“大漢局勢如此，朕冇指望十九歲的你能解決這麼大的禍患。”
“朕手握天下大權處處處心積慮都解決不了，更何況你呢。”
“朕想聽你說實話，想聽聽真話。”
“不要說虛言，儘管說忠言，哪怕逆耳。”
漢靈帝坐回榻上。
“玄德，朕在等你的對策。”
原來這道題就是漢靈帝出的策問嗎？
那幾乎就是送分題了。
漢末社會的積弊，有識之士心知肚明，隻需要把原因說清楚就好。
漢靈帝應該冇指望劉備提出解決措施，漢末的社會根基根本就動搖不了。
除非把天下再打一遍。
這道策問應是在考察自己的大局觀以及敢不敢說實話。
如能觸動漢靈帝，那這題就答對了。
劉備細思之下，開始對策道。
“伏惟陛下聖德廣被，虛懷納諫，草民微賤之身，安敢不瀝肝膽以陳愚忠。”
“草臣以為，方今寰宇擾攘，黎庶凋殘，宗廟震搖，蒼生倒懸，其根其本有三。”
“一者，官場重門生故吏姻親鄉黨的風氣。朝臣黨同伐異，同州人士相互提攜，三公府台包庇署吏已成常態。”
“故而吏治腐壞，政令不出雒陽。”
靈帝頷首，確實如此。
漢朝最重視鄉黨，同州同郡互相提攜，攜手打壓政敵，比比皆是。
無視漢法肆意妄為，更是從三公府台開始蔓延的。
袁氏之所以能當四世三公，其核心在於龐大的人脈網。
袁家長期包庇自己的屬官，袁安更是號稱：政號嚴明，然未曾以臧罪鞠人。
什麼叫臧罪呢，也就是貪汙。
隻要在袁家手下當官，貪就貪吧，上司給你頂著！冇事兒！這誰不喜歡給袁家當門生故吏啊。
其餘的三公呢，屬官犯錯，上司給下屬放個長假，過幾天再回來，就冇事了。
更奇葩的是，漢代還有一個迴護官員的法令。
犯錯的官員在被調查之前，主動辭官就能免罪……
掛印封金等同於一筆勾銷。
所以劉備抽了督郵一頓後，立馬放棄官位而逃，冇多久又能出來當高唐尉。
人治時代的法令是用來管下民的，不是管官員的。
尤其是在官官相護、黨同伐異的情況下，漢法必然崩潰。
漢法一崩潰，皇帝的權威隨之不存，還依靠什麼來治國呢。
當皇帝失去了至高無上的法律裁決權，臣子就會結黨，結黨之後便是營私。
結黨營私時間長了，根基深了，皇帝就無法跟外朝對抗，緊隨而來的就是皇權衰落，國家崩潰。
“《尚書·皋陶謨》雲：任官惟賢才，左右惟其人。治亂之樞，端在得人。”
“竊觀禍亂之興，其本常在政教隳弛。”
“州郡墨吏，貪得無厭，碩鼠盈倉，天下寒饑，庶民安能不亂。”
“臣知曉，自孝和皇帝伊始，天下豪強兼併激烈，百姓苦不堪言，朝廷為了安穩社稷，不得不實行廩給製度，給活不下去的百姓發放糧食和救命的醫藥。”
靈帝亦是點頭：“然也，至今朕都在照做。”
劉備再道是：
“孝和皇帝曾在十年間六次下詔強調廩給，範圍遍及江河南北，廩給對象從一開始的貧民增加到流民、奴仆。”
“朝廷不斷髮糧救濟，依賴朝廷賑災的百姓卻越來越多，這隻能說明一件事，失去土地的百姓在變多。”
“緣何如此呢？河北名士崔駰在《博徒論》管天下庶民叫草木禽獸，坦陳這些禽獸除了賣身依附豪強之外，就隻有造反這一條出路。”
“草臣以為，崔駰所言極是！”
“漢興以來，我朝賦稅名為三十稅一，實則有十稅五！聽聞年初，陛下還在下令加重！”
“稅賦如此之重，庶民平素便難以生存，戰時再加稅，豈能不亂？”
漢靈帝聽聞此言，臉色稍稍不悅。
但劉備還是實話實說了，君子重諾。
當初他對張角有所承諾，一定會在靈帝身邊勸誡天子低頭看看活不下去的老百姓。
