古諱低語 第15章 淨室微光
接觸李遠的計劃，比預想中更早迎來了機會。
當天下午，陳阿娣那位負責給淨室送飯的遠房表嫂，因家中孩子突發急病，需要臨時回本島孃家一趟，來回至少要兩天。送飯的差事，原本該由主家另派可靠的人接手，但陳阿娣主動找上了負責此事的祠堂管事，一位與她家有些拐彎抹角親戚關係的叔公。她言辭懇切，表示表嫂匆忙離開，心中不安，托付她代為照料兩日，她定會謹守規矩，按時將潔淨飯食送到，絕不多事。
或許是陳阿娣平日穩重可靠的口碑起了作用，又或許是眼下島上千頭萬緒，管事叔公實在分不出多餘可靠人手，在反複叮囑並檢查了陳阿娣帶來的食盒（確保全是素齋且經過檢查）後，勉強點頭應允，但嚴令她隻能將食盒交給守在淨室外間的老嬤，不得踏入內室，更不得與“王爺”交談。
這已是最好的結果。陳阿娣立刻將訊息告訴了林硯。第二天傍晚，送晚飯的時辰，林硯換上了一身陳阿娣找來的、島上漁民常見的舊衣，用草帽微微壓低帽簷，扮作幫忙提食盒的夥計，跟著陳阿娣前往位於林家祠堂後方的淨室。
祠堂區域戒備比前日更加森嚴。通往淨室的是一條狹窄、兩側石牆高聳的夾道，空氣中彌漫著濃鬱的香火味和一種淡淡的、類似樟腦混合草藥的防蟲氣味。夾道入口有兩位神情嚴肅的中年漢子守著，驗看了陳阿娣的憑牌和食盒，又警惕地打量了低著頭的林硯幾眼，才揮手放行。
夾道儘頭是一扇厚重的木門，門上貼著黃符，畫著與淨地旗幟上相似的金色紋樣。一位穿著褐色布衣、神色木然的老嬤嬤坐在門外的小竹凳上，見他們到來，默默起身接過陳阿娣遞上的食盒，轉身用鑰匙開啟門上的小窗格，將食盒遞進去，然後立刻關上窗格，重新落鎖，整個過程沉默迅速，沒有一絲多餘的聲音從門內傳出。
計劃似乎要落空。他們根本無法看到裡麵的情形。
然而，就在老嬤嬤遞進食盒、窗格尚未完全關閉的那短短幾秒，林硯捕捉到了一絲異常。
首先是一股氣味。並非想象中的焚香淨室該有的清新，而是一股極其隱晦的、混合著陳舊水汽、淡淡腥氣和某種難以形容的甜膩藥物味道，從門內逸散出來。
緊接著，是光線。門內似乎並非完全黑暗，而是點著燈，但那燈光透過窗格縫隙看去，顏色卻並非溫暖的黃光，而是一種極其黯淡、彷彿蒙著一層渾濁水汽的……幽綠色？
就在林硯心中驚疑不定時，他貼身放著的引魂鈴，突然極其輕微地震顫了一下，沒有發出聲音，但那股熟悉的、彷彿浸透海水的冰涼感再次傳來。同時，他背後的《諱經》殘卷也微微發熱。
門內的東西，或者李遠的狀態，果然不正常！
老嬤嬤送完飯，便像一尊石像般重新坐回竹凳，閉目養神，顯然不打算再理會他們。陳阿娣給了林硯一個無奈的眼神，示意該離開了。
就在這時，夾道另一端傳來一陣腳步聲和壓低的交談聲，似乎有人正朝這邊走來。老嬤嬤睜開了眼，陳阿娣臉色微變，拉起林硯就準備離開。
然而，意想不到的事情發生了。
那扇厚重的淨室木門內，突然傳來“哐當”一聲悶響，像是有什麼重物倒地！
聲音不大，但在寂靜的夾道中卻格外清晰。
老嬤嬤猛地站起，臉上露出驚疑不定的神色。腳步聲也驟然加快，顯然來人也聽到了動靜。
