和離後陛下成了我的外室 第第 23 章 羅氏的催命符
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羅氏的催命符
許是太過震撼,
羅媽媽都忘了按住人，羅氏忍無可忍，拍案而起,
“就你那瘸腿兒子，還想我們賠上三萬兩嫁妝？你怎麼不去搶！”
三千兩，咬咬牙還行,
三萬兩，這是害她命啊！
羅氏作勢要去掐王夫人的脖子，被王夫人身邊貼身嬤嬤挺身攔下。
王夫人驚魂未定，看著被嬤嬤攔住，還衝自己張牙舞爪發瘋的羅氏，她色厲內荏道,
“你女兒身敗名裂,
莫說我們這般門第，就是尋常人家都不敢娶！三萬兩讓她高嫁伯府，已經是你們李家祖墳冒青煙了！”
羅氏朝她臉上狠狠啐了一口，“三萬兩，我何不將我女兒養在身邊一輩子？又何苦叫她去嫁給一個瘸子！”
王夫人早料到她會這麼說,
冷笑一聲,
“讓你女兒嫁給我兒子,
你覺得三萬兩不值，那你家探花郎的仕途,
可值三萬兩？”
羅氏在半空揮舞的手腳一頓,
三角眼微微眯起。
雖未說話，但王夫人知道，自己已經拿捏住了李家人了。
羅氏固然疼愛女兒，卻更在乎兒子的仕途,
兒子毀了，整個李家就毀了，到那時，更彆提李素素嫁人的事。
“我伯府在上京雖不是數一數二的勳貴人家，可要拿捏一個小小探花，還是輕而易舉的。”
在見過李徹之後，王夫人就堅信李家會答應她的條件，“若李素素成了我的兒媳，你我兩家便是姻親，便是一家人，官場之上，我自會叫我兄長多多提攜，就譬如眼下入翰林一事……”
王夫人出現後，李徹自始至終表現得都很冷靜，但親耳聽到王夫人的許諾，他擱在膝前的大手微微蜷起，已然動搖了。
忠勇伯府的門第，不過是仗著祖上蔭封，他還冇把人看在眼裡，可王夫人的兄長王仰止，那可是內閣次輔，與首輔張淮虛同在朝中，共持朝政，平分秋色，地位絕不亞於自己的嶽父。
若有王閣老出手相幫……
李徹突然心跳如鼓。
停職多日，四處碰壁，已讓他倍感煎熬，再加上妻子的冷淡，更讓他心灰意冷，如今麵對王夫人突然遞出的橄欖枝，他很難不心動。
羅氏打量李徹的神色，也漸漸恢複冷靜，她一婦道人家不懂官場，可看兒子的反應便知，王夫人的兄長一定是位厲害角色。
一麵是兒子的仕途，一麵是女兒的姻緣，羅氏心中那桿秤開始緩緩傾斜。
往好處想，三萬兩，買兒子平步青雲，再加女兒一個伯府少夫人之位，如何算，這筆買賣都值得一試。
王夫人將這母子的反應看在眼中，最後端起茶杯一飲而儘。
事情，成了。
她擱下茶杯，緩緩起身笑著說，“若你們考慮清楚了，你我兩家婚約，照舊。”說完便要離開。
羅氏忽然喊住她，“王夫人且慢，這三萬兩實在不是比小數目，這一時半會兒，我也拿不出來。”
“你拿不出，難道你的好兒媳也冇有嗎？”王夫人回眸，看出羅氏臉上的為難，歎聲道，“罷了，就給你們半年時間，明年正月，正式定下婚期，屆時你可不要反悔，至於我的誠意，過幾日自會送到。”
她從兄長那兒得了訊息，陛下是鐵了心站張首輔，約莫在明年開春就要正式推行新政，伯府最遲得趕在這之前填上窟窿，否則上頭必定先拿伯府開刀，殺雞儆猴。
至此，事情談妥，王夫人翩然而去，瓊華堂內，羅氏與李徹相對而坐，靜默良久。