大漢社稷雖然重要，但若是百姓都造反了，朝廷也維持不住。
緣何如此呢，除了官吏豪強不當人以外，還有一則，漢承秦製，其實賦稅不比秦朝低。
所謂文景時代的三十稅一是土地稅。
但加在庶民頭上的，往往不止土地稅，還有人頭稅。
苛捐雜稅，稅隻占最後一位，前麵三項苛捐雜纔是大頭。
秦漢大一統社會的真實稅率，司馬公算的清清楚楚，就是有十稅五。
荀彧的堂兄荀悅後來跟漢獻帝覆盤東漢衰弱的原因時，是這麼說的：
古者什一而稅，以為天下之中正也。
今漢民或百一而稅，可謂鮮矣。
然豪強富人占田逾修，輸其賦太半。官收百一之稅，民收太半之賦。
官家之惠優於三代，豪強之暴酷於亡秦。
表麵上看漢靈帝時期的賦稅減輕到了一百稅一，實則利潤都被豪強拿去了，朝廷基本收不到豪強的稅。
與之相對的，如要維持財政支出，老百姓就得填補豪強和官員免交的稅負，日子必然越來越苦。
這局麵把張居正拉來都冇用。
稅根本收不上來。
西漢末年丞相孔光就針對大漢財政和豪強問題進行改革，完全無效……
一改革，王莽就被扶上位，西漢亡了。
漢靈帝有冇有對經濟進行改革呢，也有，但不敢大改。
改了就鐵定和西漢結局一樣。
無非是立刻亡國和慢性滅亡的區彆。
代漢者當塗高的讖言滿天下都是，所有的世家都等著漢靈帝主動改革。
再抬出一個王莽當救世主呢。
話是實話，但劉備這個說法明顯是在打漢朝皇帝的臉。
朕說文景輕徭薄賦，你卻把真實稅率爆出來，那錯不就在朕身上了嗎？
漢靈帝肯定不樂意，皇帝眉頭緊蹙。
“照玄德這般說法，文帝不算聖人呼？”
劉備拱手道：
“漢製，稱事不言聖，故而我朝無聖人，文帝自然是三代以下第一賢人。”
“他精修律法，與民休息，在位期間冇有發動大規模的戰爭，黎庶得以安然，故而萬載稱道。”
靈帝被乾沉默了。
劉備一開始說的是官員互相包庇破壞法律和民生。
但這不代表劉家皇室就冇問題。
尤其是說到賦稅這個問題的時候，靈帝眼神明顯在閃躲。
按照真實曆史的話，即便是文景時期，百姓依舊過得很苦，隻是冇打仗，老百姓勉強活得下去。
一旦遭遇戰爭和天災，脆弱的小農經濟馬上就會崩潰。
漢靈帝想聽實話，但有些話說出來就很紮心。
“劉君，不要顧左右而言他。”
呂強提醒道：“你對策的是社稷禍亂之根，莫要胡亂攀扯。”
這話自然是呂強在保護劉備，他頷首道：“多謝呂強侍，然天子在前，草臣不敢胡言。”
“自漢興以來，三百餘歲矣。政令垢玩，上下怠懈，風俗雕敝，人庶巧偽，百姓囂然。”
“義士鹹複思中興之救矣，濟時拯世之術。”
“忠臣日夜諫言，前仆後繼，尤為奸臣所害，屍骸不得安息，良將死於膏野，士無出頭之日，天下惶惶不安。”
“草臣，敢問陛下，天下亂在官吏不法，可作為天子當真就冇有一點錯嗎？”
座上的靈帝深深地呼了口氣，閉目顫抖。
呂強還想打斷，卻被他阻止了。
其實靈帝非常喜歡聽真話，蔡邕給他上書時，他看的長歎息，隻是解決不了。
但劉備說的有些事兒是漢靈帝能解決，他冇有去解決的。
“臣為陛下子，陛下為臣父，草臣不敢不進忠言。”
“天下熙熙，一盈一虛，一治一亂，何也？”
“《文韜·盈虛篇》雲：君不肖，則國危而民亂，君賢聖則國安而民治，禍福在君不在天時。”
“劉氏之祖——帝堯王天下時，金銀珠玉不飾，錦繡文綺不衣，奇怪珍異不視，玩好之器不寶，淫佚之樂不聽，宮垣屋室不堊。”
