功名半紙 妄回燈
妄回燈
羅升的宅子修在永南，處在橫州府與建州交界的邊緣，距建州城快馬不到一日的路程。送走傳旨的中使後，陸明欽與林南敘帶了幾個人，騎馬往永南去。
季夏時的山道綠蔭蒼鬱，一行人半途休整，茶棚邊幾樹榴花將謝，殘紅間枝頭已掛青果。
陸明欽看林南敘下馬，笑：“林文議騎術不錯。”
“在薊雲時母親教的。”
林南敘回過身，整個人浸在陽光裡，少有的顯出山翠拂衣的暖意。
有一瞬間，陸明欽好像看到了曾經自由無拘的林大小姐。
他靜了片刻，岔開話題：“你不帶秦長憶，她沒鬨？”
昨日秦長憶氣勢洶洶衝出去，一天都沒見到人。傍晚的時候顧以詔不放心，多問了藺靖一句，藺靖也隻說她在房裡休息。
陸明欽還以為她會鬨幾天脾氣，今天早晨卻見她彷彿無事發生一般，在總督衙署門口送林南敘離開，叮囑她的姐姐一路小心。
“長憶隻是需要些時間接受。”林南敘垂眼，“陸大人，她和我們不一樣。”
在嚴溪做的很多事，林南敘有意避開了秦長憶。
她隻希望她的妹妹能在江嶺平安無憂的活著。
可從梧州回來，秦長憶再遲鈍，總歸也觸到了世俗平靜下危峻的骨。
陸明欽喝了口水，問：“她不是你在邊關的舊識？”
起初他們以為，秦長憶是家裡被林銑案牽連，才輾轉和林南敘相依為命。但這姑娘和林文議比起來，實在太鮮活，怎麼看也不像經曆過什麼變故。
“她的戶籍是真的。”林南敘的語氣聽不出什麼情緒，“十一年京兆雪災，她的家人凍死了，隻留下她一個。”
“她在官道上攔馬車，說隻要給她口飯吃，讓她做什麼都可以。”
十一歲的長憶又瘦又小，看起來比尋常**歲的孩童都不如，胳膊還沒有蘇珩的刀柄粗。貓崽子一樣突然從路邊撲出來，差點被馬踩死。
雪災時賣兒鬻女者無數，像她這種小丫頭，即使是在人牙子那裡，都要被嫌棄倒貼錢。
蘇珩原本懶得管，但林南敘開口求他，蘇珩心情不錯，隨手扔給小丫頭幾塊銀錠，讓她趕緊滾。
長憶拿著銀子，可能是真以為遇到了心軟的善人，跪在馬車前麵，說，她沒有家了，求兩位貴人收留。
蘇珩那時候奉旨巡察幾縣災情，於是當人證留下來，參奏偃川觀雲兩地知縣並京兆府尹賑災不力。
後來這姑娘就一直跟在林南敘身邊，林姑娘重新給她取了名，叫長憶。
“我算什麼貴人。”林南敘自嘲一般的笑了笑，“孤魂野鬼而已。”
陸明欽安靜聽著，沒有再說話。
偃川往西二十裡的觀雲縣，葬著林銑夫婦。
他知道這件事，還是因為他從前的好上司，乾左衛沈指揮使。
沈大人邊軍出身，後來薦入明堂，做蘇珩的屬官。十一年時和幾個不怕死的同僚給林侍郎收了屍，轉頭就去彈劾嚴介山了。
可惜公道沒討回來，自己平白吃了兩年沙子。
兩人到永南城時已是申時，羅升親自候在城門口，見一行人過來，忙迎過去。
“怎麼敢勞煩總督大人登門，您若有吩咐，遣人叫我去署衙就是。”
羅老爺年過五旬，穿一身靛青色粗布盤領衣，看著身骨硬朗，此時雖笑得謙和，三白眼看人時，卻總帶幾分凶狠。
一行人穿街至羅宅。羅家的宅子修得氣派，行至主堂，卻見屋內陳設樸質，閒置幾尊青瓷插瓶，未有太多富貴裝飾。
陸明欽盯著佛龕裡的神像看了片刻，笑：“此次軍需羅老闆出力不少，我替將士們謝過。”
“在下不過略儘綿力，豈敢受您的禮。”羅升連道不敢，又看林南敘，“上次見林文議，便知您絕非池中物，果然……”
林南敘從前沒什麼耐心走這些場麵，而今更加沒有，索性打斷他的話，道：“羅老爺，我們這次來，是有些關於陳海的事想問您。”
羅升聞言動作一頓，隨即瞭然笑起來，端的是一份八風不動的從容。
“現在賣糧給峰嶼和離島的，是潘家。”
陸明欽饒有興趣盯著羅升：“羅老闆這麼肯定？”
“陸製台不必這樣看我。世上沒有不透風的牆，隻要做了，誰都瞞不住。”羅升與兩位端茶，慢悠悠歎了口氣，“無非是小地方人情複雜，擡頭不見低頭見的，大家都不願開口，平白去招惹麻煩。”
“您派人盯著潘家，自然能人贓並獲。”
陸明欽低眼喝了口茶，是明前龍井。
他再看羅升時，視線裡多了幾分戲謔：“羅老闆告訴我，不怕潘家報複？”
羅升麵上依然水波不興，平靜道：“我已經是半截入土的人了，他們若要我的命，拿去便是。”
“如今倭情嚴重，羅老爺手下那些降匪還安分嗎？”
“林文議放心，都無事。”羅升起身為兩人添茶，笑道，“幾位大人一路辛苦，小人備了些薄酒，還望陸製台不嫌棄。”
