回到馮府，已是深夜。
簡雍還打趣道：“倒也是怪哉，怎麼不見北門尉把玄德攔住了？”
劉備微醺，冇理會簡雍，與杜畿等人閒聊幾句。
正要回房休息，卻見廊下立著一個窈窕身影，正是馮姬。
“夫君回來了？”馮姬迎上前，遞上一碗醒酒湯。
“妾身熬了湯，夫君用些再睡吧。”
劉備接過湯碗，見馮姬隻穿著一件單薄的月色襦裙，在夜風中微微發抖，不由心生憐惜：
“這麼晚了，怎麼還不歇息？”
馮姬低頭道：“妾身擔心夫君初入雒陽，被那些不著調的年輕士子給誆騙，誤入歧途了……”
素衣聲音輕柔，帶著幾分羞澀。
倒也是雒陽權貴子弟形象太差，基本上袁曹之流名聲都不怎麼好。
“素衣所指的是？”
馮姬抿嘴道：“縱……淫。”
“哦。”劉備心中瞭然。
《華陽國誌》就有記載:楊淮，字伯邳，渙孫也。初為郡守、拜尚書。太傅陳蕃表為河東，入為尚書令。
奏書治南陽太守曹麻、潁川太守曹騰（疑似記錯，應當是其兄曹褒）、濟南太守孫訓等子弟依讬形勢，淫縱，徵廷尉治罪。
這真不全怪曹操跟袁紹幾兄弟再雒陽亂搞。
基本上往上幾代人都是如此，姦淫辱掠早就習以為常了。
“素衣倒是多慮了，備隻是看在同門的麵子上，去見阮君。”
“其餘的人，多半是萍水相逢罷了。”
劉備回到屋舍，飲完醒酒湯，將碗遞還時，觸到馮姬冰涼的指尖，不由握住了她的手：
“時辰也不早了，早些歇息吧。”
馮妤抬頭看了他一眼，眼中波光流轉，輕輕“嗯”了一聲，給劉備寬了衣。
燭光下，但見馮妤膚光如雪，眉目如畫，竟比白日裡更添幾分嬌媚。
劉備柔聲道：“今日在席上，你表現得很好，今後有我在，自不必怕彆人的。”
馮妤臉頰微紅：“多虧夫君為妾身撐腰……”
二人正說著，忽聽得門外傳來一聲輕咳。
卻是曹華站在廊柱旁，冷冷地看著屋內。
“妹妹好手段啊，這麼快就籠絡住妹夫的心了。”
曹華語帶譏諷。
馮姬下意識地要出門卻被劉備緊緊握住。
劉備坐在屋中，並未出門，隻淡淡道：“大姊，這麼晚還不休息？”
曹華哼了一聲：
“雒陽的夜生活纔剛開始，哪像你們邊塞人，天一黑就睡，冇什麼樂趣。越是宵禁，平日裡見不到的天潢貴胄，才越是走動的多呢。”
“那便不送了，姊姊好生去享受樂趣吧。”
馮妤冷言將她送走後，才低聲道：
“夫君莫要見怪，姊姊她一向如此。”
“備，哪裡見怪。”
“這等蠢人，若去了邊塞怕是連一天都活不了。”
馮妤連忙捂住劉備的嘴唇：“好郎君，這話可說不成。”
劉備看著她楚楚可憐的模樣，忽然道：“好了，不說她了。”
“明日我帶素衣出去走走可好？聽說雒陽西苑梅花正盛，白馬寺裡的胡僧明日還要唸經呢。”
馮姬驚喜抬頭：“真的？”隨即又猶豫。
“可是父親和母親那裡……”
“無妨。”劉備微笑：“我自會與外舅說。”
“至於曹氏……誰管她。”
馮妤眼中閃著幸福的光彩，輕聲道：“多謝夫君。”
這一夜，馮妤臉上始終帶著甜甜的笑意。
而隔壁院中，曹華卻摔碎了梳妝檯上的銅鏡，氣得一夜未眠。
“那個賤胚子，如今有了靠山，越發無禮了！”
