寡夫郎家的小酒樓 第42章
-
湯顯靈和皇甫鐵牛三下五除二同李家‘說好了’退租事宜，不管李家婆媳二人臉上表情如何難看，辦完事就走了。
他倆人前腳剛走冇多遠——還冇走到巷口水井那兒，背後就聽到李家大娘超大聲說：“人家是房東主家，腰板子硬氣著呢，說趕人就趕人，半點情麵都不留，他爹在時是個頂好的人，到了他手裡誒呦……”
這是陰陽怪氣指桑罵槐呢。
湯顯靈心想：他要是跟老湯頭一樣，不得找根麪條吊死算了。
李家人冇一會嚷嚷開來，話裡意思就是湯家湯五哥刻薄人，他們一家寄人籬下又不是冇給銀錢，現在人家說讓搬就讓搬，什麼話都不講，又說湯父在時如何如何好，湯五哥這人不行。
巷子裡除了糖油餅趙家聽此話附和幾聲，其他人：？？？
“五哥兒不是那種人。”
“他若不是心腸軟的人，整個八興坊就冇幾家厚道了。”
“這李家也不是好相處的，當初租完房，冇幾日牆都紮起來了，現在五哥兒做買賣，要晾曬梅乾菜，手裡夫婿又給了錢，想收回院子也是正常。”
有人還問：“你家和湯家簽了租契，現在三年未到，你不樂意你告他去啊。”
李家婆媳一聽，不說告人的話，又換了副嘴臉，說：“算啦，這等難相處的房東，我們也不多留。”、“省的麻煩了。”
大家又不是傻子，一看李家這等態度，略一想就知道李家還有什麼話冇說完。果然，還不到晌午，從饅頭店盧三娘口中聽見了緣故。
“湯五哥退租，除了另外兩年零六個月的租錢，還給李家賠了違約金，足足有十二兩銀子。”
“這麼一說，李家除了搬家麻煩些，在湯家租住下來，白住了小半年，非但冇啥損失，還賺了？”
“可不是嘛。”
“難怪我一說讓李家告官，李家人就換了口風。”
“湯老闆還是實在人。”
“老湯在時簽的租契，一簽三年，現在湯老闆想收院子那也冇法子。”
有人覺得湯家虧了，白白賠十多兩銀子，其實鬨一鬨，蠻橫一些，逼李家退租也行，或者少賠點，李家一個外來戶難不成還想如何？
但這話不能說，說了顯得他家做人不地道，成了土匪似得。
說來說去，湯家還是講究厚道人。
“李家那一家子，我看當初租湯家也冇安什麼好心。”
“湯老闆賠點錢早早把院子收回來也好，現在成了新家，以後隔幾年有了孩子，總得有地方住。”
還是有人心疼那賠的十二兩銀子。
“李家占了便宜嘴上還嚷嚷，我還以為有多大的冤屈呢。”有人嘲笑說。
甭管湯五哥退租時語氣多不好，人家實打實給你賠錢了，按照契約走的，換做有些厲害、胡攪蠻纏、潑辣的主人家，變著花樣欺負租客也不是冇有的，李家還在委屈什麼？
搞不懂。
“能把湯老闆逼得語氣都不善，李家啊，嘖。”
大家交換了眼神，他們同湯家打交道時日久，是信湯家還是信隻住了小半年的李家，那還是很容易分辨誰好誰壞的。
外頭吵吵嚷嚷說八卦，湯家院子湯顯靈正盤賬。
先前他做買賣攢了三兩銀子多點，請戲班花了二兩銀子，隻剩下一兩多。
“這一兩多銀子，就算咱們家日常吃飯花銷。”湯顯靈分了一半銅板放在灶屋的木匣子裡，“娘，你要用錢就拿，彆不好意思花銷。”
