功名半紙 生死弈
生死弈
衛襄不知道的是，賀時行剛出牢房，就被蘇珩帶去了問刑房。
兩人站在房間裡，刑架和地麵上水痕未乾，脫拽的水跡自腳下劃過，混著濃重的血腥氣蛇形纏繞而上，矇住五感。賀時行擡眼看向牆上血跡斑斑的陳列，又想起衛襄身上的傷。
“賀大人見諒。”蘇珩雲淡風輕看著賀時行，語氣卻顯出冷峻，“隻是為防案犯私相授受惹出禍端，從詔獄探視出來的人，照例要搜身。”
“是嗎。”賀時行迎著蘇珩的審視，冷笑道，“那我進去的時候，蘇指揮使怎麼不擔心我帶東西給衛襄。”
“賀大人不會蠢到在這種時候讓衛襄出事。”蘇珩懶得和這人兜圈子，道，“衛襄讓你給陸明欽送什麼？”
獄中血書陳情不是新鮮事，蘇珩自然也猜出衛襄的小動作。
控訴，辯白，哀泣，咒罵，平述。蘇珩都見過很多。
所以他很好奇，衛襄窮途末路時的掙紮，是什麼樣的。
賀時行低眼看向腳下的血跡：“讓蘇指揮使失望了，衛襄什麼也沒有給我。”
“賀大人放心，如果沒什麼大逆不道之語，我會幫他轉交給陸明欽的。”蘇珩饒有興趣的湊近賀時行，眼底笑意愈濃，“我不想對賀大人失禮，所以也請賀大人不要為難明堂衛的公務。”
賀時行注視著蘇珩眼底毫無掩飾的興奮，厭惡轉開頭：“蘇珩，你究竟知不知道禮義廉恥四個字怎麼寫。”
“我對你們文臣標榜的那些虛名沒興趣。”蘇珩攥住眼前人的右臂，“賀時行，你如果識相的話，就自己把東西交出來。”
“放手！”
賀大人正途出身，與同僚的公務交際也一向克製，不意蘇珩囂張至此，慍怒道：“蘇珩，你真要查我，大可去刑科簽批駕帖。無論抄家讞獄，我賀時行問心無愧。”
蘇珩力道下得狠，賀時行也就頂著滿室嶙峋的刑具和血腥氣和他對峙。兩人相持片刻，蘇珩忽然罷手，笑：“賀尚書何必對一個罪臣如此執著。你們兩個在十七年冬天之前，也不過是些場麵上的交情。”
“我不想為難你。”他攔下正要開口的賀時行，道，“皇上也不想。”
“馮相在禦前做了那麼多沽名賣直的事，馮家自己卻不乾淨。”蘇珩漫不經心倚在桌案邊，“我說的已經夠多了，賀大人是聰明人，知道不該妨礙聖意。”
賀時行想，去你爹的。
什麼沽名賣直，無非是他和陸明欽給宣同要錢修城台，馮相為此攔下了宮裡整修殿宇的事。衛襄也幫他們拿著戶部的賬多說了兩句。馮相攔過幾次宮裡的糜費，皇上心裡早不滿了。
派許四維去江嶺，就是鬨事的。
“聖上借著許四維挑撥訴訟，毀師相半生清譽。若真要伸張正義，為什麼不把許四維呈上來的證據抄錄六科交三法司會審。大理寺卿是張肅元的同科，怎麼也不說話。”賀時行理了理衣袖，語氣平淡，“況且聖上查馮家，為什麼要壓著顧撫軍的恤封，又為什麼準備讓明堂衛去抓陸總製？”
陸明欽傷還沒好呢。
賀時行看著蘇珩，眼底譏諷嶙峋：“還請蘇大人為我解惑。”
蘇珩聞言眯起眼，語氣殺意凜然：“賀時行，你是不是活膩了？”
在朝廷上左一道疏右一道折的鬨著要公開審案還不夠，敢跑到緹騎司誹謗君上，賀時行瘋了吧。
賀時行聽著外麵慌亂的腳步聲，忽然笑起來。
“蘇大人不是想知道衛襄寫了什麼嗎？”
蘇珩第一次在這個一向端方自持的尚書臉上，看到崢嶸的慘刻。
獄卒撲在門邊，顫聲喊：“衛革員自儘了。”
蘇珩愣了一瞬，隨即反應過來：“賀時行！你敢在緹騎司殺欽案重犯！”
他剛剛是在給衛襄拖延時間。賀時行早就知道衛襄自儘。
蘇珩用僅存的理智盯著獄卒，咬牙問：“衛襄怎麼死的？”
匕首還是毒藥。隻要有答案，他現在就能把賀時行下獄。
姓賀的官至吏部尚書，怎麼會蠢到這個程度，自己來殺衛襄。
“是……是……”獄卒被蘇珩的臉色嚇得詞不成句，硬著頭皮說，“碎瓷片。”
衛襄選了最長的一塊，捅進了自己脖子。
“哪來的碎瓷片？”
“藥瓶……藥瓶碎了。”
藺靖乾得好事！
蘇珩真是想宰了這個成事不足敗事有餘的廢物。
“蘇大人息怒。”賀時行漠然開口，“左右蘇大人沒了人證，聖上那邊也沒法交代。不如我們做個交易吧。”
“交易？”蘇珩死死盯著眼前人，“賀時行，你現在還敢和我談條件？”
“是啊。”
