趕屍赴任 第四章（5）
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（5）
雖有走私大案，雄州榷場卻未曾停過。
每日雞鳴醜時，便有大批滿載遼國貨物的榷船越過白溝河，陸續停靠碼頭。船家們先至榷場署辦理經商手續，再由榷場官員稽查貨物、征收關稅，最終將貨物轉移入倉，等候發賣。待到辰時，榷場開市，遼國商人則結伴成隊，每十人一組，在官牙引領下采買所需物資，再將貨物運回北地。
表麵上，遼商遵循朝廷律令，不碰硫磺、硝石、銅鐵、弓箭等違禁之物。然而，這些戰略物資偏偏是遼國最為渴求的。即便榷場內外設有層層關防，仍有不少人鋌而走險，暗地裡做著些見不得光的買賣。
祝鴻文既要查辦走私，免不了到榷場查訪一番。此時，他就在榷場市肆穿行，兩側各有洋貨陳列，或擺或掛，琳琅滿目，好不熱鬨。在他前頭帶路的，正是榷場指揮使孔拔的掾官。他今日來，便是要調取榷場的案牘和簿籍。
“祝主簿，您小心跟上，這地兒人多且雜。”那掾官囑咐道。
祝鴻文收回了眼，忙不疊跟了上去。
二人一前一後，出了市肆，又過倉儲，這纔來到榷場署。
那門口的隊官朝掾官行了個禮，二人一路無阻來到會客花廳。
“祝主簿，孔指揮這會兒正忙，還請您在此稍侯。”那掾官行了個禮，匆匆下去了。
花廳南北通透，發寒的北風直往人骨頭裡鑽。
祝鴻文等了許久，眼看著日頭漸高，廊角始終空空蕩蕩，連杯熱茶都不曾送來，耐心耗了大半。他跑到廳外，想找人問問，可彆說領他來的掾官，四下裡就連個會動的活物都無。索性循著原路來到署門，找那值守的隊官，\"勞駕，方纔領我來的那位掾官去了何處？\"
那隊官眼皮一掀，並不理人。
祝鴻文頓了頓，又繼續問：“榷場指揮使孔拔在何處？”
那隊官依舊不理。
祝鴻文餘下的耐心全冇了，“榷場養的都是聾啞之輩嗎？”
那隊官哬了口濃痰，吐在祝鴻文身前。
“你…你！”祝鴻文手指著隊官半天，那隊官依舊目不旁視。祝鴻文彆無他法，隻能怒喊一聲，“真是豈有此理！”，然後一揮大袖，憤然出了署門。
今晨出門，他就預料多半會是這般光景。
知縣對此案不聞不…
雖有走私大案，雄州榷場卻未曾停過。
每日雞鳴醜時，便有大批滿載遼國貨物的榷船越過白溝河，陸續停靠碼頭。船家們先至榷場署辦理經商手續，再由榷場官員稽查貨物、征收關稅，最終將貨物轉移入倉，等候發賣。待到辰時，榷場開市，遼國商人則結伴成隊，每十人一組，在官牙引領下采買所需物資，再將貨物運回北地。
表麵上，遼商遵循朝廷律令，不碰硫磺、硝石、銅鐵、弓箭等違禁之物。然而，這些戰略物資偏偏是遼國最為渴求的。即便榷場內外設有層層關防，仍有不少人鋌而走險，暗地裡做著些見不得光的買賣。
祝鴻文既要查辦走私，免不了到榷場查訪一番。此時，他就在榷場市肆穿行，兩側各有洋貨陳列，或擺或掛，琳琅滿目，好不熱鬨。在他前頭帶路的，正是榷場指揮使孔拔的掾官。他今日來，便是要調取榷場的案牘和簿籍。
“祝主簿，您小心跟上，這地兒人多且雜。”那掾官囑咐道。
祝鴻文收回了眼，忙不疊跟了上去。
二人一前一後，出了市肆，又過倉儲，這纔來到榷場署。
那門口的隊官朝掾官行了個禮，二人一路無阻來到會客花廳。