羅氏終於下定決心，“徹兒，既然這門親事關乎你的仕途，你也該想想辦法勸服趙氏。”
李徹自己也清楚，趙清儀若不出手，他們就是變賣全部家產也湊不出這筆數目。
但他更清楚，自己母親手裡絕對還有一筆錢。
“母親。”黑夜之中，李徹聲音略顯嘶啞，“你手裡還有多少銀兩？”
羅氏一愣，警惕起來，“什麼銀兩？”
李徹並不驚訝她的反應，淡淡道，“母親不必同兒子裝傻寵愣，這些年你做了什麼，兒子都知道。”
羅氏屁股險些從椅子上滑落。
李徹眼睛死死盯著她，猶如猛獸盯著獵物，“我會讓趙氏出一部分，但三萬兩實在太多，若全問她要，來日我便是入了翰林，也將顏麵無存。”
羅氏用力抓著椅子扶手，知道瞞不住，閉眼咬牙，“……最多一萬兩。”
“兩萬。”李徹麵不改色，“隻要過了這個坎，往後母親的事，兒子便不再過問。”
羅氏揹著他做下的那些事，他可以繼續睜一隻眼，閉一隻眼。
“若我能順利入翰林，將來想巴結母親的人，隻多不少。”李徹沉聲，循循善誘。
羅氏漸漸冷靜下來，左右權衡之後，忍著割肉的痛應下了，“兩萬……就兩萬吧，不夠的，我讓羅貴去做。”羅貴是她孃家弟弟。
“母親有數便好。”
李徹起身離開了瓊華堂，他本想先回自己院子，改日再同趙清儀商議，可出了瓊華堂便意識到不對。
王夫人鬨出這麼大動靜，攬月閣不可能聽不見，卻遲遲冇有派人前來，隻有一個可能，趙清儀故意的。
想到她居然故意把伯府的人放進來，在王夫人刁難李家時袖手旁觀，他心下莫名生了把火，腳步調轉，怒氣沖沖地往攬月閣去。
這個點兒，趙清儀準備歇下了，正在房中對賬，聽到門外響起兩個婢子給李徹請安的聲音，默默將案上的賬冊收好。
剛收完，李徹就挑開門口的竹簾進來了，“王夫人登門，你怎麼不去見見？”
“她是為了見婆母，我又與她不熟。”趙清儀像是聽不出他話裡的諷意。
“是嗎？”李徹冷笑，“但伯府已與我李家結親，將來少不得走動，你身為主母，理應出麵，卻窩在這攬月閣裡不聞不問，趙家就是這般教你規矩的嗎？”
“反正趙家從未教過我賣女求榮的規矩。”趙清儀雖未露麵，但瓊華堂會是什麼情形，她心裡也有數，“夫君來我這兒，應該不止是為了興師問罪吧？”
儘管此前每回來這兒，他都冇能從趙清儀嘴下討得便宜，李徹還是不習慣她這幅似笑非笑的嘲弄姿態。
看見她，就好像看見了自己最不堪的一麵，讓他臉上火辣辣的疼。
李徹調整好情緒，自動忽略趙清儀前一句話，“我想與你商量件事，素素明年正月便要嫁入伯府，這嫁妝不能薄了，我想問你借一萬兩。”他到底冇好意思直接要。
趙清儀眉梢微挑，“上回婆母才說，三千兩足矣。”
“出了點事，有損伯府顏麵，我與母親便決定從嫁妝上多補償一些。”李徹看著她支在賬冊上的纖纖玉手，略一猶豫，想握住她。
趙清儀適時起身走開，捧了一隻存放銀兩的匣子，“一萬兩數目太大，我不好借你，三千兩倒是勉強，不過，我需要你拿李家老宅作為抵押。”
她把沉甸甸的匣子擱在桌上，當著李徹的麵將它打開，入目便是明晃晃的銀錠，底下還壓著一小疊銀票，看得李徹不自覺嚥了口唾沫。
也就趙清儀這種出身，能隨隨便便拿出這麼多錢。
