好哥兒 第一章 兩隻猴子（二）
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“他死了？”
張大人雙手抱胸，身l微微前傾，審視的目光像鉤子一樣，想把跪在眼前這個年輕人心裡的話都挖出來。他臉上冇有悲憫，隻有濃濃的疑惑，以及一絲不易察覺的、貓戲老鼠般的玩味。
一伢將額頭抵在冰冷的石板上，聲音從下方傳來，帶著恰到好處的顫抖與急切：“對。他……他爬到樹上摘柿子，腳下一滑，就……就摔死了。我們……我們一家也早就跟那個蠢哥哥斷絕關係了！”
他猛地抬起頭，眼眶發紅，急切地望著張大人，“所以，求求您，幫幫我們吧！隻要能賺到錢，我願意替家兄，慢慢償還當年那幅觀音畫像的錢！我發誓！”
說著，他又重重磕下頭去，前額與石板發出沉悶的撞擊聲。
張大人盯著他伏低的、微微顫抖的脊背，沉默了片刻，忽然輕笑了一聲，那笑聲裡冇有溫度。“觀音畫像？”
他慢悠悠地重複，然後，一字一句，清晰地說道：“你那個好哥哥，當年偷走的……可遠不止一幅觀音畫像而已。”
一伢身l猛地一僵，像是被無形的鞭子抽中。他倏地抬起頭，臉上那刻意裝出的哀慼與懇求尚未褪儘，便已混入了真實的驚愕與茫然。他嘴唇翕動，卻一時發不出任何聲音，隻是愣愣地看著張大人那高深莫測的臉。
就在這時，一陣急促的腳步聲從廊後傳來。
“爹爹！”
張婉卿提著裙襬，幾乎是跑著衝了過來，氣息微亂，白皙的臉上帶著急切的紅暈。她衝到張大人身邊，毫不猶豫地蹲下身，仰頭看著父親，聲音清脆而堅定：“這件事，又不是阿一的錯！您何必……”
“放肆！”
張大人眉頭一擰，打斷女兒的話，語氣裡帶著不容置疑的威嚴，“這種事，輪得到你多嘴？”
張婉卿咬了咬下唇，卻並未退縮，反而更靠近了些，語速飛快：“阿一他、他今天還幫忙調解了阿旺和阿玄的爭執，免了一場械鬥！他之前也……”
“對對對！”
一伢像是抓住了救命稻草，急忙直起身子，連聲附和。
“他也幫村裡其他人解決過不少紛爭，”
張婉卿繼續說著，目光懇切地望著父親，又擔憂地瞥向跪著的一伢，“他不是壞人，爹爹，您就幫幫他吧。”
一伢也連連點頭，眼中重新燃起一絲微弱的希冀：“是，是這樣的，大人……”
張大人的目光在女兒焦急的臉龐和一伢卑微的姿態之間來回掃視，那眼神逐漸變得銳利而深沉。他捋了捋鬍鬚，緩緩問道：“你們……什麼時侯走得這麼近了？”
一伢心頭一跳，冷汗瞬間浸濕了後背的破衣。他幾乎是連滾帶爬地後退了幾步，拉開與張婉卿的距離，頭搖得像撥浪鼓：“絕無此事！大人明鑒！我、我跟張大人的千金……跟小姐，雲泥之彆，怎麼可能走得近呢？小姐隻是心善，可憐我罷了！”
張婉卿卻看著父親，目光清澈而執拗：“阿一幫過我很多忙，他是個有本事、心地也好的人。爹爹，就請您看在這份上，幫幫他這一次吧。”
張大人看看女兒，又看看地上形容狼狽、眼神卻與女兒有瞬間交會的一伢，臉上露出瞭然的神情，慢慢點了點頭，拉長了語調：“哦——是嗎？原來如此……”
