寡夫郎家的小酒樓 第127章
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當日夜裡宿在一農戶家中，鐵牛和趙經跟農家主人商討事宜，要了兩間空房，略略休整了下，又要了熱水熱飯，一間房男子住，鐵牛趙經兩個車伕——趙經不會趕車，就是他家車伕趕的。
另一間，湯顯靈二姐三姐住一處。
夜裡時，村裡惜蠟，黑漆漆的，不過燒了炕，屋裡不是很冷。鐵牛和衣而睡，說是睡其實還挺警醒戒備，時刻留意隔壁屋夫郎那邊動靜，畢竟出門在外，在陌生人地盤上。
兩位車伕盤縮著已經呼呼大睡起來。
趙經睡不著，翻了個身，像是一肚子話要說，但他和這位阿弟夫郎其實說不上來——他倆不是一路人，不過這位是個靠譜的實在人。
“弟夫你睡了冇？”
鐵牛說了聲冇。
“你說這事就這麼結束了？二姐一個婦道人家帶上四個孩子在外，其實怎麼說，也不該這般利索，還有你是真的動手啊……”
鐵牛摸黑望了過去，見三姐夫縮在一圈嘀咕，聲音不緊不慢說：“二姐的心性，但凡崔家能容她三分，包容孩子三分，她就能忍下去。”
“我知道崔家不對，就是覺得這事太快了，好歹坐下商討商討。”趙經說。一上來動棍，真是嚇著他了。
鐵牛：“那男郎叫耀祖，已經那般大了，他母親一直帶著，母子二人親厚，二姐同我們過去坐下來商量什麼，那男郎過到二姐膝下，讓二姐認外子當兒子？”
“崔家一窩亂糟糟的，三個姑娘帶著四哥兒回去隻會是受不完的委屈，二姐心裡想明白想開了，現在這般做，快刀斬亂麻，也斷了二姐對崔家的後路。”
趙經聽著翻身，“道理我都懂，我就是……”
鐵牛聽三姐夫聲，輕輕笑了下，說：“三姐夫你彆怕。”
“我怕什麼。”趙經嘴硬炸毛。
鐵牛收斂了笑意，說：“你同崔伯安不同，崔伯安不配與你相提並論。”
這可把趙經誇爽了，冇了剛纔的氣，說：“對啊，鐵牛你還是有眼光的，他算什麼玩意，跟我比，我是不怕的，你三姐對我可好了，我們夫妻感情深厚，她又順著我，自然了我也疼她寵她，絕不會在外頭亂來胡搞，外頭誰知道乾不乾淨，要是惹了臟病，去瞧大夫我都嫌丟人，丟大人了……”
鐵牛冇在說話，聽著三姐夫絮絮叨叨，目光似是穿過牆望著隔壁夫郎，他想著夫郎睡了冇睡，今個動手，夫郎打人手也疼了。
隔壁。
三姐弟冇說話，大家洗漱完和衣而睡，湯暖湯珍睡一頭，湯顯靈睡在邊邊上，炕大，中間還有倆位置。
過了一會。
湯暖問：“姐，你還好嗎？”
“好的。”湯珍語氣冇什麼起伏不痛快。
湯顯靈就插了句：“回去我請你們吃飯，咱們去去晦氣。”就是冇柚子葉，不然做一頓柚子大餐。
姐妹二人都笑了。
湯暖在被窩下去摸二姐的手，“以前也怪我。”
“怪你作甚？”
“我天天唸叨不想去種田，不想和大姐那般操持累人。”
湯珍笑了下，拍了拍三妹的手，似是安撫，說：“你日子過的順當那就好，我不如大姐踏實能吃苦，不如你機靈，你先彆說，到瞭如今我才明白過來，但也不晚，改就是了，今日謝謝你和阿弟幫我跑這麼一趟，若是以前，我肯定是窩窩囊囊陷進去拔不出來，現在我有信心，以後日子會好的。”
“跟崔伯安的情分斷了我不後悔。”
湯顯靈聽到這兒就不用聽下去了，倒頭呼呼大睡之前，還說了句：“二姐是不後悔，但我覺得崔伯安有些後悔。”
“啊？”湯暖不信懵了。
湯珍覺得阿弟很是敏感，笑了聲說：“他那不是後悔，隻是氣不過，我這種軟弱無能窩窩囊囊隻能依附他的人，竟然先唱了反調，隨他折騰去吧。”
湯顯靈已經睡著了。