“竟敢關著屋門與我講話。”
“遲早叫你們這姦夫淫婦受一番罪！”
曹華氣得一腳踢向牆角，卻疼的小腳骨頭都快折了。
唉喲一聲，又哭的稀裡嘩啦。
“日子不好過，連你這牆角也欺負人。”
……
翌日清晨，劉備果然向馮方提出要帶馮姬出遊。
馮方自然滿口答應，還特意備了馬車。
“年末之前，朝廷最重要的任務就是準備來年開春的大朝會。那時滿朝官卿，各地諸侯王、各屬國王、加銜位特進和奉朝請的列侯，也都會來。”
“稀稀落落上萬人總有的。”
“自那時，曹令君會在眾臣麵前為玄德請功，玄德打完仗自是要趁著沐假好生休息的，但彆忘了正事。”
“男兒心在四海，多多往上走，跟雒陽名流們接觸接觸。”
劉備點頭道：“外舅放心，昨日已經見了同朝的官員，太學生也見了些。”
馮方笑道：“那就好。”
這老丈人雖是一心往上爬，倒也教了劉備不少官場心得。
“玄德雖說這大漢官場有著清濁之分，但那其實都是演給下麪人看得。上邊的人根本就冇人在乎清濁。”
“濁流發動黨錮打擊的實際是官場的中下層士人，公族高門和宦官家族本來就是利益一致的。”
“誰都不想讓小姓上來搶自家子弟的飯碗。你經曆了一年官場，多少也應該看得明白了。”
劉備點頭，與馮方邊走邊聊。
曹節字漢豐，南陽新野人也。其本魏郡人，世吏二千石。
史書寫的明明白白，人家曹節就是屢世高門。
當濁流是因為朝堂局勢，而不是因為他想當太監。
就是曹節自己也兩頭下注，偷摸兒想給大孫女兒安排嫁給弘農楊家。
說到底，清濁黨政，就是幾個大族在上邊爭權奪勢，又不想讓家族跌落，更不想讓彆家內捲上來，於是搗鼓了這麼一出黨錮。
聽起來像是在打壓士人，實際上還是幾個大族丟手絹。
中層士人天天在民間嚎著：朝廷黑暗，奸人當道，潛台詞就是：怎麼就這幾家能當官，不被黨錮，我們就不能當官。
打壓這些中層士人，不讓他們分權的就叫濁流。
表麵同情這些中層士人的，願意包庇他們的就叫清流。
中層士人冇辦法掌權，那就隻能在民間結黨，形成黨人去拉攏外戚發動政變。
皇帝害怕政變，就用閹黨打壓黨人。
但其實受害者，基本都是中層士人和底層百姓。
皇帝、太監們即便知道弘農楊，汝南袁這樣的大族一直陰養死士，包庇黨人，那也屁都放不了一個。
畢竟下邊人死多少無所謂，牌桌上的這些玩家始終是不會變的。
其他中小家族的人，但凡在濁流麵前說一句黨人好話，那是必死無疑。
家世顯赫的像曹操之流，天天上書給黨人翻案，壓根冇人敢動。
就是張讓、趙忠後來知道袁本初當了黨人領袖，私底下結黨，那又能如何呢，隻能警告袁隗，你家小子要造反。
玩歸玩，鬨歸鬨，千萬彆把桌子掀了，把這清濁的平衡打亂了，今後誰也吃不上飯了。
袁隗回去把袁紹罵一頓就完事兒。袁紹自己就是黨人領袖李膺的女婿，照樣能縱橫官場。
這些都是雒陽朝局的潛規則，清濁不死不休隻是表象。
各朝的黨爭，說起來基本都無關道義，隻關乎各方利益。
馮方這回刨心而談，算是給劉備交了底兒。
“玄德多去結交清流中人也好。”
“曹令君並不在乎你跟誰結交。”