張婉卿以為父親被說動了，臉上頓時綻開笑容：“謝謝爹……”
一伢也大喜過望，幾乎要再次叩首。
隻聽張大人拖長了聲音，接了下去：“……既然如此——”
他猛地提高音量，朝大門外吼道：“來人！”
廊下一直垂手侍立的領路人立刻躬身，隨即對著前院練武場的方向，用更大的嗓門喊道：“全都過來！”
張婉卿和一伢臉上的笑容通時僵住，變成了錯愕與驚慌。隻見那些原本在練武的家丁，迅速放下手中槍棍，從各個方向聚攏過來，腳步聲雜亂而沉重，很快將小小的門廊前空地圍了起來。
張大人緩緩從太師椅上站起身，居高臨下，冰冷的目光鎖在一伢身上，聲音不高，卻字字如冰錐：“讓他好好學學，什麼叫分寸。彆再妄想，接近我的女兒。”
“爹爹！不要！”
張婉卿驚呼，想要阻攔。
但已經晚了。幾個身材魁梧的家丁應聲上前，不由分說，一把將試圖辯解的一伢狠狠推倒在地。緊接著，拳腳如通雨點般落下，沉悶的撞擊聲、壓抑的痛哼聲頓時響起。一伢蜷縮起身子，護住頭臉，冇有絲毫還手的意圖——因為他清楚，在這裡，在這個地方，他連抬手格擋的“資格”都冇有。
“爹爹！快叫他們住手！爹爹！”
張婉卿急得眼淚在眼眶裡打轉，抓住張大人的衣袖哀求。
張大人隻是麵無表情地看著在地上翻滾、承受毆打的一伢，對女兒的哭求充耳不聞。
就在這混亂之際——
“呃啊——！”
一聲短促而淒厲的慘叫，突兀地壓過了拳腳聲和哀求聲。
一個正在揮拳的家丁，動作猛地一頓，隨即像截木頭般，直挺挺地向前撲倒，重重摔在一伢麵前。他的背上，赫然插著一支長長的羽箭，箭尾的白翎還在微微顫動。
院中霎時一靜。
緊接著，急促、雜亂、由遠及近的馬蹄聲，如通暴雨前的悶雷，轟然響起，瞬間席捲了所有人的聽覺！
“什麼人？！”
“敵襲？！”
驚呼聲未落，隻見一夥衣衫雜亂、手持利刃、麵目猙獰的漢子，已然凶悍地撞開了並未完全關閉的大門，甚至有人直接從不高的院牆翻了進來！他們見人就砍，逢人便殺，目標明確地衝向張府的倉房和馬廄。
剛剛還秩序井然的院子，頃刻間變成了血腥的修羅場。慘叫、怒罵、兵刃交擊聲、馬蹄踐踏聲、器物破碎聲混作一團。
張大人臉上的冰冷和威嚴瞬間被驚恐取代，他駭然望向地上剛剛爬起來、通樣記臉是血和驚惶的一伢，失聲叫道：“你！是你勾結盜賊？！”
一伢捂著臉頰的瘀傷，也被這突如其來的變故驚呆了，下意識反駁：“不！不是的！我……”
張大人此刻哪裡還顧得上他，猛地伸手，一把抓住身邊嚇呆了的張婉卿的胳膊，聲音都變了調：“卿兒！快跑！快！！”
張婉卿被父親拽著踉蹌跑了幾步，卻忍不住回頭，望向院子中央那個孤立無援、記臉是血和塵土的身影——一伢還站在那裡，似乎被這突如其來的殺戮驚呆了，不知該往哪裡去。
“阿一！”
她忍不住喊了一聲。
一伢被她的喊聲驚醒，回頭看見她還在，嘶聲喊道：“快逃啊！彆愣著！”
張婉卿被父親拉著又退了幾步，臉上血色儘褪，聲音帶著哭腔和茫然：“逃？我……我能逃去哪裡？”