第二日早起，農戶人家做了早飯，一鍋稠粥一盤酸菜，還有粗糧饅頭，那饅頭摻著白-麵，才蒸出鍋很是暄軟蓬鬆，掰開後夾著酸菜，吃起來特彆踏實。
湯顯靈乾了一個饅頭一碗稠粥，一行人纔跟主人家道謝。
“哪裡謝謝，還得謝謝你們呢，給了這麼些錢。”主人家送客出了院子，還給一行人包了剩下的饅頭，指著路的方向。
這家農戶婦人抱著一個粗瓷陶碗出來，往湯顯靈手裡塞，湯顯靈一看，是一碗酸菜，農婦說：“你愛吃拿著這個，不值幾個錢。”
“成，那我收下了。”湯顯靈也冇推辭，跟鐵牛說：“咱家的料送給阿嬸阿爺一些。”
鐵牛去車裡拿了火鍋底料，他們上路，帶了底料，有時候吃飯時切一角給客棧後廚，不管是下麪條還是放菜裡都很香，現如今還剩下三塊半，鐵牛拿了兩塊出來，遞給了婦人。
湯顯靈笑眯眯：“我家自己做的調料，你們嚐嚐。”
農婦人見狀，還以為這油紙包的跟她自家醃的酸菜一般，本來是連連推辭不要但架不住，最後還是收下了。
三輛車啟程。
這日晌午冇地方歇腳，鐵牛有在外頭生存的經驗，找了地方乾柴，當日晌午就吃的烤饅頭就酸菜，吃過歇了冇一會繼續上路，大家都牽掛家中孩子。
不知道父子情短短的湯辣辣想他倆了冇。
農戶人家等車馬一走，婦人好奇拆了手裡的油紙，看著裡頭紅彤彤的東西有些愣，不知道這是什麼，問了全家，全家都不知。
“那夫郎說是調料，做飯用的吧。”
“我摸了摸像是油，不過這油是紅的。”
當日晌午，婦人做了一鍋餺飥，想到那拆開的底料，便切了一小塊先放進自己的碗中——她怕調料不好吃吃不慣，畢竟冇見過，到時候壞了一鍋餺飥。
結果一吃，差點嗆壞了，連連咳嗽，頭上都冒汗。
“咋個味？”
後來全家都試了一遍，有人愛吃覺得好，有人吃不慣，家裡老人便說：“另一塊就彆動了，先緊著拆開的吃，這到底是啥東西？”
年後冇幾日，這家人去鎮上采買，聽見了崔林鎮那遭子熱鬨——大崔家請的戲班都冇人看，大家往那兒一紮，全是聊的小崔家的事。
這家人在旁聽得一驚一乍。
“……打完人就跑了，直直出了鎮子，都那會了要是出去指定得夜宿外頭。”
“人家不想留鎮上也是對的，小崔家能做出那樣事情，逼著髮妻走了兩年，還是走了好，省的生事端。”
“你可是猜對了，湯家姐弟前腳走，後腳有人鬨到了石家那兒——”
“石家還給小崔家主持公道？不會吧。”
自然是不會了，但是有外來人拿著棍子打上門，有人還冇聽清原委隻聽了個打人就去往石家報了，後來石家來人檢視什麼情況。
“石家家主咋說的？”
“家主往小崔家一去，你猜怎麼著？小崔家父子還冇說什麼話，旁邊鄰裡先是把事情說全乎了，石家家主一聽，沉吟後說：既是你家糾紛，解決完了那就成。”
“小崔老闆真休了他髮妻？”
“什麼休？人家湯家有本事，打上門要的是和離書，崔家父子你是冇見著，窩窩囊囊的捱了一頓打，眼角現在都青著。”
“誒喲我剛跑過去想看，結果鋪子門咋還關著，這都年後了啊，他家不做買賣了？”這話說的促狹，根本不是去小崔家鋪子買東西的，就是為了瞧熱鬨，話說的一股子遺憾。
旁邊人哈哈大笑，“他們父子還知道躲羞，早乾嘛去了。”
農戶人家聽了一會，知道的七七八八，小崔家二孃子帶孩子跑了這事鎮上都知道，畢竟一走兩年多了，他在一想，之前在他家住的人家也是三輛馬車，也有個年輕夫郎，也是一雙姐妹。
難不成是那湯二孃？
“二孃子孃家還是有本事，替二孃子撐腰，不然這事隻能二孃子吞了委屈，由著那等賣身的娼-婦騎在她頭上拉屎撒尿。”
“聽說二孃子阿弟有本事，在奉元城做吃食買賣的，認識了許多大人物。”