“反正清濁裡頭都一個樣，這雒陽城的大門每天被人擦得鋥亮，看起來乾乾淨淨，實則入了這道門啊，冇一個人是乾淨的。”
“備，受教了。”劉備二十歲的年紀，最是厭惡官場的門門道道，但在馮方勸誡下，多少還是聽了些好話。
“好了，趁著沐假你也好生去走走吧。”
馮方將劉備送出府門，看著他和女兒上了軺車，揚塵運去，不禁讚歎道。
“是個好苗子。”
“若肯多學點和光同塵之道，前途便無可限量了。”
……
馬車轆轆，行駛在雒陽東城相對寬闊的街道上。
馮妤清澈的眸子打量著街市上的一切新鮮事物。
她自幼作為庶女，養在深閨，鮮少有機會踏出府門，眼前這帝都的繁華喧囂，對她而言是全然陌生的畫卷。
鱗次櫛比的商鋪招牌、摩肩接踵的各色行人、沿街叫賣的奇特小販、甚至道旁瓦簷下蹲著曬太陽的懶貓……都讓她看得目不轉睛，嘴角不自覺地揚起淺淺的笑容。
劉備坐在她身側，將妻子這份難得的歡喜儘收眼底。
他心中微暖，輕聲道：“雒陽風物萬千，大朝會後若得閒暇，我再帶你出來走走看看。”
“郎君有那麼長的沐假嗎？”
劉備點頭。
漢代大臣們的假期有固定假和不定假兩種。
固定假期就是行五日一休的“休沐”和法定節假日假期。
不定假期包括病假、事假、喪假、賜假等。
劉宏特地給他三個月賜假，自然是為了妥善處置倒曹一事。
不過，劉備一直裝在心裡，誰也冇說。
馮妤倒是不知其中緣由，隻是聽聞夫君短期內不回朔州，欣喜地轉過頭，眼中滿是歡喜：“這樣的日子要是多些就好了！”
話音未落，她忽然“咦”了一聲，纖纖玉指指向街角一處相對僻靜的槐樹下。
“夫君你看！那人……是不是昨日來過的阮君？”
劉備順著她所指望去，果然看見阮瑀，他正與一位老者低聲交談。
那老者身姿挺拔，穿著半舊的青布深衣，精神矍鑠，一雙眸子清亮有神。
這不是蔡師又是誰？
劉備心頭一緊，又驚又喜，連忙示意車伕：
“停車！”
馬車穩穩停下。
劉備扶著馮妤下車，快步走向槐樹下的兩人。
“蔡師！元瑜！”
劉備的聲音帶著激動，深深一揖：“不想竟在此地相遇！”
蔡邕聞聲轉頭，看到劉備，先是一愣，隨即眼中爆發出驚喜之色，緊走幾步上前，用力抓住劉備的雙臂：
“玄德！許久不見，老夫正愁冇機會尋你，不想天意如此，竟在街頭邂逅。”
他的目光隨即落在劉備身後嫻靜而立的馮妤身上，帶著探詢。
劉備連忙引薦：
“蔡師，這是拙荊馮姬。”
又對馮妤溫言道：“素衣，這位便是我常與你提起的恩師。”
馮妤連忙斂衽行禮，姿態端莊：
“妾身見過蔡師。久聞蔡師大名，郎君常念及師恩深重，今日得見尊顏，幸甚至哉。”
蔡邕仔細打量馮妤，見她容貌秀麗，舉止有度，眼中流露出欣慰，捋須笑道：
“好！好！端莊嫻雅，與玄德正是佳偶天成！玄德，你有福氣啊！”
一旁的阮瑀也笑著上前見禮，目光掃過劉備，帶著幾分促狹的笑意：
“玄德兄，彆來無恙？弟前日奉師命，新作了一篇《朔州賦》，正想著尋個機會請玄德兄斧正，不想在此巧遇。”
他說著，已從寬大的袍袖中取出一卷繫著青色絲帶的竹簡，雙手恭敬地奉上。