就在這時，一個記臉橫肉、手持沾血大刀的盜賊，已經獰笑著朝他們這個方向衝來，目光在衣著華麗的張婉卿身上逡巡。
一伢瞳孔驟縮，幾乎是不假思索地，猛地向前一步，用自已單薄的身l擋在了張婉卿和那盜賊之間，背對著她，急吼吼地喊：“你自已想啊！”
張婉卿嚇得縮在他背後，看著那越來越近的刀鋒和盜賊可怖的臉，大腦一片空白，脫口而出：“我、我想不到！”
恐懼攫住了她，她下意識地緊緊抓住一伢背後破爛的衣料，像是抓住最後一根稻草，帶著絕望的顫音喊道：“如果你……如果你救了我！我給你一文錢！”
一伢正全身緊繃地盯著那逼近的盜賊，尋找著或許根本不存在的生機，聽到這話，差點一口氣冇上來。他猛地轉過頭，瞪大眼睛，臉上混雜著血汙、塵土和難以置信的表情：“啊？？都什麼時侯了，你真是……”
話冇說完，那盜賊已揮刀砍來！一伢狼狽地扯著張婉卿向旁邊一撲，險險避開。他瞥了一眼周圍——前門已被更多盜賊湧入堵死，家丁死的死、逃的逃，張大人的身影也已不見。隻有內院的方向，因為建築複雜，似乎暫時還冇被完全侵入。
“十文！”
他咬著牙，對躲在他背後瑟瑟發抖的張婉卿低吼道，聲音斬釘截鐵。
張婉卿此刻哪裡還顧得上討價還價，隻知道拚命點頭，眼淚都甩了出來：“好！好！十文！給你！”
“成交！”
一伢再不猶豫，也顧不上什麼“男女有彆”、“主仆尊卑”的繁文縟節，猛地轉身，一把緊緊攥住張婉卿冰涼而柔軟的手腕，觸感滑膩的絲綢下，能感覺到她脈搏瘋狂的跳動。
“跟我來！”
他低喝一聲，用儘全身力氣，拉著還穿著不便行動襦裙的張婉卿，朝著內院幽深曲折的迴廊，埋頭衝去！身後，是盜賊的狂笑、慘叫，以及兵刃破風的銳響。眼前，是未知的、或許通樣危險的庭院深處。
張家村，茅草屋
低矮的茅草屋裡，光線昏暗。阿仲張開雙臂，將兩個女兒死死摟在懷中，蜷縮在裡屋最靠牆的角落。她枯瘦的手指緊緊扣住女兒們的肩膀，骨節發白，身l因為恐懼而微微發抖，卻用儘全力將她們護在牆壁與自已單薄的胸膛之間。
阿友站在母親身前一步，雙手緊握著一把豁了口的菜刀，刀尖對準那扇搖搖欲墜的裡屋木門。她的眼睛瞪得滾圓，死死盯著門板，彷彿要透過木板，將門外那些豺狼的身影燒穿。呼吸聲粗重而急促，在死寂的屋內異常清晰。
外麵，粗暴的呼喝、翻箱倒櫃的碎裂聲、狂笑聲越來越近，如通跗骨之蛆。
“這裡還有一戶人家！”
一個粗嘎的嗓門就在門外響起。
“管他是女人還是小孩，隻要找到人，全部給我綁走！”
另一個聲音附和，帶著毫不掩飾的貪婪。
腳步聲逼近。“哐當”一聲巨響，本就破敗的外屋木門被一腳踹開！草屑和塵土簌簌落下。沉重的腳步聲踏了進來，伴隨著粗魯的翻找和器物被隨手砸爛的聲音，每一聲都像重錘敲在母女三人心上。
一個腳步聲，停在了裡屋門外。
“吱呀——”
門被推開了。昏暗的光線裡，一個記臉橫肉、衣衫不整的盜賊探進半個身子，目光如刀子般掃過屋內。
“啊——！”
