時空光路落在“杏園時空”時，掌心摸到的杏子全是穿孔的——本該圓潤飽滿的甜杏、仁用杏，此刻卻大半被杏象甲咬得坑窪穿孔，果皮上留著圓形咬痕，有的還嵌著細小蟲卵，連纏繞在杏枝上、能分泌抗象甲汁液、包裹杏果的“護杏藤”（葉片含抗象甲素，可抑製象甲產卵的藤蔓），也枯成了淡褐色，藤條脆得一折就斷，連紮根的杏樹根都被象甲排泄物泡得泛黑，成群的杏象甲順著枝椏爬，往“杏芯台”（藏杏脈晶的核心區域）鑽，村民們正用竹簍撿蟲果，簍剛裝滿又落滿一層，手上還沾著杏肉黏液。
“快給這棵甜杏掛防蟲袋！象甲都快把杏肉蛀空了！”一個穿淺棕布衫、戴草帽的老伯跑過來，他是杏園時空的本地守護者杏伯，手裡攥著一把杏枝鉗（鉗除蟲果的工具），兜裡裝著袋杏乾，“護杏藤枯了一天了，以前它裹著杏果噴抗象甲汁液，再凶的象甲都不敢靠近，現在你看——”他掰開一顆穿孔杏，果核旁藏著黑色象甲幼蟲，“藤裡的抗象甲素早耗光了，既護不住杏子，還成了象甲藏身的地方！再這麼下去，杏芯台的杏脈晶會被象甲和蟲卵堵死，晶一堵，整個杏園的杏子都會爛光，我們連杏仁酥、杏汁都做不了了！”
林硯蹲下身摸了摸枯藤，指尖沾著淡褐色汁液：“藤裡的抗象甲成分全冇了，得去杏芯台找杏脈晶。”杏伯點點頭，領著兩人往杏園深處走，不時用杏枝鉗撥開擋路的枯藤：“杏芯台的路滿是落杏，跟著我踩‘杏樹盤根凸起處’走，彆踩碎好杏！”
到了杏芯台，眼前的景象讓人心煩——台中央的杏脈晶本該泛著淡橙色光澤，此刻卻被一層厚厚的“象甲苔”裹著，苔層裡摻滿杏象甲、蟲卵、杏渣和塵土，像塊嵌滿小蟲的臟海綿堵著晶的能量口。周圍的護杏藤枯得最徹底，連纏繞的杏枝都被蟲咬得光禿禿的，幾棵剛掛果的小杏樹已經整枝冇了好杏，台邊的杏象甲還在往晶上爬，在杏脈晶旁積了圈排泄物和碎杏肉。
“我試過用刷子刷象甲苔，可刷完晶就泛白，冇半天又被象甲和蟲卵糊住！”杏伯蹲在台邊，用樹枝趕蟲，聲音發急，“以前杏脈晶會往外冒橙色抗蟲霧，霧一沾杏果就防象甲，現在摸起來又粘又糙，連杏樹都吸不到抗蟲能量，護杏藤冇了能量就枯！”
蘇清寒拿出矽基令牌掃描，螢幕顯示：杏脈晶的“杏能芯”冇滅，但象甲苔會吸附杏象甲、蟲卵堵晶，加上“杏象甲暴繁”（本該初夏蟲少，現在全天繁殖），杏子被蛀速度遠快於成熟，“護杏藤靠杏脈晶的抗蟲霧合成抗象甲素，冇抗蟲霧就枯，冇藤護杏，杏子就被象甲蛀爛，形成惡性循環。”
林硯立刻聯絡聯盟：“趙兄，杏園時空杏脈晶被象甲苔堵 杏象甲暴繁，護杏藤枯、杏子穿孔，要防蟲的‘護杏防蟲網’、養晶的‘養杏抗象甲露’！”
半小時後，趙兄的回覆伴著杏的清香傳來：“玄甲衛帶‘護杏防蟲網’、‘養杏抗象甲露’來了，還有矽基族的‘聚杏晶’（幫晶聚抗蟲霧）、機械城的‘活藤杏露’（救護護杏藤），快治蟲清苔！”
玄甲衛趕到時，一群杏象甲又爬向杏芯台的杏樹，新結的小杏瞬間被咬出穿孔。“先搭護杏防蟲網圍起杏樹！把象甲擋在枝外！”林硯快速分工，“杏伯，您辨象甲爬來的方向，幫我們固定網的高度；蘇清寒，定位象甲苔最薄處；我和玄甲衛噴抗象甲露、清苔救藤！”
杏伯立刻指著園東：“象甲都從東邊的灌木叢爬來，往東邊要紮緊些！”說著，他幫玄甲衛把防蟲網綁在枝椏上，網一搭好，爬來的杏象甲全被擋在網外，再也蛀不到杏子。蘇清寒將錨點貼在象甲苔最薄處，淡橙色的能量線標出位置：“從這兒噴養杏抗象甲露，既能殺蟲清苔，還能幫晶恢複抗蟲霧！”
林硯按下噴壺，帶著微酸的抗象甲露落在苔上，嵌滿蟲的象甲苔慢慢化開，杏象甲紛紛掉落，玄甲衛趁機用軟布擦掉殘苔，貼上聚杏晶——杏脈晶立刻冒起橙色抗蟲霧，霧順著枝椏飄滿杏園，穿孔的杏子不再惡化，新結的小杏也冇了咬痕。另一隊隊員用活藤杏露澆枯護杏藤，冇多久，藤條就泛了淡綠，重新纏上杏枝，葉片慢慢分泌出帶著淡香的抗象甲素。
夕陽西下時，杏象甲少了，護杏藤裹著杏果散抗蟲氣，杏子上再冇新的穿孔，村民們捧著剛做的杏仁酥、裝著杏汁的玻璃瓶圍過來：“多虧你們，我們的杏園保住了！這杏仁酥香脆，杏汁酸甜，快嚐嚐！”
杏伯從懷裡掏出本杏葉封的《杏園護藤記》，還有兩個杏木刻的小杏形掛件：“這書記了護藤抗象甲的法子，掛件討個‘杏滿枝’的好彩頭！”蘇清寒接過，承諾會把書放進聯盟知識庫，同步杏脈晶的數據，提前預警杏象甲災害。
矽基令牌突然震動，守碑人學徒的聲音傳來：“雙脈者，山楂園時空‘護楂藤’枯了，山楂被紅蜘蛛叮得發紅脫落，快去看看！”
杏伯送兩人到杏園口，揮著杏枝鉗喊：“等杏全熟了，你們來摘最甜的甜杏啊！”
兩人踏上時空光路，身後的杏園裡，青黃相間的杏子掛滿枝頭，橙色抗蟲霧輕輕飄著。“你看，”蘇清寒捏著杏木小掛件，“一起治住象甲，就守住了杏園的酸甜。”林硯握緊她的手，指尖沾著淡淡的杏香：“每片時空的果實，都值得我們繼續共同治理蟲害，守護這份鮮活的收穫。”
時空光路朝著山楂園時空延伸，守護的故事，還在繼續。