寒門小神童 第137章 放榜風雲
接下來的幾日，是等待放榜的日子。
這也是對所有考生來說，最為煎熬的時刻。
整個冀州城，都籠罩在一種焦灼而又期待的氣氛之中。
各大酒樓茶肆，最熱門的話題，便是猜測此次院舍的案首，會花落誰家。
絕大多數人，都將寶，押在了蘇明理的身上。
畢竟，他那首《水調歌頭》，帶來的聲望實在太高。
加之學政大人對他的青睞，人儘皆知。
但也有一些不同的聲音。
「我看未必！詩詞是詩詞，科舉是科舉！那蘇明理年歲尚幼，八股文的功底，未必紮實。」
「不錯，院試閱卷，規矩森嚴，稍有不慎，便會名落孫山，神童折戟沉沙之事，自古有之。」
這些議論，自然也傳到了高遠的耳中。
他這幾日，過得是坐立不安。
他派人去學政衙門打探訊息，卻什麼也打探不出來。
張敬臣那邊，也如驚弓之鳥，不敢與他有任何接觸。
他隻能將所有的希望，都寄托在自己那位錢伯父的「通天手段」之上。
他一遍又一遍地在心中安慰自己。
沒錯，一定成功了！
那小子的卷子，肯定已經被當做廢紙扔掉了！
他蘇明理，這次死定了！
在這種自我催眠之下，他的心中，又重新燃起了希望的火焰。
他甚至開始在公開場合，與人高談闊論。
言語之間，不時地貶低蘇明理，暗示他不過是詩詞小道尚可，於經義正途，差之遠矣。
而就在這暗流湧動的等待中。
放榜之日，終於到來了。
這一天，天剛矇矇亮。
貢院門前那麵巨大的，專門用來張貼榜文的影壁牆下，早已是人山人海，擠得水泄不通。
所有參加了院試的考生，以及他們的家人，都聚集在了這裡，等待著決定他們命運的那一刻。
蘇明理和陳敬之，也早早地來到了這裡。
他們沒有往前擠，隻是站在人群外圍，一處地勢較高的台階上，遠遠地望著。
「明理，緊張嗎？」陳敬之看著身旁那張平靜的臉，忍不住問道。
連他自己，此刻手心都全是汗。
蘇明理搖了搖頭，笑了笑：「儘人事，聽天命，文章已經寫完，是好是壞，都已成定局，緊張，也無用了。」
他這副雲淡風輕的模樣，讓陳敬之心中稍安。
人群之中，高遠也來了。
他帶著幾個同窗，意氣風發，臉上掛著誌在必得的笑容。
他的目光，在人群中搜尋了一圈，很快便發現了站在遠處的蘇明理。
他對著蘇明理的方向，露出了一個充滿了挑釁和憐憫的冷笑，然後做了一個輕蔑的口型。
——你，完了。
蘇明理看到了他的口型，隻是淡淡地一笑，便移開了目光，彷彿在看一個無關緊要的小醜。
「當——！當——！當——！」
吉時已到，三聲鑼響，震徹雲霄。
貢院的大門，緩緩開啟。
數名官差，簇擁著一位身穿紅袍的報喜官，手捧著一卷用黃綾包裹的、長長的榜單，走了出來。
所有人的呼吸，都在這一刻，停止了。
整個世界，彷彿隻剩下那「咚咚」的心跳聲。
報喜官走到影壁牆下，深吸一口氣，然後展開榜單，用他那被內力加持過的、洪亮無比的聲音，開始高聲唱名。
「大周啟明三十七年，冀州院試放榜！」
「取中生員者，共計一百五十名！」
「第一百五十名，廣平府，張大牛！」
「第一百四十九名，河間府，李三思！」
……
每唸到一個名字，人群中便會爆發出一陣狂喜的歡呼與哭泣。
被唸到名字的考生，或是激動得昏厥過去，或是與家人抱頭痛哭，宣泄著成功的喜悅。
而更多的，則是沒有被唸到名字的考生，和他們那瞬間黯淡下去的眼神。
一個又一個的名字，被高聲念出。
排名越來越靠前。
氣氛也越來越緊張。
高遠的心，提到了嗓子眼。
他自信以自己的才學，必然榜上有名，而且名次不會低。
「第二十名，真定府，高遠！」
當聽到自己名字的瞬間，高遠猛地攥緊了拳頭！
雖然隻是第二十名，比他預想的要低一些。
但終究是考中了！他成功了！
他身旁的同窗，立刻圍了上來，大聲地恭賀著。
「恭喜高兄！賀喜高兄！」
「高兄大才，金榜題名，實至名歸啊！」
高遠享受著眾人的吹捧，臉上露出了矜持而又得意的笑容。
他再次將目光，投向了遠處的蘇明理。
現在，就剩下你了！
我倒要看看，這前十九名的榜單上，會不會有你的名字！
他幾乎可以肯定，絕對不會有！
唱名，依舊在繼續。
「第十名，趙州，王景！」
「第五名，河間府，孫文博！」
……
很快，便隻剩下前三名了。
「第三名，冀州府，周子謙！」
「第二名，真定府，趙啟龍！」
人群徹底沸騰了！
隻剩下最後一個名字了！
也是最受矚目的一個名字！
案首！
會是誰？！
所有人的目光，都不約而同地，在人群中尋找著那個小小的身影。
高遠的臉上，已經露出了猙獰的、勝利在望的笑容。
他彷彿已經看到，蘇明理在萬眾矚目之下，名落孫山的淒慘下場！
報喜官深吸了一口氣，將所有的氣力，都凝聚在了喉間。
他用一種近乎於呐喊的聲音，高聲唱道：
「第一名！案首！」
「清河縣——」
「蘇！明！理！」
聲音，如同九天驚雷，轟然炸響！
全場，死一般的寂靜。
緊接著，爆發出了一陣山呼海嘯般的、驚天動地的歡呼聲！
「是蘇明理！真的是他！」
「案首！又是一個案首！縣試、府試、院試！小三元！天哪！我做夢都不敢這樣想啊！」
「這哪裡是神童啊，這看是上天的文曲星下凡了啊！」
高遠臉上的笑容，瞬間凝固，碎裂，最後化為了一片死灰。
他如遭雷擊，整個人都僵在了原地，腦子裡一片空白。
「不……不可能……這絕不可能……」
他失神地喃喃自語，眼中充滿了無儘的震驚、恐懼與絕望。
而在遠處的高台上。
陳敬之在聽到「蘇明理」三個字的瞬間，隻覺得一股熱血直衝頭頂，雙眼一黑，竟是激動得差點當場昏了過去。
幸好，蘇明理及時扶住了他。
「恩師，我們……成功了。」