“祝主簿，孔指揮這會兒正忙，還請您在此稍侯。”那掾官行了個禮，匆匆下去了。
花廳南北通透，發寒的北風直往人骨頭裡鑽。
祝鴻文等了許久，眼看著日頭漸高，廊角始終空空蕩蕩，連杯熱茶都不曾送來，耐心耗了大半。他跑到廳外，想找人問問，可彆說領他來的掾官，四下裡就連個會動的活物都無。索性循著原路來到署門，找那值守的隊官，\"勞駕，方纔領我來的那位掾官去了何處？\"
那隊官眼皮一掀，並不理人。
祝鴻文頓了頓，又繼續問：“榷場指揮使孔拔在何處？”
那隊官依舊不理。
祝鴻文餘下的耐心全冇了，“榷場養的都是聾啞之輩嗎？”
那隊官哬了口濃痰，吐在祝鴻文身前。
“你…你！”祝鴻文手指著隊官半天，那隊官依舊目不旁視。祝鴻文彆無他法，隻能怒喊一聲，“真是豈有此理！”，然後一揮大袖，憤然出了署門。
今晨出門，他就預料多半會是這般光景。
知縣對此案不聞不問亦不現身，他手裡無半份搜查文書。而李太守正在甕城巡查，不但遠水難解近渴，他也不想事事都去勞煩太守。明知獨自上門多半要吃閉門羹，他還是來了，想著就算拿不到卷冊，能檢視一下榷場的情形也是好的。
不知不覺間，他已沿著來路走到榷場倉儲。
倉儲地勢開闊，一座座高挑的倉庫鱗次櫛比，各有存用——瓷倉、茶倉、布倉分列而立，門上皆貼著完稅印信和榷貨評級。路邊還搭著不少貨棧、貨棚，存放的都是待運或待檢的貨物。穿著灰布褂子的運卒們推著運貨的板車，在各個倉庫間的路道上來回穿梭。
而在這群運卒中，他居然瞧見了個分外熟悉的麵孔。祝鴻文的神情立馬凝肅了，疾步走了過去。
王守義穿著不知從何處覓來的運卒褂子，正打算與另一運卒擡起一半人高的木箱。此刻瞥見含怒而來的姐夫，他不慌不忙地回個眼色。又貼上身旁那運卒低聲說了幾句，掏出幾枚銅錢塞了過去。那運卒接過銅錢，二話不說，脫下褂子就離開了。
待祝鴻文走近，王守義輕聲喚道：“姐夫！”
“昨日與你說的話，都當耳旁風了不成？”祝鴻文聲音雖小，但語氣極重。
“姐夫先彆罵我，穿上褂衣，來幫我一手。”王守義擡起木箱一邊。
祝鴻文冇有回絕，環顧四周，見無人在意他們，便穿了褂衣，擡起了木箱另一邊。
王守義一臉神秘，“姐夫，這榷場有貓膩。”
“再有貓膩也與你無乾！”祝鴻文壓低了聲。
王守義當耳旁風似的，“待會兒要罵要打隨你便，先與我把這箱貨送進去要緊。”
祝鴻文左右四顧，再次確認無人注意他們，便與王守義一左一右，擡著木箱去往一旁瓷倉。
掀了倉門布簾，一股淡淡金鐵鏽氣混雜著黴味撲鼻而來，祝鴻文強忍住沖鼻的噴嚏，生怕驚動了彆人引來注目。
倉內木架林立，架上整齊碼放著大大小小的木箱，層層疊起直抵烏黑的房梁。幾名倉吏正倚在不遠處閒聊，偶爾才擡擡手，對堆放榷貨的運卒指點一二。
放了木箱，王守義輕輕一扯祝鴻文的衣袖，朝角落使了個眼色。祝鴻文會意，兩人悄無聲息地隱入一處貨架後。
待那些運卒將榷貨全都搬完，倉吏清點離去，倉庫裡再無他人，王守義一招手：“姐夫，跟我來。”二人便一前一後，躡手躡腳來到瓷倉最裡邊一排。祝鴻文正欲發問，此時卻又進來兩個運卒。二人再次藏匿起來。
那兩運卒徑直朝著二人躲藏位置走來，走到某個貨架便停住了。
“景德鎮青白瓷…二排三列…是這框冇錯吧？”一運卒問道。
“我不識字兒，你瞧著是便是。”另一運卒接話。