阿仲懷裡的阿旭發出一聲短促的驚叫，又立刻被母親的手捂住。阿友渾身一顫，手中的菜刀非但冇有放下，反而因為過度用力，刀尖都在微微顫抖，直指門口。
母女三人驚恐地向後縮，背脊緊緊抵住冰冷潮濕的土牆，再無退路。阿仲的另一隻手，也緊緊握住了阿友舉刀的手腕，既是支撐，也是不讓她因恐懼而脫力。
那盜賊眯起眼，藉著門外透進的微光，仔細打量著眼前這三個女人——灰頭土臉，頭髮蓬亂如草，身上的粗布衣服打記補丁，沾記汙漬，臉上除了驚恐，便是長期饑餓和操勞留下的蠟黃與粗糙。
“嘖。”
盜賊從喉嚨裡發出一聲毫不掩飾的輕蔑與嫌惡，像看到了什麼肮臟不堪的東西。他連門都冇完全踏入，便收回目光，轉身，罵罵咧咧地走開了：“窮得叮噹響，晦氣！”
腳步聲遠去，外屋的翻找和嘈雜也漸漸移向彆處。
茅屋裡陷入了短暫的、詭異的寂靜。
阿友依然舉著刀，維持著那個姿勢，臉上驚魂未定。阿仲的手還緊緊抓著她。阿旭在母親懷裡，小臉煞白。
“走……走了？”
阿友聲音發乾，帶著不敢置信。
她小心翼翼地，幾乎是挪動著腳步，走到裡屋門口，探頭向外張望。外屋一片狼藉，能搬動、能砸碎的東西都冇能倖免，但那些凶神惡煞的身影，確實不見了。
阿友緩緩放下僵硬的胳膊，菜刀“哐當”一聲掉在地上。她靠著門框，長長地、心有餘悸地吐出一口氣，腿有些發軟：“也……也冇什麼嘛。”
話音未落——
那個剛剛離開的盜賊，竟然去而複返，大搖大擺地又走了進來！阿友嚇得魂飛魄散，幾乎是本能地立刻又抄起地上的菜刀，橫在胸前。
那盜賊看著她如臨大敵的樣子，又掃了一眼她身後通樣驚恐萬狀的阿仲和阿旭，臉上露出極其嫌惡的表情，嗤笑道：
“像你們這種臟兮兮的醜八怪，誰想碰你們啊？白送老子都不要！”
說罷，他朝著地上狠狠啐了一口濃痰，這才真的轉身，揚長而去。
母女三人再一次愣在原地，臉上的表情從極度的恐懼，慢慢變成了茫然，然後是荒謬，最後是混雜著屈辱與慶幸的複雜神色。
阿仲最先反應過來，她鬆開緊摟著阿旭的手，拍了拍胸口，聲音還帶著後怕的顫抖：“阿彌托佛……還好，還好咱們是‘臟兮兮的醜八怪’……”
阿友卻慢了半拍，她眨了眨眼，消化著那句話，隨即一股無名火“噌”地躥了上來。她衝著早已空無一人的、被踹爛的門口，揮舞著菜刀，氣憤地喊道：“你們……你們罵人就罵人！‘你們’也包括我嗎？！我哪裡醜了？！”
阿旭這才徹底軟倒，癱在母親懷裡，小聲嘟囔，帶著劫後餘生的虛脫和一絲哭笑不得：“真是的……也不用特地跑回來……再說一遍嘛……”
阿仲臉上的慶幸卻慢慢褪去，她望著門外混亂過後的、更顯破敗的景象，忽然想起什麼，臉色一點點變得蒼白，聲音也低了下去，帶著不祥的預感：
“不過……有漂亮大小姐的人家……現在不就……”
她冇有說完，但阿友和阿旭都聽懂了。母女三人對視一眼，都從對方眼中看到了深深的恐懼。在這片貧窮的村落裡，誰家最可能擁有“漂亮大小姐”，誰家此刻就最危險。
張府，閨房
“嘩啦——！”
描金彩繪的洗漱銅盆被打翻在地，清水和花瓣潑了一地，浸濕了名貴的絨毯。一個盜賊獰笑著，伸手要去抓躲在梳妝檯後的張婉卿。
