骨語 第204章 運河青雀號（一）
正德年間，江南運河邊有個渡口，喚作「望魚渡」。渡口不大，卻占著水陸要衝的好地界，南來北往的商船、客船，都得在這兒歇歇腳，補充些柴米油鹽。渡口旁的柳樹下，常年拴著一艘烏木船，船身溜光水滑，船頭雕著隻展翅的青雀，船尾刻著三個字——青雀號。
船的主人，是個二十出頭的年輕船伕，姓王，排行老二，大夥兒都喊他王小二。王小二爹孃走得早，是渡口的老船工張三叔把他拉扯大的。三年前張三叔駕鶴西去，臨終前把青雀號托付給他，千叮嚀萬囑咐：「這船跟了我四十年，通了靈性，你好生待它，莫要虧待，它也護著你。」
王小二那時候年紀小，隻當張三叔是老糊塗了，船就是船，一塊木頭片子，還能成精不成？可自打他接手青雀號，怪事就一樁接一樁地來。
頭一樁怪事，是船會自己「回家」。望魚渡的碼頭是塊青石板鋪就的平地，船靠岸後，得用粗麻繩拴在柳樹樁上，不然夜裡起了風，船就會被吹走。王小二年輕貪睡，有回趕了一天的路，累得沾著枕頭就睡死過去，忘了拴船繩。第二天一早醒來，魂兒都嚇飛了，連滾帶爬跑到渡口，卻見青雀號好好地泊在老地方，船頭的青雀雕像上，還落著一隻打盹的麻雀。
王小二撓撓頭，以為是風吹得船又漂了回來，沒往心裡去。可這樣的事兒，接連發生了七八回，每次他忘了拴繩，青雀號都安安穩穩地待在原地，彷彿有隻無形的手，把它拽回了渡口。
第二樁怪事，是船會「打呼嚕」。江南的夏夜悶熱得很，船艙裡像個蒸籠，王小二索性搬到船尾的甲板上睡。夜裡萬籟俱寂，隻有運河水嘩嘩的流淌聲，還有青蛙的聒雜訊。可有天夜裡，他迷迷糊糊間，聽見一陣奇怪的聲響——「呼嚕……呼嚕……」，聲音低沉又規律，像是個胖漢子在睡覺。
他猛地睜開眼，四下裡瞧了瞧，渡口空蕩蕩的，隻有他一個人。那呼嚕聲還在響，細細聽去，竟像是從船身裡傳出來的。王小二嚇得一骨碌爬起來，抓起撐船的竹竿，對著船板砰砰敲了兩下：「誰？誰在裡麵？」
呼嚕聲戛然而止。
王小二等了半晌，再沒聽見動靜，隻當是自己幻聽了。可往後的日子裡，隻要他在船上過夜，就能聽見那呼嚕聲，從船身深處傳來，不吵人，反而像首催眠曲，聽得人心裡踏實。
第三樁怪事，是船會「挑食」。王小二待青雀號確實不差，每次出船回來，都要把船板擦得鋥亮，給船縫裡塞上新的桐油灰，防止漏水。張三叔生前說過，這船愛喝酒糟，每次釀酒作坊出了新酒糟，王小二都要討一壇子來，潑在船尾的水線處。
開始他隻是照著張三叔的話做，後來發現，青雀號是真的「愛喝」。有回他手頭緊，沒討到酒糟，就用淘米水代替了。結果那天撐船，船走得慢吞吞的，像個賭氣的孩子，劃一下，走三寸，累得王小二滿頭大汗。他心裡納悶，卻也沒轍。
第二天，他咬牙買了半壇子酒糟，潑在船尾。神奇的事兒發生了，青雀號像是喝了興奮劑，船槳往水裡一插，船身就輕快地往前竄，比平日裡快了大半截。王小二站在船頭，風吹著他的衣角，他看著船頭劈開的浪花，突然就信了張三叔的話——這船，真的通了靈性。
日子久了，王小二和青雀號也有了默契。他撐船的時候，會跟船說話：「青雀啊青雀，今兒個風大，咱慢點兒走，彆磕著碰著。」船身就會輕輕晃一下，像是在答應。他遇到難處了，比如客人給的船費少了，他蹲在船尾歎氣，船身就會晃悠兩下，像是在安慰他。
望魚渡的鄉親們，也漸漸發現了青雀號的不對勁。有人說，看見青雀號在夜裡自己解開繩子，在運河裡兜了一圈，又自己拴了回去。有人說，聽見青雀號在打呼嚕，聲音粗得像個老船伕。還有人說，看見王小二對著船說話，船還會晃著回應。
於是，望魚渡就有了個傳言：青雀號成精了，是個輪船妖。
這傳言越傳越神，有人說這輪船妖是張三叔變的，捨不得離開自己的船；有人說這輪船妖是運河裡的水神，附在了青雀號上；還有人說，這輪船妖會吃人，專吃那些壞心眼的船伕。
王小二聽了這些傳言，哭笑不得。他知道青雀號的性子，憨得很，彆說吃人了，連隻螞蟻都捨不得踩死。有回他在船上做飯，不小心把菜葉子掉在了船板上，第二天一看，菜葉子不見了，船縫裡多了幾隻肥碩的螞蟻——敢情是青雀號把菜葉子留給螞蟻吃了。
可傳言這東西，越傳越邪乎，有些南來北往的客商，聽見望魚渡有個輪船妖，嚇得繞道走，寧可多走幾十裡路，也不敢在這兒靠岸。王小二的生意，漸漸就冷清了下來。
這天，望魚渡來了個不速之客。
那人穿著一身綢緞衣裳，腰間掛著個玉佩，油頭粉麵，走路一搖三晃，身後跟著兩個凶神惡煞的家丁。這人是鎮上的惡霸，姓周，排行老三，大夥兒都喊他週三爺。週三爺是個土財主，靠著放高利貸和霸占渡口發家，早就盯上瞭望魚渡這塊肥肉，隻是礙於張三叔生前的情麵，沒好意思下手。如今張三叔不在了，王小二又是個毛頭小子，他就找上門來了。
週三爺站在渡口的柳樹下，雙手背在身後，眯著眼睛打量著青雀號，嘴角撇出一抹冷笑：「王小二，你這船，賣不賣？」
王小二正在擦船板，聽見這話，直起腰來，皺著眉頭道：「不賣。這船是我師父留給我的，多少錢都不賣。」
週三爺嗤笑一聲，上前一步，用腳尖踢了踢船板：「小子，彆給臉不要臉。你這破船，擱在這兒也是浪費，不如賣給我，我給你十兩銀子，夠你娶個媳婦了。」