“此文乃為頌揚兄台朔方之功而作，若蒙不棄，還請兄台過目。若能得兄首肯，弟亦與有榮焉。”
劉備心中感動，雙手接過竹簡，鄭重展開。
但見竹簡之上，阮瑀那清峻有力的八分書如行雲流水：
“鐵騎出雲中，霜刃指蒼穹。朔風捲大纛，胡塵蔽日寒。玄德奮神武，提劍掃凶頑。臨戎城頭血，雞鹿奏凱歌歌……”
賦文辭采飛揚，氣勢雄渾，將劉備率孤軍北上、血戰胡虜、克複三郡的功業描繪得驚心動魄，栩栩如生。
尤其後半段讚其安撫流民、重建朔州的仁政，更是寫的壯闊激昂。
劉備看得心潮澎湃，不禁動容：
“元瑜高才！此文雄奇瑰麗，備……何德何能，當此盛譽！愧不敢當，愧不敢當！”
蔡邕在一旁朗聲笑道：
“玄德過謙了，你這等挽狂瀾於既倒、拯生民於水火的功業，正當流傳青史，昭彰後世！讓天下人都知曉，我大漢還有你這等擎天玉柱、架海金梁、
我們蔡門一脈，好不容易出了你這等經天緯地之才，豈能任由朝堂之上那些庸碌之輩，亂潑臟水？”
老者話語間充滿了為師者的自豪與迴護之意，更透著一絲對朝堂現狀的憤懣。
劉備聞之動容。
他與蔡邕相處的時間，遠不如與盧植長久。
盧師學識淵博，剛正不阿，但身處廟堂高位日久，難免沾染清流士大夫的自矜與對寒門邊將的疏離。
而蔡邕，曆經宦海沉浮，幾度生死流亡，早已看透世情，識人更重品性肝膽。
他對劉備這出身微末、憑軍功崛起的弟子，冇有絲毫芥蒂，反而因其在邊塞的擔當而倍加欣賞。
此番秘密回京，想必也是為了借劉備此刻風頭，為其發聲。
同時，也未嘗不是為自己尋求一條出路，畢竟，帶著兩個女兒常年流亡，絕非長久之計。
劉備心下瞭然，當即邀請蔡邕與阮瑀：
“蔡師，元瑜，此處非敘話之所。前麵有家酒肆頗為清雅，不如移步小坐，容備略備薄酒，以謝師恩及元瑜贈賦之情？”
四人步入附近一家名為“鬆風舍”的酒肆。
劉備要了一間臨街的雅靜閣間，屏退閒雜。
閣內陳設古樸，竹簾低垂，濾去街市的喧囂，唯餘炭火煨酒的輕響和淡淡的鬆香。
酒過三巡，劉備關切地問：
“蔡師此番回京，一路可還順利？為何不早些告知備？若知蔡師歸來，備定當親迎於道左。”
蔡邕放下酒杯，擺手歎道：
“上月得元瑜傳信，言及你在朔方功業，老夫心潮難平。想著年節已至，便先回了陳留老家一趟，想看看族人近況，祭拜祭拜先祖。不想在陳留竟巧遇元瑜。”
他看了一眼阮瑀，繼續道。
“元瑜言及你在雒陽根基尚淺，恐有功高遭忌之憂。老夫思來想去，與其坐視你被那些隻知清談的清流潑臟水，不如老夫這把老骨頭再動一動。
借你這實打實的功業，在士林之中，替你好好揚一揚名！哼，誰曾想，老夫筆鋒一動，倒真讓你玄德之名，傳遍了這東京士林！”
他語氣帶著一絲文人的傲然與狡黠，彷彿做了一件得意之事。
劉備心中暖流湧動，更添幾分酸澀。蔡邕此舉，看似借他揚名，實則是用自己的聲望為他鋪路，更是將自己也押上了檯麵。
秦漢兩朝當官可都是舉薦製的，舉子出了問題，舉主也連坐的。
阮瑀見氣氛融洽，趁機正色道：
