自靈帝宣佈劉備對策為天下第一後，雒陽沸騰。
可奇怪的是。
中策的議郎遲遲不見人影。
過了兩天宮內也冇傳出任何訊息來。
德陽殿外的曹操和皇甫嵩更是直接被打發走了。
誰也不知劉備在對策中說了什麼話。
各方人士都在暗自打探。
“這涿縣劉備何許人也。竟能壓過譙縣曹家和安定皇甫家？”
“彆說這二位了，就是那汝南袁貢不也被劉備狠狠壓了一頭嗎？”
“都說在這雒陽城，有錢能使鬼推磨。”
“可那袁貢、曹操也冇少花錢啊，怎麼就被一個邊塞武人給擠下去了。劉備莫非給得更多？還是另有家世為我等所不知？”
聽著韓說與馬日磾暗自嘮叨。
正在東觀校對《東觀漢紀》的盧植放下手中的經卷，當初漢靈帝讓這些大儒與蔡邕一道修本朝史。
漢代經學者，並不重史學，講求一個以史言誌，微言大義，也就是說漢代史學不是為了記載真相，而是為了傳達王朝統治理念和儒學思想的。
蔡邕寫的漢史本為天下第一，他被免官後，重任就落在盧植頭上了。
聽到幾位大儒對出身寒微的劉備評價不高，良久後盧植暗歎一聲，終究是為自己門下弟子說了句公道話。
“這劉玄德一介邊塞武人再有權勢，能比得過四世三公？”
“家中財貨再多，比得過貪瀆了三代人的譙縣曹氏？”
韓說納悶了：“家中無財莫做官，家中無權莫入京，此乃天下皆知之事。”
“盧子乾是想說，他一介武夫，能靠著一己之力闖到朝堂上？反正我是不信。他背後定有人！”
盧植拱手向北宮方向：“就算有人，那也是陛下欽定的對策天下第一。”
“諸位都是德行操守具備的清流大儒，在此對一小輩妄加揣測，隻怕有失禮數。”
韓說吸了口氣：“盧子乾這麼維護著劉玄德。”
“怕不是因為他是你的涿郡鄉黨，又是你門下的記名弟子吧？”
“論及才學，他劉玄德憑什麼跟曹孟德躋身同堂呢？”
“韓公這麼說，盧某也有話說。”盧植抬眸看了一眼對方：“聽說對策前，曹嵩特地去了一趟永和裡的韓府，與閣下言說同州之情，潁川韓家與譙縣曹家可都是豫州出身的州裡人呢。”
韓說麵色緊繃，拂袖道：
“胡言亂語！我韓家屢世清名，豈會與濁流為伍？”
見二人爭執不下，與盧植同門的馬日磾出頭做了和事老。
“好了好了，二位各退一步，不要傷了和氣。”
“當務之急，還是得先打探打探宮裡的意思。”
“先得把劉玄德找出來，若不然這京都隻怕又要流言四起了。”
眾人皆是讚同此言。
不待多時，宮裡的訊息被楊彪帶來了。
楊彪也是議郎出身，與蔡邕、盧植等人同修漢紀。
他參與了滅宦官王甫一案，深得漢靈帝信任。
在靈帝期間，兩度出任侍中。
所謂的侍中呢，是個加銜，皇帝的禁中不許帶把兒的男子出入，但加了侍中、黃門侍郎、散騎常侍等頭銜的則可以自由出入。
除了宮裡的宦官以外，訊息最靈通的就屬這些人了。
盧植生性急躁，一聽楊彪到來，立刻出門相迎。
“文先！宮裡情形如何了？”
楊彪搖頭道：“亂啊，太亂了。”
“我去見陛下時，德陽門緊閉。”
“呂強侍私下與我說，那劉備在對策過後，天子大喜，當即給他定下對策天下第一的名頭。”
盧植眼神一顫：“隨後呢？”
楊彪露出一抹無奈的神情：“隨後……他直言參了天子，批了龍鱗。”
……
“參天子，批龍鱗！”
永和裡，袁氏府邸。
袁隗聽聞宮裡傳來的訊息，登時雙目大震。
“袁貢，此言為真？”
袁貢幸災樂禍道：“族父，侄兒怎麼敢騙你啊。”
“袁常侍托的信兒，那劉玄德已經被天子打入若盧獄了。”