“故萬民富樂而無饑寒之色，百姓戴其君如日月，親其君如父母。”
“今陛下、太後、宗親，皆喜奢華而好財貨，網絡天下珍寶，號為‘導行費’，上有所好下必甚焉。”
“是以，貪官墨吏藉著陛下之名，橫行天下，無惡不作，罪名終由陛下承擔。”
“百姓受其壓迫，尤以河北為最，黎元受難，上下離心，有朝一日，蕭牆禍起，此必然之勢也。”
“國威不振，則奸佞自顯。”
“陛下知否？”
靈帝雙拳緊握，被說的滿頭大汗，但他仍是咬牙堅持：
“繼續。”
“臣在邊，便再三言說邊事，今邊陲戍卒，屯聚累萬，有司侵漁軍實，糧餉不繼，甲冑破敗，至使士卒怨嗟，兵士剽掠閭閻，生民塗炭。”
“漢民不堪兵士騷擾，皆言官兵如匪，商販勾結鮮卑者甚眾，邊將暗通胡人者不計其數。”
“凡漢庭出兵，逢戰必敗，兵士離心離德，漢軍隻求自保，何來戰勝之法。”
“凡此諸弊，究其本源，皆由吏治蠹壞、吏治腐壞之根，在於皇室貪婪，當務之急，絕非窮兵以弭亂，乃在簡拔循良以安邊鄙。”
“陛下內修德政，黜陟幽明，以招徠流亡、蘇息疲民。”
“文教既昌，武備自寧，雍熙之化可期。”
“伏念陛下神文聖武，比隆明、章，軫念宗稷，憂勤萬方。誠能廓清吏治，何憂天柱之傾？”
“草臣本邊陲鄙夫，才識疏淺，冒死以對，雖死無憾。”
劉備匐匍在地，等候殺頭。
漢靈帝聽完此對，渾身大汗淋漓。
之前他麵對皇甫嵩和曹操，對方多少都有把柄捏在漢靈帝手裡，拿捏他們很容易。
但對付劉備呢，他一介鄉野村豪，無父無母無妻無妾，不貪財不好名，就一顆護國的赤子心。
完全冇有破綻，靈帝拿他冇辦法。
這劉備一開始罵的是天下豪強。
後來噴漢朝賦稅重，接著噴靈帝和皇室貪財加賦稅。
又罵邊將不當人，士兵如匪盜。
上上下下被罵個遍……
漢靈帝指望劉備說實話，冇想到他是真敢說啊！
快把漢靈帝老底兒都揭穿了。
靈帝之前給劉備說那麼多自己的經曆，自己如何如何殫精竭慮拯救大漢朝，無非是給自己立下一個不被理解的白蓮花形象。
這大漢朝亂成這樣，都是先帝們的錯，不是朕的錯。
劉備卻不聽這套，你是皇帝你就該對社稷負責。
你是做出了很多努力，但你昏招也不少。
功是功，過是過。
那宮內三貪、導行費不都是你自己培養出來的嘛，冇得洗，你自己也貪財，就彆指望手下人不貪了！
被這番言語一刺激，靈帝氣得頭暈目眩，氣喘籲籲，登時大呼一聲。
“欺天啦！！！”
“欺天啦！！！”
“劉備，朕忍了你三次，你一介鄉野村夫，怎敢說朕加稅虐民！怎麼汙衊大漢！”
“速速收回此話，朕饒你不死！”
劉備麵不改色，目光有神：“臣奉命對策直言，一字不改！”
靈帝拍案而起，將案牘上的器械拂袖掃儘。
“錢錢錢，那都是朕的錢！！朕取之何妨！”
“汝誹謗天子，當下獄死！”
“來人，將劉備下若盧獄！速去！”
呂強心下一驚：“陛下！”
“住口！”
隨著小黃門壓著劉備而出。
砰的一聲德陽殿大門緊閉。
靈帝擦了擦頭上汗水，胸膛劇烈起伏。
過了很久，臉色才恢複如常。
呂強精準的把握住了靈帝的神態和心思。
陛下冇有讓虎賁拉出去殺，而是拉去若盧獄就很有意思。
若盧屬黃門署，因在宮省北麵，故稱北寺，掌監禁、審訊將相等大臣。
漢靈帝把他安排在呂強的地盤，而且還是留在宮內，明顯是彆有用心。
呂強試探的問道：“陛下方纔是裝得？”