趙清儀將他的反應看在眼中，嘴角微微上揚。這一世的李徹還年輕，未經上京朝堂的爾虞我詐，尚不懂得喜怒不形於色的道理，總會在一些不經意的細節中流露出他的本性。
“如今你和婆母小姑都住在我買的宅子裡，老宅空著也是空著，倒不如拿來抵押了，你若同意，我們現在就立下文書，這些銀兩，你拿走。”
這樣的虧她上輩子吃多了，如今李家人休想空口白牙的從她手裡借走任何東西。
李徹萬萬想不到自己的妻子，上京城嫁妝最豐厚的女子，居然與他斤斤計較到如此地步。
他不滿地站起身，“清儀，你我是夫妻，你還怕我騙你不成？”
趙清儀不答話，像是在說，他騙她的還少嗎？
“我們是夫妻，夫妻一體，榮辱與共，還用得著分你我嗎？”
李徹深吸口氣，一副痛心疾首的模樣，“你這般行事，倒叫為夫心寒，世人都說出嫁從夫，你身為名門貴女，應當更懂這個道理纔是，可你看看你如今的嘴臉，哪裡還有半分名門閨秀的樣子？”
趙清儀覺得好笑，“夫君緊著用錢，開口要我的體己，我這不是二話不說就拿出來了嗎？夫君還有何不滿？”
李徹張了張嘴，“你……”
是這樣冇錯，可是，他就是很不舒服，他要的是她乖乖交出所有，而不是像現在這樣，高高在上的施捨他，此事若換成趙漫儀，早就哄著他把錢拿給他了。
趙清儀像是看透他心中所思所想，笑著說，“至於夫君所說的夫妻一體，我也很是讚同，可這些年夫君的俸祿從未交我手裡，我還以為，夫君就喜歡這樣，你的，是你的，我的，自然也是我的。”
“非我不願交家用，實在是……”李徹懊惱歎氣，“實在是嶺南辛苦，我俸祿微薄，隻夠勉強開支，大不了從今往後，我的俸祿都歸你管就是。”
說著，李徹忽然又反應過來，明明是他要指責趙清儀，怎麼反變成他被趙清儀數落不是了？
他又開始絮絮叨叨的埋怨，“倒是你，身為女子，又是我的妻，打理後宅，侍奉婆母，讓我在官場之上冇有後顧之憂，這些都是你的本分，是你該做的事，可你盛氣淩人，事事壓夫君婆母一頭，全然不顧夫家臉麵，如今我不過是時局困難，纔開口問你借一萬兩，你就擺出這幅姿態……”
“我什麼姿態？”
趙清儀擡眸與他對視，“你要借錢，我們就按規矩來，有錯嗎？夫君若是問心無愧，將來還得上這筆錢，李家老宅的地契我自會還你，你又在擔心什麼？”
“還有，夫君口口聲聲說我壓你們一頭，那請問如今的李家究竟是靠誰撐起來的？我若不管，你以為這三年婆母和小姑靠什麼生活？你以為婆母每年送去的銀兩，又是哪裡來的？”
趙清儀在一堆繁雜的賬冊裡抽出一本，丟在李徹麵前的桌案上，“這上麵每一筆都記得清清楚楚，三年裡婆母共挪用了我多少嫁妝，夫君一看便知。”
李徹被她堵得啞口無言，他隨意翻看幾頁賬冊，忽然臉色就難看起來，越翻到後麵，神情越煩躁。
怎會這麼多？
他一直以為，母親送去嶺南的錢都是她自己弄來的，冇想到，居然直接挪用趙清儀的陪嫁，這賬本若傳揚出去，他是要被戳脊梁骨的！
母親貪財貪到骨子裡，糊塗！
“如何？夫君還覺得是我太強勢，事事都要壓你們一頭？”
錢已經被羅氏挪用了，短時間內趙清儀追不回來，為今之計，就是牢牢把控住整個李家，這筆錢，她得花得值。
李徹頹然跌坐回去，良久，他鋪好筆紙，飛快寫下抵押契書，“三千兩就三千兩，先以李家老宅作為抵押，待將來，這筆錢我會還你。”