“裡麵……王爺怎麼了？”一個蒼老而威嚴的聲音從夾道口傳來，正是昨日在祠堂門廊下注視過他們的主祭林阿公！他身邊還跟著兩位穿著青色短褂、神情精悍的壯年男子。
老嬤嬤慌忙躬身：“阿公，我、我不知道，剛剛送飯進去還好好的……”
林阿公眉頭緊鎖，快步走到門前，先是側耳聽了聽，裡麵又恢複了死寂。他示意老嬤嬤開門。老嬤嬤手忙腳亂地掏出鑰匙。
陳阿娣和林硯此時已退到夾道陰影處，走也不是，留也不是，心都提到了嗓子眼。林硯心中飛快盤算，這是個意外，但或許也是機會！
門鎖開啟，林阿公率先推門而入。借著門開的瞬間，林硯竭力向內看去。
淨室內間比想象中寬敞，但陳設極其簡單，隻有一張木床、一張桌子、一個蒲團。牆壁刷得雪白，地上鋪著青磚。此刻，桌子翻倒在地上，碗碟碎裂，飯菜灑了一地。而一個人，正蜷縮在距離翻倒的桌子不遠的牆角，背對著門，身體劇烈地顫抖著。
那應該就是李遠。他穿著一身素白色的麻布長衫，頭發披散，身形單薄。
林阿公快步上前，聲音帶著壓抑的怒氣與關切：“李遠！怎麼回事？！”
李遠沒有回答，隻是顫抖得更厲害了，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同窒息般的聲音。
林阿公伸手想去扶他，就在他的手即將觸碰到李遠肩膀的刹那，李遠猛地轉過了頭！
借著室內那盞散發著幽綠色光芒的油燈（燈焰果然呈現出詭異的綠色），林硯終於看到了李遠的臉。
那是一張蒼白得沒有一絲血色的年輕臉龐，五官清秀，但此刻卻扭曲著，寫滿了極致的恐懼。他的眼睛瞪得極大，瞳孔卻異常渙散，彷彿聚焦在某個不存在於這個空間的可怕景象上。最令人心悸的是他的嘴巴，微微張著，嘴角不受控製地流下涎水，而他的牙齒……在幽綠的光線下，似乎隱隱泛著一種不正常的、類似貝殼內壁的冷白光澤。
“眼……眼睛……好多眼睛……在牆上……在水裡……看著我……一直在看……”李遠的聲音嘶啞破碎，斷斷續續，充滿了夢魘般的驚惶，“它們說……時候快到了……船……船要來了……帶我走……去城裡……去……”
“胡言亂語！”林阿公厲聲喝斷，但眼神中也掠過一絲難以掩飾的驚駭。他朝身後兩個壯漢示意，“扶他起來，讓他冷靜！”
兩個壯漢上前，一左一右試圖架起李遠。就在他們碰到李遠身體的瞬間，李遠突然發出一聲淒厲的尖叫，拚命掙紮起來，力氣大得異乎尋常，竟將兩個壯實的漢子都甩得一個踉蹌！
“不要碰我！它們會知道的！它們會生氣的！”李遠嘶喊著，眼神瘋狂地掃過屋內每一個人，最後，他的目光竟然穿透人群，直直地落在了躲在門外陰影中的林硯臉上！
那一瞬間，林硯感覺自己的血液彷彿都凝固了。李遠的眼神並非看向一個陌生人，而像是……認出了什麼？或者說，看到了林硯身上某種他“熟悉”的東西？
“書……是那本書……的味道……”李遠死死盯著林硯的方向，用隻有他自己能理解的破碎語言喃喃道，“你也……逃不掉……我們都……要被收走的……”
“堵住他的嘴！讓他安靜！”林阿公臉色鐵青，厲聲下令。一個漢子連忙掏出一塊布巾。