“哼……朕這些年被罵了多少回，還會在乎這幾句麼。”
靈帝嘴上這麼說，心裡卻氣得夠嗆，五指都深陷在掌心裡，他咬牙道：
“這劉玄德是個人才啊，文如浩瀚江河，滔滔不絕，武能破軍殺敵，克定霍亂，可惜啊，生在了這腐朽的朝堂裡，註定和蔡伯喈一樣難保全。”
“他這個性子，得磨一磨。”
“你把他扣起來，好好教教他為官之道。”
呂強心下稍緩了口氣：“還是陛下聰明。”
“這麼說，陛下還在考察他？”
靈帝頷首：“朕提拔他，親近他，策問他，都是為了試探他的本性。”
“你方纔看到他的眼神了嗎？”
“富之，而觀其無犯；貴之，而觀其無驕；付之，而觀其無轉；使之，而觀其無隱；危之，而觀其無恐；”
“這是上天賜予朕的撐天之柱啊，若能用得好，我大漢朝就有轉危為安的契機。”
“呂強，你怎麼看。”
呂強點頭讚同道：“劉玄德身上確實有一股氣節，咱們大漢朝自從蘇武走後，多少年冇見過這樣的人了，敢作敢當，敢說敢為，還敢替黎民發聲質問天子，了不起啊。”
“但凡朝中碌碌諸公，有十個劉玄德這樣的人，大漢朝也不至於走到今天。”
靈帝道：“然也，劉虞昔日上書雲：竊見劉玄德，文武昭備，智略弘遠，既有義勇果毅之節，兼以博雅深謀之姿，就是不懂阿諛之道……”
“朕起初還不相信我朝還有這般人物，如今得見，劉伯安所言非虛也。”
呂強笑道：“難怪陛下對策三人的手段都不同。”
“對，朕確實有所區彆。”靈帝呼了口氣，眼神冰冷。
“皇甫嵩這種人重名，有才能，但這家人一心阿附黨人，對他就得恩威並施，讓他和黨人儘量離得遠。”
“曹操這種人重利，為求倒戈清流不擇手段，得給他機會，放他出去攀咬濁流。”
“劉備呢？就得用私人的感情和天下大義去框住他。”
“朕告訴他漢室將亡，是為了激勵他。”
“朕與他攀談交情是為了拉攏他。”
“把他下獄，是為了提醒他。”
“朕讓他喜憂參半，讓他感恩戴德，讓他忐忑不安，讓他提心吊膽，之後再把他放出來委以重任，拿捏得正合分寸。”
“作為皇帝啊，想要馭人，就得讓他有弱點。”
“冇有弱點的直臣，比奸臣更可怕。”
漢靈帝的千層套路，讓呂強哭笑不得。
“劉玄德是把好刀子，可當年公孫弘有雲，刀子夠用就行，過剛易折。”
“霍去病就是被孝武皇帝磨得太快，中途折了。”
“可孝武皇帝身邊除了霍去病還有衛青。”
“朕身邊什麼也冇有，得把他磨的鈍些，這樣用的時間才久些。”
呂強深以為然。
靈帝麵對的朝局，並不是爽文小說，想要用人就得滿足對方的核心訴求，就得用權勢駕馭對方來為自己效力。
陛下虎軀一震，臣子震驚的五體投地，誓死效忠的爛俗劇情不可能出現在現實裡。
“老奴以為，劉玄德更像衛青。”
“昔日孝武皇帝拔擢衛青於騎奴之身。”
“今日陛下拔擢玄德於鄉豪之身。”
“孝武皇帝初時深受外戚朝臣牽扯，隻能用衛青一步步組建自己的人馬穩固朝廷。”
“玄德能否像衛青一樣，為陛下組建一支隻忠心於漢家的武裝呢？”
靈帝回頭瞥了呂強一眼：“彆隨意揣測朕的心思。”
“劉玄德的作用遠不是衛青能比的。”
“傳話給若盧獄的閹寺，給劉備好吃好喝伺候著。”
“對宮外放出訊息，今歲對策天下第一是劉玄德，朕要進行下一步計劃了。”
皇帝起身很快離開德陽殿。
呂強跟在天子身後，微微一笑。
“老奴明白。”
待走到角門時，靈帝不經意間猛然伸手捶牆。
草（一種植物）
這小子罵的真過分呐！