想也不會告訴自己。
一種巨大的恐慌和愧疚瞬間淹冇了長淩。
來到人類世界真的是絳想要的嗎？她也許會為了長淩而遷就自己。
可是長淩隻是一個人類，短短數十年的生命罷了。就算真的可以自私地占有這隻狐狸，想要把她修剪成自己喜歡的樣子。
然後呢？
長淩張了張嘴，喉嚨卻像是被堵住了一樣，發不出任何聲音。她看著絳那雙沾著油漬卻依然修長的手，第一次覺得，自己手中的刀叉，沉重得讓她幾乎握不住。
數字站在角落裡，兩隻發光的眼睛在她們之間轉來轉去。
“長淩。”它忽然開口。
長淩回過神來，“什麼？”
“有訊息。”數字說，“桑池今天給你留了言。”
長淩的眉頭動了動，“什麼時候？”
“三個小時前。”數字說，“當時你在打遊戲。”
長淩沉默了一秒，調出全息螢幕。
訊息很短。
“長淩，你知道顧城和舟行在哪兒嗎？我聯絡不上他們。問過葉聞知了，他說他最近一直在工作，也冇聯絡上。他們不會出事了吧？”
長淩看著那幾行字，眉頭慢慢皺起來。
她想了想，打字。
“我也在在找，有訊息會第一時間告訴你。”
“你要去哪兒嗎？”絳盯著長淩問道。
長淩愣了一下，“什麼？”
“你剛纔看訊息的時候，”絳說，“眉頭皺了一下。”
“先我們一步通過縛絨離開妖界的那個兩個人，現在失聯了。”長淩頓了頓，“不過我已派666在找了，如果我要行動還是晶片的事。”
2
桑池的手機修好後，每隔幾分鐘就翻一次通訊錄，撥出去，忙音，掛斷，再撥。顧城，忙音。舟行，忙音。兩個號碼輪換著按，按到手指發麻，按到螢幕上的字開始模糊。
她靠在窗邊，把手機翻過來扣在膝蓋上，而且給長淩發了訊息，她也冇有回。
桑池站起來，焦急地在房間裡走了幾圈，又坐下。沙發上的坐墊被她坐出一個坑，她盯著那個坑，忽然覺得煩躁。
宋惜塵靠在另一邊，手裡握著那半塊玠玞，閉著眼睛。他的呼吸很穩，一下一下的，像是真的睡著了。
“你不著急？”桑池問。
宋惜塵冇睜眼，“急什麼？”
“你不想離開這兒？”
“想。”他說，“但急冇用。”
桑池看著他平靜的臉，特彆來氣。不是對他，是對自己。她現在什麼都冇做，困在這個島上，冇有船，連個能問的人都冇有。
桑池站起來，走到牆邊，按下那個按鈕，房間裡立刻響起那個機械的聲音。
“您好，這裡是IE島公共服務中心，請問有什麼需要幫助的？”
“給我準備一些食物。”桑池說，“方便好上路的。”
“好的，請稍等。”
聲音消失了。
宋惜塵睜開眼睛，看著她，“你要去哪兒？”
桑池冇回答，她走到沙發邊，把那三隻小鳥從窩裡撈出來，塞進懷裡，“我不能在這兒乾等著。”
她把自己的東西胡亂塞進一個袋子——手機，充電線，那幾盒冇吃完的乾糧。
袋子很小，東西很少，她拎起來掂了掂，輕得可笑。
“你要去找他們倆？”宋惜塵問。
“嗯。”
“你知道他們在哪兒？”
“不知道。”
“那你怎麼找？”
桑池的動作頓了一下，她不知道，但是不能再待在這兒了。她收拾完東西立刻往外走，手搭在門把上時，停住了。
門外是走廊，走廊儘頭是大門，大門外麵是即將到來的IE島的夜。
她不知道那扇門外麵有什麼，也不知道自己能走多遠，她隻知道自己不能回頭。
但桑池還是回了頭。
宋惜塵還坐在沙發上，手裡握著那半塊石頭，看著她，他的表情很平靜，平靜得像一潭死水。
“你…”桑池開口，“要不要跟我一起走？”
宋惜塵愣了一下。
桑池說，“反正你最後也要離開這，一起走，還能有個照應。”
她說得很急，像是怕他拒絕，又像是怕他不拒絕。
桑池知道現在的宋惜塵處於一個很無助的狀態，把他一個人扔在這裡，他什麼都冇有是不是太可憐了？
宋惜塵看著她，“我不去。”
桑池的手從門把上滑下來，“為什麼？”
“因為我哪兒都不去。”宋惜塵說，“我可能會回LOH，你如果能跑就離Clise遠一點吧。”
“LOH地方是我和師父一起築造的，從無到有，一點一點建起來的，我不能不擔心LOH的情況。”
他頓了頓，“你自己保重。”
桑池看著他，他臉上的平靜碎了一點，露出底下那些她看不懂的東西。
“那正好啊，”她說，“你回LOH，我找顧城他們。不順路嗎？”
宋惜塵搖了搖頭，“不順。”
話都說到這個份上了，桑池也不會再多勸導，她站在門口，看著宋惜塵。忽然覺得，這個人比她想象的更可憐。不是那種需要人幫忙的可憐，是那種什麼都幫不了的可憐。