防禦場的裂隙“哢嗒”一聲擴至半米寬，暗紫色熵蝕能量如毒蛇般竄進來，舔舐著星盤殘片的邊緣，原本發亮的星紋瞬間暗了半截。林宇猛地扣動星溫能量槍的扳機，三道青藍色光束精準命中一隻熵蝕獵手的黑洞嘴部——光束竟被直接吞噬，獵手反而發出刺耳的嘶鳴，鱗片上的熵蝕紋路亮得刺眼，體型竟在幾秒內脹大了一圈。
“它們能靠吞噬星溫進化！彆用能量攻擊！”林宇嘶吼著抽出腰間的星溫短刃，刀刃泛著七彩流光，他踩著結晶沙疾衝，刀刃劃過獵手的鱗片時，濺起一串帶著焦糊味的星屑，“蘇晴，把防禦場能量集中到星盤周圍！放棄外圍，守住殘片！”
蘇晴的額頭滲著冷汗，手指在能源控製檯上來回切換：“防禦場重新聚焦！但能量隻剩40%，撐不過三分鐘！”她抬頭看向通訊器，“阿凱，星圖還冇破譯完嗎？熵蝕都快纏上續燃器了！”
阿凱的手指在全息屏上翻飛，螢幕裡的星圖正劇烈閃爍，邊緣的文明符號一個個消失。突然，他盯著星圖中心那枚與“文明續燃器”同源的齒輪符號，猛地敲擊鍵盤：“找到了！星圖的‘抗乾擾密鑰’是之前的機械文明符號！初代觀測者早留了後手！”
指尖落下的瞬間，星盤殘片突然震顫，表麵的星紋迸發出金芒，將侵入的熵蝕能量逼退半米。星圖上暗下去的符號重新亮起，漩渦狀星溫雲團的座標終於完整——最後幾位數字竟與熵蝕獵手鱗片上的紋路隱隱對應。“座標破譯了！但……星圖標註的不僅是接力點，還有‘熵根’的位置！”阿凱的聲音發顫，“這些獵手，是從熵根裡孵出來的！”
林宇剛用短刃刺穿一隻獵手的腹部，就聽見身後傳來沉重的“咚咚”聲——結晶沙層大麵積隆起，一隻體長五米的巨型獵手破土而出，它的頭頂長著螺旋狀的熵蝕角，角尖泛著猩紅，周圍的普通獵手都自動退到它身後，顯然是獵手首領。
“不好！是獵手首領！它的熵蝕角能直接破壞星溫結構！”蘇晴驚呼著調出備用能源，防禦場瞬間亮起一層厚光，可首領猛地低頭，熵蝕角狠狠撞向防禦場——“轟”的一聲，防禦場的光層竟直接凹陷，星盤殘片的星紋瞬間暗了大半，星圖開始出現紊亂的波紋。
阿凱急得額頭冒汗，雙手在螢幕上快速輸入座標：“星圖在紊亂！我把座標傳到‘觀星者號’的導航係統了！但熵根就在座標附近，我們抵達時，肯定會遇上更多獵手！”
林宇的短刃被首領的鱗片卡住，他咬牙抽出刀刃，手臂被熵蝕能量燎出一道灼痕：“不管多少獵手，都得去！熵根不除，錨點遲早會被徹底汙染！”他看向蘇晴，“準備啟動‘觀星者號’，等我吸引首領注意力，你們立刻把星盤殘片和續燃器搬上船！”
話音未落，首領突然仰頭嘶鳴，周圍的獵手如潮水般撲向防禦場，裂隙瞬間被撕開一米寬。星圖的波紋越來越亂，漩渦座標開始模糊，而首領的熵蝕角再次亮起猩紅光芒，對準了星盤殘片的核心——那裡，正插著維繫星圖的文明續燃器……