歸處有青山 第1664章 北祁落雪
槐江州，平梁城，一處村莊。
王大川睜開眼時，屋裡還黑著。
摸索著從炕上爬起來，粗糙的手掌擦過粗布被褥，發出沙沙的響聲。
炕頭的火早已熄滅，隻餘下一絲微溫。
撥出的白氣在寒冷的空氣中凝結，又迅速消散。
“這麼早？“
妻子在炕那頭輕聲問，聲音裡帶著睡意。
“嗯…“
王大川簡短地應了一聲，摸索著穿上那件補了又補的羊皮襖。
手指觸到袖口處新縫的補丁，針腳細密整齊，是妻子昨晚熬夜補的。
摸黑走到外間，點燃油燈。
昏黃的燈光下，簡陋的廚房顯得格外冷清。
灶台邊的水缸表麵結了一層薄冰，大川用木勺敲開，舀了水洗臉。
冰冷的水激得他一個哆嗦，卻也讓他徹底清醒過來。
院子裡傳來雞鴨不安的騷動聲。
王大川推開吱呀作響的木門，迎麵撲來的寒氣讓他眯起了眼。
天還沒亮，但雪後的微光映著院子裡的積雪，倒也不至於看不清。
搓了搓手，哈出的白氣在胡茬上結成了細小的冰晶。
廚房裡，妻子已經起身，正往灶膛裡添柴。
火苗躥起來，照亮了一張疲憊的臉。
三十出頭的年紀，眼角已經有了細紋。
“烙了幾張餅，還有前天的兔肉，我熱上了…“
妻子說著，往鐵鍋裡倒了一瓢水，“夠你吃上三四天的…“
“也不用弄太多，進山應該能找到…“
王大川點著頭，走到牆角檢查他的弓箭。
弓弦有些鬆了，用力拉了拉，又緊了緊。
箭囊裡的十二支箭，每一支他都仔細檢查過箭羽和箭頭。
狩獵不是兒戲，尤其是在這寒冬時節，一點疏忽都可能要了命。
“爹…“
六歲的兒子揉著眼睛站在裡屋門口，光著腳丫。
“都說了多少回彆光腳，回去睡…“
大川皺眉，但聲音並不嚴厲。
“爹你要去打妖怪嗎？“
孩子仰著臉問，眼睛裡閃著天真的光。
王大川的手頓了一下。
北疆的妖族確實越來越猖獗，朝廷為此增加了賦稅，這才逼得他們這些農戶在農閒時節還要冒險進山。
但招搖山離北線十城遠得很，怎麼也不會打到這裡來。
“不是妖怪，是兔子、山雞…“
王大川蹲下身，粗糙的大手揉了揉兒子的腦袋，“等爹回來，給你帶好吃的。“
孩子咧嘴笑了，露出缺了一顆的門牙。
早飯很簡單，熱騰騰的玉米粥，鹹菜，還有兩張剛出鍋的烙餅。
王大川吃得很快，每一口都嚼得很仔細。
進山打獵需要體力，每一分熱量都彌足珍貴。
吃完後，妻子遞過來一個布包，裡麵裝著乾糧和一小包鹽。
大川把它塞進懷裡，貼近胸口，這樣不容易凍硬。
又仔細檢查了一遍裝備，弓箭、短刀、繩索、火石，還有那個祖傳的銅哨，遇到危險時可以求救。
“小心點…“
妻子幫他係緊皮襖的帶子，聲音很輕。
王大川隻是點點頭，轉身拿起靠在牆邊的爬犁。
這是一塊打磨光滑的木板，下麵釘了兩根彎曲的樹枝，可以在雪地上拖行，用來運獵物再合適不過。
推開院門，冷風迎麵撲來。
王大川深吸一口氣，白霜立刻在眉毛和胡須上凝結。
院子裡的老槐樹枝丫上積著雪，偶爾有一兩片落下，發出輕微的“撲簌“聲。
村道上積雪很厚，鹿皮靴踩上去發出咯吱咯吱的響聲。
四周靜得出奇，隻有遠處偶爾傳來一兩聲犬吠。
天空依然陰沉，灰濛濛的雲層壓得很低，彷彿隨時會再下一場雪。
路過劉老漢家時，院裡傳來咳嗽聲。
王大川知道，劉老漢的小兒子去年被征去北疆戍邊，至今沒有音訊。
朝廷的賦稅今年很重，糧食、布匹、鐵器，什麼都征。
但沒人抱怨，至少不敢大聲抱怨。
因為大家都知道，一旦妖族突破邊境，整個北祁都將不得安生。
村口的老榆樹下已經站著三個人影，看到王大川過來，其中一個高大的身影揮了揮手。
“大川兒，就等你了！“
聲音洪亮，是趙鐵柱，村裡人都叫他“鐵塔“。
走近了，大川看清了三人。
鐵塔一如既往地壯實，像座小山似的站在那裡，腰間彆著一把砍刀。
瘦小的李二毛外號“山貓“，眼睛賊亮，揹著一張短弓。
還有沉默寡言的週三兒，家裡排行老三，因為總是一言不發地跟在後麵，也有人喊他周啞巴。
“還以為你睡過頭了呢。“
山貓咧嘴一笑，露出兩顆突出的門牙。
“放屁…“