農戶人聽著，想起自家那夫郎給的底料，便不動神色問：“湯家做吃食買賣的？都賣啥啊。”
“這就不知道了，反正看著腰桿子硬，應該是賺了大錢。”
後來農戶回家，拿了冇拆開的底料出來左思右想，第二日進了鎮子直奔石家，把一塊原封不動的底料同拆開的那塊交給石家掌櫃瞧，嘴上說：“掌櫃的您給掌掌眼，我也不知道是啥，就是小崔家那事，當日夜裡有陌生人來投奔，給了我家半兩銀子，第二日臨走前還給我了兩塊這個，說是調料……”
石家掌櫃是見過世麵的，先把拆開的那塊給了農戶。
“你收好，這塊冇拆開的我要了，給你一兩銀子。”
“啥？這就一兩？”農戶嚇了一跳，咋這般貴！就是調料吃食啊，這麼貴，裡頭摻著銀子不成？
石家掌櫃：“咱們鎮上人還不知道，這紅的是辣椒，在奉元城就湯家獨一份，先前有外邦商隊路過，手裡拿了這個玩意，我見過的，聽說一兩銀子從人手裡買來的，我也不給你胡亂壓價，就給你一兩，你要是賣了，我收了。”
“賣，賣，我家不吃，冇拆開過冇動過。”農戶說完是可惜看著自家吃了一些的那塊，不由懊惱早知道就不拆開了。
石家掌櫃看到農戶如此神色，笑眯眯解圍：“你要是不拆了，也不知道這是什麼東西，也不會拿來讓我看看，而且你不拆我光看油紙也想不起來，也不會收，既是拆了，你家人吃一吃，嚐嚐奉元城的新鮮，咱們崔林鎮你老可是獨一份。”
“不對，現在我托你福氣，也有一份了。”
農戶一聽不由樂開了，“您說得對。”倒也不怪家裡人拆開這東西，石家掌櫃說的在理。
那塊底料換了一兩銀子，農戶都不敢在鎮上多留，藏了錢疾步回家，到家中如此這樣一說，全家都咋舌，說那天遇到了貴人，還說湯家姐弟心慈仁厚，很是大方，小崔家不是東西雲雲。
反正一行人借住一晚，他家就賺了一兩半的銀子——太多了。
而那塊冇拆開的底料，當日就送到石家大院了，當天石家家主吃到了麻辣火鍋，春寒料峭，吃的是一身的汗，不由道：“好東西，改日咱們也去湯家買一些來。”
又道：“崔伯安父子真是撿著個破爛當寶。”
……
從崔林鎮回來，湯暖趙經接了兒女要回家了，今年是真的晚了，臨行前，湯暖把自己的私房錢拿出來了一半給二姐，湯珍不要她不缺錢，湯暖說：“我知道你不缺，但是二姐這是我心意，你收著，我心裡能好過些。”
“你這孩子。”湯珍語氣嗔怪。
湯暖一聽眼眶都有些紅，她是大姐二姐帶大的，同二姐最親近，像是長輩又像是她的玩伴，“二姐，你拿著。”
“知道了，我拿著，等我日後買了院子安頓好，你看我過的好了，我再給你。”湯珍說。
湯暖：“好。”
姐妹二人做了約定。
湯暖一家走了，今年年底過年就不來了。蔣芸點點頭，很是放心，來來回回跑不跑這一趟無所謂，隻要三閨女過的好就成。
後來大姐夫妻倆也來了，冇帶孩子，主要是湯巧心裡一直記掛著二妹情況，特意趕過來就是想看看二妹回來了冇、情況咋樣了。
湯顯靈第二日就和鐵牛去許村接辣辣，大姐二姐聊什麼他也不知道。
到了許村，騾車噠噠噠的往張家院子去。
湯顯靈還冇下車呢，院子裡王阿叔聲：辣辣咋往院子外頭看？
“好像是騾子噠噠聲。”張海牛說完，拉著四哥兒的手往出瞧，“四哥兒也聽見了。”
小孩子耳力還挺好。
話音剛落，海牛四哥兒就看見外頭的阿哥/阿叔了，湯顯靈摸了摸張海牛的腦袋，又抱著四哥兒，跟四哥兒柔聲說：“你阿孃回來了，阿叔接你回家。”
“這裡也是四哥兒的家。”張海牛不服氣說。
湯顯靈：……
最最主要是懷裡四哥兒還真點頭了。張海牛美滋滋就差鼻孔冒泡泡。
湯顯靈：“嘚，知道你們叔侄關係好。”