落款處寫下名字，他擱筆按上手印，趙清儀拿來仔細看過，確認冇有問題，也簽了字，讓李徹把銀兩拿走，約莫是心虛，李徹一刻也不願多待，抱起匣子轉身就走。
兩個婢子在門口望著他離去的背影，走得這樣急，像是怕她們奶奶反悔似的。
檀月進來小聲說，“奶奶，管事媽媽已經打聽到了，大爺和老太太許諾伯府三萬兩嫁妝，怎麼大爺才問您借一萬兩？”
剩下兩萬兩對李家來說，可是天文數字，也不知他們準備從哪裡籌集這些錢。
趙清儀重新翻出剛纔被她藏起來的賬冊，她很好奇，羅氏這些年為何會有不明進賬，如今出了李素素這件事，正好能讓她順藤摸瓜查下去。
她冷冷一笑，“吩咐下去，所有人盯緊瓊華堂，婆母做了什麼，見了什麼人，都要回來彙報於我。”
李素素的嫁妝，終究會成為羅氏的催命符，或許，也是她名正言順擺脫李家的契機。
果不其然，第二日門房就遞了訊息過來。
有個自稱是羅氏孃家弟弟的人登門了，直接被羅媽媽領到瓊華堂，不僅關起門來敘話，院裡其他仆婦還被遣了出去，冇能聽到她們姐弟說了什麼，之後，羅氏的孃家弟弟就匆忙離開了。
管事媽媽謹記趙清儀的吩咐，當即派了個機靈的小廝悄悄跟上。
而羅氏尚且不知自己被盯上了，打發走了弟弟羅貴，她靠在榻上長長鬆了口氣，從袖兜裡取出一疊銀票數了數，眉心皺成個川字。
“怎麼才這麼點兒，這比上個月送來的還少。”
羅媽媽解釋說，“或許是大爺的緣故，他如今停職在家，銅鄉附近想巴結咱們大爺的鄉紳，怕是在猶豫觀望。”
銅鄉，是羅氏老家。
“有什麼可猶豫的？再不濟，陛下還能罷免徹兒的功名不成？隻要有功名在，那些個鄉紳地主就得好好巴結咱們，就給這麼點錢，打發叫花子都不夠。”
羅氏不屑地翻了個白眼，顯得三角眼愈發狠厲，“得讓羅貴加緊些了，等這個節骨眼過去，往後他們再想巴結我李家，可得加倍使銀子。”
羅氏與羅媽媽都是後宅中人，訊息閉塞，某些程度來說還不如底下的富商鄉紳，至少他們巴結的官員夠多，訊息靈通些，不少人都對新政有所猜測，倘若新政屬實，那麼他們掛靠有功名的舉人進士，以此隱瞞田產土地之事就行不通了。
羅氏這樣的人，自然也冇了利用價值。
羅媽媽憂心忡忡，“還是得指望大爺，隻要大爺仕途順利，太太您也不用愁了。”
“誰說不是呢？”
羅氏這兩日因為這三萬兩嫁妝弄得頭痛欲裂，“也怪那該死的趙氏，好端端的，錢多的慌了，請一大堆人過去吃茶，如若不然，素素和王十三的事還不至於鬨得滿城皆知。”
明心湖那件事的來龍去脈，羅氏已知曉，直覺告訴她不可能這麼巧合，趙清儀也不可能無緣無故就在那個時間段請人上樓喝茶，還正好讓一大堆人看見李素素與王十三的事。
可若說趙清儀事先與伯府勾結，設計她的素素，又說不過去，畢竟趙清儀的出身，冇必要來陷害她的素素，害了素素，對她又有什麼好處？
羅氏想不通，更煩躁了，斜了眼被她藏在床頭的匣子，心裡再次怨恨趙清儀。
明明她出麵就能解決的事，偏生這般小氣，借錢都隻肯借三千兩，能頂什麼用？
羅氏把銀票收進那個匣子裡，揮揮手道，“再叫人去伯府催催王夫人，徹兒的仕途耽誤不得。”
李徹早一日入翰林，她也能早一日收錢。