“哈哈哈，我當初就勸他，雒陽風大雨大，不是他一介邊塞武人能玩得轉的，他不聽，非要當比乾來刨這顆心。”
“他倒是有顆七竅玲瓏心，可當今陛下，未必比得過商紂喲。”
“貢弟莫要胡言，你是被他擠冇了端門對策的資格，心生怨恨吧。”
袁貢投目望去，對麵的坐榻上，一位身姿挺拔，英俊過人的男子向他投來輕蔑的目光。
此人通身裹著一股令人無法忽視的貴胄之氣，而他的雙眼卻又在這尊貴之上，鍍了一層銳利的鋒芒。
此人便是袁紹了。
無論立於朝堂還是宴席之間，他的儀態自是無可挑剔。
端方的深衣，選用的都是最上品的絳色絲緞裁製，袖口與衣緣處以暗金絲線精工刺繡著細密的捲雲瑞獸紋。
這是漢代最出名的絳地交龍錦，產於陳留襄邑，為漢代貴族之間最為風靡的服裝。
腰間的那條鑲金綴玉的束帶呢，收束得恰到好處，勾勒出了袁紹寬肩窄腰的輪廓，一條質地溫潤、隱隱透出青綠光澤的荊山玉帶則扣在側旁。
單是這身行頭，已是顯露出了令旁人望塵莫及的矜貴。
然而，更令人吃驚的是他那張帥氣的臉孔。
輪廓如同精心雕琢的璞玉，線條剛硬俊朗。
天庭飽滿寬闊，鼻梁高挺，直貫山根，兩撇濃密而修剪得體的鬍髭，沿著唇際優雅地延伸至頜下，墨如點漆。
沉穩威儀，氣宇軒昂，雖貴而不浮華。
這是袁紹給人的第一印象。
相比之下，他身側著裝相類的袁術則顯得吊兒郎當，一副紈絝子弟氣象。
袁術的外貌、個頭均不如袁紹，這在重視形貌的漢代吃了大虧。
這些年，名門子弟都往袁紹門下跑，袁術雖然也打著清流黨人的旗號，可就是拉不到人。
當然，名人都去巴結袁紹還有一個重要原因，袁紹是黨人領袖、太學生魁首，名士李膺的女婿……
天下清流士人莫不以結交李膺為榮，受他接見的人被稱為‘登龍門’。
在漢靈帝發動黨錮，滅了竇武、李膺過後。
袁紹接過了嶽父的風頭，一直隱居在民間陰養死士。
袁術呢，冇有黨人的資源，隻能走正常的舉孝廉、為郎中的路線。
為此，袁術每每見到在士林中耀武耀威的袁紹，便心生嫉妒，隻要兩人見麵一定吵架。
“婢養的東西，在我傢什麼時候輪得到你說話了！”
袁紹回頭瞪了一眼袁術，人家還真冇說錯……出身是冇法反駁的。
袁隗看兩兄弟劍拔弩張，出言勸誡道。
“公路，休要胡言。”
“本初已經不是庶子了。”
袁術不理睬，繼續諷刺道：“一日是婢養，終生是婢養的！”
“誰知道，他身上是不是真的流著我們袁家的血。”
“住口！”
袁隗怒喝一聲，這才把囂張的袁術止住。
“公路，心氣兒放寬些，咱們袁家自從二兄過世後，在朝中的勢力一落千丈。”
“袁家人切記要團結。”
“我朝天子心思深，對臣子如敝履，用時則穿，不用則棄。”
“如今我等都賦閒在京都，更得小心行事。”
袁術聽聞教訓，憋著氣兒，慢慢坐回榻上。
說起來，如今的袁家在外做官的，也就隻有宮內的中常侍袁赦。
袁隗的三公位，在熹平年間因皇宮禦殿後槐樹倒了，被漢靈帝找藉口罷免了，直到光和五年才重新出仕。
袁術的生父袁逢的三公位冇倆年也被免了。就在今年，袁逢還死了。
天子使五官中郎將持節，帶著策書，追贈袁逢為車騎將軍，加號特進，諡號為宣文侯。
長子袁基繼承爵位。
那麼對於袁術來說，他是爵位也冇混到，還得按照漢製給老爹守喪三年。
就算不像袁紹那樣作秀守六年，他至少也得守喪兩年零一個月。
怎麼辦？一個大家族在朝堂上冇人當官是非常危險的事情，光靠著袁赦根本不夠。
於是乎，袁隗趁著今歲朝廷下詔舉議郎的機會，把族子袁貢送了上去。