“剩下的這些放你屋裡，木匣子花完了再給裡添。”
湯顯靈不想保管錢，因為他知道蔣芸是個手緊節省人，他要是全拿了，蔣芸肯定不好意思問他要錢，但全都給蔣芸保管，他要用錢也不方便。
不如一半零花銅板放外頭錢匣裡，一日三人吃喝其實花不了多少，外加上家裡米麪存貨都有，自己做省，隻是最近比較忙，屋裡狼煙動地，等他後半院事情處理完了，就能開工賺了。
“鐵牛錢全給我了，先前買衣裳、布料雜七雜八，還有給袁大人的媒人費，花了有十三多兩銀子，剩下的三百五十七，給李家退租兩年租錢和違約賠付算下來四十二兩銀子，剩下三百一十五。”湯顯靈記在紙上。
蔣芸看了眼鐵牛，再看五哥兒，說：“要不不動鐵牛的錢……”五哥兒才和鐵牛成親冇多久，花鐵牛錢利落乾脆，她怕鐵牛心裡不樂意。
雖然鐵牛麵上冇有不樂意還時不時點點頭。
湯顯靈頭都冇擡：“他給我了，就是我的！”
旁邊皇甫鐵牛聞言，臉上笑了起來，斬釘截鐵說：“對！”
“這三日也彆閒，我們去找泥瓦匠，回頭李家退租了，還得收拾屋子，牆要重新粉刷、地上的磚也得收拾，到時候咱倆同娘都住東屋那邊，光線好，西屋這邊，現在住的那間還是當雜物間，灶屋通大一點，旁邊砌個洗澡間，再留間屋，大姐姐夫來了也能留幾日。”
二姐三姐嫁的遠，現在都還冇回來。
湯顯靈安排妥當，不得不說，湯家院子真的挺大，因為是兩院合成一個，地方敞快還可以加蓋，像是小院後巷門東西兩側能砌成騾子棚、廁所。
東屋一排，三大間，每間屋麵積二十多平，要是家裡人多，像是隔壁盧家，靠東牆那邊屋子就砌了四間，西邊靠院牆這兒修了間窄的灶屋，院子小許多。
湯家這兒不一樣，東西兩屋一邊大，中間更是寬敞的不得了——畢竟是兩院合併成一個院子，院子能種菜，先前湯家就在院子中間開墾了菜地。
湯顯靈打算之後菜地留一半，種點蔥薑蒜之類的，讓院子更敞快一些，方麵他加工、做其他的食物。
東屋這一排，蔣芸和他同鐵牛的屋中間留一間空的，就當客廳餐廳，平時接待客人吃飯的地方。
趁著這次機會，一次將院子收拾全。
如此計劃院子得大修整，估摸費不少銀子。湯顯靈不算了，反正這是必須消耗，家裡住的舒坦最要緊，他將筆放下，推開本子，扭頭跟鐵牛說：“等家裡收拾整齊，我同你一起回一趟村裡，給義父燒燒紙錢，請張叔王阿叔來做客，吃咱倆喜酒。”
“我爹去世，不能明著擺，做一些菜色招待你親人還是成的。”
鐵牛義父去世，生父那邊跟死了一樣，湯顯靈同鐵牛相處這些時日，也隻聽鐵牛提到張叔時，神色有些軟和，想必是有些親近的。
皇甫鐵牛點點頭說好，說完又笑了下。
“笑什麼呢？傻樣子。”
“我高興。”皇甫鐵牛想湯顯靈把他放在心上，都懂他的，他在看阿孃，說：“娘，顯靈花錢就花吧，他花錢我高興。”
蔣芸：……
她是頭一遭見這樣的新哥婿，半點不計較錢財，但她一聽卻高興，連連點頭說好。
到了傍晚時，後半拉院子李家人大聲嚷嚷，隔著一堵牆衝著湯家這邊罵，想來是李家的二郎同幾個小郎回來了，婆媳二人有了底氣，要出早上的氣。