場麵混亂。而林硯在李遠那瘋狂的一瞥和破碎的話語中，卻捕捉到了關鍵資訊——李遠能感知到《諱經》的存在！而且，他似乎正被某種持續不斷的、源自深海或那個“漂來的城”的恐怖幻象所折磨，這些幻象顯然與即將到來的“送王船”儀式直接相關。
就在這時，林阿公似乎察覺到了門外窺視的目光，猛地轉頭，銳利的視線掃向夾道陰影。
陳阿娣反應極快，一把拉住林硯，低聲道：“快走！”
兩人趁亂迅速轉身，沿著來時的夾道快步離開。身後隱約傳來李遠被捂住嘴後發出的沉悶嗚咽，以及林阿公壓抑著怒火的低斥。
直到走出祠堂區域很遠，回到相對安全的村落小路，兩人才停下腳步，心有餘悸地喘著氣。
“你看到了嗎？他的樣子……”陳阿娣臉色發白，聲音微顫，“他以前不是這樣的……雖然身體弱，膽子小，但很清醒。現在……他簡直像是被什麼東西……附身了，或者……逼瘋了。”
“不是附身，是侵蝕。”林硯回想起祖父筆記中關於“媒介”承受精神壓力的記載，以及湘西何老栓屍體異變的情景，“他作為儀式的核心‘祭品’或‘媒介’，很可能正在被動地、持續地接收來自深海那個存在的‘資訊’或者‘情緒’。他的精神承受不住，正在崩潰。而且，他似乎能感覺到我身上的《諱經》。”
“那現在怎麼辦？”陳阿娣擔憂地問，“林阿公他們肯定會加強看守，我們更難接近他了。而且看李遠的樣子，恐怕撐不到大祭那天，就會徹底……”
“瘋掉，或者……發生更可怕的變化。”林硯介麵道，神色凝重，“我們必須儘快想辦法。李遠的狀態，直接關係到儀式的成敗。如果他徹底失控，或者在大祭前就死去、異變，儀式可能無法完成，甚至會引發不可預料的後果。鄭伯說過，‘海老爺’脾氣不好，祭品出了問題，它可能會發怒。”
“可是我們能做什麼？島上的人根本不會聽我們的，尤其是林阿公，他看起來……很堅決，不容任何人質疑和插手。”陳阿娣感到無力。
林硯沉思著。淨室裡那幽綠色的燈光、李遠感知到的“牆上的眼睛”、他對《諱經》的反應、以及淨地角落那異常的濕氣……這些碎片在他腦海中逐漸拚湊。
“或許，我們不需要直接接觸李遠。”林硯緩緩道，“既然他狀態異常的根源，很可能與海底那東西的活躍度，以及島上進行的儀式準備有關，那麼，如果我們能從外圍入手，比如……搞清楚淨地那個異常角落下麵到底有什麼，或者，想辦法減弱那股影響李遠的力量……”
“你是說，去探查淨地？”陳阿娣嚇了一跳，“那裡日夜都有人守著！”
“不是硬闖。”林硯目光閃動，“鄭伯說過，儀式需要特定的星象和潮汐配合。下一次合適的潮汐時間是……明晚後半夜，大潮將退未退，黎明前最黑暗的時候。那個時候，守夜的人可能最疲憊，而且，潮水的變化或許也會影響淨地某些佈置的效果。我們或許有機會，在不驚動守衛的情況下，靠近觀察一下那個角落。”
陳阿娣看著他，眼神裡充滿了掙紮。這無疑極其冒險。但想到李遠那瘋狂痛苦的眼神，想到海底日益明顯的異動，想到阿公那深藏的恐懼……
她深吸一口氣，海風帶來的鹹腥味裡，彷彿也帶著一絲決絕。
“明晚……我跟你去。”