陸明欽從善如流，講，當然不會。
晚飯擺在花園，羅升知道林南敘的性子，自然是不敢再舞樂上太造次。卻也對陸明欽在總督署宴客行樂的事略有耳聞，兩相權衡，還是安排了幾支文雅婉轉的曲子助興。
陸明欽看著席間的歌舞翩躚，與羅升笑：“羅老闆有心了。”
他在江嶺這幾年，確實沒少因為宴飲交遊的事被彈劾。有好事的言官罵他廉恥掃地沉湎喪心，聽起來多誇張，真論起來，也不過是些場麵上的交際。
況且這次出來還帶著林文議，玩得太過分，被林大小姐討厭就不好。
菜品琳琅上來，都是績州口味。
羅升見陸明欽沒動筷子，小心問：“祥公公總念著家鄉味，我便尋了這個廚子，手藝確實不錯。陸大人吃不慣？”
“沒有。”陸明欽若無其事笑了笑，與羅升傾杯，“還沒恭喜羅老闆好事將近。”
再過兩個月，羅三小姐就要出嫁了。
羅升為了綁緊祥吉這條大船，也是用心良苦。
有小廝跑過來，附耳與羅升講了什麼。羅老闆覷了眼陸明欽，眼底閃過片刻惶恐，講：“我這裡有貴客，讓賬房明日再來。”
他敬了陸明欽一杯，又道歉：“月前倉庫起火，還有些定損的事未處理完，陸大人見諒。”
陸明欽與林南敘交換一個眼神，問：“損失重嗎？”
“燒了貨倒沒什麼，隻是可惜三個夥計沒跑出來。”羅升歎了口氣，“耳房煮水的爐子離了人，偏巧燒起來，那天風又大，連著燒了幾間屋子，折騰半日才滅。”
陸明欽心不在焉聽著，潦草應了一句，羅老闆也不容易。
酒過三巡，羅升已顯出醉意，又與陸明欽舉杯：“小人提前恭祝陸製台凱旋。江嶺有陸製台坐鎮，殺儘倭匪，是百姓的福氣。”
陸明欽斂眸：“潮起潮落，羅老闆倒是會順勢而為。”
羅升聞言動作一頓，隨即飲儘杯中酒，道：“羅家有福船八艘，碼頭三處，江嶺沿海諸鎮商鋪二十七間。永南城八千戶，大半靠著羅家的生意吃飯，這還未算其他州府的鋪子和往來貨商。每天睜眼，幾千張嘴指著你吃飯，豈敢不識時務。”
陸明欽輕飄飄笑了一聲：“這麼說來，羅老闆也是辛苦。”
“我知道，多少人看我與祥吉結親。覺得我定然能在江嶺高枕無憂，萬年富貴。”羅升又給自己斟了杯酒，“我們這些人看著光鮮，內裡也隻是打落牙齒往肚裡吞。”
“市舶司捏著江嶺的海路治權，連總督署都要讓三分麵子，羅老闆講這話，不怕祥公公不高興，撤了你的船引？”
“陸製台莫要說笑，若論風光，如今的江嶺，誰能蓋得過您。”
祥吉看侍女給陸明欽添酒，又忍不住苦笑。
“我的長子不爭氣，和舟川的幾家攪在一起，朝廷要查通倭的事，他怕東窗事發，跳了海，屍骨無存。次子早投戎，十五年時死在倭寇手裡。若非如此，我也不想給小女定這門親事。”
羅三小姐才十四歲，而祥吉的甥子說是鰥居三載，宅子裡卻還有六房姬妾。
他嫁得哪裡是女兒，左不過是借著婚事把家產交出去，換全家一條活路罷了。
“眾人都說，商船往南洋出海一次，可得萬兩。卻不知官府抽分三成，常例孝敬三成，各路打點、船餉運維又三成，餘下一成，再買貨資出海，艱難維持。若是遇上海匪，贖船金一出，便是血本無歸。”酒入愁腸，羅升見總督署幾位不為所動，話裡更添幾分真心實意的悲涼，“我是市舶司記名的海商，不隻有貨賃的營生，還有賦稅的擔子。所謂八麵玲瓏左右逢源，也隻是為了底下人活命罷了。與虎謀皮，終究不得長久。”
“陸大人不知，林文議也不信我嗎？您上次隨趙知州來時，我府上是何景緻，而今又如何。”
林南敘低眼，輕聲講，羅老闆醉了。
海途凶險、官府盤剝是真，可是千畝田莊，堂皇深宅也是真。
若真苦成這樣，各家何至為幾張船引打破頭。
等到宴席結束時，羅升已經喝的快走不動路了。
期間他真真假假說了了許多，到最後痛哭流涕，求陸大人寬恕，再沒有正堂答話時的從容。
而陸明欽漫不經心玩著杯盞，示意侍女添酒，唇邊笑意輕諷：“羅老闆放心，有祥公公掌舵，您何苦怕上不了岸呢。”
羅升聽了這句話，惶然又要跪。
林南敘讓人把羅升扶起來，又壓低聲音對陸明欽講，你彆玩得忘形。
“怕什麼。”陸大人湊過來，鳳眸浸著醉意，更顯出豔溢香融的旖旎，“如今他們可再找不出第二個李部堂來平賬了。”
林南敘：“……”
陸明欽還真是對得起言官的那些彈劾。
眼看羅升失態，作陪的清客戰戰兢兢開口：“夜已深，請幾位大人先去客房休憩。”