寒月蠱 第170章 《竹篾罩苗煮梨湯》

    晨雪又落，細雪粒像碎鹽似的飄著，落在藥田新育苗區的土麵上，沒半盞茶就積了層薄白。阿苗蹲在田邊，手指輕輕拂去青芷苗上的雪——剛冒芽的幼苗隻有指節長，嫩綠的芽尖還卷著，被雪壓得彎了腰，芽根貼著凍土，再壓一陣怕是要折。她指尖碰了碰芽尖，冰涼的觸感讓心猛地揪緊，聲音都發顫：“這苗剛破土三天，哪經得住這麼凍！”

林硯湊過來，目光掃過田埂，忽然瞥見石屋牆角堆著的舊竹篾筐——筐是蘇婉當年編的，竹篾泛著淺黃的舊色，筐沿編著個小小的草葉記號，是蘇婉標記“護苗用”的暗號。他走過去翻了翻，筐底果然壓著張疊得整齊的字條，紙角沾了點泥土，字跡卻清晰：“青芷幼苗畏雪壓、怕寒風，竹篾拆片立苗旁當撐，拆剩竹篾圈成小罩扣苗上，罩底必留半指縫，忌悶住，悶則芽黃”。

“母親早備了護苗的法子！”林硯拎起竹篾筐，拉著阿苗往育苗區走。他坐在田埂上，小心拆開竹篾筐——每根竹篾都柔韌，沒一點脆裂，他把長竹篾截成半尺長的小段，再用小刀把竹片頂端磨圓：“竹片尖了會劃傷芽，磨圓才安全。”阿苗則蹲在苗旁，每株青芷苗邊立一根竹片，指尖扶著竹片輕輕按進土裡半寸：“立穩了才能擋雪。”

等竹片都立好，阿苗把拆剩的短竹篾圈成巴掌大的小罩，像小傘似的輕輕扣在幼苗上——扣之前特意把罩底掰出半指寬的縫：“母親說留縫透氣，不然苗芽悶在裡麵，沒兩天就黃了。”月靈蠱蹲在旁邊的土塊上，見有根竹片被風吹得歪了，立刻邁著小碎步跑過去，小爪子扶著竹片往直裡推，推穩了還抬頭看阿苗，小尾巴輕輕晃著邀功。

銅鈴從阿苗衣襟裡飄出來，懸在育苗區低空，藍光慢悠悠地掃過每個竹篾罩。掃到最西邊那株時，鈴身突然晃了晃，還往罩底頂了頂——阿苗湊近一看，原來那罩的縫太窄，隻剩半指不到，趕緊用手指把竹篾往外掰了掰，直到縫寬夠了，銅鈴才飄向另一株。

護完所有幼苗，日頭已斜過中天，雪也停了，陽光透過雲隙灑下來，落在竹篾罩上，映得罩下的青芷苗芽泛著嫩綠光。兩人坐在田埂上歇了會兒，阿苗拍了拍身上的土，忽然想起婉居櫥櫃裡的凍梨：“去年秋天母親儲的凍梨，今天正好煮湯喝！”

回到婉居，阿苗開啟櫥櫃最下層的陶甕——甕裡鋪著乾稻草，兩個凍梨裹在稻草裡，表皮結著層薄薄的白霜，摸起來冰涼硬實。她把凍梨放在溫水裡泡了片刻，待表皮軟了，輕輕搓掉霜，切開去核，切成小塊：“母親說凍梨煮前泡軟，不然煮不透，芯還是硬的。”

林硯翻出藥譜，在“冬食潤燥”那頁找到蘇婉的字條：“冬吃凍梨潤燥，加麥芽糖一兩，寒月泉汁煮，忌煮太爛失形，梨塊軟透即可”。他取來陶罐裡的麥芽糖，敲下一小塊放進蘇婉的舊陶鍋，再倒入寒月泉水，小火慢慢熬——麥芽糖融成琥珀色的糖漿，才把梨塊放進去。

鍋裡的湯慢慢沸起來，梨塊吸了糖漿，漸漸變得飽滿，屋裡飄滿了梨的清香和麥芽糖的甜香。阿苗守在爐邊，隔一會兒就用勺子輕輕攪一下，怕梨塊粘鍋底：“快好了，你看梨塊都軟了！”

林硯找來兩個粗瓷碗，阿苗小心地把梨塊和湯盛進去，先遞了一碗給林硯：“快嘗嘗，看是不是母親說的軟透不爛。”林硯吹涼了咬了口梨——梨肉軟潤，甜絲絲的，帶著點冰梨特有的清爽，糖漿滑進喉嚨，暖意從心口散開，連之前蹲在田邊凍得發僵的腿，都慢慢暖了。

兩人坐在爐邊喝茶，窗外的雪光映著油紙窗，育苗區的竹篾罩穩穩立著，青芷苗在罩下安然。月靈蠱蜷在阿苗膝頭，小鼻子嗅著碗裡的梨香，阿苗挑了塊小梨肉餵它，它小口啃著，眼睛眯成了縫；銅鈴懸在陶鍋旁，藍光映著鍋壁上的舊痕，暖融融的。

蘇婉留下的竹篾筐、凍梨儲藏法，還有煮梨湯的方子，又把寒月穀的冬日裹得妥帖。那縷從春延續到冬的藥緣，就藏在這竹篾罩苗、慢煮梨湯的日常裡，讓凜冽的寒冬，始終裹著護持的暖，連風都變得溫柔了些。