賀時行低低笑了一聲，然後實在忍不住，扶著刑架笑得雙肩顫抖，衛襄留下的血跡蹭在他手上，碎澀的，鏽褐的狼藉。
他把衛襄塞給他的布條扔在蘇珩臉上，大笑問：“不然蘇大人真要請旨抓我嗎？”
“蘇珩，師相他們是不知道我來緹騎司，卻都知道我去了你府上給衛襄求情。他們還等著我回去議事呢，你說他們今日如果見不到我出蘇府，會不會來找你要人？”
“蘇大人當然可以不答應我。”賀時行笑著湊近蘇珩，“你可以現在就把我扣在緹騎司，然後等著六部九卿去禦前鬨著要個說法——可是你敢給皇上惹這麼大的事嗎？”
“以緹騎司的名聲，你覺得朝野是信我會去詔獄逼殺衛襄，還是信明堂衛打死了人，眼看瞞不住，才把罪責推到我頭上。”
真是天時地利人和的好機會啊。賀時行想。北鎮大捷，禿門的頭骨碗送進了長安宮，朝野慶賀。禦史台借著給顧以詔爭諡上諫，吵得昏天黑地。
與陸明欽交好的戶部侍郎被緹騎司逼得自戕，他們還敢把鍋扣到正二品吏部尚書頭上。蘇珩狂妄至此，朝臣比起冤進詔獄坐以待斃，當然是先對這個殘害忠良的明堂衛指揮使群起而攻。
“不如蘇大人放我離開。我幫你瞞著衛襄的死，勸師相辭官，把馮家那些人交出來殺了，再把田退了。”賀尚書語氣散漫，笑道，“等著事情塵埃落定，讓詔獄報個瘐死，有這個延宕，朝臣的情緒會小很多。”
賀時行是有賭命的成分，但蘇珩也確實不敢抓他。
明堂衛是給皇上平事的，不是激怒群臣逼諫闕庭的。
不然他在江嶺也不會跟陸明欽妥協。
周景澈原本的意思，就是用衛襄那幾個江嶺的官員收拾掉馮言，就算了。他沒昏庸到打算殺光這些能乾活的朝臣。
至於壓著顧以詔的恤封，以及放任張肅元撕咬，不過是在敲打百官。
要聽話。
彆總想著天天直諫邀名，逼他與民讓利。
但是——
“馮言憑什麼聽你的？”
賀時行的語氣依然聽不出什麼情緒：“他的好門生牽扯進衛襄自儘的案子裡，你覺得他怕不怕？”
“蘇大人放心。比起家人的命，馮言肯定更想留住自己的命。他不會把衛襄死的事說出去。”
“衛襄的死就隻有明堂衛，我，馮言，和聖上知道。蘇大人覺得怎麼樣？”
蘇珩死死盯著他，神色晦暗：“你想要什麼？”
“我隻是想把自己摘出來。”賀大人看著蘇指揮使，表情幾乎稱得上無辜，“如果蘇大人能幫我殺了原現任江嶺道台，我一定感恩戴德，再也不在禦前做邀名射利的事。”
賀時行看了看站在門口不敢進來的藺靖，似乎想起了什麼：“對了，請蘇指揮使讓我給衛襄收個屍。”
蘇珩在滿室的血腥氣裡沉默良久，講，可以。
等賀時行出去之後，蘇珩毫不猶豫把布條砸在了藺靖身上：“看看你他媽乾的好事！”
而藺大人默默收好布條，想，等著去薊雲傳完旨，他大概也就不用再回來了。
然而蘇珩根本沒顧上這茬。
——當夜蘇珩盯著賀時行把衛襄入土為安，卻沒想到，第二天，賀尚書在朝堂上彈劾許四維、張肅元煽詬禍亂，勾結蘇珩濫刑逼殺無罪功臣。
蘇珩當時的反應是。賀時行有病吧。
他可是因為賀尚書的麵子，才沒把衛襄的屍體拖去喂狗。
不然以衛襄跟陸明欽的交情，他才懶得給他留全屍。
周景澈其實當夜已經聽過蘇珩的呈報，雖然氣蘇珩自作聰明任性妄為惹下這個隱患，但總歸對賀時行的妥協還算滿意。
卻沒想到賀時行有膽子在百官麵前先發製人，打了所有人一個措手不及。
朝臣見案情未明，明堂衛卻逼得人證自儘以證清白，一時上書給衛襄喊冤，斥罵張肅元、許四維、蘇珩等人者甚，群情激憤。
張肅元已經嚇得跪在地上不敢說話了。
衛襄的命不重要，但賀時行彈劾裡的那個勾結近侍，是真要他死啊。明堂衛是禁宮親衛，他勾結明堂衛指揮使的罪名坐實，可就徹底完了。
兩任江嶺道台進詔獄的時候，他是去見過蘇大人。可……可……
蘇指揮使沒收他的禮。
蘇珩笑著跟他說。張大人的忠心，皇帝已經收到了。請張大人放心，剩下的，都是明堂衛分內的事。
張肅元離開時還有些惴惴，可事態的發展的確如他所願。衛襄雖然不認，原現任江嶺道台卻很配合地咬出來不少。
他知道聖上是要明堂衛結案，便也識相沒有參與。
事情怎麼會變成這個樣子啊！
賀時行也是，他瘋了嗎，禦前死諫對他有什麼好處。而且看馮言的反應……怎麼也不像知情的。