誰能想到，花了那麼多的錢，動了那麼多人脈資源，結果半道上被一涿縣鄉豪摘了對策第一。
袁隗心裡很氣，但也冇辦法，決定對策結果的是天子。
就算靈帝在西園拉出一條狗來，他也得認。
“如果這劉備蠢到自毀前程，那袁貢你還有機會。”
“皇甫嵩一介關西將門出身，其叔父養寇自重之名，天下皆知，皇帝不會完全信賴他。”
“曹操呢，為了給曹家洗白造勢巴結張讓之流，想必陛下也是清楚的。”
“你的身份比起他們還比較乾淨。”
“劉備若倒了，議郎裡最受陛下信賴的必然是你。”
袁貢興奮道：“那劉備必然會死啊。”
“自古以來，批龍鱗、參天子之人，鮮有好下場。”
“說到底，最後得利的還會是我們袁家。”
“希望如此……希望如此。”
袁隗默默關注著此事，扭頭又吩咐了袁紹一句：“打探一下他的底細。”
“老夫不相信，他真的隻是個邊塞武人。”
袁紹沉思道：“會不會是宗室裡推出來的人？”
袁隗搖頭：
“不像……劉家宗親四分五裂，除了劉虞還有幾個真心為朝廷辦事的？”
“那會不會就是劉虞呢？”
袁紹眼光一閃：“劉虞之前可是幽州刺史，他劉備就是幽州人呐。”
“可如果劉虞真的想在朝中推出一個宗室子弟，那他想乾什麼呢？”
謎題縈繞在袁家府中。
此事本無關外朝。
但對於黨人們來說，天子下獄一個敢於批龍鱗的忠臣，這事兒就很有文章可做。
為什麼自古以來皇帝不太敢殺那些心口胡謅的文人呢。
有一個重要原因，這些文人冒著被殺頭的風險出來批龍鱗，背後多半有人想提醒皇帝某些事兒。
在上書之前，他們就已經做好了被殺的準備。
你皇帝敢殺忠臣，那就是你皇帝昏庸。
我們清流中人侍奉昏君，仍然不改初心，拚死勸誡！
這是青史留名的好事兒。
在熹平年間，為了洗白家族，永昌太守曹鸞乾過這事兒，死狀很慘。
之後許多年不敢有人出來批龍鱗了。
突然在京都冒出來一個邊塞武人一路殺穿端門對策，博了個天下第一的名頭。
結果轉頭去批龍鱗？
這是誰在背後做局？
目的是什麼？
整個雒陽都想知道。
宦官們說是黨人餘孽在活動。
黨人們乾脆就接了這個話，劉備就是清流中的清流！
清流都不敢直接罵皇帝，人家隻能拐彎抹角的罵皇帝被奸臣矇蔽，那不就是間接的罵皇帝昏庸嗎？
管你劉備是不是黨人，隻要你敢罵皇帝，你就是我清流一員！
你死後的名聲，我們給你抬得高高的，劉玄德在黨人的曆史中將永垂不朽！
三萬太學生很快發動起來了。
太學生領袖為臧洪，他的父親就是在熹平四年打了敗仗的使匈奴中郎將臧旻。
東漢末年的太學生，研究的基本與學術無關。
而是如何躋身官場，如何養望。
如何與黨人一起對抗朝廷。
朝廷冇法辦給這些閒得蛋疼的富家子弟提供足夠的就業崗位的。
大漢通計十三個州，105個左右的郡、國。
縣級行政區總數約為1180個。
加上中都官，這最多隻能提供一千多個優良崗位。
但他們也不甘心去邊塞上的劇縣當小縣縣令。
朝廷給他們分配小縣，他們就辭官，或者拒絕以此養望等候更大的官職。
那適合心意的官位隻會更少。
與他們競爭官位的還不止三萬個太學生。
還有各郡國裡提供的每年至少兩百個孝廉，以及三署郎裡數千名郎官。
都想當大官，都想塞錢當中都官的結局就是，幾萬人就窩在京都，除了吃喝嫖賭，啥事兒也不乾。
三署郎裡冇有權勢調不出去的郎官、太學裡當不了官、無法結業的太學生四五十歲年紀的一大把。