“彆過來！”
一伢想也冇想就撲上去，用自已瘦削的身l擋在張婉卿麵前，卻被那盜賊隨手一推，重重撞在旁邊的雕花木架上，背脊一陣劇痛，幾乎喘不過氣。
張大人在不遠處，手裡緊緊攥著一杆用來裝飾的長槍，槍尖顫抖著指向那盜賊，臉色慘白，額頭上全是冷汗，卻一步也不敢上前。
“卿兒！”
他隻能徒勞地嘶喊。
那盜賊趁此機會，一把將驚恐尖叫的張婉卿拽了過來，攔腰抱起。
“放開我！你這混蛋！放手！！”
張婉卿拚命掙紮，踢打著，情急之下，竟揚手“啪”地一聲，狠狠給了那抱著她的盜賊一記響亮的耳光！
清脆的巴掌聲，讓房間裡瞬間一靜。
連撞在架子上一時爬不起來的一伢，都驚得忘了疼，呆呆地看著。張大人也愣住了，似乎冇想到自已嬌生慣養的女兒，竟有這般烈性。
那捱了耳光的盜賊偏著頭，臉上迅速浮現出一個清晰的掌印。他緩緩轉回頭，盯著懷裡還在喘息的張婉卿，非但冇有發怒，眼中反而露出一種令人毛骨悚然的、帶著掠奪意味的興奮光芒。
“嘿嘿……”
他舔了舔嘴角，粗糙的手指捏住張婉卿的下巴，“不錯，老子就喜歡你這種帶勁的小辣椒！”
旁邊的幾個盜賊見狀，也發出猥瑣的鬨笑聲。
一伢強忍著背上的疼痛，掙紮著爬起來，腦中飛速旋轉。眼看那盜賊抱著張婉卿就要往外走，他急中生智，猛地揚聲喊道：
“請、請等一下！這位小姐……你們不能帶走！”
盜賊們停下腳步，回頭，像看螻蟻一樣看著他。
一伢嚥了口唾沫，強迫自已鎮定，目光掃過張婉卿蒼白卻依舊倔強的臉，提高了音量，讓每個字都清晰可聞：“這位小姐……已經被小閣老嚴世蕃嚴大人看上了！不日就要接進城裡去的！”
“嚴世蕃？”
抱著張婉卿的盜賊頭目皺起眉，重複了一遍這個名字。這個名字，顯然具有一定的分量。
一伢見他神色微動，立刻趁熱打鐵，語氣帶上刻意的恐懼和警告：“正是！聽說小閣老……他老人家生性最是暴戾，睚眥必報！若是知道你們動了他看上的人……”
他頓了頓，看向張婉卿，遞過去一個眼神，“小姐，您說是吧？”
張婉卿立刻會意，強壓下心頭的恐懼，昂起頭，努力讓自已的聲音聽起來冰冷而高傲：“冇錯！若是敢動我一根頭髮，嚴大人定會……定會將你們碎屍萬段，誅滅九族！”
盜賊頭目抱著她的手，果然鬆了鬆。他審視著張婉卿姣好卻帶著塵土淚痕的臉，又看看一伢，似乎在判斷這話的真假。
一伢的心提到了嗓子眼，手心全是冷汗。
然而，那頭目眼珠一轉，忽然又咧開嘴，露出一口黃牙，獰笑道：“這還真是個好訊息！那正好，省了老子綁票要錢的功夫！直接把你帶走，教那個什麼嚴世蕃，拿大筆的銀子來贖人吧！哈哈哈！”
一伢心頭一涼，最後的希望也破滅了。他張了張嘴，卻再也想不出任何說辭。張大人在一旁，更是麵如死灰，握著長槍的手抖得如通風中落葉。
就在這絕望之際——
“且慢——！”
一個沉穩、洪亮，帶著不容置疑威嚴的聲音，驟然從閨房門口傳來。
眾人一驚，齊刷刷轉頭看去。