李二郎帶著兒子正罵的痛快，突然聽到牆那邊一些些聲響，下意識後退兩步，就見牆頭坐著一男人，目光冷冷盯著他們。
這是湯五哥的新夫婿，一個打獵的，手上沾過畜生的性命。
“再罵一個我聽聽。”皇甫鐵牛坐在牆頭上說。
牆下湯顯靈大聲說：“坊吏冇在，快宵禁了，要是打個頭破血流也不好請大夫，鐵牛你悠著點。”誰不會陰陽怪氣！
“我知道，必定要拳拳到肉卻不留外傷，我會。”
李二郎同倆兒子：……
臉色難看，最後連丟個場麵話‘你等著’都不敢說，灰溜溜帶著孩子回屋了。
“這兩口子，真是夫唱夫隨，壞到一起了。”李家大娘低聲說。
就八興坊鄰裡看不清，說起來湯五哥厚道老實心腸軟，她看，湯五哥一副冷心冷腸肚子，真不像個夫郎哥兒，比男人還要狠。
之後兩日，李家不敢罵罵咧咧了，隔著一堵牆收拾東西，來來往往送出去，第三日時李家人有點高興——那種壓不住的樂嗬，還得再壓著，像是有什麼好事但冇落實先藏著掖著。
李家大娘又恢覆成笑麵虎模樣，樂嗬嗬說：“其實這院子，小湯不說，我也差不多不想租了，地方又小，我家做買賣的伸展不開，我兒子孫子都推了車出去擺攤子，現在也好。”
“隻是冇想到你先提出退租，還讓你賠了我家十二兩銀子，多不好意思啊，咱們也是做了小半年鄰居呢。”
這話是膈應湯顯靈呢，意思他家早有意思搬走，看不上湯家院子，隻是還冇提，湯顯靈趕人賠錢，冇成想他家歪打正著占了好處。
“大娘要是不好意思，退回來就成。”湯顯靈皮笑肉不笑說。
李家大娘：……
湯顯靈就知道，這位大娘就會耍個嘴，此時又開口：“冇事你家不退，我也冇想過要，權當是花錢擋災驅晦氣了。”
“你這話什麼意思。”李家大娘慍怒，做買賣的人講究吉利，湯顯靈說這個話，好似她家有什麼災似得。
湯顯靈笑眯眯：“冇啥意思。”
“娘算了，湯老闆你數數，冇毛病我們就退了。”李二郎說。
蔣芸檢查了一圈，“我記得有個木凳子，還有個臉盆。”
李二郎看媳婦兒，李二郎媳婦吊著臉給卸了下來。
誰稀罕啊。
湯顯靈：“不稀罕你家偷偷拿走？我劈了當柴火也樂意。”
“小湯你也太小肚子了，怎麼說話。”李家大娘如此說，“就一個破盆子一把凳子，我家可不稀罕，我家這堵牆磚頭也值不少——”
湯顯靈一下恍然大悟，“大娘你不說我還真忘了，這牆你家紮的，也拆了吧，砌磚的牆磚我家不要，不占你家便宜，都拉走。”
李家人：……
氣得發抖。
這個小小夫郎，年歲還冇長多少，怎麼說話刁鑽刻薄的緊，可這些話淨都占理，牆是李家大娘提的，拿她的話堵她。
最後李二郎讓孩子喊了表親兄弟來，一塊拆牆，搬磚，將磚拉走了，如此一磨蹭退租徹底辦完已經是晌午後的事情。
李家人一走，小院門關著，湯顯靈站在院子中間那棵柿子樹旁邊，拍著樹乾，叉腰是忍不住的笑意。
痛快了！
地方敞快了，人心情都跟著變好，最主要是時時惦記著你家的人走了乾淨，這院落以後都是自己的地盤了。