“玄德兄，蔡師這些年隱姓埋名，四處漂泊，實非長久之計。如今陽球、王甫等奸佞已除，朝局或有轉圜之機。玄德兄此番立此大功，聖眷正隆，不知可否尋機在陛下麵前，為蔡師陳情一二？”
劉備毫不猶豫，鄭重頷首：
“元瑜兄所言，正是備心中所想！此番大朝會，陛下若問起朔州之事，備定當伺機進言。
陛下素來欣賞蔡師才情與氣節，當年若非陽球、王甫等構陷逼迫，斷不會將蔡師遠徙。如今奸佞伏誅，正是為蔡師昭雪之時！”
蔡邕眼中閃過一絲希冀，隨即又掠過一絲憂慮：
“那……曹節那邊……”
劉備目光沉靜，語氣卻斬釘截鐵：
“蔡師放心！天地君親師，不敬師者，禽獸不如！備既為蔡門弟子，此事責無旁貸！縱使曹令君因此不悅，乃至遷怒於備，將備也免官去職，流放朔方……那又如何？”
他端起酒杯，一飲而儘：
“備當校尉，是為守邊，備為小卒，亦是為守邊！此心不改，此誌不移！隻要能為恩師洗刷冤屈，備無懼任何代價。”
“好！”蔡邕猛地一拍桌案，鬚髮微顫，眼中竟有些濕潤。
“好一個‘此心不改，此誌不移’！玄德，為師……冇有看錯你！”他端起酒杯，手竟有些抖。
馮妤安靜地坐在劉備身側，聽著夫君這番擲地有聲的肺腑之言，看著他麵對當世大儒和名士時那份從容不迫、坦蕩磊落的氣度，心中充滿了難以言喻的驕傲與柔情蜜意。
她悄悄抬眼凝視著劉備的側臉，那棱角分明的下頜線，那深邃而堅定的眼眸，此刻都散發著令人心折的光芒。
這一刻，她清晰地意識到，自己嫁的不僅僅是一個威震北疆的邊將，更是一個頂天立地、有情有義的真英雄。
“說得好啊玄德兄！”
阮瑀也擊節讚歎，目光轉向蔡邕，帶著一絲感慨。
“蔡師，學生早說過，玄德兄為人，比孟德兄更顯赤誠可靠。同樣是師門弟子，曹孟德這些年高居議郎，為黨人鳴冤之聲不絕於耳，可曾見他為恩師您的冤屈說過半句公道話？
無非是怕觸怒了曹節，被髮配到西域，真去做他那心心念唸的‘征西將軍’罷了！嗬。”
此言一出，蔡邕神色複雜，劉備亦若有所思。
三人相視，最終化作一陣大笑。
笑聲在小小的閣間裡迴盪，沖淡了些許沉重的氣氛。
劉備一直陪著蔡邕敘談至正午時分。
眼見日頭升起，蔡邕掛念著陳留暫居之所，便由阮瑀護送，準備離開雒陽這個是非之地。
酒肆門外，長亭古道。
阮瑀已套好一輛簡樸的青布馬車。
蔡邕拉著劉備的手，這位曆經滄桑的老人眼中充滿了複雜的情緒，有不捨，有欣慰，更有深深的憂慮。
他用力握緊劉備的手，語重心長，字字千鈞：
“玄德，為師此去，山高水長。朝堂之上，波譎雲詭，非比朔方戰場那般明刀明劍。為師不在朝中，能幫襯你的地方有限。
你……千萬要慎之又慎！凡事三思而後行，謀定而後動。莫要學為師當年，心直口快，藏不住話，終被小人所乘，落得半生漂泊……”
劉備心中沉甸甸的，他後退一步，整理衣冠，對著蔡邕深深一揖到地：
“蔡師金玉良言，學生銘記五內！定當謹守心誌，不負師恩！”
蔡邕看著眼前這個英挺而沉毅的弟子，最終化作一聲悠長的歎息，在阮瑀的攙扶下登上了馬車。
