寒月蠱 第9章 《冰窟尋草》
天剛矇矇亮，林硯帶著阿禾、王婆婆往鎮後山林走。晨霧還沒散，沾在眉骨上結成細霜，吸進肺裡的空氣像摻了冰碴，連說話都帶著白氣。腳下的落葉腐爛得反常，一踩就陷進黑泥裡，泥縫裡藏著僵死的青蟲，殼子脆得一捏就碎，綠渣粘在鞋底，蹭都蹭不掉。
“這山林的地氣早被蠱染了。”王婆婆用枯樹枝撥開擋路的灌木，枝椏上的葉子一觸樹枝就褪成青灰，簌簌往下掉，“去年還能看見鬆鼠、野兔，現在連隻鳥叫都聽不到——活物要麼被蠱吃了，要麼成了蠱的傀儡。”
阿禾攥著磨尖的木片，貼在林硯身後走，眼睛緊盯著四周：“冰窟在前麵那個陡坡下，去年我追一隻瘸腿的兔子時發現的，洞口被藤蔓擋著，裡麵特彆冷，還能看見光。”他話剛說完，前方突然傳來“哼哧哼哧”的悶響，像有重物在刨土，裹著腥氣飄過來。
林硯立刻按住阿禾的肩，示意他彆動。三人躲在樹後往外看——不遠處的空地上，一頭野豬正用獠牙刨土，豬皮泛著青灰色，像蒙了層灰布，眼窩空蕩蕩的，黑洞洞的窟窿裡淌著綠黏液，順著臉頰滴在地上，“滋滋”燒出小坑。它刨出來的土裡爬著細小的青蟲，野豬低下頭，竟用舌頭把蟲卷進嘴裡，嚼得“咯吱”響。
“是被蠱化的野獸。”王婆婆的聲音壓得極低，青銅牌在袖口裡泛著微光，“它聞見人味了，小心。”
話音剛落，野豬猛地抬起頭，空洞的眼窩轉向樹後，猛地朝三人衝過來。林硯一把將阿禾和王婆婆往旁邊推，自己攥緊鐵劍迎上去——指尖早咬破了，血珠滴在劍刃上，冰藍色的光瞬間漫開，像給劍裹了層薄冰。他側身避開野豬的獠牙，揮劍砍向它的脖頸，“嗤”的一聲，劍刃輕易劃開青灰的豬皮，綠黏液噴出來，落在地上的青蟲瞬間化成膿水。野豬晃了晃，龐大的身體“轟隆”倒在地上，很快縮成一灘綠膿，滲進黑泥裡，隻留下滿地爬動的青蟲，四散逃竄。
“快走吧，血腥味會引來更多蠱物。”林硯擦了擦劍上的黏液，往陡坡方向走。陡坡上覆著層薄冰，腳踩上去打滑，阿禾找了根粗藤，三人抓著藤慢慢往下滑。越靠近坡底，空氣越冷，林硯脖子上的玉佩開始發燙，貼在麵板上像塊小火炭，王婆婆的青銅牌也從袖口裡露出來，泛著淡淡的青光，和玉佩的光遙遙相吸。
“冰魄草的寒氣引動了這兩件古物，離洞口不遠了。”王婆婆說。
果然，坡底的巨石後藏著個洞口，被枯黃的藤蔓纏著，藤蔓上爬著幾隻僵死的青蟲。林硯用劍斬斷藤蔓，一股刺骨的寒氣撲麵而來，洞口的冰棱上結著霜花，反射著晨光，像撒了層碎鑽。他從懷裡摸出火摺子點燃，舉著火把往裡走，火光照亮了洞壁——上麵爬滿了熒光青蟲，蟲身泛著淡綠的光，見了火光，紛紛往暗處躲，留下一道道淺綠色的痕跡，像鬼爪抓過的印子。
洞底很寬敞，中央有塊半人高的石台，石台上鋪著層薄霜，霜下竟長著幾株冰藍色的草——葉片像裹了層冰，頂端開著細小的白花，泛著微光，正是冰魄草。
“找到了！”阿禾激動地要往前衝，卻被林硯拉住。石台前的地麵上，鋪著層透明的黏液，黏液裡裹著幾具殘缺的人骨，骨頭表麵有淡淡的青灰鱗紋，指骨上還套著半個生鏽的鐵環，像是之前進山找藥的村民。“是被蠱蟲纏上的人。”王婆婆蹲下身，用樹枝撥了撥黏液，“這黏液能粘住活物，讓蠱蟲慢慢啃噬。”
林硯從揹包裡摸出塊粗布，裹在手上，慢慢靠近石台。石台外圍著一圈小指粗的青蟲，正吐著綠絲，把冰魄草纏成一團，像在守護什麼。王婆婆突然從袖裡摸出個布包，往蟲群裡撒了把藥粉——藥粉遇空氣化成淡白色的煙，青蟲聞見煙，瞬間躁動起來，紛紛往洞口爬。
“趁現在！”王婆婆喊。
林硯立刻伸手，小心翼翼地摘下冰魄草——草葉冰涼，觸到指尖時，懷裡的玉佩燙得更厲害，冰魄草的白花突然亮了亮，像是在呼應。他把草放進提前準備好的瓷瓶裡，剛蓋好蓋子，就聽見冰窟深處傳來“嘩啦”一聲響，像是冰裂的聲音。
火把的光晃了晃，林硯抬頭往深處看——黑暗裡，有個巨大的黑影正慢慢挪動，黑影表麵爬滿了青灰色的鱗紋，泛著淡綠的光，每動一下，洞壁就掉下來幾塊冰碴。“是蠱母的殘軀！”王婆婆的聲音發顫，青銅牌的光突然變暗，“它沒被徹底消滅，跟著我們的氣味來搶冰魄草了——冰魄草能解蠱毒，也能讓它恢複力氣！”
話音未落，黑影突然撞開旁邊的冰壁，露出一隻布滿鱗紋的爪子，爪子上淌著綠汁，朝林硯抓過來。林硯趕緊把瓷瓶塞進阿禾手裡，“你帶著藥瓶先出去！”自己舉起鐵劍，指尖的血又滴在劍上——冰藍光暴漲，他揮劍砍向爪子，“當”的一聲，劍刃砍在鱗紋上，竟濺起火星，爪子隻是頓了頓，又繼續抓過來。
王婆婆突然將青銅牌朝黑影扔過去，青銅牌的青光撞上黑影，黑影發出一聲淒厲的尖叫，爪子縮了縮。“快退！”王婆婆拉著林硯往洞口跑，“它現在還沒恢複，我們先出去把藥熬了，救村民要緊！”
阿禾已經跑到了洞口，正舉著火把等他們。三人剛跑出冰窟，身後就傳來“轟隆”一聲，冰窟的洞口塌了半邊，青綠色的光從裂縫裡透出來，隱約能聽見黑影撞冰壁的聲音，像在憤怒地嘶吼。
林硯回頭看了眼塌掉的洞口，攥緊了手裡的鐵劍——他知道，蠱母殘軀沒被消滅，隻要冰魄草還在，它就不會善罷甘休。而眼下，熬藥救村民，隻是這場惡戰的又一個開始。