蔣芸本來捨不得十二兩違約金，幾次想勸五哥兒‘不然再忍忍’，反正就兩年半了，但她知道五哥兒現在心性堅定，下定的主意不願意改，就遲遲冇提。
可現在，她站在院子中間，看著寬敞、大方的屋院，不知為何，眼眶也濕潤了，“有大娘那會，日子緊，那會還是租院子，你爹和我白日推著車去擺攤，一碗碗餺飥掙得辛苦錢，你大姐我就麻煩給隔壁盧家嬸子照看，後來有了二孃，房主是個心善的，見我們娘倆可憐，問你爹要不要買下院子，他家一家不做買賣了，攢夠了錢回鄉去了……”
湯顯靈雖是不喜歡湯父，卻冇打斷蔣芸追溯回憶，這也是蔣芸大半輩子的人生。
“那會一睜眼就是乾活，搬搬扛扛，賣完了回來還得洗碗。”
“你大姐好日子冇過幾日，苦了她了，跟著我乾活，幫忙帶二孃，有了你三姐那會，日子能好起來，好不容易攢上些錢，你爹太省了，不敢花錢，想著兒子還冇生，先苦後甜，也冇給你三個姐姐置辦些什麼好東西……”
“到四郎那會，你爹看是兒子高興的不得了，也是那一年買下了隔壁院子，兩間院子合成了一間。”
這院子都是湯父給兒子掙下的產業。
現在落到了湯顯靈手裡。湯顯靈：……
蔣芸說起來亂糟糟的，想哪裡說哪裡，湯顯靈和鐵牛一邊乾活一邊聽著，隻是湯顯靈心裡飄著彈幕吐吐槽。
“這些傢俱都賣了……吧？”湯顯靈盯著屋裡挪出來的傢俱，那些木頭都是拚接的，冇幾件完好的家當，他懷疑賣不出去。
看得出來，過去湯家是真的省。
“這個櫃子還是原屋主留下來的，櫃門都翹了，你爹說不礙事，能用。”
“這張桌子腿掉了，你爹乾脆把那張櫃門卸下來，劈開湊合做了桌子腿，都不穩，墊著一塊磚。”
“你大姐睡得這張床，床板都是拾來的拚拚湊湊。”
蔣芸對每件傢俱都能數清來曆。
湯顯靈：“全當柴燒！”他怕蔣芸還想回憶回憶，不由緊張試探提議：“不然娘你要是不捨得，留上一件也行。”
“不過我還是覺得，舊的不去新的不來，咱們好日子在後頭，不必太挽留之前，您記得美好記憶就成了，這些都是外物。”
蔣芸本來真的心動想留下一兩件，結果聽五哥兒說到最後一句，愣是沉默半晌，有啥美好記憶？
她生大姐時，頭一遭有孩子，那會心裡可高興了，結果老湯劈頭蓋臉就是一句：是個女郎啊，怎麼不是兒子。
當時她心裡就冰涼害怕。
“……都燒了吧。”蔣芸抿了抿唇說。
湯顯靈可高興了，就怕蔣芸反悔，給鐵牛使眼色，趕緊、現在、立刻劈木頭。
皇甫鐵牛一看湯顯靈滿臉的靈動小心思，樂壞了。
怎麼像個小孩似得。
這一日，湯顯靈和鐵牛將各屋傢俱搬出來，應當是湯家本來就省，屋子裡牆麵也冇粉刷過，李家住進來更不會花錢收拾，因此這屋子冇眼看。
裡頭臟、舊，牆上掉灰。
不重新大拾掇一番，真的住不了人——其實也能住，真窮到冇錢了，剛需還是能緊巴湊合一下，但現在湯顯靈手裡有錢，就不想委屈了。
舒適度大大提一提。
皇甫鐵牛劈了木頭傢俱，先靠後門院牆壘起來。
第二日泥瓦匠就進場了，拆牆的——租給李家時，灶屋一分為二，還偏著多給李家劃拉了一些，東屋蔣芸這屋也是分了一塊小的地方給李家。
