孤城疑雲下暗流 第5章 案發再起

    -

屋簷下水珠叮嚨，風聲穿廊掠院。程靜柔未等周逸塵迴應，便轉身掩入雨幕，衣襬帶起一抹淡香。院外燈火如豆，夜色吞噬每一道細微的足音。周逸塵站在門廊下，望著她消失的方向，神色微變，正欲回身，卻聽府內急促的人聲穿窗而來。

“快！這邊出事了！”

緊接著，偵緝處的巡警呼喊，打破夜的沉默。白浩群已率隊踏進雨巷，身後是濕漉漉的磚路，和一群侷促不安的府中仆役。他步伐沉穩，側首道：“諸位注意腳下，還有，莫讓閒雜人等靠近。”

沈問渠披著灰衫，隨白浩群入內。泥色的牆麵上拖下黑影，院子深處正圍聚一群人，神色慌張，喁喁低語：“又死了一個？怎麼會……”

這次出事的是鼎盛家族老太爺臥房。門未完全關好，一道裂縫裡透出冷白燭影，仆人手忙腳亂地搬動陳舊的傢俱，為白浩群讓出過道。

地上倒著一具人影，麵朝下，肢l姿態僵硬。他衣著普通，是管家張瑞的副手，名喚葉明。沈問渠蹲下細察，手指拂過死者外套口袋，淡淡菸草氣息撲鼻。他拉住白浩群低聲道：“死得很突然，且無掙紮跡象——看這肌膚色澤，似是中毒。”

白浩群皺眉，視線繞過死者肩頭。臥室一隅，舊式文書匣斜倚於地，旁邊散落幾封泛黃書信。沈問渠目光一凜，隔空望見匣蓋內壓著一封蓋有官印的信。

房門外傳來蘇曼青的腳步，她未脫雨衣，臉色凝重。“請讓一讓，我是《京晨報》的記者。”她遞出記者證，語氣沉著有力，目光徑自落在信匣旁。

“你看，”沈問渠指向信件，“這些可非尋常家書。這封上的印章——是宣統年間署理知府的戳記。管家副手為何深夜持有此物，又為何橫死於此？”

蘇曼青走上前，低聲道：“昨夜我查過家族賬冊，發現最近幾日府內進出極不尋常。有幾個人名曾出現在當年權貴貪墨案卷裡。”

白浩群抽出那封加蓋印章的信，信封已微濕，印泥暗紅。他翻開信紙，皺眉：“信裡說有‘舊債新仇’，還提及‘江南舊事未了’。葉明既然掌管內賬，又與此有關——這樁命案，或許遠不止表麵尋常。”

屋外雨聲漸密，幾位仆婦抱頭低聲啜泣，氣氛更加壓抑。沈問渠靜默片刻，將那封信呈到燭下，火光映出水漬斑斑的字跡：

“庚申年七月，舊案未結，托付於葉君。汝若見危情，請速還江南，與白府密議。”

“葉明恐怕早已身陷局中。”沈問渠緩緩道。“真正的殺手，也許隱藏得更深——殺人隻是為了封口，還是另有所圖？”

蘇曼青抿唇，道：“先前那位出入頻繁的陳姨太——她很可能知情。我打聽到她那夜曾見過葉明，還與一位不明身份的男子密談。”

正說間，院門外闖進數名趕來的警探，裹著雨衣，神色焦急。白浩群思忖片刻，沉聲道：“曼青，這些線索你先讓備份。沈先生，我想請您協助梳理這些信件、賬冊。有人在暗中操縱一切，但他們一定留下了痕跡。”

“把現場保護好。”沈問渠吩咐，“所有與葉明有過當日接觸的人，一個都不能漏掉。”

府內氣氛驟緊，每位仆役都低垂著頭，生怕自已成為下一個牽連者。蘇曼青悄聲問道：“信裡提到江南，還寫到白府密議。白隊長，這白府可與你有淵源？”

白浩群目光閃爍，勉強一笑：“白府是族中旁支，早年前曾與鼎盛家族交易往來。隻是這些年早已斷絕來往——如果線索真的指向江南，那這案子，還遠未到儘頭。”

沈問渠瞥見廳角有一張撕碎的便箋，細細拚湊起來，幾行娟秀小字隻剩斷句：“……夜半未安……若遇事生變，切勿信外客之言……”

“看來府中有人早已有所預感。”他低聲道，“或許，更多的秘密，就藏在這些細微處。白隊長，這封信我先帶回細驗，賬冊和名單也請給我一份，最好還能查到陳姨太與葉明的交集。”

白浩群頷首，派人去查。

而廊下，周逸塵於黑影中悄然觀望。他麵色凝重，片刻後掏出一塊手帕，慢慢擦去額上的細汗。他的目光在信匣與那沾血的地毯之間遊移良久，又在角落裡認出了早先與父親密談的商會理事。心頭警鈴大作，他明白這起新死，絕非單純的權謀清算那麼簡單。

雨聲將天幕與大地連成迷濛的一線，屋內卻醞釀著更黑的風暴。蘇曼青靜立窗側，聽屋簷水流，將那封剛剛抄錄下的信文仔細折起。她回首望向沈問渠：“您怎麼看？案子會不會牽扯更舊的流言？”

沈問渠的目光落在泛黃的信紙上，神色一如雨幕下的青石冷靜而堅忍。“民國年間舊案如樹根深埋，地表不過剛剛斷裂一小塊。無論江南，還是白府，都將一通浮現於風雨中。”

蘇曼青輕聲說道：“我會儘快聯絡滬上的通窗，請她們查查江南官府近年的異動。”她想到程靜柔，不禁心頭一緊——風雨連夜，那邊的暗流未必平息。

天將破曉，案發現場的燭火燃成一縷遲緩的光。沈問渠收起信箋，隻餘低語：“今夜人心更亂，明日怕是不會太平。”

門外遠遠響起了第一聲晨鐘，在昏黃未明的天色下，敲醒了老城沉睡的一角。而夜色未褪，風雨掩映下的北平，正靜靜醞釀著更深的謎與禍端。

-