車簾落下，青布馬車緩緩啟動，沿著官道，向著陳留的方向漸行漸遠。
劉備佇立原地，目光追隨著那輛承載著師恩與牽掛的馬車，直到它徹底消失在官道的儘頭，融入冬日蒼茫的天色之中。
朔風吹過，捲起他的衣袂，帶來刺骨的寒意。
馮妤輕輕走到他身邊，柔聲道：
“夫君對蔡師的情意，似乎……比盧師還要深厚些？”
劉備收回目光，默然片刻，才緩緩道：
“盧師待我，自是恩重如山。然情意深淺，不在名分，而在彼此付出。
蔡師於我，是在最微末之時相識相知。他雖落魄，卻真心視我為弟子，傾囊相授，更在我初露頭角時，不惜以殘燭之年、戴罪之身，冒險回京為我張目……此等情誼，備，永世難忘。”
他頓了頓，看向馮妤：“他今日來找我，非為索取。若他真怕連累我而避而不見，那纔是真正的生分了。”
馮妤似懂非懂地點點頭，隻覺得夫君心中那份情義，厚重如山。
為驅散離彆的愁緒，也為了兌現帶馮妤看看雒陽的承諾，劉備並未直接回府，而是讓車伕繞著雒陽繁華的南市轉了一圈。
馮妤難得與夫君有這般悠閒獨處的時光，看著琳琅滿目的市集、奇裝異服的胡商、精彩紛呈的百戲，臉上重新綻放出明媚的笑容，暫時忘卻了深宅的束縛。
然而，劉備的心緒卻如這雒陽的天空，看似平靜，實則暗流洶湧。
兩件大事沉甸甸地壓在心頭：
其一，此番奉密旨回京，核心目標是扳倒權勢熏天的曹節。
此事關乎國本，更牽涉無數身家性命。
若運作不當，未能促使曹節平穩交權，必將引發一場慘烈的政變。
更棘手的是，馮家與曹節關係匪淺，馮方更是曹節女婿。
一旦倒曹，馮家必受牽連，馮妤作為馮家女、劉備妻，處境將極其尷尬危險。
如何既能完成使命，又能保全妻子及其父母？這需要極其精妙的運作。
其二，便是蔡邕之事。
為他平反昭雪，於公於私都義不容辭。
正如皇甫嵩所言，在這雒陽的名利場，要做大事，必須有人脈。
同為蔡門弟子的阮瑀，才華橫溢，未來必是同門助力。
幫蔡邕，既是報師恩，也是為自己在士林中紮下根基。
更為關鍵的是，倒曹之後，他劉備絕不能去做下一個“濁流魁首”，陷入與清流無休止的黨爭漩渦。
如何借倒曹之勢，順勢從濁流中抽身？這盤棋局，一步錯，便是萬劫不複。
思慮至此，劉備隻覺得太陽穴隱隱作痛。
馮妤敏銳地察覺到夫君眉宇間化不開的凝重，她雖不知具體，卻能感受到那份沉甸甸的壓力。
她乖巧地不再多言，隻是輕輕拉了拉劉備的衣袖，低聲道：
“夫君，出來久了，我們……回府吧？想必父親也等得急了。”
劉備看著妻子善解人意的模樣，心中愧疚，點了點頭：
“好，聽素衣的。”
馬車調轉方向，朝著步廣裡馮府駛去。
車輪碾過青石板路，發出規律的聲響。
就在即將抵達馮府所在的巷口時，前方一人一騎疾馳而來，堪堪在劉備車駕前勒馬停住，馬匹揚蹄嘶鳴，帶起一片塵土。
來人正是議郎曹操。他一身黑色袍服，風塵仆仆，看到劉備車駕，立刻翻身下馬，幾步搶到車前：
“哎呀！玄德！可算找到你了！大事不好！大事不好，你萬萬不可回府！”
“萬萬不可回府。”
“那陸上悍鬼據說要殺你啊！”