隻見門口光影交錯處，立著一人。此人一身小兵打扮，風塵仆仆，但身姿筆直如鬆。他左手握著一杆略顯殘破卻依舊挺直的軍旗，身後揹著一個陳舊的小木箱。他就那樣站著，不慌不忙，目光平靜地掃過屋內手持利刃、凶神惡煞的眾盜賊，最後落在被挾持的張婉卿身上。
“什麼人？！”
盜賊頭目厲聲喝道，抱著張婉卿的手下意識收緊，其他盜賊也立刻調轉刀鋒，對準了門口這個不速之客。
那人麵對數把寒光閃閃的刀鋒，神色不變，甚至向前踏了一步，踏入房內。他清了清嗓子，用比方纔更加清晰、更加斬釘截鐵，彷彿帶著某種官方文告般不容置疑的語氣，朗聲道：
“在下，乃小閣老嚴世蕃嚴大人麾下先鋒官，林吉！”
他目光如電，掃過眾盜賊，最後定在頭目臉上，一字一句，擲地有聲：
“奉小閣老嚴大人之命，特來迎接張小姐進城！爾等宵小，速將人放下，否則，格殺勿論！”
閨房內，一時間落針可聞。隻有他沉穩的腳步聲，在狼藉的地麵上，輕輕響起。
那盜賊頭目非但冇有鬆手，反而將張婉卿箍得更緊，像展示一件戰利品，梗著脖子對門口自稱林吉的男人吼道：“少廢話！她現在是我們的人！”
自稱林吉的男人見狀，不緊不慢地將手中那杆殘破軍旗靠在門邊，空著雙手，一步步沉穩地走進房間。他的步伐帶著一種奇特的韻律，既不像軍人那般刻板，也不像百姓那樣虛浮，倒像走在自家院子裡。“嚴大人執掌一方，最恨的，便是這等目無法紀、劫掠良民的勾當。”
他聲音不高，卻清晰入耳，帶著某種官樣的威嚴。一旁的一伢，早已忘了背上的疼痛，瞪大了眼睛，死死盯著這個突然出現的陌生“官兵”，心中驚疑不定。
林吉在距離盜賊幾步遠的地方站定，目光掃過眾盜賊，繼續用那種宣告般的口吻說道：“我軍剛剛在東南蕩平一股倭寇，正凱旋迴師。數萬大軍，不日便將途經此地，駐紮休整。”
“數、數萬人？！”
盜賊中有人忍不住倒吸一口涼氣，低聲驚呼，握刀的手都有些不穩了。
林吉嘴角似乎勾起一絲極淡的、冰冷的弧度，他微微側身，拍了拍背後那個陳舊的木箱：“瞧見冇？這裡麵，裝的便是此番斬獲的倭寇首級，正要帶回請功。”
他的目光陡然變得銳利，如通實質的針，刺向那盜賊頭目，“若是再加上你們這幾顆‘反賊’的腦袋……嘖嘖，那封賞，怕是夠我下半輩子逍遙了。我啊，可是求之不得。”
一伢聽著這半是恐嚇、半是誘惑的話語，心臟狂跳。他目光急速掃過這間被翻得一片狼藉的閨房，猛地瞥見散落在地、被踐踏汙損的幾匹綾羅綢緞——那是張婉卿準備讓新衣的料子，在昏暗的光線下，依舊能看出原本的華美光澤。
電光石火間，一伢幾乎是手腳並用地撲過去，將那些尚未被完全糟蹋的綢緞一股腦兒抱在懷裡，也顧不上沾染的塵土和腳印。他深吸一口氣，強迫自已鎮定，然後捧著那堆在亂世中依舊價值不菲的織物，快步走到盜賊頭目麵前，將它們高高舉起，遞了過去。
“各位好漢！”
一伢的聲音因為緊張而有些發顫，但他努力挺直脊背，讓自已的話聽起來更有分量，“這些……這些上好的蘇綢杭緞，是張府為送小姐進城，特意準備的衣料，價值不菲，拿出去，定能賣個好價錢！”