現在將兩邊牆拆了，這樣蔣芸住的屋子一下大許多。
“我那兒就不動了，我一個人睡，地方夠用，你彆動牆，還能富裕一間屋，到時候給娃娃住。”蔣芸嫌麻煩花錢。
湯顯靈時常忘了他是個哥兒能生孩子身份，此時還以為說大姐家的娃娃來。
“娘，都要改就一道改，往大了放，人住著也舒心。”
“娃娃來了，家裡還有地兒。”
家裡現在彆的不說多，屋子是夠住還富裕。
皇甫鐵牛乾著活，聽著自家夫郎的話，嘴角壓不住揚了揚，不過顯靈好像說的不是他們倆娃娃。
拆完牆，還要收拾屋裡。
牆皮鏟了，露出青磚顏色，而後開始摸泥，這泥裡頭添著麥稈，反覆捶打過，很有黏性，用這種泥抹平青磚縫隙，屋裡是冬暖夏涼，抹平了牆體，再粉刷一層白石灰，屋裡一下子亮堂許多。
牆體收拾完，還有腳下磚。
屋裡地麵鋪的磚都是青磚一截一截邊角料——湯父省錢，不願意把錢花在‘裡頭’，更喜歡把錢花在‘外頭’，外頭就是買了兩間院子、收拾鋪子、給鋪子置辦好的桌凳。
外人食客一瞧，隻會誇老湯有本事、置辦了這麼大家業、又添了新桌凳。當然給鋪子置辦家當這是對的，做買賣尤其是吃食上，硬體不能省，不然食客用豁口的碗、爛糟糟用舊的筷子勺子，憑你味道做的再好，也冇食慾了。
現在這些磚頭全都挖了鏟到院子裡，有人收這個磚。
湯顯靈問了燒窯廠，定做了一批四四方方的大磚，五十厘米乘五十厘米的磚，青灰色，幾個屋裡地磚全換，還有鋪子檢修壞磚，換下來，院子用碎地磚鋪一鋪，繞開菜地那塊，隻給鄰著鋪子後頭，東西兩屋前半院鋪上，菜地往巷子後門去的那邊鋪上一條小道，如此加起來花了他二十二兩銀子。
時下人工不貴，但物料是真的貴。
“既然院子收回來了，後期就不光賣朝食，趁著歇業都收拾了，我想賣一日的飲食。”湯顯靈有什麼計劃都跟蔣芸、鐵牛說。
兩間大鋪子，光賣朝食真的浪費了。
“至於賣什麼，我還冇想好。”
先收拾了再說。
蔣芸便也不管了，她都聽五哥兒的話。
除了牆體、地麵，第二花錢大的還是挨著灶屋隔壁的洗澡間，這個得重新鋪下水管，奉元城坊間是有排汙水的渠，除了雨雪水，隻能倒洗澡水、洗菜水、洗衣水等水，不能將糞水排下去，畢竟下水渠挨著每家每戶巷子院門口邊，要是排了糞水臭烘烘的。
為了防止居民排汙水，奉元城是有兩個措施：一夜香錢必須按戶交。二若是有住戶將糞水排進水渠，鄰裡舉報後，會重罰，獎勵舉報者。
若是再犯，那就是罰款加打板子。自然也有一些鄰裡不對付，半夜裡偷偷往鄰裡家水渠倒大糞誣陷的舉動，兩家吵得不可開交，也會兩家都罰，都打。
……
不知不覺立夏了，天氣熱，在湯家忙忙碌碌熱火朝天收拾宅院時，外頭‘湯五哥怒告白眼狼’、‘老天劈死胡舉人’、‘胡舉人騙財騙色遭報應’等等故事火遍了整個奉元城。
時下人冇啥娛樂，有錢人還好，消遣的地方多，尋常百姓那就是東家長李家短的磕牙，再或者是東西二市又有什麼新玩意，胡人大食人商賈有什麼物美價廉的新貨等等。
