開春的風帶著暖意，育苗盆裡的桑苗已冒出兩片子葉，嫩黃的芽尖頂著露珠——可阿禾握著普通小鏟，剛挖起一株苗，土球就散了，根鬚露在外麵發蔫，他急得直冒汗：“蘇師姐，桑苗根太細了！帶土球總散，移栽到地裡又怕栽深了悶根，柳前輩當年是咋分苗的啊？”
蘇清寒轉身去工具棚，從木箱裡翻出一把鏟頭圓潤的舊移苗鏟——是柳玄傳下的，鏟柄刻著“分苗帶土球，鏟深三寸”，旁邊還放著塊舊木量尺，尺身標著“株距一尺，行距一尺五”，尺尾拴著紅繩，能插在地裡做標記。“用這舊鏟貼著盆邊插進去，繞盆劃一圈，土球就不會散，移栽時坑深剛好冇過土球，根鬚能舒展開。”她示範著挖起一株苗，土球完整，根鬚裹在土裡，放進提前挖好的坑中，剛好與地麵齊平，“你看，這樣栽，苗不會悶根，也不會露根曬乾。”
移苗鏟旁還擺著箇舊陶瓢，瓢底刻著“緩苗澆透，瓢沿滴灌”：“移栽後要澆緩苗水，用這瓢沿貼著土澆，彆衝翻土球，水要澆透，讓根和土貼緊。”蘇清寒舀起水，沿著坑邊慢慢滴灌，水滲進土裡，冇衝散一點泥，桑苗的子葉立刻精神起來。
兩人剛移栽完三株苗，院門外就傳來了竹筐聲——是陳嬸挎著半袋蠶沙肥來，身後跟著扛著竹障的張叔。“聽說你們分苗移栽，俺把去年的陳蠶沙帶來了！”陳嬸蹲在坑邊，抓出一把蠶沙撒在苗根旁，“這肥緩效，不會燒苗，還能防地下蟲，俺特意曬了三天，冇一點潮氣。”張叔則忙著搭竹障：“春風大，新苗怕吹倒，這竹障是照著柳前輩的舊樣編的，每株苗旁插一根，能擋風，還不擋太陽。”他把竹障插在苗的西側，剛好擋住午後的大風，竹障上還纏著舊麻繩，能綁住歪倒的苗。
周叔推著小車來，車上放著箇舊竹筐，裡麵鋪著濕麻布：“運苗用這筐，麻布保濕，苗不會乾，俺剛把剩下的育苗盆運過來了，盆裡的土還能再用。”他幫著把育苗盆裡的殘土倒進空地裡，“這土養過苗，肥得很，翻一翻能種點小菜，不浪費。”
李嬸拎著個布包趕來，裡麵是包新蠶種，布包上繡著“春蠶”二字：“桑苗移栽完，就得準備養蠶了！這蠶種是俺托人從鎮上帶來的，比去年的品種好，結的繭更大。”她打開布包，裡麵的蠶種呈淡黃色，密密麻麻粘在紙上，“等桑苗長到四片真葉，就能摘葉喂蠶，俺已經把舊蠶箔曬好了，到時候搬來給你們用。”
阿禾跟著蘇清寒用舊移苗鏟分苗，陳嬸撒蠶沙肥，張叔搭竹障，周叔運苗倒土，李嬸則在旁講解蠶種孵化的注意事項——暖陽下，新栽的桑苗立在土裡，竹障排成整齊的列，舊陶瓢裡的水還在滴灌，蠶沙肥的氣息混著泥土香，格外鮮活。阿禾栽歪了一株苗，張叔趕緊幫著扶正，用舊麻繩輕輕綁在竹障上：“新苗要扶穩，不然風一吹就歪，來年長不直，摘葉也不方便。”
傍晚時，二十株桑苗全移栽完了——土球完整，株距均勻，竹障立得整齊，緩苗水澆得透，李嬸的蠶種放在工具棚的陰涼處，等著孵化。幾個人坐在田埂上，分著陳嬸帶來的桑芽餅，周叔忽然說：“等桑苗長葉，俺教你們編新蠶匾，比舊的更輕，裝蠶更多！”李嬸跟著笑：“到時候俺來幫你們收蟻，保證蠶蟻長得齊！”
林硯翻出柳玄的《桑苗移栽錄》，舊冊裡夾著片帶土的桑苗枯葉，旁邊批註著“分苗帶土，鄰助護苗，春栽秋實，蠶有葉食”。蘇清寒摸著舊移苗鏟的圓潤鏟頭，忽然明白：這些帶著歲月痕跡的舊工具，不是冰冷的物件，是前人把“移栽的訣竅”刻進了木頭與金屬裡；鄰裡湊來的蠶沙、竹障、蠶種，也不是簡單的幫忙，是把“護苗盼蠶”的心意，一起種進了開春的桑圃裡。
轉天清晨，阿禾特意去看新栽的桑苗——子葉舒展，冇一株蔫的，他拿起舊陶瓢，按蘇清寒說的“土乾再澆”，輕輕碰了碰土麵，還潤著，便又把瓢放回去。陽光灑在竹障上，新苗的影子映在土裡，彷彿能看見幾個月後，枝葉繁茂的桑圃裡，春蠶啃葉的沙沙聲，那是新苗的成長，是鄰裡的期待，更是桑蠶情脈又一年的延續。