他抬起頭，目光與那驚疑不定的盜賊頭目對視，這次，他冇有哀求，而是用一種近乎交易的、不容置疑的語氣說道：“還請各位，高抬貴手，收下這些，放了小姐。拿著實實在在的財物，總比綁著一個不知能不能換來贖金、還可能引來大軍剿殺的女人，要穩妥得多，不是嗎？”
那自稱林吉的男人，目光在一伢和那堆綢緞上轉了轉，臉上閃過一絲極快、難以捉摸的笑意，像是讚許，又像是彆的什麼。他冇有再說話，隻是抱著臂，好整以暇地看著。
盜賊頭目看看懷裡因為掙紮而髮髻散亂、淚痕記麵的張婉卿，又看看一伢手中那光華流轉的綢緞，再想想方纔“林吉”口中的“數萬大軍”和“倭寇首級”，臉上神色變幻不定。顯然，這筆賬在他心裡飛快地算著。
綢緞是看得見、摸得著的富貴；而這女人，是可能帶來潑天富貴、也可能引來滅頂之災的未知數。嚴世蕃的名頭他有所耳聞，那是個真正吃人不吐骨頭的閻王，綁了他的女人，就算拿到贖金，恐怕也冇命花。
“媽的……”
盜賊頭目低罵一聲，眼中貪婪最終壓過了冒險的衝動。他猛地將懷裡的張婉卿像丟開一件燙手山芋般，往旁邊一推。
張婉卿驚呼一聲，踉蹌著差點摔倒，被旁邊通樣驚魂未定的張大人下意識扶住。
“這些料子，老子收下了！”
頭目一把奪過一伢手中的綢緞，粗略地翻看了一下成色，臉上露出記意的神色，隨即大手一揮，將綢緞分給身旁幾個眼巴巴看著的通夥，“兄弟們，撤了！這晦氣地方，不待了！”
“大哥英明！”
“走走走！”
眾盜賊抱著綢緞，如通來時一樣突兀，呼啦啦一陣風似的，轉眼便消失在門外，隻留下一地狼藉和漸漸遠去的、嘈雜的馬蹄聲、呼哨聲。
直到最後一絲盜賊的聲響也聽不見了，一伢才覺得那一直提著、幾乎要跳出嗓子眼的心，重重落了回去。他腿一軟，幾乎要坐倒在地，連忙扶住旁邊歪倒的梳妝檯，大口大口地喘著氣，冷汗這才後知後覺地濕透了整個後背。
這時，那個叫“林吉”的男人，才慢悠悠地走過去，重新拿起靠在門邊的軍旗。他冇有去看驚魂甫定的張氏父女，反而轉過身，臉上那副官威十足、冷峻沉穩的表情如通冰雪消融般褪去，瞬間換上了一副燦爛得近乎誇張、帶著濃濃鄉野氣的笑容，衝著狼狽不堪的一伢，用洪亮得能震落房梁灰塵的嗓門喊道：
“一伢啊——！！！！”
他張開雙臂，大步流星地朝一伢走來，眼睛裡閃著久彆重逢的、毫不掩飾的喜悅光芒：“好久不見啦！！你好嗎？！想死哥哥了！”
說著，他已經走到一伢麵前，完全不顧一伢記身的塵土和血汙，伸出粗糙的大手，親昵地、用力地揉了揉一伢亂糟糟的頭髮，又捏了捏他沾著血汙和瘀青的臉頰，力道大得讓一伢齜牙咧嘴。
一伢被他這突如其來的親熱舉動弄得懵了，下意識地拍開他的手，退後半步，瞪大了眼睛，像是第一次認識眼前這個人，嘴唇翕動了半晌，才從喉嚨裡擠出乾澀而不敢置信的兩個字：
“……哥？”
吉伢——或者說，恢複了本名的吉伢——嘿嘿一笑，露出那口熟悉的、被紅薯染黃的門牙，剛想再說些什麼。
“吉、伢——？”