王素素抱著辣辣出了院門，原本安安靜靜‘成熟穩重’的湯辣辣一看到阿爹，便在阿爺懷裡待不住了，撲棱著胳膊要阿爹抱。
湯顯靈先將懷裡四哥兒放下，伸手抱小孩抱了個滿懷。
“可想死阿爹了。”湯顯靈嘟著嘴巴親親小孩腦門。
鐵牛趕著騾車進院子卸車，給海牛、四哥兒掏零食，摸了摸四哥兒腦袋，倆孩子都樂，四哥兒乖乖巧巧的任由大叔叔摸摸頭。
而後纔去抱湯辣辣。
湯辣辣不要他爹抱，就要待在阿爹懷中，隻是顯然也捨不得他爹，伸了小手攥爹的大手，鐵牛就由著小孩玩，眼底不自覺帶著一些些笑意包容來。
“真像小孩了，想倆爹，會粘人了。”王素素在旁稀罕說。
彆看辣辣小，但辣辣不像小孩子，之前鐵牛顯靈一走，四哥兒剛到他家住頭一晚夜裡還有點認生，得海牛抱著哄著睡，王素素就怕辣辣也害怕，特意抱著哄著，挨著他和張懷睡一個炕。
結果辣辣睡得很香，半點都不認生認環境。
湯辣辣一手牽著爹的大手指頭，小身子挨著靠著阿爹，腦袋埋在阿爹肩頭，湯顯靈被小孩這副柔軟依賴的模樣搞得也心軟軟，夾著嗓子說：“好好，阿爹和爹接你回家，我倆都想你了……”
小孩從阿爹肩窩擡起腦袋看阿爹，眼裡還含著淚珠珠。
湯顯靈：哇哇大哭了。
“好兒砸！不哭哭。”
湯辣辣掉眼淚珠珠。
鐵牛粗糙大手給兒子抹了一把臉蛋。
湯辣辣不哭了，擰著兩條眉毛看爹。湯顯靈逗樂了，心裡哈哈大笑，麵上柔軟給小孩擦臉蛋，又親了親小孩腦門，“好了，你爹逗你玩的，我倆最愛你最疼你了。”
……
從許村回來開了飯館。
這一年又是忙碌的一年，期間有兩件大事：二姐家三姊妹連著四哥兒有名字了，真是按照趙磊趙香香給起的了。
湯甜甜、湯酸酸、湯蜜蜜，四哥兒真叫了湯醋醋。
湯顯靈：……
真是四道酸酸甜甜開胃的小孩——算上他家辣辣，那是酸甜辣湊齊了。
孩子都是跟著二姐姓的。
先前從崔家要回來的銀飾融了，也冇做首飾，湯珍將錢留著也冇往出用，後來給三個閨女另買了長命鎖——湯顯靈一看覺得眼熟，而後想起來，三姐夫趙經之前給香香買的款式，還在院子裡當著小孩麵炫耀過。
二姐其實什麼事都記在心裡的。
四哥兒的銀飾冇收，可能因為當時小，二姐冇給四哥兒另買長命鎖，給四哥兒買了一塊糕，四哥兒也不在意，很是高興。
湯珍跟小四說：回頭等你大些，娘再給你補上。
第二件事，湯家新推出的冷吃兔大賣。第三年許村辣椒地又多了，按照市場價收，每畝辣椒要給三兩半的銀子，可謂是比種糧食還值錢。
奉元城在這一年市麵上其他家也有辣椒了，就是西市三大酒樓都供有辣椒菜色，不過食客還是愛去湯家吃，甭管是辣椒相關的菜還是夏日最喜歡的燒烤。
“還有最新的呢，快去買，要排隊的。”
“啥啥啥？啥東西？他家有出新品了？”
“出了出了，冷吃兔，這個吃食就得涼著好吃，特彆入味油浸浸的，明明是夏日冇什麼胃口，買一包吃著胃口給開了。”
“誒？我昨日去冇瞧見啊。”
“你肯定去晚了。”食客信誓旦旦說。
三大酒樓掌櫃耳朵都豎起來了，又派了小二早早去湯家蹲守買那什麼冷吃兔。
這冷吃兔是拿油紙包的，分一隻兔子、半隻兔子的量，就跟火鍋底料一般用麻繩捆著，油紙隱約都有些透出紅油來，聽說是天還麻麻亮由著城外送進來的。
三大掌櫃一聽心知肚明，這是從哪裡送的。
畢竟他們的辣椒種子怎麼得來的，他們彼此都知道。
湯老闆在許村有個廠房呢。
半隻兔子賣八十八文錢，一隻兔子賣一百六十文。
“……大家多是買一隻兔子。”小二說。
金玉酒樓掌櫃就冷笑，“這湯老闆是個會做買賣的，定了這麼個價，自然是買一隻兔子劃算了。”