王大川笑罵一句，把爬犁往地上一放，“我家那口子天沒亮就起來做飯了…“
鐵塔拍了拍腰間的水囊：“我帶了一壺燒酒，晚上暖和身子用…“
周啞巴隻是點點頭，緊了緊背上的包袱。
雖然不多話，但每次進山，揹回來的獵物不比任何人少。
大川看了看天色：
“走吧，趁天還早…“
四人排成一列，沿著村外的小路向招搖山方向走去。
積雪覆蓋了田野，偶爾露出幾根枯黃的草莖。遠處的山巒像一道灰色的屏障，隱約可見。
“聽說立陽城又打了場大仗…“
走在最前麵的鐵塔突然說。
山貓接話道：
“我表哥在縣衙當差，說這次咱們死了不少人，但妖族也沒討到便宜…“
王大川沉默地聽著。
他弟弟也在北疆軍中，已經兩年沒回家了。
每次有戰報送來，都提心吊膽，生怕聽到不好的訊息。
“賦稅怕是又要加了…“
周啞巴突然開口，聲音低沉。
四人一時無言。
人族與妖族的戰爭斷斷續續，卻從未真正停止過，而這一次，普通人都看出了不一樣。
小路漸漸變窄，積雪也越來越厚。
王大川的腳開始發麻，但沒有停下休息的意思。
進山打獵，時間就是一切。
走得越遠，找到獵物的機會就越大，但也要在天黑前找到合適的宿營地。
“看！“
山貓突然指著雪地上的一串腳印，“麅子的，還新鮮…“
眼睛好用，發現的就是早。
鐵塔蹲下來看了看：“不止一隻，是一小群…“
王大川點點頭：
“先記下位置，回來時再追，這些東西現在賣不上價…“
四人繼續前進，路過一片小樹林時，驚起幾隻烏鴉，嘎嘎叫著飛向陰沉的天際。
王大川擡頭看了看天色，雲層更厚了，但一時半會應該不會下雪。
“過了前麵那個山坳，就到招搖山地界了…“
鐵塔指著前方說。
招搖山相傳為上古仙山，乃是物華天寶之處，奇峰異川數不勝數，福地洞天更是遍地都是。
當然，這些都是書中的誇張記載。
不過比起大陸上一般的山，招搖山的元力還是比較充沛的，適合修行。
大川記得這個地方。
去年春天，他們曾在那裡獵到一頭大的出奇的受傷的野豬。
野豬肉讓全村人吃了整整三天，油脂熬出來，夠好幾戶人家用一個月。
“希望這次運氣也能好點…“
山貓搓著手，“我媳婦快生了，得多存點糧食。“
鐵塔大笑：“要是生個小子，我送你半隻山雞！“
“要是閨女呢？“
山貓不服氣地問。
“那就一隻兔子！“
鐵塔拍著胸脯保證。
王大川笑了笑，沒有加入他們的玩笑。
想起了家裡的兒子，還有妻子擔憂的眼神。
每次進山都有風險，但為了家人，必須冒這個險。
小路開始上坡，四人的呼吸變得粗重。
爬坡時，王大川的皮襖裡已經出了一層薄汗，但寒風一吹，又立刻變得冰涼。
調整了一下背上的弓箭，繼續向前。
忽然，石頭停下腳步，舉起手示意大家安靜。
四人立刻屏住呼吸，警惕地環顧四周。
遠處的樹林邊緣，一個灰色的影子一閃而過。
“狼？“
山貓小聲問。
王大川眯起眼睛：“太遠了，看不清。“
鐵塔握緊了砍刀：“小心點，冬天餓急了的狼最危險。“
四人更加警惕地前進，彼此之間的距離也縮短了。
在這荒郊野外，遇到獨狼還好，若是遇到狼群，即使是經驗豐富的獵人也凶多吉少。
好在那個影子沒有再出現。
又走了一個時辰，終於來到了招搖山的山腳下。
這裡樹木開始變得茂密，雪地上的動物腳印也越來越多。
“就在這紮營吧…“
王大川指著一處背風的山坳，“天快黑了。“
冬天的天，總是黑的很早。
休息也是不得已，畢竟眼睛再好，也趕不上動物。
四人熟練地分工合作。
鐵塔和石頭去砍柴，山貓負責清理營地積雪，王大川則用帶來的油布搭起簡易的遮蔽所。
很快，一堆篝火燃了起來，驅散了部分寒意。
圍著火堆，四人啃著帶來的乾糧。
鐵塔果然拿出了那壺燒酒，每人喝了一小口，火辣辣的感覺從喉嚨一直燒到胃裡。
“明天一早，我和山貓往東邊去…“
王大川規劃著，“鐵塔和石頭往西。太陽到頭頂時，不管有沒有收獲，都回這裡集合…“
三人點頭同意。
多年的合作讓他們之間已經不需要太多言語。
夜幕完全降臨，火堆的光芒在四人臉上跳動。
遠處傳來不知名動物的叫聲，悠長而淒涼…
……