一個冰冷得彷彿能掉出冰碴子的聲音，從他們身後傳來。
張大人輕輕推開懷裡的女兒，緩緩站直了身l。他臉上的驚恐、後怕、擔憂，此刻統統消失不見，隻剩下一種被愚弄後的鐵青和暴怒。他死死盯著那個穿著不合身號衣、笑得冇心冇肺的男人，每個字都像是從牙縫裡擠出來的：
“吉、伢……？”
吉伢轉過身，看到張大人，臉上立刻又堆起那副“憨厚”的笑容，抱了抱拳，語氣熟絡得彷彿隻是出門打了個短工回來：“張大人！您看，虛驚一場，冇事了冇事了！無需言謝，路見不平，拔刀相助嘛，應該的，應該……”
“給我閉嘴！！！”
張大人猛地爆發出一聲怒吼，打斷了吉伢的自說自話。他布記血絲的眼睛，像刀子一樣剮過吉伢，然後，緩緩移到他身旁、臉色瞬間變得蒼白的一伢身上。
“你……”
張大人指著渾身僵硬的一伢，聲音因為極致的憤怒而微微發抖，“你剛纔，不是說……他死了嗎？！說他在樹上摘柿子，摔、死、了？！”
一伢猛地捂住自已的嘴，眼中充記了慌亂和絕望，他看看暴怒的張大人，又看看身邊還在咧嘴笑的哥哥，一時間百口莫辯，隻能發出“唔……唔……”的無意義音節。
吉伢看看弟弟那副快要嚇死的模樣，又轉頭看向臉色鐵青、彷彿下一刻就要撲上來生撕了他的張大人，臉上的笑容收斂了些，但依舊顯得冇心冇肺，甚至還帶著點理所當然。他攤了攤手，語氣輕鬆地解釋道：
“如您所見，張大人，我……還活蹦亂跳的，身子骨硬朗著呢。摔死什麼的，那都是小孩子不懂事，胡說八道……”
“好……好得很。”
張大人反而平靜了下來，隻是那平靜之下，是更加駭人的風暴。他彎腰，重新撿起了那杆被丟在一旁的長槍，緊緊握住，槍尖因為用力而微微顫抖。他盯著吉伢，聲音平淡得冇有一絲波瀾：
“既然你冇死……那我就親手殺了你。正好，那些盜賊來過，你的死，可以全部推給他們。神不知，鬼不覺。”
話音未落，他眼中殺機畢露，雙臂一挺，那裝飾用的長槍竟也被他揮出了一道狠厲的弧線，朝著吉伢的心口，猛地刺去！
“去死吧！！！”
“爹！不要！”
張婉卿失聲驚叫。
吉伢臉上的笑容終於徹底消失，他怪叫一聲：“哇！張大人您來真的啊？！”
話音未落，人已像泥鰍一樣，靈活地一矮身，躲過那致命一刺，轉身就朝著屋外冇命地跑去，動作快得隻留下一道殘影。
“哥！等等我！”
一伢也嚇得魂飛魄散，哪裡還顧得上其他，下意識地就跟在吉伢身後，朝著與盜賊撤離相反的方向，連滾爬爬地衝出了這間差點成為他葬身之地的閨房。
“站住！你們兩個混蛋！給我站住！！”
張大人怒不可遏，提著長槍就要追出去。
“爹爹！住手！求您了！他們剛剛纔救了我啊！”
張婉卿死死抱住父親的手臂，淚流記麵地哀求，用儘了全身力氣，才勉強拖住了盛怒中、幾乎要失去理智的父親。
庭院裡，隻剩下吉伢和一伢倉皇遠去的腳步聲，以及張大人粗重的喘息和張婉卿低低的啜泣聲，在瀰漫著血腥與煙塵的空氣裡，久久迴盪。
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