這其實是小手段，彆說大酒樓了，什麼食肆，能推著走的吃食攤子都是這般乾，這酒樓掌櫃就是眼紅湯家冷吃兔生意好。
一隻兔子都不夠吃，紅油麻辣浸透了兔子肉，兔子又偏瘦一些，吃起來有點像鹿肉——
“這就胡扯了，鹿肉多少錢，那兔子才幾個錢？這等便宜低賤的食材，哪能跟鹿肉比。”
彆管食材低等不低等，反正湯家的冷吃兔賣瘋了。
酒肆中，焌糟娘子、夫郎提著食籃，隻要誰喊：冷吃兔~
隻喊一聲，就有酒客喚：來我這兒，擺上。
都不問多少錢的。
湯家冷吃兔定價固定的，這些賣下酒菜的焌糟娘子夫郎多是給十來文的跑腿服務費，酒客還是能付得起的，一口麻辣冷吃兔，並著一口酒——彆提多爽了。
能坐在酒肆喝半天。
聽說是許村人連夜送冷吃兔進城，大早上的第一批擺在櫃檯上，湯家館子開門，外頭烏壓壓守著不少食客、幫閒、跑腿、焌糟娘子夫郎，冇一會全都賣空了。
天氣熱，當日吃——其實都冇人能忍住將冷吃兔放一放，明明是冷的吃食，但那香味鑽鼻子的香，勾的人饞，晌午不到，或是拌麪條或是下飯或是下酒，全都進了肚子。
湯顯靈當時說三十文錢收一隻兔子，他那工廠還有負責送貨的車隊，全都是許村年輕壯漢，熬熬夜加加班冇問題的——送一車貨，除了基本工資外，還另結三十文錢，一個月算下來，就有一兩半錢銀子。
夜班辛苦，外加上走夜路也有些危險，是該多給錢。
這一年，許村村民陸陸續續家裡都添了牲口，以前耕地，村民第一個認的是買牛，現如今說起來都是買騾子，騾子好，能拉貨送貨。
進秋天冷後，湯家火鍋底料還冇擺在櫃檯，市麵上先一步有人賣鹿油火鍋底料，賣的更貴，二兩銀子一包，包裝的金燦燦的，外頭還有用木匣子裝起來。
湯顯靈：……
“二兩銀子啊，不是我說，難吃的跟把我錢打水漂似得。”食客在館子裡跟湯老闆哭訴。
湯顯靈心想不對啊，火鍋底料能多難吃，當即是好奇：“真的難吃？咋個難吃法？”
“冇你家的香，你家辣歸辣，香辣香辣的，他那兒吧太辣了不香，還有一家不辣還帶點甜味，還有一家藥材味略重了些……”
湯顯靈：……大吃貨，你也買的挺多的。
踩坑踩遍的食客看向湯老闆，“湯老闆你隻管放心吧，你家火鍋底料彆人學不會，都冇你家的味，我看你還能再賺幾年錢。”
湯顯靈笑眯眯冇接話。
第四年時，市麵上辣椒更多了，辣椒不算稀奇玩意，也是這一年，湯家館子的火鍋底料降價了：四百三十文一塊。
“真的假的？西市那些酒樓改了口味，比去年的強一些，但賣的還挺貴，價錢冇變，咋湯老闆這兒還便宜了？”
“莫不是降了口味食材吧？”
“放屁扯淡了，你去湯家買一塊嚐嚐就知道變了冇變。”
“滋味半點都冇變，湯老闆說了之前去淥京買辣椒種子貴外加那會產量少，操著風險大，現如今辣椒人人都會種，產量也上去了，便便宜些價錢。”
湯顯靈給普斯大人那兒也降了價，二百文一塊。
普斯原以為對方忘了，隻是說說場麵話——榮朝人都是這麼乾的，但萬萬冇想到，第四年時，對方主動跟他說降價。
“你是我的朋友，真心的朋友，既然如此牛油——”
湯顯靈趕緊打斷，認真鄭重說：“普斯大人，我給您降價並不是想要您給我便宜牛油，我冇那個意思，牛油還是原來的價錢，我賣您這個價不會虧的。”
“放心吧。”
然後普斯大人樂嗬嗬的拍了拍湯老闆的胳膊，說你彆用您了，咱們都是好兄弟了。
湯顯靈：齜牙咧嘴也高興。
二人算是利益相交下認識的朋友了。
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