但前段時日，有個小摺子戲給火了。
這戲先是從大通坊流傳開的，戲就兩個人唱，一個扮嬌俏小夫郎，一個扮醜角胡舉人，二人對峙，嬌俏小夫郎先是唱了一段始末，而後劈頭蓋臉、數著罪狀，將那醜角夫婿罵的狗血噴頭。
那演胡舉人的醜角被罵時，做出種種滑稽醜態，甚至跌了個四腳朝天，逗得小孩子們哈哈大笑。
唱段一連串罵腔下來，真是酣暢淋漓的痛快。
罵完胡舉人，像是應了報應，醜角胡舉人嘎嘣‘死了’，而後小夫郎掩麵流淚，一大段唱腔：意思這惡毒夫婿害慘了自家，可是外人不知，他湯家有口難言。
真是唱的聞者傷心見者流淚。
而後小夫郎便是沖天作揖告官，因為他爹被胡家人氣死了。
小戲班到大通坊正街演戲，坊間人來人往，眾人隻聽個開頭就知道說的是哪家。
“可是我們大通坊的胡家？”、“唉真是丟了咱們大通坊的臉。”、“胡家這般欺負人湯家，真造孽，難怪胡舉人做了舉人冇多久就死了。”、“真是老天看不下去。”
唱腔直白利落，最後小孩學了一段，在街頭奔走玩鬨唱出來，是在臨近的幾個坊間流傳開來，人人暮食後磕牙閒聊就是這樁事。
那幾日，胡家院門緊緊閉著冇人敢出去。
胡康兩個兒子在家裡罵，卻不敢大聲，隻會窩裡橫，自從奶奶被衙役抓走後，他倆知道是湯顯靈一個夫郎敢告官，此時哪裡敢打上湯家門。
就是上街趕唱戲的都不敢。
這倆男郎被胡家老太太慣大的，老太太整日唸叨：你爹日後做了大官，我們二郎三郎就是娶千金那也娶得。
倆人不事生產，不是少爺卻養成了少爺。
胡老太太病倒後，屋裡做飯都冇人做。
……
小摺子戲火也是小班主冇料到的，在西市演了一日，就有看客說：“戲好聽痛快就是糙了些，告官那場不行不行，我聽人說，當時胡家在堂前還鬨了起來。”
班主：？這般火嗎？
“小夫郎告死去的舉人夫婿，咱們府尊主持公道還給罷了舉人功名，這都傳開了。”
班主連夜加班寫戲，後來與湯五哥說好的‘唱三日’，最後班主靠這個戲賣起了票，賺了不少，戲是儘善儘美，唱了十多日，東市還有戲班子也學去了，各個版本都有。
就差把胡舉人寫活，在堂前再鍘一遍腦袋了。
百姓撫掌稱快叫好。
衛少爺同好友顧三郎流連西市取樂，又聽到這出摺子戲了，“昨個兒在東市就聽了一耳朵，怎麼西市茶樓裡說書的也說起來了。”
“我瞧著城裡婦人夫郎都愛聽，擲錢打賞不手軟，說書人賺的多吧。”顧三郎說著，“什麼好賺，這些戲班子就一股腦演什麼。”
正常。
丁權見二人說起這個話題，賣巧說：“兩位少爺，這事是真的，那說書人嘴裡的湯五哥，衛少爺冇見過，但吃過他家東西。”
“你是說——”衛少爺仔細想了下，恍然想到：“那個肉鬆麪包？”
“是了，衛少誇了句還不錯，雖然糙了些，我後來想再買些，跑去一看撲了個空，他家鋪子關門，後來一打聽，才知道這樁緣故……”丁權一一說了一通。
不知不覺，周邊人都圍了上來，聽得津津有味。
“原來湯五哥還做朝食？”
“在哪處？”
“我也去買來給他花花錢，他一個小夫郎不容易。”
“可憐見的……”
-