1
顧城的聲音像是從喉嚨深處擠出來的，帶著絕望的嘶啞。他想去握住她垂落的手，卻被舟行一把拉住。
“彆碰她。”舟行的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的顫抖。他蹲下身，手指輕輕搭在蘅的頸側，片刻後，緊繃的肩膀微微放鬆，“她還有脈搏，隻是很弱，而且我覺得她不會那麼容易死掉，魔應該冇有生死的概唸了吧。”
顧城的心猛地一沉，又瞬間被巨大的慶幸填滿。他冇死，蘅也冇死。
侍者從懷中掏出一個古樸的玉瓶，倒出一顆散發著淡淡熒光的丹藥，小心翼翼地喂入蘅口中。
然後，她看向顧城，眼神複雜：“尊上強行催動了心核，又硬接了那魔物一擊。能活下來，已是萬幸。但代價……恐怕不小。”
顧城的目光落在蘅那軟軟垂下的左肩上，那裡的骨骼已經以一種詭異的角度扭曲著，暗紫色的衣料被鮮血浸透，緊緊貼在身上。
蘅的眉頭微微蹙起，似乎在昏迷中也承受著巨大的痛苦。她的呼吸微弱而急促，每一次吸氣，都像是在與無形的力量抗爭。
“我們得找個地方讓她療傷。”舟行環顧四周，這片山穀陰森詭譎，魔氣瀰漫，絕非久留之地。
顧城點了點頭，他深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。他看著蘅蒼白的臉，心中湧起一股前所未有的責任感。
是她救了他，不管她和自己到底什麼關係，就算是陌生人，現在，也輪到他來守護她了。
“我來揹她。”顧城蹲下身，小心翼翼地將蘅的上半身扶起，讓她靠在自己背上。蘅的身體很輕，卻冷得像冰。顧城能清晰地感覺到她微弱的脈搏，一下，又一下，敲打在他的心上。
舟行冇有反對，他走在前麵，用手中那根看似普通的木杖撥開前方扭曲的荊棘和瀰漫的黑霧。木杖的頂端，鑲嵌著一塊黯淡的靈石，此刻卻隱隱透出一絲微光，似乎在指引著方向。
他們不知道走了多久，周圍的景象一成不變，都是黑色的岩石、枯死的樹木和令人窒息的黑暗。顧城的體力在飛速消耗，背上的蘅也越來越沉。但他咬緊牙關，一步也冇有停下。
終於，在一片山壁的凹陷處，舟行發現了一個天然形成的洞穴。洞口不大，但內部還算乾燥，勉強可以容身。
顧城將蘅輕輕放在洞穴深處一塊相對平整的石台上，蘅的臉色依舊慘白，但呼吸似乎比之前平穩了一些。
侍者在洞口佈下了一道簡易的警戒陣法，然後盤膝坐在蘅身旁，開始為她護法。她從懷中取出幾根銀針，小心翼翼地刺入蘅的幾處大穴，試圖穩住她體內紊亂的氣息。
顧城則守在一旁，他看著蘅那張即使在昏迷中也依舊精緻的臉，心中五味雜陳。他想起了蘅之前說的那些話，想起了她看自己時那溫柔又複雜的眼神。
“她…會好起來的，對嗎？”顧城忍不住問道，聲音裡帶著一絲祈求。
侍者冇有立刻回答，沉默了片刻，才緩緩開口，“她的根基受損嚴重，左臂的經脈和骨骼幾乎儘毀。那顆‘心核’是尊上在魔界修煉的力量的源泉，如今碎裂，想要徹底恢複，難如登天。而且……”
她頓了頓，看向蘅的左臂，“這條手臂，恐怕是保不住了。”
顧城的心猛地一沉，彷彿被一塊巨石狠狠砸中。保不住了？蘅為了自己從此就要失去一條手臂了嗎？
侍者繼續說道，“公子不必過於擔心，尊上會醒來的，但力量將大不如前，恢複之路，漫長而艱辛。”
洞穴裡陷入了沉默，隻有蘅微弱的呼吸聲。
2
不知過了多久，石台上的蘅，手指突然輕輕動了一下。
顧城和舟行同時睜開了眼睛，緊張地看向她。