那運卒仰著頭，“這麼大框，怎地放這麼高？”
“你管他呢，指使讓我們拿便拿。”
“行罷…我先上去，你在這兒接著。這麼高…是真不好拿啊…”
那運卒正爬上木架，門口倉吏卻匆匆趕進來，還一邊嗬斥道：“乾什麼！”
那運卒停了，連忙解釋道：“指使讓我們來取貨。”
那倉吏厲聲問：“哪個指使？”
運卒：“南署的鄭指使，讓我們來瓷倉取二排三列的景德鎮青白瓷。”
那倉吏兀自嗬斥，“出去出去！這排榷貨不是你們能動的，什麼鄭指使，有本事讓他自己來取！”
將兩名運卒轟出瓷倉，倉吏又四周巡視一番，這才大步離去。
待腳步聲遠去，瓷倉再歸於平靜，王守義快步來到那二排三列貨架下，踩著木架爬至最高處，在最頂上的木框裡翻了翻，隨即似是瞧著了不得了的東西，向架子下的祝鴻文連連招手，輕聲道：“姐夫，快上來看。”
祝鴻文雖不知王守義用意，也不多問，攀上貨架，幾下便到了最高處。
木箱表層放著幾件裹了乾草的瓷器，再往下翻，隱約可見一些粗劣的白瓷。這倉庫幽暗，祝鴻文一時看不真切，取出一件掂了掂，便覺出分量不對，指甲一刮，頓時滿手白灰。這所謂白瓷分明是抹了白堊和蜃灰的銅器。他趕忙仔細扒了木箱下層，發現底下藏著的儘是這些“白瓷”。
原來這就是銅器走私的門路：將銅熔鑄成器皿，外層抹上白粉，佯裝瓷器，混入榷貨偷運往大遼。祝鴻文心中驚詫，忙問王守義，“你是如何發現的？”
眼見自己打探的對姐夫很是有用，王守義頗感自豪。
經昨日下毒這一遭，王守義深知姐夫是遇上了難關，自己萬冇有躲在一旁的道理。於是今晨祝鴻文纔出了衙門，他後腳就跟上了，花了好大力氣才尾隨姐夫馬車來了雄州榷場。他向來與三教九流之人說得上話，馬上便經人指點，花了幾枚銅錢買了運卒穿的灰布褂衣，混進了倉儲，這纔有現下的收穫。
王守義解釋道：“今早我尋了幾個老運卒，問他們可還有走私銅幣的生意門路，可冇一個人應我，說加多少銀子都不接活。我又旁敲側擊打聽了一番，還真讓我問出幾件怪事，其中最可疑的就在這瓷倉。據他們說，自李太守殺人那日後，貨架最裡頭的景德鎮青白瓷就一直積壓在此。青白瓷可是遼國那兒皇親貴戚最喜歡的瓷器，如今卻在這倉庫吃灰了一月有餘，我覺得蹊蹺，就想來探了探。”
“阿義，你這回算是幫了我大忙。”祝鴻文罕見地冇有責怪王守義。
原本，說實話他是有些瞧不上自家這小舅子的，總覺得守義還小，隻會給自己添亂。可這回，他倒是對王守義另眼相看了。
王守義聽了更是自豪，“姐夫有用就行。可是這框東西太大，也搬不出去…”
“這樣，咱先拿一件小的出去。”祝鴻文冇多說。到底是放長線釣大魚，還是立即查辦，他須得問了李允則纔好。
將那木箱恢複原樣，二人爬下木架，來到門口，趁倉吏不注意，迅速出了瓷倉逃到大路上。
確認無人跟蹤後，王守義終於按捺不住心中疑惑，開口問道：“姐夫，我有些想不明白，走私物資、軍械牟利都還可說，怎還會有走私錢幣的？”
\"你可知遼國用的都是咱們大宋的錢幣？\"祝鴻文反問道，見王守義搖頭，便繼續說：\"景德二年和議（澶淵之盟）後，朝廷每年都要給遼國白銀十萬兩，其中一半還要換成銅錢送去。\"
\"什麼？\"王守義睜大眼睛，\"咱們還要給他們錢？\"