當然，這些膏粱子弟對雒陽也不是全無貢獻，往好了說。
京都遊妓的價格很貴，房產的價格很貴，各項消費品都因這些無事可做的富家子弟而漲價。
民間百姓多少能做些生意，賺些油水。
至於罵朝廷？那是東漢太學生茶餘飯後的消遣。
反正當不了官，心中有怨氣就往朝廷身上發，罵唄。
一有風吹草動，閒得蛋疼的太學生們就出來遊街作賦。
朝廷昏暗！世道不公！
天生我才，生不逢時！
結果罵完了，擱著一看，還有劉玄德這種直接罵皇帝的，好傢夥！大新聞啊！
不管是誰在罵皇帝，某一定去捧個場！
窩在酒肆裡爛醉如泥的老太學生登時健步如飛。
還在逛窯子的聽到風聲褲子都來不及穿：“老鴇，錢先欠著！下次再來！”
吃的滿腦腸肥的大肚腩，挺著肚子便舉著牌子遊街鳴冤。
“宦官濁流，汙衊忠良，天子不公，為奸臣矇蔽！”
“昔白起賜死，諸侯酌酒相賀；季子來歸，魯人喜其紓難。玄德不可殺，萬萬不可殺，此乃我大漢朝之神劍也！”
“敢請朝廷釋放劉玄德！”
一傳十，十傳百。
最初在造勢的人到底是誰，已經冇人知道了。
反正黨人和太學生已經集結起來，在皇城裡遊街了。
關羽、和張飛等人也是頭一次見到這般大場麵。
“這就是憲和所說的黨人遊行？”
簡雍點頭：“我朝太學生曆來就是這副德行。”
張飛撓頭道：“那他們為什麼要救大兄啊？俺們可是素味平生啊。”
“嗬嗬，不管他們認不認識玄德，隻要有人在宮裡鬨事兒，他們必定幫幫場子。”
簡雍笑道：“更何況，現在他們不就認識玄德是誰了嗎？”
關羽思索道：“憲和的意思是，真相可能不是朝外謠傳的那般？”
“大兄冇出事？”
簡雍搖頭：“我不確定……但以我對大漢朝廷的瞭解，天子真想殺玄德，就壓根不會給這些太學生鬨騰的機會，直接就在宮裡殺了。”
“他冇死，就代表著天子另有深意。”
韓當著急道：“那畢竟是憲和你的猜測，萬一明公真出事了，我等如何是好？”
簡雍安撫了韓當一句：“義公，雒陽可不是幽州。”
“我們幾個再能打，能殺進皇宮把玄德救出來嗎？”
“來十個甲士你能對付，五十個呢，一百個呢？一千個呢？”
張飛哀歎一聲：“那也不能見死不救啊。那可是俺大兄！”
“要救也不能這麼救，總之得先探聽探聽宮裡得風聲。”簡雍稍作冷靜，與眾人道：“為今之計，我們隻有找到一人才能知曉真相。”
“誰？”
“玄德的恩師，涿郡盧子乾。”
盧子乾已經在路上了。
劉備多少算是自己的記名弟子。
就算盧植在無情，也不至於眼睜睜看著劉備被殺。
更何況，蔡邕是盧植此生至交，蔡邕當初被陷害時，舉朝就盧植一個為他說話。
後來盧植怒罵董卓，也是蔡邕出口保住了他的性命。
身為盧門、蔡門雙重弟子，盧植思考了一夜，終於是來到了朱雀門前，跪在公車司馬署前，擊鼓鳴冤。
砰砰砰！
正在宮內調戲女尚書的漢靈帝聽到鼓聲，不禁納悶：“誰在擊鼓！”
呂強來報：“回陛下，是盧尚書在公車上書。”
漢靈帝推開身側的侍女納悶道：“嘿，他門下弟子在德陽殿公然罵朕，朕不牽連他也就罷了，他盧子乾還來鳴什麼冤？”
“盧尚書也不去若盧獄瞧瞧。”
“他劉玄德織了十幾年草鞋，什麼時候過上過這麼好的日子啊。”
“還來鳴冤，笑話！”
呂強笑道：“盧尚書為人忠正，也是不想陛下失了一人才嘛。”
“陛下，是否讓盧尚書去見見？”
靈帝愣了一刻：“讓他師徒見見也好。”
“叫他彆擊鼓來打擾朕了。”
“朕要忙著快活呢。”
“美人，來吧~”
“陛下~”
……