主仆倆還想再密謀些什麼，駿哥兒邁著短腿噔噔噔跑過來了，一進門就抱住羅氏的大腿，結結巴巴地問，“祖母祖母，我……我什麼時候，才能見到我娘？”
上回祖母才答應要讓他早日與孃親團聚的，這都幾日過去了，還冇個動靜。
他這一開口，倒是提醒了羅氏，羅氏一拍腦門，喜笑顏開，“瞧祖母這腦子，怎麼把咱們駿哥兒的娘給忘了！”
趙清儀是小氣，但趙漫儀就未必了，那個女人，可一心一意愛著她的徹兒。
籠罩在心頭的陰霾瞬間散去不少，羅氏對著駿哥兒，是從未有過的和顏悅色，她把駿哥兒抱在腿上，“駿哥兒，你想不想和你孃親一起，住在咱們府上？”
“想啊想啊。”駿哥兒高興拍手，“我想和孃親住在一起……”
“好好好，就是怕你孃親不願意，到時候，你可得多勸勸你娘，知道嗎？”羅氏一邊哄著駿哥兒，一邊給羅媽媽使眼色，羅媽媽意會，去請李徹了。
自從出了李素素這件事，李徹出門少不得要麵對彆人嘲諷的目光，他便乾脆不出門了，羅媽媽來請他時，他正在廊下看書，也冇多想就去了瓊華堂。
見到羅氏逗弄駿哥兒，李徹臉上並無欣喜之色，“母親，你找兒子有事？”
羅氏招呼他坐下，“其實上回就想同你說了，我打算讓你納妾。”
李徹眼皮一跳，就聽羅氏接著說，“你先前同我說，這些年都是趙家二房那個女兒一直在嶺南照顧你，還為你生下了駿哥兒，我想著，不若你就把納了，一來她和駿哥兒母子團聚，二來嘛……”
羅氏頓了頓，意味深長道，“這同樣是趙家的女兒，想來嫁妝也不少……”
“母親，你想多了。”李徹壓根不想提趙漫儀，他腦子裡還殘留著她滿臉紅疹的樣子，“趙家大房與二房相差甚遠，更何況她還是庶出，上頭又有個未出嫁的嫡姐，二房能給她的嫁妝不多。”
其實最重要的，是他瞭解趙漫儀的性子，她絕不可能委身做妾，她若願意，當初又何必忍著母子分離的痛苦，讓駿哥兒先進府？
“那也好過冇有啊！”
羅氏一激動，聲調陡然拔高，把懷裡的駿哥兒嚇到了，駿哥兒嘴一癟就要哭，羅媽媽趕緊把他先帶出去。
羅氏便冇了顧忌，“我都聽說了，她的生母，那什麼姨娘在二房很是得寵，當初趙漫儀被送去沖喜守了寡，她心疼女兒百般使計，二房老爺就出麵問人家要了和離書，把女兒接回家去，你若娶她，那姨娘肯定會給她不少體己。”
聽羅氏算計到這個程度，李徹頗為無奈，但另一麵又覺得這主意不錯，至少趙漫儀可以光明正大和駿哥兒團聚，也省得她三天兩頭來找他鬨騰。
他略一思忖，態度放軟了，“……也罷，就依母親所言，正好嶽父嶽母一家也快回京了，三年不見，我得陪清儀回門，屆時去了趙家，我再尋個機會同漫兒說一聲。”
李徹這話就是答應了，羅氏頓時眉開眼笑。
事情也不出李徹所料，兩日後，果然傳來趙家大房一家抵京的訊息，聽說還是跟著長公主與駙馬一同回來的。
長公主乃當今陛下的雙生妹妹，是大梁如今唯一的公主殿下，身份自然尊貴，她與趙家人同行，無疑讓趙家在百姓心中多添了一分敬重。
趙清儀也按捺不住心底的雀躍，臨上馬車時，端在身前的手隱隱顫抖，很快，她就要見到父親母親還有弟弟了。
就在俏月要攙扶她上馬車之際，李徹的手伸了過來，“夫人，我陪你。”
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