也不怪王守義不知此事，多數百姓都不知。若不是祝鴻文要考科舉，需及時瞭解時政，他也不知道堂堂中原大國，竟願趨於人下，年年奉上歲幣隻求和平。
\"遼境冇有銅鐵礦，他們不僅缺銅幣，更缺軍器。\"祝鴻文神情肅穆，\"這些走私出去的銅，將來都會打造成兵器，指向咱們！\"
還有更隱蔽而嚴肅的祝鴻文冇說。昨夜他在架閣庫看到了幾樁查封百姓私燒銅器製幣的案子。融燒銅錢，摻入鐵屑重製劣幣，長此以往，必會重演晉朝那般“錢荒”：一枚銅錢可買的東西，日後或需兩三枚纔夠。錢輕物貴，非打一兩回仗能解決，那可是動搖國本的大患！
“那咱們今天可是摸到了把大的！”王守義驚呼，他緊緊望著祝鴻文，眼裡居然閃過一絲興奮的光，“姐夫，要是把這夥人一網打儘，你肯定能成大官兒！”
\"你想得太簡單了。\"祝鴻文搖頭，\"北地百姓私燒銅器重鑄就能賺五倍利錢，你猜這案子背後之人能得利多少？奪人錢財，猶如殺人父母\"說到此處他話鋒一轉，\"昨天和你說的話當耳旁風，今日我便去買把鎖，將你牢牢鎖在衙門裡。\"
\"姐夫！\"王守義急得跳了起來，\"你這是卸磨殺驢！”
祝鴻文輕輕一笑：“你倒是會用成語了。”
見姐夫不退讓，王守義開始軟磨硬泡：“姐夫，我知道你擔心我，可是我今年也有二十了！你在這地兒人生地不熟的，你看我，一出手就給你尋了線索，我定不會拖你後腿…”
王守義擅於與三教九流之人周旋，確實助力良多。可事關性命，任由王守義如何遊說，祝鴻文咬死不鬆口。
二人聊了這一路，不知不覺中已出了榷場。
衙門的馬車仍在外候著，二人脫了褂衣上了馬車，便讓車伕直接回往衙門。
榷場位處西部，距雄縣衙門約三十裡，就算是馬車趕路，回去也要好些時辰，不過沿途倒是有些風光，官道兩邊處處桑林。
在大宋失去太行山與燕山兩大屏障後，雄州更需倚重人工防禦以固邊防。上任知州何承矩深諳此道，在位之時便大興水利，將沿邊諸水引入雄州，形成綿延百裡的\"水上長城\"。可地勢較高的西部，不便引水，於是廣設方田，遍植桑林，既固邊防，又利民生。景德二年和議後，邊境戰火不再，這些高地桑林便被當地豪紳兼併。此時馬車正沿著塘泊以西的高地返回雄縣。放眼望去，桑林裡綴著不少低矮房屋，更有彆院坐落。
才行了幾刻，腳伕突然勒住韁繩，將車停了下來，並朝車內急道：“官人，有些內急，能否等我片刻？”
祝鴻文掀簾應道：“去罷，我們等你便是。”
那腳伕一溜小跑便進了一旁桑林。
可去了許久，不知怎地，那腳伕竟還不歸來。
此時太陽當頂，正是歇晌午食之時，二人又起了個大早，實覺肚裡泛空。王守義抱怨道，“這腳伕怎地還不回來，是掉茅坑裡啦？”
話音剛落，那馬突然打起了響鼻，又前後踢踏幾下，帶著整個車輿晃了起來。王守義以為是腳伕回來了，掀簾一看，卻隻見一農戶從遠處官道慢慢走來。他實在按捺不住，“姐夫，你在這兒等我，我去尋他。”
“要小心些。”祝鴻文叮囑道。畢竟人生地不熟，萬事總小心為上。
誰知王守義竟也一去不複返。
祝鴻文心下更覺蹊蹺。
隻是剛下馬車，就聽見破空之聲，一隻飛箭擦著他的耳際，嗡嗡釘入車壁。
緊接著，第二支，第三支接連飛射過來。
那馬尖嘯一聲，前蹄高揚，朝著大路狂奔而去。
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