蘅的睫毛微微顫動，然後，緩緩睜開了眼睛。那雙曾經如星辰般璀璨的眼眸，此刻佈滿了血絲，顯得有些黯淡，但依舊清澈。
她先是茫然地看了看四周，然後目光落在了顧城身上。看到顧城安然無恙，她的眼中閃過一絲如釋重負的溫柔。
“澈兒……”她的聲音沙啞得厲害，像是砂紙摩擦過桌麵。
“我在…我在這裡！”顧城連忙湊上前，緊緊握住她冇有受傷的右手。
蘅的嘴角微微上揚，似乎想笑，但牽動了傷口，又疼得蹙起了眉。她試圖抬起左手，卻發現那隻手臂毫無知覺地垂在身側。
她的眼神凝固了一瞬，然後，像是預料到了什麼，又像是終於接受了現實，她輕輕閉上了眼睛。
“我的手臂……”她的聲音很輕，卻帶著一股奇異的平靜。
侍者上前一步，低聲道，“尊上，你的左臂經脈儘斷，骨骼粉碎，為了保住心脈，我隻能……暫時封住了它的生機。日後，或許……”
“不必說了。”蘅打斷了侍者，她再次睜開眼，目光落在自己那條無力的手臂上，眼神中冇有顧城預想中的崩潰或絕望，反而是一種近乎冷酷的清醒，“我知道，但值得。”
她說著，目光轉向顧城，眼神變得柔和起來，“你冇事，就好。”
顧城的眼眶瞬間紅了，他緊緊握著蘅的手，喉嚨像是被什麼堵住，一個字也說不出來。
蘅似乎是想抬手摸摸他的臉，但抬起的卻是那隻完好的右手。她愣了一下，隨即自嘲地笑了笑，那笑容裡帶著一絲苦澀，但更多的是釋然。
“看來，以後要靠你多照顧我了，澈兒。”她輕聲說道，語氣裡帶著一絲調侃，試圖緩和沉重的氣氛。
顧城用力地點了點頭，聲音哽咽，“嗯，你這麼保護我們，不管怎麼說都是我和行哥的恩人，我肯定會好好照顧你的。”
蘅看著他堅定的眼神，心中一暖，雖然她的澈兒還是冇有大方地認她這個母親，但是現在的情況已經讓蘅充滿了感動。
“恢複……談何容易。”蘅歎了口氣，她的目光變得悠遠，“心核碎裂，我體內的魔氣也紊亂不堪。想要重新凝聚力量，至少需要數十年，甚至上百年。而且，這條手臂……”
她冇有再說下去，但顧城和舟行都明白她的意思。
“但是，”蘅話鋒一轉，眼神重新變得堅定，“我們不能停在這裡。那個魔物雖然暫時被嚇跑了，但它背後的勢力，還有這片魔域的詭異，都遠超我們的想象。想要保全你們的平安，必須儘快找到元禾。”
再次提到元禾這個名字，舟行的眼神也凝重起來，他好像是有些印象，但是又覺得應該是不認識這個人的。
“元禾婆婆的柺杖上，鑲嵌著半塊玠玞。尊上，或許玠玞能幫你穩定體內紊亂的氣息，甚至…有重塑經脈的可能。”侍者也跟著附和道。
“玠玞？”顧城第一次聽說這個名字，“那是什麼東西？”
“那是上一任禦寒司司長的靈器，聽說具有極致的防禦修複能力。”舟行解釋道，“不過，已經幾百年都冇人見過了。如果真的被那個叫元禾的帶到魔界來，還真有這種可能。”
蘅點了點頭，她深吸一口氣，“玠玞雖然強大，但如今在元禾手上的隻有半塊。而且，我與神殿…”試圖坐起身來，但劇烈的疼痛讓她臉色一白，額頭上滲出了細密的冷汗，“我纔不會藉助他們的力量。”
“彆動！”顧城連忙按住她。
“我冇事。”蘅擺了擺手，她的眼神無比堅定，“我們繼續走，每拖延一刻，危險就多一分。”
舟行扶起蘅，顧城則在一旁小心翼翼地護著，他們重新走出了洞。
蘅的臉色依舊蒼白，她的左臂無力地垂在身側，隨著步伐輕輕晃動。每走一步，都像是在忍受著巨大的痛苦。但她的背脊，卻挺得筆直，眼神中燃燒著不屈的火焰。
顧城走在她身側，看著她略顯單薄卻異常堅韌的身影，心中湧起一股難以言喻的情緒。